In een nieuwe documentaire worden gruwelijke details onthuld over de seksuele martelingen die Hamas op 7 oktober uitvoerde. De zussen van een vrouwelijke gijzelaar smeken om haar vrijlating.
De 60 minuten durende film ‘Screams Before Silence’, gemaakt door het Israëlische productiebedrijf Kastina Communications en gepresenteerd door Sheryl Sandberg, werd woensdagavond vertoond in het Southampton Arts Center.
De film belicht de wreedheden en het seksuele geweld tegen vrouwen en meisjes, met name degenen die ontkennen dat ze hebben plaatsgevonden.
Bijna 100 mensen kwamen bijeen voor de besloten vertoning, met speciale gasten: Shani, 26, en May Yerushalmi, 21, wiens zus Eden, 24, al bijna 300 dagen gevangen zit in Gaza.
Sandberg is in de hele emotionele film te zien terwijl hij praat met ooggetuigen, vrijgelaten gijzelaars, overlevenden, hulpverleners en medische en forensische experts.
In een eerder interview vertelde ze De Wall Street Journal dat meedoen aan de documentaire ‘het belangrijkste werk van mijn leven is.’
Shani Yerushalmi, 26 (links op de foto) en May, 21, hebben gepleit voor de vrijlating van hun zus, Eden, 24. Beide vrouwen bezochten de privévertoning, ‘Screams Before Silence’ op woensdagavond in het South Hampton Arts Center
Eden Yerushalmi, 24, werkte als barvrouw op het Nova Music Festival toen ze op 7 oktober werd gevangengenomen door Hamas-terroristen. Haar zussen zeiden dat er geen bewijs is van leven
Sandberg heeft zich uitgesproken over Hamas’ gebruik van seksueel geweld als oorlogstactiek. In december vertelde ze de Verenigde Naties dat ‘verkrachting nooit als oorlogsdaad gebruikt mag worden’, CNN gerapporteerd.
In de film interviewt Sandberg Dr. Ayelet Levy Shachar, de moeder van Naama Levy, wiens 19-jarige dochter, een IDF-soldaat, werd ontvoerd en nog steeds gegijzeld wordt door de terreurgroep.
Levy zei dat het verschrikkelijk was om naar die verschrikkelijke momenten op 7 oktober te kijken en dat het gezicht van haar dochter er ‘doodsbang’ uitzag.
‘Ze loopt op blote voeten en draagt ​​haar pyjama, en die is bebloed,’ zei ze. ‘Ze grijpen haar bij haar haar en ze is helemaal in de war.’
‘Ik denk aan wat ze tot dan toe heeft meegemaakt en hoe lang ze…’, haar stem stierf weg.
‘Misschien is dat wel het probleem met de video. We denken graag dat dit niet mogelijk is, dat niemand een jong meisje kwaad zou doen, maar dan zie je het toch,’ zei ze met tranen in haar ogen.
‘Zij zijn degene die de video hebben gepost: Hamas.’
Tali Biner, een overlevende van het Nova Music Festival, ging met Sandberg terug naar de locatie en liet haar in de witte trailer zien waar ze zich zeven uur lang had verstopt.
‘Twee van mijn vrienden waren hier. Eén was hier. Wij lagen op de grond. Mijn hoofd was hier. Mijn benen waren gebogen,’ legde ze uit.
Ze leek geschokt toen ze zich de angstaanjagende kreten en geschreeuw herinnerde die ze van vrouwen en meisjes in de buurt hoorde. Het duurde 15 tot 20 minuten en het geschreeuw hield niet op, zei ze.
Ze vertelde Sandberg dat ze ook voor haar leven vreesde en dacht dat ze verkracht zou worden. Ze vertelde haar dat ze in haar hoofd begon te berekenen, ‘wat is erger, ontvoerd worden, verkracht worden of neergeschoten worden.’
Sandberg, die net zo geschokt leek, vroeg haar hoe het geschreeuw in deze gevallen eindigde, Biner zei, ‘ze werden neergeschoten. Daarna stilte.’
Amit Soussana werd 55 dagen gegijzeld en is de eerste persoon die publiekelijk heeft verklaard dat ze in gevangenschap seksueel is misbruikt. De New York Times gerapporteerd.
Ze zei dat haar ‘instinct was om gewoon te vechten’, toen 10 mannen haar omsingelden. ‘Ik wilde ze laten zien dat ik sterk ben en dat ze me niet zo makkelijk zullen nemen.’
Maar ze deelde ook de donkerste angsten die haar geest overspoelden.
‘Het maakte me niet uit dat ik werd vermoord. Ik denk dat ik dat in die momenten misschien wel prettiger vond. Ik was bang, ik was echt bang.
‘Dat ze me daar zouden verkrachten en dat ze me door de straten van Gaza zouden slepen en mijn lichaam zouden tentoonstellen, dus ik was daar banger voor dan om vermoord te worden.’
Tali Biner overleefde het Nova Muziekfestival en bracht Sandberg naar de tent waar ze zich zeven uur lang verstopte
Dr. Ayelet Levey Shachar, de moeder van Naama Levy, 19, een IDF-soldaat, die werd ontvoerd en gegijzeld door Hamas
Een aangrijpend beeld van Naama Levy die door de terrorist wordt meegenomen
Na de film was er een vragenronde onder leiding van Christina Cuomo.
