De huiveringwekkende woorden die een jonge vader zou hebben geuit toen drie van zijn kinderen omkwamen bij een vreselijke huisbrand, zijn onthuld terwijl hij nog steeds vecht voor zijn leven in een kunstmatige coma.
Hulpdiensten spoedden zich naar Freeman Street bij Lalor Park in het westen van Sydney zondag om 01.00 uur, nadat er meldingen waren dat er een huis in brand stond.
Dean Heasman, 29, zou het huis in brand hebben gestoken terwijl zijn 29-jarige partner Stacey Gammage en haar zeven kinderen binnen waren.
Twee jongens, van drie en zes jaar oud, werden in kritieke toestand naar het Westmead-ziekenhuis gebracht, maar overleden korte tijd later.
Fire and Rescue NSW bluste de brand voordat het lichaam van een derde kind, vermoedelijk een meisje van 10 maanden, werd gevonden.
Getuigen hebben Heasman iets horen schreeuwen in de trant van ‘laat me hier sterven’ terwijl hij naar verluidt probeerde te voorkomen dat buren en politieagenten het brandende huis binnengingen.
Buurman Jarrod Hawkins wordt als held onthaald nadat hij naar het brandende huis snelde, enkele minuten nadat het in vlammen was opgegaan, en hielp vier kinderen die zich daarin bevonden te redden.
De bewakingscamera’s van Raymond Gardiner legden het moment vast waarop de woningcommissie omstreeks 00.55 uur in brand vloog.
Dean Heasman, 28, werd onder politiebewaking naar het ziekenhuis gebracht en ligt nog steeds in een kunstmatige coma
Brandweerlieden haastten zich kort na 01.00 uur op maandag naar het huis van de woningbouwcommissie in Lalor Park
De heer Hawkins was ‘onmiddellijk ter plaatse’ en probeerde binnen twee minuten hulp te bieden.
‘Je kon de explosie zelfs zien en horen vanuit het raam aan de linkerkant van het pand,’ vertelde de heer Gardiner aan de Dagelijks telegram.
Heasman ligt nog steeds in het ziekenhuis onder politiebewaking in een kunstmatige coma. Er zijn geen aanklachten ingediend.
Details over de heldhaftigheid van meneer Hawkins kwamen aan het licht toen er aan de voorkant van het huis een hartverscheurend tafereel werd opgemerkt: een eenzame loopstoel op het gras met kleurrijk speelgoed, wat een schril contrast vormde met het afgebrande huis.
Zonder aarzelen rende de heer Hawkins het huis binnen en hielp hij een negenjarig meisje en drie jongens van vier, zeven en elf jaar oud in veiligheid te brengen.
‘Ik hoorde om 1 uur ‘s nachts wat dingen buiten, maar toen ik buiten kwam, was de hulpdienst er al. Ik kon niets meer doen,’ vertelde Hawkins zondag aan Daily Mail Australia.
De jonge vader zei dat zijn dochter bevriend was met het negenjarige meisje en dat een van de jongens autisme had.
Hij beschreef de kinderen als ‘onwerkelijk’ en zei dat mevrouw Gammage en Heasman er gelukkig uitzagen.
Brandweerlieden en politie-inspecteurs hebben zondag veel tijd besteed aan het onderzoeken van de verwoestende brand waarbij drie jonge kinderen om het leven kwamen
Drie jonge kinderen, waaronder een meisje van 10 maanden, kwamen om bij de brand in een huis (op de foto) in Freeman Street, Lalor Park, in het westen van Sydney.
De politie beweert dat Dean Heasman (op de foto met zijn partner Stacey Gammage) opzettelijk het vuur heeft aangestoken en heeft geprobeerd te voorkomen dat hulpverleners en de politie het huis binnenkwamen om de kinderen te redden.
Zijn partner vertelde Daily Mail Australia dat ze trots op hem was dat hij naar het huis rende en probeerde te helpen.
‘Hij deed wat iedereen zou doen. Hij hoorde de sirenes en rende erheen,’ zei ze.
‘Ik ben zo trots op hem. Het is wat je hoopt dat iemand voor je kinderen zou doen. Ik Ik weet niet wat hij hoorde toen hij bij het huis aankwam en ik kan het me niet voorstellen.’
Een andere buurman, Damien Dubois, zei dat alle drie de kamers aan de voorkant van het huis in brand stonden en dat de overlevende kinderen aan de andere kant van de weg waren ondergebracht.
‘Ze hadden zeven kinderen. Ik had de vier kinderen en ze hadden het koud, dus we pakten ze op en namen ze mee naar de achterkamer,’ zei de heer Dubois.
‘Ik probeerde ze te troosten. De twee jongste kinderen zeiden niks, dus ik pakte ze op en nam ze mee uit de weg van al dit trauma.’
Buurman Jarrod Hawkins (op de foto terwijl hij zijn zoon omhelst) werd geprezen omdat hij het brandende huis binnenstormde. Volgens de politie heeft de actie van meneer Hawkins ‘meer levens gered van verlies’
Buurman Damien Dubois (op de foto) snelde ter plaatse om de overlevende kinderen te helpen
De heer Dubois zei dat het oudste kind, dat brandwonden aan beide armen had, hem benaderde en tegen hem zei: ‘Hij (Heasman) probeerde mij te vermoorden, ik was bijna dood’.
Hij voegde eraan toe dat zowel de heer Hawkins als de politie tegen Heasman schreeuwden dat hij ‘weg moest gaan, weg moest gaan’ uit het brandende huis.
Jason Pietruszka, waarnemend politiechef van Blacktown, prees de acties van de hulpverleners als ‘zeer heldhaftig’.
