Het ontroerende waargebeurde verhaal van Lockerbie’s ‘Laundry Ladies’ die de bezittingen van slachtoffers schoonmaakten zodat ze konden worden teruggebracht naar hun rouwende families – zoals nieuw BBC -drama onderzoekt in 1988 vluchten

Op 21 december 1988 werden 270 mensen gedood in de ergste terroristische aanval op Britse bodem toen een bom explodeerde in de gok van Flight Pan AM 103, terwijl het op weg was naar de JFK Airport in New York vanaf Heathrow.

Onder degenen die stierven waren 43 BritiSH burgers en 190 Amerikanen, in wat de eerste grote daad van terrorisme was tegen Amerikaanse burgers. Nog eens 11 mensen op de grond in de Schotse stad Lockerbie verloren ook hun leven.

Nu, de BBC heeft een zesdelige serie gecreëerd over de tragedie die zich richt op ‘Schotse en Amerikaanse onderzoekers die probeerden de daders voor de rechter te brengen, en de gemeenschap die samenkwam in Lockerbie en over de Atlantische Oceaan’.

Onder degenen die werden weergegeven, waren de groep van 16 vrouwen, die de ‘Lockerbie Ladies’ zouden worden.

Volgens de VS ‘ Federaal Bureau van INVestigation: ‘Sommige van de Lockerbie -vrouwen meldden zich aan om de uniformen van soldaten schoon te maken, en die bedachtzaamheid veranderde in iets meer. De ‘wasdames’, toen ze bekend werden, begonnen de herstelde kleding van de slachtoffers schoon te maken en zorgvuldig te vouwen en te verpakken, zodat de items konden worden teruggestuurd naar geliefden. ‘

Persoonlijke effecten en kleding die uit de scène werd hersteld, werden bewaard in een magazijn, dat bekend werd als de ‘Property Store’. De wasdames werkten in diensten – het zou hen meer dan een jaar kosten om alles schoon te maken.

Hun doel was om te vinden, nauwgezet schoon en vervolgens persoonlijke spullen van de slachtoffers terug te geven aan hun families.

Deze inspanningen zouden de FBI om zijn divisie Victim Services te creëren.

Bestaande uit 72 mensen gevestigd in Washington, op het hoofdkantoor van het bureau, hebben deze agenten de persoonlijke bezittingen gevonden en teruggebracht aan families van mensen die zijn gedood in de 9/11 Aanvallen, evenals de Boston Marathon, Bali -bombardementen en de 2016 Florida nachtclub schieten.

Elma Pringle, Josephine Donaldson en Moira Shearer – de laatste overlevende wasdames – werden in 2018 geïnterviewd door de FBI.

Over hun bijdrage gesproken, zei Elma: ‘We hebben er destijds nooit aan gedacht. Het was gewoon, denk ik, iedereen wilde iets doen. ‘

Moira voegde eraan toe: ‘Er zijn veel mensen in Lockerbie dat we nooit zullen weten wie echt aardig was en veel gedaan en er nooit een woord over gezegd.’

Volgens Elma: ‘Maar er waren veel mensen – oudere mensen – die dat niet konden komen doen. Maar ze bakken. En ze zouden opduiken bij de keukens met sponscakes en scones, gewoon voor altijd. Het was gewoon voor iets om te doen. Je wilde gewoon iets doen – in plaats van daar gewoon te zitten – en te helpen. ‘

‘Ik weet het, mama is nu dood, maar ze bakte en bakte – en ze was een crackin’ bakker, ‘zei Josephine.

Een van de moeilijkste dingen om te doen was om erachter te komen welke items behoorden tot welke passagier. Rolletjes film uit het vliegtuig werden ontwikkeld en de dames keken naar de foto’s om items te matchen met de decedenten.

Onder degenen die werden herenigd met kleding van een overleden geliefde was Suse Lowenstein. Haar zoon Alexander – genaamd Alexi door zijn ouders – was aan boord van de vlucht en droeg een rode jas.

Alexi, 20, was een van de 35 studenten van Syracuse University die terugreizen naar de Verenigde Staten vanuit Londen voor Kerstmis.

Suse, een beeldhouwer, vertelde de Zon Dat vele maanden na de aanval een ambtenaar van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken op de deur klopte – haar man Peter opende het. De ambtenaar hield verschillende pakketten vast: binnen waren kledingstukken die zorgvuldig waren gewassen en geperst, voordat ze netjes in tissuepapier waren gewikkeld.

