Een kijkje in de gezondheidsreis van Amy Dowden: van de ziekte van Crohn tot een shockdiagnose van borstkanker en de strijd tegen sepsis terwijl de Strictly Come Dancing-ster backstage instort

Strikt favoriet Amy Dowden baarde fans dit weekend zorgen nadat ze zaterdagavond tijdens het filmen met spoed naar het ziekenhuis werd gebracht.

De professionele danseres, 34, bij wie vorig jaar tweemaal de diagnose kanker werd gesteld, bevestigde in een verklaring via haar woordvoerder dat ze zich ‘onwel voelde’ en dat er uit ‘voorzorgsmaatregel’ een ambulance werd gebeld.

Een woordvoerder heeft sindsdien bevestigd dat ze zich ‘veel beter voelt’ en wil BBC-fans en haar Strictly-familie bedanken voor hun steun.

Maar de geliefde ster is geen onbekende in gezondheidsproblemen, waarover ze door de jaren heen openhartig heeft gesproken.

In mei 2023 ze onthulde dat bij haar borsten zijn vastgesteld kanker.

De toen 32-jarige ontdekte een knobbel in haar borst de dag voordat ze een maand eerder, in april 2023, naar de Malediven ging op huwelijksreis met echtgenoot Ben Jones.

Ze gaf toe dat het niet gemakkelijk was om het schokkende nieuws te delen, maar beloofde ‘weer de dansvloer op te gaan’.

Bij de in Caerphilly geboren Amy werd borstkanker graad drie vastgesteld, een term die wordt gebruikt om te beschrijven wanneer kankercellen er abnormaal uitzien en artsen vrezen dat ze zich agressiever kunnen verspreiden.

Strictly Come Dancing-ster JB Gill werd gedwongen solo te staan ​​voor de resultatenshow van zondagavond (afgebeeld tijdens de show van zaterdagavond met Amy)

Bij Amy werd de dag nadat ze thuiskwam van haar huwelijksreis met echtgenoot Ben Jones in 2023 borstkanker in stadium drie vastgesteld.

Jaarlijks krijgen in Groot-Brittannië ongeveer 55.000 vrouwen en 370 mannen de diagnose borstkanker, zegt Breast Cancer Now.

Ondertussen worden in de VS elk jaar ongeveer 300.000 nieuwe gevallen van invasieve borstkanker bij vrouwen gediagnosticeerd.

Amy, die in 2017 bij Strictly kwam, zei dat de show haar leven heeft gered omdat een liefdadigheidswandeling voor borstkanker met Giovanna Fletcher, de vrouw van haar danspartner McFly-zanger Tom Fletcher in 2021, haar ertoe aanzette haar eigen borsten te controleren.

Ze hoopte dat een operatie het zou oplossen, maar twee maanden later, in juni 2023, kreeg ze te horen dat artsen meer tumoren en ‘een ander type kanker’ hadden gevonden.

Vervolgens onderging ze gedurende negen maanden een borstamputatie, chemotherapie en een vruchtbaarheidsbehandeling.

Terwijl ze een kankerbehandeling onderging, onthulde Amy echter dat ze bijna was overleden door sepsis.

Twee dagen na haar chemotherapiebehandeling op 3 augustus 2023 ging ze wandelen met haar ouders voordat het slechter ging.

Haar ouders belden een ambulance en Amy belandde met hoge koorts op de intensive care en kreeg de diagnose sepsis.

De Welshe danseres gaf onlangs toe dat ze zo bang was om vrij te nemen van Strictly Come Dancing dat ze bijna besloot geen chemotherapie te ondergaan

Sepsis is een levensbedreigende reactie op een infectie. Het gebeurt wanneer uw immuunsysteem overdreven reageert op een infectie en de eigen weefsels en organen van uw lichaam begint te beschadigen, legt de NHS uit.

Het kan dodelijk zijn bij verder gezonde mensen, maar het is vooral gevaarlijk voor mensen die een behandeling ondergaan die het immuunsysteem onderdrukt, zoals chemotherapie.

Uiteindelijk kreeg Amy in februari van dit jaar te horen dat ze geen tekenen van kanker had.

Ze vertelde fans op Instagram: ‘Geen bewijs van ziekte – woorden waar ik van heb gedroomd.’

Ze voegde eraan toe: ‘Ik zal de komende vijf jaar niet alles duidelijk krijgen – vooral niet met een met hormonen gevoede kanker – maar het was het allemaal waard.’

De danseres heeft nu vijf jaar lang een maandelijkse injectie en regelmatige controles nodig.

