De NFL -scouting van 2025 in Indianapolis was een thuiswedstrijd voor Toledo Safety Maxen Hook.
Hook, een paardenstaart 23-jarige, was een hoogtepunt voor de nabijgelegen Nieuwe Palestine High School, terwijl hij de draken naar twee staatstitels leidde in Lucas Oil Stadium-dezelfde koepel waar hij en enkele honderden spandex-geklede NFL-hoopvolden zich vorige week bevonden.
En net als die staatstitelspellen, waar Hook aan beide kanten van de bal scheen, zijn moeder Amy, vader Matt, uitgebreide familie, en sommige vrienden waren in de menigte om hun steun te bieden.
Alleen deze keer speelde Hook niet alleen het spel waar hij van hield met een aantal levenslange vrienden, maar eerder sprinten, springen en tillen naast relatieve vreemden als talloze talentevaluatoren en een paar duizend NFL -fans die onverschillig werden bekeken.
In schril contrast was de sfeer rondom de versteende familie van Hook veel gespannender toen hij zich voorbereidde om zijn eerste 40-yard dash te lopen. Zelfs toen hij klaar was, bleef Amy opvallend stil voordat hij stilletjes een enkele traan uit haar oog veegde.
Ze had zijn officiële eerste keer nog niet gehoord, wat later werd geopenbaard als 4.59sec, maar ze wist dat het niet de 4.4 was die hij in 2023 registreerde.
Een tweede poging liet zijn officiële combinatietijd vallen naar 4.55sec, wat beter was, maar nog steeds teleurstellend voor een drievoudige selectie van alle conferentie in de hoop in de bovenste helft van het NFL-ontwerp van volgende maand te gaan.
Maryland brede ontvanger Tai Felton doet een backflip terwijl de vooruitzichten voor brede ontvanger naar de eindzone lopen om te vieren na het uitvoeren van oefeningen bij de NFL Combine
Een nerveuze Amy Hook (rechts) ziet zoon Maxen het 40-yard dashboard lopen in Lucas Oil Stadium
'Ik ben een emotioneel wrak,' vertelde Amy de Daily Mail na het kijken naar haar zoon in de 40. 'Ik ben zo trots op hem. Dit is waar hij zijn hele leven wilde zijn … hij is altijd de underdog geweest. Hij is niet zo snel of zo groot of zo lang of wat dan ook, maar hij is super slim en hij weet hoe hij speelt. '
De waarheid over de maaidorser, zoals Amy Hook maar al te goed weet, is het een gedoemde poging om een ​​succesvolle voetballer te kwantificeren. Als het echt betrouwbaar was, zou Tom Brady niet naar de zesde ronde zijn geschoven, zoals hij beroemd deed in het 2000 NFL -concept.
En zoals de Daily Mail leerde door te spreken met League Insiders, Agents en NFL hoopvol in Indianapolis vorige week, worden Amy's zorgen in het geheim gedeeld door vrijwel iedereen.
De waarheid is dat het meeste van wat we over de maaidorser hebben leren kennen, niet langer waar is of altijd fictie was geweest.
Het 40-yard dash kan de toekomst van een League Hopeful niet maken of breken; Teams zijn geen prospects meer met pijnlijk ongemakkelijke vragen meer; En je zult geen NFL -directeur vinden die zijn hart uitstromt over een hoge bal in St Elmo Steak House.
Topperspectieven verschijnen nog steeds, maar alleen voor team- en media -interviews, om hun waargenomen statussen niet te riskeren als de topkeuzes van het NFL -ontwerp van volgende maand in Green Bay.
In hun plaats zijn honderden gezichtsloze NFL -prospects, die allemaal worden gereduceerd tot metingen die meestal zijn gereserveerd voor gewaardeerde vee of rasechte honden.
En uiteindelijk kan het misschien niet de geest van de beslissingsmakers van de competitie beïnvloeden-althans wat de eerste paar picks betreft.
Toledo Defensive Back Hook zoekt zijn tijd na het runnen van het 40-yard dash
Penn State Defensive Lineman Abdul Carter (rechts) praat met verslaggevers in Indianapolis
Neem Penn State Edge rusher Abdul Carter, die niet werkte bij de maaidorser te midden van een gerapporteerde stressfractuur in zijn voet. Terwijl een gepensioneerde All-Pro en de huidige NFL-teammedewerker aan Daily Mail vertelde, blijven de woeste verdediger en atletische Marvel het grootste vooruitzicht in het ontwerp.
