Vrouwen eten op het dark web gekochte lintwormeieren om af te vallen – dit is wat het met hun hersenen doet

Artsen hebben een waarschuwend verhaal gedeeld, gebaseerd op echte verhalen van patiënten die ze hebben gezien die lintwormeieren hebben gegeten in een poging om af te vallen.

Lintwormen zijn parasieten die de menselijke darmen binnendringen, voornamelijk doordat mensen onbewust de eieren eten in onvoldoende verhit vlees.

Daar kunnen ze gewichtsverlies veroorzaken door een deel van het voedsel dat hun gastheer eet voor zichzelf te nemen en diarree te veroorzaken.

Dit heeft geleid tot bizarre gevallen waarin vrouwen die wilden afvallen lintwormeieren kochten om zichzelf opzettelijk te infecteren in een poging af te vallen, waarbij gevallen werden gemeld uit de VS en China.

Deze walgelijke afslanktechniek wordt niet aanbevolen omdat deze gepaard gaat met een groot aantal bijwerkingen, waaronder het vrijkomen van eieren in de bloedbaan die de hersenen kunnen bereiken en mogelijk fatale aanvallen kunnen veroorzaken.

De zaak, gedetailleerd beschreven door YouTube-kanaal Chubbyemu, betrof een vrouw die alleen ‘TE’ werd genoemd, hier gespeeld door een acteur, die online een doos met pillen met lintwormeieren kocht met behulp van cryptocurrency.

Het was deze beslissing waardoor ze in het ziekenhuis belandde, nadat eieren van de parasieten zich een weg baanden in de vloeistof rond haar hersenen

Uitgebreid op YouTube-kanaal Chubbyemubetrof de zaak een vrouw die alleen ‘TE’ werd genoemd en die met behulp van cryptocurrency online een doos pillen met lintwormeieren kocht.

TE, 21, nam haar toevlucht tot het kopen van eieren terwijl ze worstelde om haar doelstellingen voor gewichtsverlies te bereiken via een dieet en lichaamsbeweging.

Kanaalpresentator dr. Bernard Hsu, een kankerspecialist gevestigd in de VS, zei dat de patiënt in kwestie de pillen vond via berichten op een sociale-mediawebsite die opzettelijk was ontworpen om nieuwsgierigen te lokken met uitdrukkingen als ‘controversieel’ en ‘verboden’.

‘TE was geïntrigeerd. Een ‘verboden’ methode is er een die zo goed en zo krachtig moet zijn, dat dit het enige echte geheim is dat ze moet weten,’ zei hij.

Beïnvloed door ogenschijnlijke succesverhalen en voor- en na-foto’s was TE er zo van overtuigd dat ze twee van de tablets die ze had gekocht, leegmaakte.

In eerste instantie had TE de resultaten waar ze op hoopte, en ze begon af te slanken.

Hoewel ze af en toe last had van maagkrampen, werd dit afgewezen in vergelijking met de resultaten.

Channel-presentator Dr. Bernard Hsu, een Amerikaanse arts gespecialiseerd in oncologie, zei dat de patiënt in kwestie de pillen vond via berichten op sociale media die opzettelijk waren ontworpen om nieuwsgierigen te lokken met uitdrukkingen als ‘controversieel’ en ‘verboden’.

Pas op een avond werd ze enigszins ongerust toen ze naar de badkamer ging en, zoals dr. Hsu grafisch weergeeft, een vreemd gevoel voelde.

‘Ze dacht dat ze iets voelde wapperen en slaan rond haar wangen terwijl ze zat’, zei ze.

‘Toen ze op het punt stond te blozen, keek ze achterom en zag een paar bruine, rechthoekige stukken in de kom rondzweven, die uit de bulkmassa kropen.’

Maar TE verwierp dit als bewijs dat vet haar lichaam verliet.

Toen, slechts een paar weken later, merkte ze een vreemd gezwel op, een knobbel onder haar kin.

Dr. Hsu zei dat TE flauwviel toen ze erop drukte, en na een onbepaalde tijd wakker werd met haar gezicht naar beneden op de grond.

Ze voelde toen een enorme druk in haar schedel en de daaropvolgende dagen werd ze gebombardeerd door hevige hoofdpijn.

Cysticercose kan ook de hersenen aantasten, zoals het geval was bij TE. Op deze hersenblikken is één patiënt te zien, een 38-jarige man uit de VS, die soortgelijke problemen ontwikkelde als TE doordat eieren het gevoelige orgaan nadelig beïnvloedden.

Uiteindelijk zocht ze medische hulp en ging naar de spoedeisende hulp van een ziekenhuis, waar ze werd opgenomen vanwege hevige hoofdpijn, een opgeblazen gevoel en hevige buikpijn.

Artsen voerden uiteindelijk tests uit op haar hersenvocht – een vloeistof die zich verzamelt in de wervelkolom en rond de hersenen en het orgaan beschermt en de normale bloedstroom ondersteunt.

Uit de resultaten bleek dat de vloeistof onder dubbele druk stond als zou moeten, wat suggereert dat er iets aanwezig was dat niet zou moeten zijn.

Tests voor de gebruikelijke verdachten in deze gevallen, zoals bloedsuikerspiegel of bacteriën, waren echter negatief.

Opererend in de veronderstelling dat de abnormale waarde het resultaat was van een niet-detecteerbare virale infectie, gebruikten de artsen medicijnen om de zwelling onder controle te brengen, waardoor haar symptomen werden verlicht, en TE werd uiteindelijk naar huis gestuurd.

