Wat we in week 12 over het GVB hebben geleerd: Georgië leeft nog, een SEC-Big Ten-debat dreigt

Er zijn nog twee weken te gaan in het reguliere seizoen van het universiteitsvoetbal, en het lijkt erop dat er meer teams rondhangen in de strijd om de College Football Playoff dan dat er ruzie ontstaat.

Nr. 12 Georgië, springlevend. Nr. 17 Colorado, meeneuriënd. Het is een beetje lastig voor nr. 3 Texas en nr. 14 SMU, maar ze gaan nog steeds door. Nr. 20 Clemson, volhouden. Staat Arizona? Zeker, kom binnen.

Wat we vooral hebben geleerd over de Playoff-race in week 12 is dat we waarschijnlijk op weg zijn naar een debat over Big Ten- en SEC-teams.

GA DIEPER

Projecties van de College Football Playoff 2024: Colorado gaf er de voorkeur aan om de Big 12 te winnen, doei

Ik heb die Dawg erin

Op de vraag welke boodschap Georgia naar de Playoff-selectiecommissie stuurde met zijn nadrukkelijke 31-17 overwinning tegen nr. 7 Tennessee, was Bulldogs-coach Kirby Smart stomverbaasd.

“Ik weet het niet. Omdat ik niet weet waar ze naar zoeken. Ik weet niet meer waar ze naar zoeken”, zei Smart in een postgame-interview met ESPN.

Ik ben er nog steeds van overtuigd dat een 9-3 Georgia-team zijn weg naar het veld zou hebben gevonden, maar nadat het team van Smart vorige week van de derde naar de twaalfde plaats was gezakt na een nederlaag bij Ole Miss, stond het team van Smart absoluut op de rand.

‘Ik zou iedereen welkom heten [the College Football Playoff] commissie om naar deze competitie te komen en in deze omgeving te spelen. Het is een moeilijke plek om te spelen.”

—Kirby Smart na de overwinning op Tennessee 😤 pic.twitter.com/UvQ3J0WruY

— ESPN College Football (@ESPNCFB) 17 november 2024

Wat we leren in dit eerste seizoen van superconferenties is dat de allerbeste teams van de SEC zich niet van de rest hebben kunnen scheiden, zoals ze deden toen Alabama het grootste deel van de competitie leidde, met intermezzo’s van LSU en een recente golf van Georgië. Deels omdat die topteams niet zo goed zijn als in het verleden. Maar ook de teams die vaak het tweede niveau van de SEC bezetten – met name Tennessee en Ole Miss – hebben het gat gedicht.

Tenzij er iets raars gebeurt tegen Georgia Tech in de finale van het reguliere seizoen, zouden de Bulldogs het goed moeten doen met 10-2, ongeacht wat de SEC-tiebreaker uitspuugt om de deelnemers aan de kampioenswedstrijd te bepalen.

Missouri was het enige SEC-team dat officieel de race verliet – hoewel de Tigers het nauwelijks volhielden voordat South Carolina hun hart brak in een wilde affaire in het Williams-Brice Stadium.

Er is nog steeds een mogelijkheid dat op 1 december, de zondag vóór het kampioensweekend, zes SEC-teams 10-2 staan: Texas, Alabama, Ole Miss, Georgia, Tennessee, Texas A&M. Daarvoor zou Texas A&M nodig zijn om Texas te verslaan en geen andere tegenslagen.

Alle kansen volgens het projectiemodel van Austin Mock

Texas-Texas A&M lijkt meer op een eliminatiespel. Ja, de Longhorns zouden nog steeds 10-2 zijn, maar van de kanshebbers heeft Texas de minste pop op zijn cv, en het zou beide wedstrijden tegen hooggeplaatste teams (Georgia, A&M) hebben verloren. De Longhorns hadden het zaterdag moeilijk om Arkansas op te schudden.

Voor de Aggies zou een nieuwe nederlaag hun derde zijn, en hun beste overwinning zou tegen LSU (6-4) zijn geweest. Genoeg gezegd.

Nadat een conferentiekampioen is bepaald, zouden er vier SEC-teams in de mix moeten blijven voor grote biedingen. Kunnen ze allemaal het veld in? Het zal waarschijnlijk afhangen van hoe het zich afspeelt in de Big Ten, die vier van de eerste vijf plaatsen in de laatste CFP-ranglijst bezette en heel goed hetzelfde zou kunnen doen in de volgende.

Dat heeft veel opschudding veroorzaakt in het SEC-land, omdat God weet dat de arme SEC alle steun nodig heeft die het kan krijgen.

“In onze competitie is het anders”, zei Smart tegen verslaggevers, en voegde eraan toe: “Go Dawgs.”