Samen met hun tolk Orif Caspi vertelden de zussen aan het publiek wat ze doen om de stem van hun zus levend te houden en hoe belangrijk het is om hun zus en alle andere gijzelaars weer thuis te krijgen.
Ze beschrijven hun zus als een gelukkig persoon, met veel vrienden, het leven van het feest, die graag danst en lacht. Voor 7 oktober was ze serveerster en woonde ze bij vrienden in Tel Aviv.
Shani zei dat de laatste keer dat ze hun zus zagen, ze allemaal bij elkaar waren voor het avondeten. Ze ging naar het Nova Music Festival met twee vrienden waarmee ze werkte.
Ze herinnerde zich dat Eden enthousiast was om naar het festival te gaan om te werken en te spelen. Het zou ook haar eerste baan als barman zijn.
Mensen vluchten van muziekfestival na Hamas-aanval in Israël. De jonge vrouw is bekend geworden als de dame in het rood – een van de meest spookachtig iconische beelden van het bloedbad van 7 oktober
Sanderg kijkt naar de beelden van al degenen die zijn omgekomen in Re’eim, de locatie van het Nova Musical Festival, een trancefestival in de Negevwoestijn in Israël, dat het dodelijkste concert in de geschiedenis zou worden en nu een levend gedenkteken is
Toen ze in de Negev-woestijn aankwam, bracht ze een deel van de vroege ochtenduren door met feesten en dansen met vrienden – tot 6.30 uur, toen de muziek stopte en de geweerschoten en hartverscheurende schreeuwen te horen waren.
Ze belde haar familie om te vertellen dat er een terroristische aanslag gaande was. Kort daarna zag ze hoe haar vrienden werden vermoord toen de terroristen op hun auto schoten.
Shani vertelde dat Eden haar vertelde dat ze het bloed uit de kogelwonden hoorde druppelen en dat terwijl ze deed alsof ze dood was, het levenloze lichaam van een van haar vriendinnen op haar viel.
Toen ze de moed had om weg te rennen, verstopte ze zich achter een kleine struik. ‘Mieren beten haar gezicht. Ze was zo bang. Ze kon nauwelijks ademen,’ herinnerde Shani zich.
Bijna drie uur lang bleven de zussen met haar aan de telefoon hangen en probeerden haar te troosten door haar te vertellen dat ze moest ademen. Totdat ze hen fluisterend in het Hebreeuws vertelde: ‘Shani…ze hebben me betrapt…ze hebben me betrapt.’
De zussen waren in paniek en zeiden dat ze stil waren gebleven om te kunnen horen wat er gebeurde. Toen hoorden ze de terrorist in het Arabisch tegen Eden zeggen: ‘ta al’, wat ‘kom, sta op’ betekent, waarna de rij werd verbroken.
Al bijna negen maanden hebben de zussen geen bewijs van leven.
Ze spraken met andere vrouwelijke gijzelaars die waren vrijgelaten en die vertelden over het seksuele misbruik dat zij hadden ondergaan.
‘Het is angstaanjagend om te bedenken wat Eden allemaal moet doorstaan ​​in gevangenschap,’ zei Shani, ‘en in wat voor toestand ze verkeert.’
Maar ze proberen hun gedachten niet te laten afdwalen en positief te blijven terwijl ze haar verhaal blijven delen. Ze concentreren zich op het naar huis brengen van haar.
De drie zussen samen, Eden in het midden, worden al bijna 300 dagen gevangen gehouden
Shani liep vorige week met haar zus May in Central Park met alle families die geliefden gevangen hebben gehouden
Kroonprins van Griekenland Pavlos en zijn vrouw, Marie Chantel, staan ​​afgebeeld met zussen, May en Shani Yerushalmi. Pavlos leek ontroerd door de film en vertelde de menigte dat hij een dochter heeft die qua leeftijd vergelijkbaar is met sommige slachtoffers
(foto links) Liz Cohen Hausman, May Yerushalmi, Christina Cuomo, Shani Yerushalmi, Simone Levinson, Gail Perry en Orif Caspi
Eden wordt beschreven als een vrolijk, levendig persoon die van het leven houdt en veel vrienden heeft
Het evenement, waarvoor alleen genodigden waren uitgenodigd, werd gezamenlijk georganiseerd door Simone Levinson, medeoprichter en voorzitter van het Southampton Arts Center, en filantroop Liz Cohen Hausman, die de film naar South Hampton bracht nadat ze de première van Sandberg in New York had bijgewoond.
Andere aanwezigen waren onder meer Fernanda Niven, kleindochter van Oscarwinnaar David Niven, Zibby Owens – dochter van miljardair Stephen Schwarzman en Marie Chantal van Griekenland, en onder anderen Prins Pavlos.
Sandberg, een voormalige COO van META, was niet aanwezig bij de vertoning op woensdagavond. Na de film leken velen zichtbaar geschokt door de wreedheid, terwijl anderen zich geïnspireerd voelden om meer te doen.
Meer dan 1.200 mensen, voornamelijk burgers, werden op 7 oktober gedood door Hamas-terroristen en meer dan 240 gijzelaars werden ontvoerd. Ongeveer 100 gijzelaars werden vrijgelaten tijdens een tijdelijk staakt-het-vuren dat eindigde op 1 december 2023.
Israël zegt dat er momenteel nog 116 gijzelaars in gevangenschap zijn, waaronder de lichamen van minstens 42. Dat meldt The Wall Street Journal.