Maar dit was slechts tijdelijk en de slopende hoofdpijn zou terugkeren.

Ze kregen ook gezelschap van nieuwe hobbels en een verontrustend nieuw probleem.

Dr. Hsu legde uit: ‘Ze had perioden waarin ze midden op de dag plotseling wakker werd en zich niets meer kon herinneren van de afgelopen uren.’

Dit resulteerde er uiteindelijk in dat ze terugkeerde naar de afdeling spoedeisende hulp, inmiddels was er ongeveer een jaar verstreken sinds ze de eieren aanvankelijk had ingeslikt.

Dergelijke infecties kunnen behoorlijk ernstig zijn als lintwormen gedurende een lange periode hun eitjes kunnen vrijgeven. Op de foto een 18-jarige mannelijke patiënt uit India

Opzettelijke infectie met lintwormen met het oog op gewichtsverlies is zeldzaam; er zijn slechts een handvol van dergelijke gevallen geregistreerd in plaatsen als de VS en Hong Kong. Beeldde dezelfde Indiase patiënt af die de omvang van zijn infectie liet zien

Artsen, die nu haar hersenen nader bekeken, vonden meerdere zorgwekkende laesies in het orgaan.

Verdere scans brachten ook meer van dergelijke laesies aan het licht in haar nek, gezicht, tong en haar lever.

Na aanhoudende vragen over haar dieet en gewoonten bekende TE tegenover artsen dat ze lintwormeieren had geconsumeerd die ze online had gekocht.

Uit analyse van wat ze precies had gekocht, bleek dat ze lintwormen had gekocht die tot twee soorten parasieten behoorden.

Eén daarvan heette Taenia saginata, ook bekend als de runderlintworm, naar het vlees waarin het het meest voorkomt.

De eieren van deze wormen zien eruit als rechthoekige geelbruine segmenten, zoals die TE in de toiletpot opmerkte.

Maar het waren niet de eieren die haar lichaam verlieten die de problemen in haar hersenen veroorzaakten.

Het was de tweede soort die deze problemen veroorzaakte.

Deze soort, genaamd Taenia solium, komt het meest voor in varkensvlees en laat kleine eitjes vrij in het lichaam die in de bloedbaan terecht kunnen komen en zich, zoals in het geval van TE, verspreiden naar weefsels zoals de spieren en de hersenen.

Dit wordt cysticercose genoemd, en hoewel deze eieren niet buiten de darmen kunnen uitkomen, vormen ze harde knobbeltjes zoals cysten die aanvoelen als knobbeltjes onder de huid.

Er zijn in het verleden andere buitengewone cysticercose-infecties geregistreerd. Hier is een voorbeeld van een patiënt in Brazilië

De soort lintworm die verantwoordelijk is voor cysticercose heet Taenia solium (foto) en kan mensen infecteren via besmette uitwerpselen en varkensvleesproducten

Deze knobbeltjes zijn over het algemeen onschadelijk, maar kunnen problemen veroorzaken als ze zich ontwikkelen in gevoelige weefsels zoals de hersenen.

Dr. Hsu voegde eraan toe dat gevallen van visusveranderingen, persoonlijkheidsveranderingen en verminderde cognitieve functie als gevolg van de eieren, soms jaren nadat de initiële Taenia solium-infectie was gevonden en behandeld, ook waren gedocumenteerd.

Om deze reden, zei hij, was het onmogelijk dat de veronderstelde voordelen van het innemen van lintwormeieren de moeite waard zouden zijn.

‘Bij een fysiek sterke mens is gewichtsverlies met een dieet en lichaamsbeweging fysiek haalbaar, en dat brengt veel minder risico’s met zich mee dan het opzettelijk extra organismen in je laten leven’, zei hij.

Medici gaven TE twee medicijnen om haar besmetting te bestrijden. Eén medicijn verlamde de wormen, waardoor ze zich losmaakten van de darmen, en een ander medicijn beroofde hen van de suikers die ze nodig hadden om te overleven.

Ze schreven haar ook steroïden voor om het ontstekingsniveau in haar hersenen te verlagen en hopelijk haar lichaam in staat te stellen de eicellen te verwijderen, hoewel dit niet kon worden gegarandeerd.

Advertenties waarin het gebruik van ‘gezuiverde’ lintwormen werd gepromoot, werden ooit aan vrouwen geadverteerd

Hoe dan ook, scans onthulden geen tekenen van eieren in haar hersenen na drie weken in het ziekenhuis en ze werd ontslagen.

De laatste update over TE na zes maanden follow-up was dat ze geen verdere symptomen leek te hebben en op een gezonde manier afviel.

Het opzettelijk eten van lintwormen om af te vallen dateert uit het Victoriaanse tijdperk met advertenties uit die tijd voor pillen met ‘gezuiverde’, ‘gemakkelijk door te slikken’ lintwormeieren, zonder ‘geen nadelige gevolgen’.

In de 19e eeuw voldeden de reclameregels echter nog niet helemaal aan de moderne normen.

Sommige historici hebben betwist of de producten daadwerkelijk lintwormeieren bevatten of dat dit slechts een geval van slimme marketing was.

Er wordt aangenomen dat ongeveer 2,5 miljoen mensen per jaar besmet raken met Taenia solium via het onbewust eten van besmet voedsel, vooral in de armere regio’s van Azië, Zuid-Amerika en Oost-Europa.