De woedende familie van Colt Gray, verdachte van schietpartij op Apalachee High School, uit huiveringwekkende bedreiging nadat de 14-jarige als volwassene is aangeklaagd
De familie van de schutter op de school in Georgia, Colt Gray, dreigde ‘vol gas’ te gaan nadat de 14-jarige als volwassene werd aangeklaagd voor de moord op vier mensen op woensdag.
Gray’s familieleden verdedigden hem binnen enkele uren nadat hij het vuur had geopend op de Apalachee High School, waarbij hij naar verluidt vier mensen doodde en negen anderen verwondde.
De tante van de tiener, Annie Polhamus Brown, plaatste na de gebeurtenis een bericht op Facebook waarin ze de problemen waar hij mee te maken had ter sprake bracht. Ze zei dat ze ‘voor mijn neefje zou zorgen en wat hij aan deze kant nodig heeft.’
‘Controleer jezelf voordat je het hebt over een kind dat nooit heeft gevraagd om met de onzin om te gaan die hij dagelijks zag,’ schreef ze in de berichten, die inmiddels zijn verwijderd.
‘Zijn jullie er klaar voor om Polhamus’ bloed in volle glorie te zien? Nee, ik ook niet.’
De berichten op sociale media leidden tot woede toen er veel eerbetonen binnenstroomden voor de vier slachtoffers van de tragedie: de docenten Christina Irimie en Richard Aspinwall en de studenten Mason Schermerhorn en Christian Angulo, beiden 14 jaar oud.
Het vermoedelijke moordwapen van Colt Gray is te zien in de gang van de Apalachee High School, waar hij naar verluidt vier mensen heeft gedood en negen mensen heeft verwond
De tante van Gray, Annie Polhamus Brown, plaatste online berichten op Facebook waarin ze woedend was over het besluit om haar neef als volwassene aan te klagen
Binnen enkele uren nadat hij het vuur had geopend op de Apalachee High School, sprong zijn tante hem te hulp door de problemen waar hij ‘mee te maken had’ ter sprake te brengen en te zeggen dat ze ‘voor mijn neefje zou zorgen en wat hij aan deze kant nodig heeft’
Families kwamen woensdagavond bijeen om de vier slachtoffers van de zinloze schietpartij te rouwen
De autoriteiten zeggen dat ze nog steeds onderzoeken hoe Gray een AR-achtig wapen zijn school binnen kon brengen. Op beelden van de gebeurtenis is te zien dat het wapen op de grond ligt, terwijl doodsbange leerlingen door de gangen naar een veilige plek worden gebracht.
Terwijl ouders en politie naar de school in Winder, Georgia, snelden, smeekte Polhamus Brown op Facebook om hulp bij het contacteren van de Georgia Bureau of Investigation.
‘Laat iemand mij alsjeblieft in contact brengen met GBI!!! Ik heb geprobeerd te bellen!’ schreef ze, waarna ze vervolgde met: ‘Ik ben niet bang, ik geef niet op.’
‘Ik laat mijn neefje niet alleen staan!!!’ vervolgde ze in het bericht. ‘Toen de schietpartij op de school in Uvalde plaatsvond, zei ik tegen mijn eigen kinderen: ‘Alleen gekwetste mensen kwetsen andere mensen.”
Polhamus Brown zei dat ze ‘alles deed wat ik kon om voor mijn neefje te vechten’ en ze bekritiseerde mensen omdat ze ‘de schuld bij anderen legden’.
Ze had ook een paar woorden over voor de slachtoffers van de schietpartij. Ze zei dat ‘de families die getroffen zijn door de daden van mijn neef, nu alle aandacht verdienen.’
‘Ik zal andere ouders en families die met deze tragedie te maken hebben, NIET disrespectvol behandelen. ZE VERDIENDDEN DIT NIET,’ schreef ze.
Een schijnbaar familielid zei dat Colt ‘nooit heeft gevraagd om wat hij heeft meegemaakt – ik sta 1000000% achter je. Gebeden voor IEDEREEN die getroffen is’
Een commentator die beweerde een voormalig leraar te zijn van de vermeende schutter op school, beschreef hem als een ‘lieve jongen’ en zei: ‘Ik heb Colt lesgegeven en weet uit eerste hand dat hij met zoveel dingen te maken heeft gehad!’
Minstens dertien mensen werden in de chaos doodgeschoten, waaronder twee studenten en twee leraren.
Hoewel de opmerkingen van Polhamus Brown online bij sommigen tot heftige reacties leidden, stonden haar Facebook-vrienden achter haar en deelden haar opmerkingen over de tragedie.
Een familielid zei dat Colt ‘nooit heeft gevraagd om wat hij heeft meegemaakt – ik sta 1000000% achter je. Gebeden voor IEDEREEN die getroffen is.’
Een andere commentator, die beweerde een voormalig leraar te zijn van de vermeende schutter op school, zei: ‘Ik heb Colt lesgegeven en weet uit eerste hand dat hij met zoveel dingen te maken heeft gehad!
‘Ik hou van hem en zal aan hem en je familie denken terwijl je deze tragedie doormaakt! Wat een lieve jongen.’
Nadat de berichten van Polhamus Brown op sociale media verschenen, werd haar commentaar door sommigen bekritiseerd. Een van hen zei dat ‘de familie van de vermeende schutter hem in de steek heeft gelaten, en nu wil jij excuses verzinnen.’