Wat meer is, de bron vervolgde, quarterback-hongerige fanbases die zich fixeren op voorbijgangers zoals de Cam Ward in Miami of Shedeur Sanders in Colorado, zouden in plaats daarvan blij moeten zijn om een ​​dynamisch talent als Carter te hebben.
Ja, quarterback blijft de belangrijkste positie van de game, maar een elite-pass rusher is nog steeds een grote prijs.
En tenzij algemene managers overweldigd zijn met een voorbijganger, is het een vergissing om te reiken naar een met de eerste paar picks van het ontwerp – vooral met de rookie -salarisschaal van $ 43 miljoen voor de eerste algehele selectie.
Willen fans echt drie procent van de cap -figuur van hun team vastgebonden in iemand die misschien moeite heeft om volgend seizoen op het veld te komen?
Als de maaidorser iets onthulde bij quarterback, is het dat 2024 – toen zes quarterbacks in de eerste 12 picks gingen – lang geleden is.
Senior Bowl uitvoerend directeur Jim Nagy gaf in januari toe dat 'het zeker niet vorig jaar is', voor zover quarterbacks gaan, en dat refrein werd onbetwist onder League Insiders in Indianapolis.
Achtergrondgesprekken in Lucas Oil Stadium en het Indianapolis Convention Center, om nog maar te zwijgen van een vrijdagavondbar crawl, leverde een positiever commentaar op over andere posities. Maar verkenners zijn duidelijk niet verbonden om hun onderzoek te delen, terwijl agenten moe zijn over het publiekelijk de voorkeur geven aan de ene nieuwe klant boven de andere.
Travis Hunter is een van de meer intrigerende vooruitzichten, maar was inactief bij de maaidorser
Inactieve quarterback Shedeur Sanders praat met Jaxson Dart, die wel in Indianapolis gooide
NFL Super-Agent Drew Rosenhaus weigerde beleefd om met de Daily Mail te spreken, onder verwijzing naar zijn 10 klanten in het ontwerp van volgende maand, hoewel hij zei dat er dit jaar een 'diepe' talentpool is.
Andere insiders in de competitie beschilderden vergelijkbare brede slagen: het is een goede tocht voor het rennen van ruggen en strakke uiteinden, hoewel hulp bij andere aanvallende vaardigheidsposities moeilijk kan zijn om langs te komen.
Ondanks het overslaan van trainingen in Indianapolis, is de Heisman-winnaar en tweewegsensatie Travis Hunter ongetwijfeld een van de meer intrigerende prospects om de NFL-versie in de afgelopen jaren te betreden.
Evenzo zien ontvangers zoals Missouri's Luther Burden III en Tetairoa McMillan van Arizona eruit als eerstejaars starters, hoewel het iemand is, gok waar ze in de eerste ronde worden geplukt.
Maar als u op zoek bent naar headliners om een ​​onmiddellijke impact te maken, zoals Heisman -winnaar en rookie quarterback Jayden Daniels deed voor de Washington Commanders in 2024, moet u waarschijnlijk blijven zoeken.
Dit is niet 1989, toen vier van de eerste vijf picks belandden in de Hall of Fame, of zelfs 2020, toen elite -ontvangers zoals Ceedee Lamb en Justin Jefferson respectievelijk vielen naar de 17e en 22e algemeen.
Nogmaals, de talentenpool is diep, maar dat kan misschien niet goed voorspellen voor de eerste ronde.
In Indianapolis waren spelers bezig met het weven van de soorten achtergrondverhalen die je verwacht te horen bij elk sollicitatiegesprek. NFL Hopefuls legde uit hoe hun specifieke achtergronden hen perfect aanpasbaar maken aan wat de taak voor hen in petto heeft.
Miami quarterback Cam Ward gooide niet in Indianapolis, maar blijft een geprojecteerde hoge keuze
Neem Alabama quarterback Jalen Milroe, een slimme student met een 3,65 GPA en een sterke arm, die niettemin is gebrandmerkt als meer een atleet dan een echte voorbijganger.
Milroe heeft dat verhaal tijdens trainingen niet met succes bestreden, waar hij niet consistent was met zijn nauwkeurigheid. Maar in interviews met teamvertegenwoordigers versterkte hij zijn breedte van voetbalervaring met de herinnering dat hij al voor drie verschillende offensieve coördinatoren heeft gespeeld, en niet te vergeten een Hall of Fame -hoofdcoach in Nick Saban.
