De vraag die Jackie O tot tranen bracht: in haar meest rauwe interview tot nu toe onthult de radioster haar geheime verdriet na het verlaten van de afkickkliniek: ‘Niemand heeft mij dit gevraagd’

De revalidatie was zwaar voor Jackie ‘O’ Henderson, maar het heeft haar nooit gebroken. Zelfs na maanden van therapie, waarbij ze haar ziel blootlegde in twaalfstappenvergaderingen en vervelende dagelijkse klusjes, slaagde ze erin de boel bij elkaar te houden.

Pas weken nadat ze zich had aangemeld bij het $60.000 per maand kostende Betty Ford Center in Rancho Mirage, Californië, kwamen haar verdriet en verdriet naar buiten.

En het gebeurde terwijl ze naar WhatsApp keek.

Tijdens haar revalidatieperiode had Henderson een hechte vriendschap opgebouwd met een vrouw die ze haar ‘kleine zusje’ noemde. De twee waren onafscheidelijk. Ze had Jackie zelfs een cadeau gegeven voordat ze vertrok.

De twee beloofden contact te houden, en dat deden ze in eerste instantie ook. Toen begonnen de berichten van de 49-jarige Henderson onbeantwoord te blijven. Hun gesprek werd steeds eenzijdiger.

Elke dag, soms elk uur, opende ze WhatsApp in de hoop dat groene stipje naast de naam van de vrouw in haar lijst met recente gesprekken te zien verschijnen.

Radiopresentator Jackie ‘O’ Henderson (foto) heeft gesproken over het diepe verdriet dat ze voelde nadat ze in 2022 de afkickkliniek verliet. Veel van de vrienden die ze in het Betty Ford Center maakte, vielen later terug.

Het is nooit gebleken.

Ze wilde het eerst niet geloven, maar Henderson kwam tot het besef dat haar vriendin hoogstwaarschijnlijk teruggevallen was en verdwaald was in de donkere, gevaarlijke wereld van verslaving.

De presentatrice van KIIS FM deed een hele reeks media-interviews om de publicatie van haar memoires The Whole Truth te promoten, maar als ik haar vraag of ze nog steeds contact houdt met iemand uit de kliniek, pauzeert de onberispelijk door de media geschoolde Henderson.

‘Niemand heeft mij dit gevraagd’, vertelt ze mij.

Vervolgens legt ze uit hoe verschillende patiënten nummers uitwisselden en contact hielden nadat ze het centrum hadden verlaten, maar ze bijna allemaal van de radar zijn verdwenen. Nu is er nog maar één die reageert.

De rest, zo neemt ze aan, is aan het drinken en gebruiken.

‘Als ze niet reageren – ze reageren niet meer – weet je dat ze teruggevallen zijn. Eén voor één begin je ze allemaal te verliezen’, zegt ze, vechtend tegen de tranen.

‘Dat is het deel dat mij echt van streek maakt’, voegt ze eraan toe. ‘Omdat het niet zo is dat ze dat met jou delen. Daar schamen ze zich te veel voor, weet je? Dus stoppen ze gewoon met je te praten… Dat is het moeilijkste voor mij.’

Schokkende beelden lieten Jackie O zien terwijl ze in de goot van een parkeerplaats buiten de Betty Ford Clinic in Californië zat terwijl ze haar laatste sigaret rookte voordat ze werd opgenomen

Jackie deelde de kamer waarin ze verbleef, waar ze ‘kenmerkende’ opnames doormaakte. Het duurde twee weken voordat ze eindelijk afkickte van de slaappillen, drank en pijnstillers die ze al jaren slikte

Tot op de dag van vandaag probeert Henderson nog steeds in contact te komen met haar beste vriendin.

‘Ik probeer echt grip te krijgen [her] en ik kan gewoon niet… Ze leek daarbinnen op mijn zusje’, zegt ze.

‘Ze kocht deze kolibriearmband voor mij omdat ze kon zien hoeveel ik van de kolibries hield. We hebben ze niet in Australië, en ze zijn allemaal op het terrein, en ze kocht deze armband voor mij. We zijn daar echt als zussen geworden.