De volgende Big Ten-game van het jaar

Voor nummer 2 Ohio State zou de wedstrijd van volgende week tegen nummer 5 Indiana de derde top-vijf-wedstrijd van het seizoen kunnen zijn, tenzij de ranglijst dinsdag verandert.

De Buckeyes staan ​​1-1 op de weg tegen Oregon en Penn State. Zaterdag zijn zij gastheer van de Hoosiers. Voor Indiana zou een top-vijf-wedstrijd in de reguliere competitie als eerste op het programma staan.

De Hoosiers (10-0) vierden hun vrije week door coach Curt Cignetti een achtjarig contract te geven dat $ 8 miljoen per jaar betaalt. Ondertussen regelde Ohio State (9-1) de zaken op Wrigley Field tegen Northwestern.

Oregon (10-0) ploeterde door een vlekkerige aanvallende prestatie tegen Wisconsin, en Penn State (9-1) toonde de getalenteerde tight-end Tyler Warren in een scheve overwinning tegen Purdue.

GA DIEPER

Nr. 1 Oregon overleeft in Wisconsin met comeback in de tweede helft

Dat zijn vier teams met samen twee verliezen, maar vanwege de logjam van de SEC hebben de grote vier van de Big Ten weinig ruimte voor fouten.

De winnaar van de wedstrijd van volgende week in Columbus krijgt toegang tot de Big Ten Championship Game en wordt een grote favoriet in een rivaliteitswedstrijd (Purdue voor Indiana en Michigan voor Ohio State). De verliezer van de onwaarschijnlijke grote wedstrijd van volgende week zal waarschijnlijk tijdens het selectieweekend vergeleken worden met minstens één of twee van die 10-2 SEC-teams. Het papperige midden van de Big Ten, zonder andere gerangschikte teams en niet-conferentieschema’s zonder Power 4-tegenstanders, zou een probleem kunnen zijn voor de Hoosiers of Buckeyes.

Welkom, Zonneduivels

Arizona State (8-2) is de laatste gast op het Playoff-feest onder Power 4-teams en won drie opeenvolgende wedstrijden en vijf van de zes – waaronder 24-14 in Kansas State op zaterdagavond.

De enige weg voor de Sun Devils is waarschijnlijk via een Big 12-kampioenschap, maar nadat Kansas nr. 6 BYU met 17-13 in Provo van streek maakte, is de weg van Arizona State naar het titelspel eenvoudig: versla BYU volgende week thuis en Arizona daarna en de Een team dat het hele jaar in geen enkele opiniepeiling is gerangschikt, speelt op 7 december voor een Playoff-plek.

Terwijl de ommekeer van Indiana onder Cignetti waarschijnlijk tot bondscoach van het jaar heeft geleid voor de hoofdman van de Hoosiers, was het tweede seizoen van Arizona State onder Kenny Dillingham bijna net zo indrukwekkend. De Sun Devils gingen vorig jaar met 3-9, waarbij ze van week tot week nauwelijks een overtreding konden maken. Dit jaar was Arizona State, na een gierige verdediging en stabiel spel van de Michigan State-transfer Sam Leavitt als quarterback, de grootste verrassing op een conferentie vol met hen.

GA DIEPER

Grote 12 titelrace-updates: Arizona State verstoort nummer 16 Kansas State, Iowa State houdt stand

Alles is nog lang niet verloren voor BYU. De Cougars bevinden zich op dezelfde plek als ASU: winnen en instappen. Maar hun eerste verlies is schadelijk. Als BYU het Big 12-titelspel met 12-0 had kunnen bereiken, lag er waarschijnlijk nog een at-large bod op tafel als het op Jerry World stuitte. Dat is nu waarschijnlijk verdwenen, en de Big 12 zal een aantal belangrijke verstoringen in de SEC en de Big Ten nodig hebben om diep in de algemene discussie te kunnen komen.

Travis Hunter en de nr. 17 Buffaloes bleven rollen tegen Utah en hebben hun lot in het naseizoen in de Big 12 volledig onder controle.

Maar pas op Buffs. De volgende is Kansas, dat er drie van de vier heeft gewonnen, in het Arrowhead Stadium in Kansas City.

Berg West versus AAC

Een van de coolste kenmerken van de uitgebreide Playoff is de manier waarop teams zonder connectie plotseling erg in elkaar worden geïnvesteerd.

Bijvoorbeeld de ontluikende rivaliteit tussen Boise State en Tulane.