Volgens ambtenaren was de schietpartij van Gray binnen enkele minuten voorbij en gaf hij zich onmiddellijk over toen de politie hem confronteerde. Hij ‘gaf het op en ging op de grond liggen’.
Het is onduidelijk hoe de 14-jarige schutter het wapen in handen kreeg dat bij de aanval werd gebruikt. Volgens berichten hebben agenten in de uren na de schietpartij een inval gedaan in het huis van zijn familie.
Mason Schermerhorn, 14, een autistische student aan de Apalachee High School, was het eerste slachtoffer dat werd geïdentificeerd. Hij was een van de vier mensen die omkwamen bij de massaschietpartij
Leraren Christina Irimie en Richard Aspinwall kwamen om het leven bij de tragedie
Student Christian Angulo, 14, werd ook doodgeschoten bij de zinloze schietpartij
Na zijn arrestatie zal Gray worden aangeklaagd voor moord en als volwassene worden berecht, aldus de directeur van het Georgia Bureau of Investigation.
Volgens de politie opende Gray omstreeks 10:23 uur het vuur en raakte hij minstens 13 mensen. Op school ontstonden paniekerige situaties.
Op beelden was te zien hoe scholieren de campus opstroomden terwijl doodsbange ouders zich haastten om hun kinderen te vinden. Een moeder beschreef de scène buiten de school als pure ‘chaos’.
Lyela Sayerath, een leerling uit het derde leerjaar, vertelde dat ze naast Colt Gray zat tijdens de wiskundeles, enkele minuten voordat hij met de schietpartij begon.
Ze vertelde CNN dat Colt het klaslokaal verliet aan het begin van de les om 9:45 uur, ongeveer een half uur voordat het alarm voor actieve schutters klonk.
Gray had geen toiletpasje gepakt, vertelde ze, waardoor ze in eerste instantie dacht dat hij alleen maar de les had gespijbeld. Maar toen klonk er een luidspreker waarin werd aangekondigd dat de leraren hun e-mail moesten checken.
Sayerath vertelde dat Gray kort daarna weer buiten het klaslokaal kwam en dat een leerling opstond om de deur voor hem open te doen, maar toen hij zijn pistool zag, sprong hij achteruit.
‘Ik denk dat hij zag dat we hem niet binnen zouden laten. En ik denk dat de klas naast mij, hun deur, open stond, dus ik denk dat hij gewoon in de klas begon te schieten,’ zei ze.
Lyela Sayarath, een derdejaarsstudent aan de Apalachee High School, zei dat ze naast de schutter Colt Gray, 14, zat tijdens de wiskundeles, vlak voordat hij het vuur opende
Agenten snelden naar de plaats van het delict terwijl een politieagent Gray binnen enkele minuten na het horen van schoten arresteerde
Sayerath zei dat Gray een aantal kogels ‘de een na de ander’ afvuurde. Hij voegde toe: ‘Toen we het hoorden, lieten de meeste mensen zich op de grond vallen en kropen ze als het ware op elkaar gestapeld naar beneden.’
Sayerath zei dat haar vriend in het klaslokaal ernaast zat en zag dat er iemand werd neergeschoten, wat hem ‘geschokt’ maakte. ‘Hij zag dat er iemand werd neergeschoten. Er zat bloed op hem. Hij liep een beetje mank. Hij zag er geschokt uit,’ voegde ze toe.
Sayarath beschreef haar klasgenoot als volgt: Gray ‘sprak eigenlijk nooit, hij was er (meestal) niet (op school), hij spijbelde gewoon… En zelfs als hij sprak, gaf hij antwoorden van één woord.’
Sayarath zei dat ze ‘niet verrast was’ toen Gray werd geïdentificeerd als de schutter. Ze zei dat ‘als je denkt aan schutters en de manier waarop ze zich gedragen, het meestal de rustige jongen is en hij was degene die aan die beschrijving voldeed.’
Terwijl er steeds meer informatie binnenkomt over de schietpartij op een school, officieel de dodelijkste in de geschiedenis van Georgia, uiten leerlingen en ouders hun verbazing over de verschrikkingen die zich hebben voorgedaan.
Studenten en docenten barstten in tranen uit toen ze woensdagavond tijdens een wake de slachtoffers herdachten
Bezorgde ouders verzamelden zich woensdag op school
Hartverscheurende berichten tussen een student van de Apalachee High School en zijn moeder hebben het moment onthuld waarop kinderen erachter kwamen dat er een actieve schutter was
Een moeder, Erin Clark, deelde de tekstberichten die ze met haar zoon Ethan had vanaf het moment dat hij hoorde dat er een actieve schutter op zijn school was.
Hij schreef: ‘School shooting rn (op dit moment). Ik ben bang. Ik maak geen grapje.’
Zijn moeder reageerde direct en verzekerde hem dat ze van haar werk vertrok. In een hartverscheurend antwoord schreef Ethan: ‘Ik hou van je.’
‘Ik hou ook van jou, schat. Waar ben je?’ zei Clark. Ethan vertelde haar dat hij in de klas zat en voegde eraan toe: ‘iemand is dood.’
Veel studenten filmden de nasleep, waarbij een geschokte grootvader vertelde dat zijn kleindochters na de schietpartij ‘langs bloed en slachtoffers naar buiten werden geleid’.
‘Ze hoorden de schoten, er kwam een SWAT-team binnen met getrokken wapens in hun kamer op zoek naar schutters,’ zei James Shappard. ‘Geen enkel kind zou zoiets moeten meemaken.’