‘Ze was enorm aanspreekbaar met haar gezondheid, en we hielden contact. En sindsdien heb ik niets meer van haar gehoord. Ze heeft helemaal niet op WhatsApp gezeten.

‘Het is best lastig om iemand te overtuigen om hulp te zoeken. Ze moeten er zelf komen.’

Henderson ging naar het Betty Ford Center in de buurt van Palm Springs om haar drugs te bespreken En alcohol verslaving anno 2022.

Henderson verloor dramatisch de kilo’s na het verlaten van de ontwenningskliniek en verloor bijna 20 kg. Ze is links op de foto te zien in mei 2022 en rechts in mei dit jaar

Terwijl ze het kort vermeldt in haar memoires, geeft Jackie me een compleet overzicht van haar ‘overvolle’ dagelijkse schema in de kliniek.

Haar dag zou om 6.00 uur beginnen. ‘Je moet je bed opmaken,’ zegt ze. ‘Als je dat niet doet, krijg je er een sticker met gefronst gezicht op.

‘Ik ben een keer vergeten de mijne te maken en ik schaamde me ervoor.’

Als patiënten meer dan drie stickers met gefronste gezichten krijgen, worden ze ‘op de een of andere manier gestraft’.

Henderson gaat niet dieper in op de straf.

‘Ik was altijd heel vroeg op, omdat ik daar de eerste paar weken gewoon niet kon slapen’, voegt ze eraan toe, waarbij ze opmerkt dat het afkicken van Stilnox, de slaappillen waaraan ze verslaafd was, haar ‘s nachts wakker zou houden.

‘Dus ik stond op en doodde de tijd in de gemeenschappelijke lounge. Er kan daar iemand anders zijn met wie u wilt praten, en dan moet u uw taken uitvoeren: de keuken schoonmaken of wat dan ook.

Henderson (afgebeeld in februari 2024) heeft de laatste tijd ook een complete stijlrevisie ondergaan

‘En dan zit je er meteen in. Je gaat naar een cafetaria, je ontbijt, en dan ga je medicijnen halen die ze je voor de hele dag voorschrijven. Dat kost ongeveer een uur in de rij om het te krijgen. Dan ga je meteen naar een lezing.’

Henderson zegt dat elke lezing anders was: ‘Er is altijd iets dat ze je proberen te leren, of het nu gaat om het feit dat verslaving een ziekte is en niet alleen een gebrek aan wilskracht, of misschien is het het belang van lichaamsbeweging en meditatie, of misschien is het de inspirerende herstelverhaal van iemand die ooit in een afkickkliniek zat.’

Daarna gingen Henderson en andere herstellende verslaafden naar groepstherapie.

‘Die oefeningen kunnen zoiets zijn als hoe je iemand in je leven in de steek hebt gelaten vanwege je verslaving, en daar moet je over praten met de groep’, zegt ze.

Daarna krijgen de patiënten een privé-counselingsessie, voordat ze gaan lunchen en een uur vrije tijd krijgen.

Henderson zegt dat het grootste deel van het personeel patiënten aanmoedigt om een ​​uur te sporten. Ze zou wateraerobics doen.

Vrije tijd werd gevolgd door nog een groepscounselingsessie, waarbij ze in de rij stonden voor meer medicijnen en daarna gingen eten, voordat ze terugkeerden naar hun slaapzalen voor een AA-bijeenkomst.

‘Dan zit iedereen een film te kijken of een legpuzzel te maken, en er is altijd ruzie over welke film er gekeken gaat worden. Dus meestal trok ik mezelf uit en deed ik een puzzel en bleef ik buiten de gevechten, en dan is het bedtijd.’

Henderson voegt over het therapieproces toe: ‘Het herhaalt zich en kan uitputtend zijn, omdat je voortdurend schrijft over je fouten en wat je leert, en dat dan moet delen. Het is veel, een volle dag en nacht. Het is niet alsof je alleen maar sigaretten zit te roken en te kletsen, weet je? Dat is helemaal niet zo.’