In juni werd aangekondigd dat ze zou terugkeren naar de professionele line-up van Strictly voor de serie van dit jaar.

‘Ik dacht dat ik mijn leven weer op de rails had gekregen’, herinnert Amy zich.

In augustus onthulde ze echter dat ze voor verdere tests met spoed naar het ziekenhuis was gebracht, omdat artsen zich na een controle zorgen maakten over afwijkingen in haar borst.

Ze zei dat ze ‘verpletterd’ was en slapeloze nachten had terwijl ze op het nieuws wachtte.

Maar toen ze van haar adviseur alles duidelijk kreeg, zei Amy tegen hem: ‘We hebben niet veel goed nieuws gehad, dus bedankt.’

Ze had net voor het eerst in een jaar voor een publiek gedanst toen de resultaten van haar jaarlijkse MRI en mammografie haar ‘weer in de wacht zetten’.

Uit tests bleek dat er zich wijdverspreide calciumophopingen in een van haar borsten bevonden, en artsen waren bang dat dit de ‘voorloper van invasieve borstkanker’ zou kunnen zijn.

De professionele danseres uit Wales heeft de ziekte van Crohn en verkeert vermoedelijk in remissie na een slopende strijd tegen borstkanker

De danseres is ook open geweest over haar gezondheidsstrijd met de ziekte van Crohn, waarbij bij haar op 19-jarige leeftijd de diagnose werd gesteld nadat ze was doorverwezen naar een specialist in Londen.

Maar uit de verdere tests bleek dat de afwijkingen goedaardige veranderingen waren en ze was ‘zo opgelucht dat het onwerkelijk was’.

De danseres is ook open geweest over haar gezondheidsstrijd met de ziekte van Crohn, waarbij op 19-jarige leeftijd de diagnose werd gesteld nadat ze was doorverwezen naar een specialist in Londen.

Vanaf haar elfde had ze last van ziektes.

De levenslange aandoening zorgt ervoor dat delen van het spijsverteringsstelsel ontstoken raken. Voor Amy zorgde dit ervoor dat ze last kreeg van gezwollen ogen, mondzweren, constipatie, pijn, ziekte en vermoeidheid.

Ze slikt nu acht steroïden per dag om uit het ziekenhuis te blijven.

In een interview met WalesOnline in 2020 herinnerde Amy zich hoe Crohn haar in haar tienerjaren beïnvloedde. Ze bekende dat het een ‘achtbaan van emoties’ was en de ‘moeilijkste tijd’ van haar leven.

Aan het begin van haar danscarrière zei Amy dat potentiële danspartners haar als een ‘risico’ beschouwden om mee te werken, omdat ze bang was dat de ziekte van Crohn hun carrière zou beïnvloeden als ze een time-out nodig had.

Ze vertelde Crohn’s & Colitis UK dat het een opluchting was om een ​​diagnose te krijgen en voegde eraan toe dat ‘de ziekte van Crohn (haar) nooit zou tegenhouden’.

De danseres kampt al sinds haar kindertijd met de ziekte van Crohn en zei dat ze in haar leven al ‘behoorlijk veel’ heeft meegemaakt met gezondheidsproblemen

‘Ik moet alleen op de signalen letten, die bij mij beginnen met gezwollen ogen. Dan bel ik mijn dokter’, zei ze tegen de liefdadigheidsinstelling.

‘Ik heb geleerd naar mijn lichaam te luisteren en op te merken wanneer dingen uit de toon vallen. Ik weet wanneer ik moet rusten, en wanneer ik gewoon moet eten en veel water moet drinken.’

Amy, die zich uitspreekt over haar gevecht met de ziekte van Crohn, was in 2020 het onderwerp van een BBC-documentaire over de ziekte.

‘De film, die Crohn’s and Me heette, won vervolgens een BAFTA Cymru-prijs.

Borstkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker ter wereld en treft ruim twee MILJOEN vrouwen per jaar

Borstkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker ter wereld. Elk jaar zijn er in Groot-Brittannië meer dan 55.000 nieuwe gevallen, en de ziekte eist het leven van 11.500 vrouwen. In de VS treft het jaarlijks 266.000 mensen en doodt het 40.000 mensen. Maar wat veroorzaakt het en hoe kan het worden behandeld?

Wat is borstkanker?

Het komt van een kankercel die zich ontwikkelt in de bekleding van een kanaal of lobje in een van de borsten.