'Dat stelt me ​​in staat om klaar te zijn voor de NFL omdat ik zoveel progressies heb gezien, zoveel verdedigingen, gecoacht door de beste coach aller tijden, Nick Saban, je ziet zoveel verschillende verdediging en kun je post-SNAP hebben, pre-snap reads,' zei Milroe vrijdag.
Dan waren er de Georgia -spelers, waarvan de meesten beweerden een snee boven de competitie te zijn vanwege de hoge normen van Bulldogs hoofdcoach Kirby Smart en zijn staf in Athene.
'Je gaat aan een standaard worden gehouden', zei Bulldogs bewaker Tate Ratledge over het programma van Smart, in navolging van soortgelijke opmerkingen gemaakt door andere Georgia -producten. 'Het maakt niet uit wie je bent of wat je doet, die standaard is de standaard. En als het niet wordt ontmoet, zul je ervoor worden opgeroepen. '
Sommige spelers hebben een agressieve aanpak gekozen met moeilijke vragen.
In plaats van zijn geschiedenis van verwondingen te vermijden, omarmde Indiana quarterback Kurtis Rourke de discussie door zijn knie- en handkwesties af te beelden als obstakels die hij met de Hoosiers wist te overwinnen.
'Ik vertelde teams dat als ik dat deed op een gescheurde ACL en een gebroken duim, je voorstelt wat ik kan doen als ik volledig gezond ben,' vertelde Rourke aan verslaggevers.
Alabama quarterback Jalen Milroe combineert een hoge GPA en enorme ervaring, hoewel er zorgen zijn over zijn nauwkeurigheid. Sommigen zien het hoogtepunt als meer een project in het midden
Missouri -ontvanger Luther Burden III neemt deel aan een oefening bij de NFL Football Scouting Combine
Een van de meer intrigerende verkooppraatjes was van SMU die Brashard Smith terugliep-een 1.300-yard rusher voor de Mustangs in 2024 die eerder ontvanger speelde voor de Miami Hurricanes.
Zoals hij in Indianapolis heeft uitgelegd, ziet Smith zichzelf als een echt unieke combinatie van de twee posities: 'Ik heb het gevoel dat niemand het eerder heeft gezien.'
Maakt niet uit dat groten in het verleden-NFL zoals Marshall Faulk, Eric Metcalf en Frank Gifford allemaal zijn geschakeld tussen wideout en teruglopen. De opmerking van Smith is een slimme verkooppraatje voor een speler die zijn opties openhoudt.
De interviews, zowel met teampersoneel als de media, zijn een goede manier om het publiek te herinneren aan de menselijkheid van de prospects. Deze spelers zijn niet slechts gegevenspunten op een spreadsheet, maar jonge professionals proberen wanhopig een leven uit te schakelen waar ze van houden met de mensen waar ze om geven.
Texas Guard Hayden Conner zal volgende maand getrouwd zijn met zijn middelbare schoolliefje, en hoewel hij graag ergens in 2025 speelt, zou hij het niet erg vinden om in de staat te blijven, zodat hij en zijn verloofde in de buurt van familie kunnen zijn in hun geboorteland Katy.
'Dat zou geweldig zijn,' zei Conner.
Georgia die terugliep, Trevor Etienne maakte geen geheim over zijn verlangen om naast zijn broer Travis in Jacksonville te spelen: 'Ik heb het gevoel dat de gebroeders Etienne in hetzelfde achterveld samen gek kunnen zijn.'
En dat is misschien de echte waarde van de maaidorser. In tegenstelling tot de 'Olympische ondergoed Olympische Spelen', zoals de trainingen soms spaarzaam bekend zijn, bieden de interviews een kans om context toe te voegen aan een 40-yard dash-tijd of brede sprong.
Indiana quarterback Kurtis Rourke vroeg teams om zich voor te stellen waar hij in staat is als hij gezond is
Is SMU's Brashard Smith een terugrennen of ontvanger? Volgens hem is hij allebei
Offensief lineman Hayden Conner van Texas heeft een drukke april met zowel een bruiloft als het ontwerp
Voor velen is het een laatste kans om te laten zien wat coaches op de middelbare school en universiteit, evenals vrienden, familie en teamgenoten, al jaren weten.
'Ik wil gewoon zien dat hij opgesteld wordt en zijn droom leven,' vertelde Amy Hook aan DailyMail.com aan haar zoon, Maxen.
'Hij heeft het hier,' ging de betraande Amy verder en wees naar haar hoofd.
Toen bewoog ze haar vinger naar haar hart en voegde eraan toe: 'En hij heeft het hier.'