De Broncos en Green Wave hebben nog nooit tegen elkaar gespeeld, maar nu Tulane een winning streak van acht wedstrijden achter de rug heeft en een plek in het American Athletic Conference-kampioenschap nu veroverd heeft, is er een legitieme discussie over welk team het beste zou kunnen zijn in de Groep van 5. .

Natuurlijk eist het ongeslagen leger deel uit te maken van dat gesprek, maar Boise State en Tulane hebben veel zwaardere schema’s gespeeld dan de Cadets, waaronder enkele Power 4-teams.

Heisman Trophy-kandidaat Ashton Jeanty en de nummer 13 Broncos blijven de duidelijke favorieten om een ​​Playoff-plek te verdienen als een van de vijf hoogst gerangschikte conferentiekampioenen na een rally van 14-0 achter om San Jose State te verslaan.

Tulane was de stealth-kandidaat na het verliezen van niet-conferentiewedstrijden tegen Kansas State en Oklahoma in september. Het team van eerstejaarscoach Jon Sumrall heeft niet meer verloren sinds het vertrek uit Norman en kwam deze week voor het eerst op de ranglijst terecht op nummer 25.

De Green Wave (9-2, 7-2) werd zaterdag het eerste team in het land dat een plek veroverde in een titelwedstrijd op de conferentie door Navy met 35-0 uit te schakelen. Het resultaat zorgde ook voor een plek in het AAC-kampioenschap voor No. 24 Army (9-0, 7-0). Met een voorsprong van twee wedstrijden en nog één te spelen, plaatsten de Black Knights zich terwijl ze een week vrij namen. De locatie van de wedstrijd op 6 december moet nog worden bepaald.

Army is om voor de hand liggende redenen de interessantere Playoff-mededinger uit de AAC. De Black Knights spelen volgende week tegen de nr. 8 Notre Dame in het Yankee Stadium, voordat ze het conferentieprogramma thuis tegen UTSA op 30 november afsluiten. Vervolgens speelt Army, na de AAC-titelwedstrijd, zijn traditionele rivaliteitsduel tegen Navy op 30 december. 14. Dat zou een week zijn nadat het Playoff-veld is vastgesteld, wat betekent dat de Cadetten slechts een week de tijd zouden hebben om zich voor te bereiden op een wedstrijd in de eerste ronde, vrijwel zeker onderweg.

Dat zou wild zijn, maar Tulane lijkt op de serieuzere CFP-mededinger uit de AAC achter de eerstejaars quarterback Darian Mensah en verdedigingslijnwachter Patrick Jenkins.

Boise State is één overwinning verwijderd van het veroveren van een plek in het Mountain West-titelspel, en verrassend genoeg heeft Colorado State het lot voor de andere plek in handen. Het zou het beste zijn voor de conferentie als UNLV (8-2) op de een of andere manier voorbij de Rams kan komen, die in het reguliere seizoen noch tegen Boise State noch tegen UNLV spelen. De rebellen zouden een pleidooi hebben voor een Playoff-plek als ze een postseason-rematch met de Broncos zouden kunnen winnen.

Goede tijden in de Groep van 5 en zeker interessanter dan spelen voor een plek in een bowl-game die op nieuwjaarsdag om 12.00 uur van start gaat tegen een Power 4-team met een aantal spelers die zich hebben afgemeld.

ACC is nog steeds een race met drie teams

SMU (9-1) hield Boston College tegen om ongeslagen te blijven in de ACC, en Clemson (8-2) hield de hoop om de kampioenswedstrijd van de conferentie binnen te sluipen levend met een late, lange touchdown van Cade Klubnik tegen Pitt. De Mustangs eindigen met Virginia en Cal en hebben wat ruimte om te struikelen omdat ze een tiebreak over de Tigers houden door Louisville te verslaan.

Nr. 9 Miami (9-1) was uitgeschakeld en heeft ook de tiebreak in handen tegen Clemson, dat in het clubhuis staat met een 7-1 ACC-record.

Dus: over Louisville. De Cardinals stonden vorige week op de 19e plaats, met drie nederlagen, maar alle wedstrijden waren dichtbij gerangschikte teams (SMU, Miami, Notre Dame). Louisville zag eruit als een mooie cv-bouwer voor zijn tegenstanders. Vervolgens gingen de Cardinals naar Stanford en slaagden er op de een of andere manier in om in het vierde kwartaal een voorsprong van 14 punten naar de Cardinal te blazen, die won na een walk-off velddoelpunt van 52 meter van Emmet Kenney.

Hoeveel de status van Louisville ertoe deed, valt te betwisten. De ACC was waarschijnlijk sowieso op weg naar één CFP-bod, maar die argumenten werden steeds moeilijker te maken.

(Foto: John Adams / Icon Sportswire via Getty Images)