Wanneer de borstkanker zich heeft verspreid naar omringend weefsel, wordt dit ‘invasief’ genoemd. Bij sommige mensen wordt de diagnose ‘carcinoma in situ’ gesteld, waarbij er geen kankercellen buiten het kanaal of de lobulus zijn gegroeid.

De meeste gevallen ontwikkelen zich bij mensen ouder dan 50 jaar, maar soms worden ook jongere vrouwen getroffen. Borstkanker kan zich bij mannen ontwikkelen, hoewel dit zeldzaam is.

Stadiëring geeft aan hoe groot de kanker is en of deze zich heeft verspreid. Stadium 1 is het vroegste stadium en stadium 4 betekent dat de kanker zich naar een ander deel van het lichaam heeft verspreid.

De kankercellen worden geclassificeerd van laag, wat een langzame groei betekent, tot hoog, wat snel groeit. Hooggradige kankers komen vaker terug nadat ze voor het eerst zijn behandeld.

Wat veroorzaakt borstkanker?

Een kankergezwel begint vanuit één abnormale cel. De exacte reden waarom een ​​cel kanker wordt, is onduidelijk. Er wordt gedacht dat iets bepaalde genen in de cel beschadigt of verandert. Hierdoor wordt de cel abnormaal en vermenigvuldigt hij zich ‘uit de hand’.

Hoewel borstkanker zich zonder duidelijke reden kan ontwikkelen, zijn er enkele risicofactoren die de kans kunnen vergroten, zoals genetica.

Wat zijn de symptomen van borstkanker?

Het gebruikelijke eerste symptoom is een pijnloze knobbel in de borst, hoewel de meeste geen kanker zijn en met vocht gevulde cysten zijn, die goedaardig zijn.

De eerste plaats waar borstkanker zich gewoonlijk naartoe verspreidt, zijn de lymfeklieren in de oksel. Als dit gebeurt, ontstaat er een zwelling of knobbel in de oksel.

Hoe wordt borstkanker gediagnosticeerd?

• Eerste beoordeling: Een arts onderzoekt de borsten en oksels. Ze kunnen tests doen zoals een mammografie, een speciale röntgenfoto van het borstweefsel die de mogelijkheid van tumoren kan aangeven.
• Biopsie: Bij een biopsie wordt een klein stukje weefsel uit een deel van het lichaam verwijderd. Het monster wordt vervolgens onder een microscoop onderzocht om te zoeken naar abnormale cellen. Het monster kan kanker bevestigen of uitsluiten.

Als wordt bevestigd dat u borstkanker heeft, kunnen verdere tests nodig zijn om te beoordelen of de kanker zich heeft verspreid. Bijvoorbeeld bloedonderzoek, een echo van de lever of een röntgenfoto van de thorax.

Hoe wordt borstkanker behandeld?

Behandelingsopties die kunnen worden overwogen zijn onder meer chirurgie, chemotherapie, radiotherapie en hormoonbehandeling. Vaak wordt een combinatie van twee of meer van deze behandelingen gebruikt.

• Chirurgie: Borstsparende operatie of verwijdering van de aangetaste borst, afhankelijk van de grootte van de tumor.
• Radiotherapie: een behandeling waarbij gebruik wordt gemaakt van stralingsbundels met hoge energie, gericht op kankerweefsel. Dit doodt kankercellen, of verhindert dat ze zich vermenigvuldigen. Het wordt voornamelijk gebruikt als aanvulling op een operatie.
• Chemotherapie: een behandeling van kanker waarbij gebruik wordt gemaakt van antikankermedicijnen die kankercellen doden of voorkomen dat ze zich vermenigvuldigen.
• Hormoonbehandelingen: Sommige soorten borstkanker worden beïnvloed door het ‘vrouwelijke’ hormoon oestrogeen, dat de kankercellen kan stimuleren om zich te delen en te vermenigvuldigen. Behandelingen die het niveau van deze hormonen verlagen of voorkomen dat ze werken, worden vaak gebruikt bij mensen met borstkanker.

Hoe succesvol is de behandeling?

De vooruitzichten zijn het beste bij degenen bij wie de diagnose wordt gesteld wanneer de kanker nog klein is en zich niet heeft verspreid. Chirurgische verwijdering van een tumor in een vroeg stadium kan dan een goede kans op genezing geven.

Dankzij de routinematige mammografie die vrouwen tussen de 50 en 71 jaar wordt aangeboden, worden steeds meer gevallen van borstkanker in een vroeg stadium gediagnosticeerd en behandeld.

Ga voor meer informatie naar breastcancernow.org of bel de gratis hulplijn op 0808 800 6000