EXCLUSIEF
Een controversieel boek dat wereldwijd kritiek heeft gekregen omdat het kinderen blootstelt aan ‘homo-porno’, is voor het eerst uit de schappen van een bibliotheek in een Australische stad gestolen.
De regionale raad van Bundaberg aan de kust van Queensland heeft deze week de controversiële coming-outmemoires van Maia Kobabe, ‘Gender Queer’, verwijderd na publieke verontwaardiging.
Donderdag prees de christelijke lobbyist Lyle Shelton de raad omdat deze ‘moedig’ genoeg was om actie te ondernemen naar aanleiding van de zorgen van verontwaardigde lobbygroepen.
Hij zei dat de graphic novel, met illustraties van masturbatie, seksspeeltjes en orale seks, al veel te lang in de kinderboekenafdelingen van bibliotheken in het hele land stond.
‘Goed gedaan van de raad dat ze het hebben verwijderd,’ vertelde de ADH TV-presentator aan Daily Mail Australia.
‘Dit boek is totaal ongepast voor een openbare bibliotheek en de kinderafdeling.
‘Dat het onder de politieke regenboogvlag valt, betekent niet dat het goed is voor kinderen.’
Gender Queer, van Maia Kobabe, is het meest verboden boek in Amerika, waarbij critici beweren dat de expliciete beschrijvingen van tienerseks (hier gecensureerd door Daily Mail Australia) gericht zijn op kinderen
Maia Kobabe (op de foto), een non-binaire auteur uit Californië die de voornaamwoorden e/em/eir gebruikt, heeft sinds de eerste publicatie in 2019 meerdere prijzen ontvangen voor haar controversiële memoires
Hij voegde toe: ‘Omdat LGBTQIA+-activisten “intolerant” roepen als hun agenda ooit in twijfel wordt getrokken, zijn politici en ambtenaren te bang om het materiaal waarmee ze onze kinderen willen indoctrineren, grondig te onderzoeken.
‘In het geval van Gender Queer hebben ze illegaal materiaal toegelaten tot de kinderafdeling van openbare bibliotheken.’
Het besluit zal ongetwijfeld tot verontwaardiging leiden bij LGBTQIA+-aanhangers, die van mening zijn dat het bekroonde boek een onmisbare bron is geworden voor veel tieners.
Maar Gender Queer werd dit jaar door de American Library Association uitgeroepen tot het meest verdeeldheid zaaiende boek in Amerika, nadat het meer klachten ontving dan welke andere titel dan ook.
Critici hebben zich uitgesproken over een selectie expliciete afbeeldingen in het boek die Kobabes ontwikkeling in beeld brengen begrip van gender en seksualiteit als tiener en jongvolwassene.
De cartoons tonen Kobabe en zijn vriendin experimenteren met een strap-on seksspeeltje, en een andere foto toont Kobabe die fantaseert over twee mannen die seks hebben.
De inhoud heeft ertoe geleid dat het boek in tientallen schooldistricten in de VS is verboden en uit bibliotheken in staten als Alaska, Iowa, Texas en Pennsylvania is verwijderd.
Sommige scholen trokken het boek zelfs preventief terug, nog voordat er een formele klacht werd ingediend.
De conservatieve activist Bernard Gaynor (op de foto) hoopt dat het verbod op boeken in Bundaberg andere steden zal inspireren om dit voorbeeld te volgen en de controversiële memoires ook uit hun bibliotheken te verwijderen.
Kobabe, een non-binaire auteur uit Californië, benadrukt dat de roman verwarde ‘oudere tieners’ kan helpen zich te identificeren door een taal te bieden voor de trans- en non-binaire gemeenschap en door de gevoelens die jongeren mogelijk ervaren, te ontrafelen.
Conservatieve critici noemen de expliciete, gender-diverse afbeeldingen van tienerseks echter schadelijk en ‘pornografisch’.
De regionale raad van Bundaberg wilde niet ingaan op het vermeende verbod en zei alleen dat ‘het boek momenteel niet in de bibliotheekrekken staat’.
Uit een onderzoek van de catalogus op de website van de gemeentelijke bibliotheek bleek dat deze ook uit het onlineboekingssysteem was verwijderd.
Hoewel het boek inmiddels is verdwenen uit de bibliotheken van de stad Queensland, staan de 239 pagina’s tellende grafische memoires nog steeds in de schappen van andere bibliotheken in Australië.
De gemeenteraad van Brisbane heeft 17 exemplaren van de roman beschikbaar voor uitleen in haar bibliotheekcollectie, waarvan drie exemplaren in de Ashgrove-bibliotheek en twee exemplaren in de bibliotheken van Carindale, Indooroopilly en Stone Corner.
In Sydney kunnen lezers het boek vinden in de bibliotheken van Green Square, Glebe en Newtown, terwijl leners in de hoofdstad van Victoria een exemplaar kunnen lenen bij de Kathleen Syme Carlton Library, de East Melbourne Library en de Library at the Dock.
Het verbod in Bundaberg komt een jaar nadat de 239 pagina’s tellende grafische memoires in de bibliotheken van de gemeenteraad van Logan City, in het zuidoosten van Queensland, een publieke verontwaardiging uitlokten.
Het bekroonde boek werd uiteindelijk uit de schappen gehaald nadat de conservatieve katholieke activist Bernard Gaynor formeel had geklaagd.
Het boek is echter nog steeds openbaar beschikbaar voor iedereen die erom heeft gevraagd. Een zoekopdracht op de website van de bibliotheek leert dat het nog steeds online kan worden gereserveerd.
De heer Gaynor, die de graphic novel ‘pornografisch’ noemt, eiste vorig jaar dat de Australian Classification Board het boek in Australië volledig zou verbieden.
De ACB-raad gaf de roman uit 2019 in plaats daarvan de classificatie ‘onbeperkt’, met het consumentenadvies ‘M (volwassen) – Niet aanbevolen voor lezers jonger dan 15 jaar’.
De regionale raad van Bundaberg heeft de graphic novel deze week uit haar bibliotheken gehaald
Hij zei dat hij hoopte dat Bundabergs besluit andere steden zou inspireren om dit voorbeeld te volgen.
‘Dit is de eerste raad in Australië die dit boek serieus neemt en het uit de schappen haalt,’ zei hij donderdag in Sheltons online nieuwsprogramma ADH TV.
‘Het is gewoon geweldig nieuws, want er volgt nog meer. Dit boek moet weg. Volgens de Australische wet is het eigenlijk onwettig.
‘De Australian Classification Board en de Classification Review Board wilden niet ingaan op de realiteit dat een LGBTQI-boek een scène afbeeldde met een afbeelding van een kind.
‘Ze zeiden dat de afbeelding eigenlijk van een volwassene was. Het is belachelijk. Iedereen die naar die foto kijkt, weet meteen dat hij naar een kind kijkt. Je hoeft geen expert te zijn om dat te zeggen.’