‘De hulpverleners waren behoorlijk heldhaftig in wat ze deden. Ze probeerden toegang te krijgen tot een pand dat in brand stond,’ zei hij.
Hoofdinspecteur Pietruszka legde uit dat de heer Hawkins ter plaatse hielp en dat zijn acties ‘ervoor gezorgd hebben dat er nog meer levens verloren zijn gegaan’.
Hij kon de berichten dat Heasman gewapend zou zijn geweest toen hij anderen de toegang tot het terrein probeerde te ontzeggen, niet bevestigen. Hij voegde eraan toe dat dit een aandachtspunt zou zijn in hun onderzoek dat de komende dagen plaatsvindt.
De vier kinderen die uit het brandende huis werden gehaald, werden ter plaatse behandeld en daarna in stabiele toestand naar het Westmead-ziekenhuis gebracht.
Mevrouw Gammage werd naar het ziekenhuis gebracht vanwege het inademen van rook, terwijl Heasman werd gearresteerd en onder politiebewaking naar het ziekenhuis werd gebracht.
Heasman liep ernstige brandwonden op en had rook ingeademd door de brand. Hij werd in een kunstmatige coma gehouden op de intensive care.
Het schijnt dat Heasman en mevrouw Gammage al bijna tien jaar samen zijn en op een gezamenlijk Facebook-account als ‘verloofd’ worden vermeld.
De politie bevestigde dat Heasman de vader was van de overleden kinderen en in het huis woonde.
Maar er werd ook benadrukt dat hij niet in een kwaad daglicht staat bij de politie en dat hij ook niet voor de rechter is verschenen voor welke kwestie dan ook,” zei hij.
In de voortuin van het huis werd een babywalker gespot, met zijn kleurrijke speelgoed in schril contrast met het zwartgeblakerde huis
Het vuur scheurde door het huis, waarbij de bakstenen en raamkozijnen zwartgeblakerd en verwoest werden vanaf de plek waar de vlammen door de ramen sloegen (foto)
De afdeling Moordzaken van de State Crime Command is samen met de afdeling Brandstichting een onderzoek gestart naar de exacte omstandigheden die de brand hebben veroorzaakt.
Tijdens een persconferentie op zondag beweerde de politie dat Heasman de hulpdiensten, de politie en de buren belemmerde bij hun pogingen om het huis binnen te komen en de kinderen te redden.
‘Die acties waren opzettelijk om hulpverleners en omwonenden uit de buurt van het terrein te houden en de kinderen binnen te houden,’ aldus Danny Doherty, hoofdinspecteur van de moordbrigade.
‘Dit zijn ongelooflijk trieste omstandigheden… het is onvoorstelbaar hoe de familie hiermee omgaat.’
Buren die ter plaatse snelden en wanhopig probeerden de kinderen uit het brandende huis te redden, zouden door Heasman zijn verdreven.
Volgens bronnen probeerde de vader de kinderen terug naar binnen te slepen, terwijl reddingswerkers hen in veiligheid probeerden te brengen.
Heasman wilde zichzelf, de kinderen en hun moeder naar verluidt in huis houden.
Er zijn na de brand grimmige beelden naar boven gekomen, waarop te zien is dat de brand het pand van binnenuit volledig heeft verwoest.
Het voorste gedeelte van het huis was zwartgeblakerd en de bakstenen aan de buitenkant waren bevlekt doordat de vlammen door de ramen sloegen.
De kozijnen aan de buitenkant van de ramen werden door de vlammen verwoest en zelfs de dakgoten raakten in vlammen op.
De voordeur van het huis leek uit zijn scharnieren te zijn gebrand, en ook de elektriciteitskabels die naar het huis leidden, leken door de brand te zijn verbrand.
Er wordt aangenomen dat het huis eigendom was van de woningcommissie, waar mevrouw Gammage woonde samen met Heasman en de zeven kinderen.
Er zijn familiefoto’s opgedoken waarop een vader lachend met zijn partner en kinderen te zien is, voordat hij ervan wordt beschuldigd de kinderen een brandend huis in te hebben gesleept
Volgens de heer Doherty behandelt de politie de brand als een meervoudige moord in huiselijke kring.
‘Op dit moment lijkt het erop dat de 28-jarige verantwoordelijk is voor de tragische dood van meerdere jonge mensen,’ aldus Doherty.
‘Wij beweren dat de 28-jarige man maatregelen heeft genomen om te voorkomen dat de jongeren in het voertuig werden gered.’
De moordbrigade van de State Crime Command heeft samen met de brandstichtingsbrigade leen onderzoek gestart naar de exacte omstandigheden die de brand hebben veroorzaakt.
De politie maakt ook gebruik van een speciaal getrainde brandversnellerhond om te achterhalen hoe de brand zich zo snel kon verspreiden.
De oorzaak van de brand is nog niet bekend. Er wordt een rapport opgesteld voor de lijkschouwer.
Ondertussen heeft de premier van Nieuw-Zuid-Wales, Chris Minns, beloofd dat zijn regering achter de nabestaanden zal staan en hen zal steunen ‘zo lang als nodig is’
‘Dit is afschuwelijk en zinloos. Deze kinderen verdienden liefde, bescherming en een zorgzaam thuis,’ zei hij.
‘Onze liefde en gedachten zijn bij de nabestaanden. NSW zal hen zo lang als nodig steunen, terwijl ze proberen te herstellen van deze ondoorgrondelijke gebeurtenis.
‘Onze gedachten zijn ook bij de hulpverleners die gisteravond hebben gevochten om levens te redden en die ook op hun eigen manier aan het herstellen zijn van een verschrikkelijke nacht.’
