Bevinden we ons in de gouden eeuw van de zeevaart? Of hebben we die al achter ons gelaten?
Deze fascinerende vintage foto’s zullen ongetwijfeld bij sommigen de indruk wekken dat de hedendaagse ‘drijvende stad’ cruiseschepen niet de romantiek of glamour hebben van de passagiersschepen van weleer. De archieffoto’s tonen het leven aan boord van de Conte Rosso en Conte Verde, Italiaanse transatlantische passagiersschepen die begin jaren 20 in Schotland werden gebouwd en ontworpen waren om passagiers te vervoeren van Van Europa tot Noord- en Zuid-Amerika.
De Conte Verde was 180 meter/590 voet lang, minder dan de helft van het grootste cruiseschip ter wereld in 2024, de Icon of the Seas van Royal Caribbean (364 meter/1194 voet). Toch bood het nog steeds ruimte aan meer dan 2.400 passagiers verdeeld over 10 dekken en werd het beschouwd als het toppunt van luxe.
Degenen in de eerste klas genoten van luxe te midden van interieurs die waren gebouwd door ambachtslieden en kunstenaars die vanuit Florence naar scheepswerven in Schotland waren gebracht. En zelfs degenen in de derde klas konden gebruikmaken van een buitenzwembad.
De Conte Verde werd in 1922 te water gelaten en maakte vele gedenkwaardige reizen over de oceaan, waaronder het vervoeren van Europese voetbalteams naar het allereerste WK in Uruguay in 1930.
Scroll naar beneden om te zien hoe het leven op deze grote schepen eruit zag…
De Conte Verde vertrok in 1922 vanuit Genua in Italië voor haar eerste reis naar Buenos Aires, Argentinië. Het schip is hier afgebeeld terwijl het in 1936 vertrok voor een latere reis vanuit Genua. Veel passagiers gebruikten het schip om te emigreren en namen mogelijk definitief afscheid van Europa en hun families.
Op de foto is de eetkamer aan boord van de Conte Verde in de jaren 30 te zien. Een artikel in de Times, geschreven toen het schip in 1923 te water werd gelaten, zei dat de ‘rijkdom aan artistieke details overal (aan boord van het schip) doet denken aan de ouderwetse pracht van een Italiaans paleis’. Het opschrift boven de deur aan de achterkant van de kamer, ‘A Tavola Non S’Invecchia’, betekent ‘Aan tafel word je niet oud’ en weerspiegelt de vrolijke Italiaanse benadering van dineren
Deze afbeelding toont een Thanksgiving-buffet voor de eersteklaspassagiers van het schip in 1930. Wat zouden ze hebben gekregen? Een eersteklas Conte Verde menukaart daterend uit 1939 adverteert de ‘New Moon cocktail’, die gemaakt werd met droge Gordon gin, sherry, Franse vermout, angostura bitters, absint en een kneepje citroenschil. De Conte Verde kon 450 eersteklas passagiers vervoeren
Op de foto ziet u de eersteklas eetzaal aan boord van de transatlantische liner Conte Rosso, het zusterschip van de Conte Verde. Het stond ook bekend om zijn sierlijke interieur en werd in 1921 te water gelaten.
Chefs zijn afgebeeld in de keuken van de tweede klas op de Conte Verde in 1930. De tweede klas was de kleinste klas aan boord, met ruimte voor 200 passagiers
Passagiers worden hier getoond in de derde klasse eetzaal van het schip in 1930. De Conte Verde had ruimte voor meer dan 1.700 derde klasse passagiers en de meerderheid van hen waren mensen die naar het buitenland emigreerden om een nieuw leven te beginnen
Deze foto, die dateert uit 1930, toont passagiers die spelletjes spelen en ontspannen op het dek van de Conte Verde. Een brochure van de eerste klas uit 1939 adverteert met kleiduifschieten op het tweede klas dek van het schip
Deze foto toont het derde klasse zwembad van de Conte Verde in 1930. Andere activiteiten voor passagiers waren balspelen, avondconcerten en dansen
Passagiers zijn afgebeeld terwijl ze bidden op het dek van de Conte Verde in 1930. De reis van Europa naar Amerika op een oceaanstomer duurde ongeveer twee weken
Op de foto is de operatie aan boord van de Conte Verde in 1930 te zien. In tegenstelling tot een cruiseschip maakten oceaanstomers geen tussenstops langs de route, waardoor zieke passagiers niet de kans kregen om van boord te gaan.
Dit is de sportschool aan boord van het zusterschip van de Conte Verde, de Conte Rosso, in de jaren 30. De Conte Rosso stond bekend om zijn eetgedeeltes in de buitenlucht – ongebruikelijk voor die tijd
Deze afbeelding toont het Franse nationale voetbalteam aan boord van de Conte Verde op weg naar deelname aan het eerste wereldkampioenschap voetbal in Uruguay in 1930. Volgens De bewakerLucien Laurent, een Franse voetballer aan boord, zei: ‘Er werd niet gesproken over tactieken of zoiets, geen coaching. Het was gewoon rennen over de boot op het dek. Rennen, rennen, de hele tijd. Beneden deden we oefeningen – stretchen, springen, de trap op rennen, gewichten heffen’. De Conte Verde bracht verschillende andere teams naar het toernooi, waaronder Roemenië, Brazilië en België. Engeland deed niet mee aan het evenement
Op de foto staat Amedeo Pinceti, de kapitein van de Conte Verde in 1930. Het schip had ongeveer 400 bemanningsleden.
Deze foto toont mensen die in de jaren 30 het vertrek van de Conte Verde uit New York bekijken. Later in de jaren 30 werd het schip gebruikt om tussen Italië en Shanghai te reizen. Veel Joodse vluchtelingen ontsnapten uit Europa op de Conte Verde totdat de route in 1940 werd gesloten toen Italië zich bij de oorlog aansloot. Het schip werd in de jaren 40 in Azië gebombardeerd en tot zinken gebracht en werd uiteindelijk in 1949 gesloopt. Na de Tweede Wereldoorlog daalde het gebruik van oceaanstomers drastisch vanwege de lancering van snellere langeafstandsvluchten. De Queen Mary 2 van Cunard is nu de enige oceaanstomer die nog in dienst is