Onder de items was Alexi’s rode jas, een van de vele kledingstukken die door de dames waren verzameld. Met hulp van politie -forensische officieren waren ze erin geslaagd – via een nauwgezet proces – om erachter te komen tot wie de jas behoorde, zodat het kon worden teruggestuurd naar hun familieleden.

Peter, die stierf in mei 2018 op 83 -jarige leeftijd, vroeg de ambtenaar: ‘Hoe wist je in Gods naam dat dit van onze zoon was?’

Het echtpaar bracht vervolgens enkele maanden door met het leren over het Lockerbie Laundry Project. Suse legde uit dat de dames erin waren geslaagd om erachter te komen tot wie de jas behoorde door een rol film uit het vliegtuig te ontwikkelen.

In sommige van de snaps droeg Alexi de rode jas, die vervolgens zorgvuldig werd schoongemaakt, gewikkeld en teruggestuurd naar zijn ouders.

‘Ze hadden al onze foto’s van Alexi doorlopen en merkten dat hij deze rode jas droeg en de verbinding maakte. Het was echt ongelooflijk, ‘zei Suse.

Suse zei dat ze de vriendelijkheid van de vrouwen nooit zou vergeten en beschreef dat Alexi’s kleding als ‘zo’n troost’ was, en voegde eraan toe dat ik je niet kan vertellen hoe zinvol dat voor ons was ‘.

Ze zei ook hoe onder de indruk ze was dat de Lockerbie -dames al hun inspanningen uitvoerden zonder ooit te publiceren wat ze deden.

‘Dat is het opmerkelijke van de vrouwen van Lockerbie,’ zei Suse. ‘Ze deden niet alleen wat ze deden, maar ze hebben er niet over geadverteerd of zichzelf in de schijnwerpers gezet.’

Over de Lockerbie -dames gesproken de tijd In 2018 (het 30-jarig jubileum van de ramp) sprak Kathryn Turman, de toenmalige directeur van deze FBI-divisie, over hoe voormalig FBI-directeur Robert Mueller werd geïnspireerd om de divisie Victim Services van het Bureau op te zetten.

Ze zei: ‘Hij werd altijd getroffen door wat hij zag toen hij naar Lockerbie ging. Hij zag de dames het schoonmaken en herstellen van de persoonlijke effecten. Dat is iets dat vele jaren bij hem is gebleven. ‘

Ze beschreef hoe het werk van de dames de aanpak van het bureau had beïnvloed, zei: ‘Het gaat allemaal terug naar de lessen die zijn geleerd van Lockerbie en wat de dames en de lokale politie deden om deze families enige waardigheid te geven. Wanneer u iemand verliest, vooral in een gewelddadige dood, krijgen deze persoonlijke items een dergelijke betekenis. ‘

Volgens de BBC, zijn nieuwe zesdelige serie, de bombardementen op Pan Am 103 (die ook wereldwijd op Netflix zal streamen), ‘volgt het ongekende verhaal van het Scots-US-onderzoek naar de aanval en het verwoestende effect dat het had op de kleine stad en de families die geliefden verloren’.

Het voegt eraan toe: ‘Van de eerste uitputtende zoektocht naar bewijsmateriaal ter plaatse in Schotland, via de VS en Malta tot het proces in Camp Zeist in 2000, de serie leidt tot het komende nieuwe proces in de VS.

‘Het benadrukt ook de menselijke impact op de onderzoekers, de families en de Lockerbie -gemeenschap terwijl het probeerde te herbouwen en contact te maken met nabestaanden over de hele wereld.’

Interviews met Schotse politieagenten en vertegenwoordigers van onderzoeksinstellingen van de Verenigde Staten (van wie velen hun verhalen nog nooit hebben gedeeld) hebben het project op de hoogte gebracht, volgens de omroep.

Bovendien spraken producenten en schrijvers met ‘veel van de families en geliefden van de slachtoffers’.

‘Hun verhalen onthulden de impact die de bombardementen hadden op hun leven en het heroïsche activisme dat volgde – wat resulteerde in blijvende verandering in de manier waarop autoriteiten veiligheid, veiligheid en zorgplicht benaderden tegenover degenen die betrokken zijn bij incidenten met massale dodelijk’, zegt de BBC.

Het bombardement op Pan Am 103 wordt vanaf 18 mei uitgezonden in het VK. Nieuwe afleveringen première om 21.00 uur elke zondag en maandag. Het zal later internationaal streamen op Netflix.