Het kostte haar twee weken om over de ontwenningsverschijnselen heen te komen van de slaappillen, alcohol en pijnstillers waarmee ze zichzelf al jaren verdoofde. Gedurende deze tijd, zegt ze, was dat zo ‘geen kalmte’ in haar lichaam.

In haar boek besloot Jackie de namen van de mensen met wie ze uitging niet bekend te maken, maar in plaats daarvan pseudoniemen te gebruiken. Ze had eerder een relatie met speelgoedjongen Jack Tyerman (samen afgebeeld in mei 2024)

‘Je kunt je alleen maar voorstellen wat dat met je lichaam zou doen als je stopt met het innemen van zoveel slaappillen. Het weet ineens niet meer hoe het zelf in slaap moet komen’, vertelt ze.

‘De eerste vijf dagen heb ik een uur kunnen slapen. Elke dag was gewoon verschrikkelijk. Ik zou wakker liggen. Ik lag daar de hele nacht in bed.’

Toen Henderson in 2022 een pauze nam van haar best beoordeelde ontbijtshow in Sydney, Kyle en Jackie O, vertelde haar medepresentator Kyle Sandilands de luisteraars dat ze een stap terugtrok om zich ‘op haar gezondheid te concentreren’ nadat ze Covid-19 had opgelopen.

Ze wilde de echte reden geheim houden, omdat ze zich schaamde en bang was hoe het publiek haar zou beoordelen. Zelfs toen ze zich twee jaar later klaar voelde om haar waarheid te vertellen, had ze nog steeds de zegen nodig van één heel belangrijk persoon: haar dochter Kitty.

Wanneer ons gesprek over Kitty gaat, die ze deelt met haar ex-man Lee Henderson, licht het gezicht van de radioster op.

‘Ik zou niet trotser kunnen zijn op mijn dochter, de manier waarop ze erover gaat is zonder oordeel, alleen met medeleven en steun’, zegt Henderson.

Over oordeel gesproken: in haar memoires heeft Henderson iets gedaan wat ze vaak weigert te doen in de ether: haar datingleven bespreken.

In een bijzonder onthullend hoofdstuk vertelt ze over haar ervaringen met het daten met een man die verslaafd was aan seks. Tijdens hun eerste date spraken ze twee uur lang over niets anders dan seks. Henderson beëindigde de nacht door met hem naar bed te gaan.

Ze herinnert zich: ‘Ik was er zo door gefascineerd, voordat ik het besefte, verdomd, ik kan niet zomaar tegen deze man zeggen: ‘Oké, het was leuk je te ontmoeten. Tot ziens’, als ik Ik heb net twee uur met hem over seks gesproken. Hij zal denken dat ik de grootste plaag ter wereld ben!’ Ze hadden dus een one night stand.

Terugkijkend geeft Henderson toe dat dit niet het geval was wil echt seks met hem hebben, en heeft er nu spijt van.

‘Ik ben geschokt door mijn gebrek aan grenzen destijds. Ik maakte me meer zorgen over wat hij van mij zou denken dan over mijn eigen wensen. Eerlijk gezegd ben ik een beetje geschokt door mezelf.’

In haar boek koos Henderson ervoor om de namen van de mensen met wie ze uitging niet bekend te maken, maar gebruikte ze pseudoniemen om haar recente ervaringen te beschrijven.

Toch herkenden verschillende mannen zichzelf in de pagina’s van haar memoires. Een van hen was zo blij met zijn vertolking dat hij via een vriend contact opnam met Henderson.

‘Ik heb van een man gehoord die ik in het boek noemde, en dat is de man die in mijn mond spuugde’, lacht Henderson.

‘Hij nam indirect contact met mij op – hij sprak zelfs met een vriend van mij – en zei: “Kun je Jackie laten weten dat ik heb gelachen toen ik dat in het boek las?” Hij had er een heel goed gevoel voor humor over’, voegt ze eraan toe.

‘Hij zei dat hij achter het spuwen staat en dat elk meisje bij wie hij het sindsdien heeft gedaan er dol op is!’

Als hij erop staat…

The Whole Truth van Jackie ‘O’ Henderson is nu verkrijgbaar in de winkels en online

Jackie O’s memoires The Whole Truth zijn nu verkrijgbaar