Hoe de dood van de 24-jarige Pan Xiaoting in China bijdroeg aan de groteske opkomst van extreem eet-influencers in Amerika

Een gevaarlijke nieuwe online trend eiste deze week het leven van zijn eerste ster.

Pan Xiaoting stortte in en stierf op 24-jarige leeftijd tijdens het livestreamen van een ‘mukbang’-video, een eetbuitrend die sinds ongeveer 2016 enorm populair is geworden

Uit de autopsie bleek dat er onverteerd voedsel in haar maag zat, nadat ze in de loop van meerdere uren 10 kg voedsel had gegeten. Dat staat gelijk aan 22 pond aan voedsel, inclusief cake en gefrituurde kip.

Toch zijn enkele van de populairste mukbangers te vinden in de VS, met meer dan vier miljoen vaste abonnees en kijkers.

Artsen waarschuwen dat elke keer dat ze zo’n eetmarathon doen, hun hartslag omhoog gaat, hun ademhaling zwaarder wordt omdat het lichaam meer zuurstof nodig heeft en hun bloeddruk en insulineniveau stijgen.

Toen YouTuber Nikocado Avocado zijn carrière begon rond 2016, woog hij een gezonde 160 pond. Nu heeft hij slaapapneu en is hij obees

Mukbang begon in Korea en komt van de woorden voor ‘eten’ en ‘uitzenden’. Vanaf het begin van de trend begonnen een paar gebruikers in zowel de VS als Korea een stortvloed aan views te verzamelen en al snel begonnen ze er geld aan te verdienen via advertenties en sponsoring.

In het afgelopen decennium is er een hele cottage-industrie van on-camera eaters ontstaan. Het aantal content creators is opgeblazen van een paar tot honderden, waarvan veel van de populairste uit de VS komen.

Tot de bekendste onder hen behoren Bethany Gaskin, die enorm populair werd vanwege haar zeevruchtenmukbangs, Nikocado Avocado, bekend om zijn dramatische en vaak controversiële content, waarin hij grote hoeveelheden voedsel eet en daarbij persoonlijke verhalen en vreemde capriolen deelt, Veronica Wang, die verhalen vertelt terwijl ze verschillende gerechten proeft, en HungryFatChick, ook bekend als Candy Godiva, in wiens video’s ze doorgaans grote hoeveelheden voedsel eet terwijl ze met haar kijkers praat.

De gefilmde eetbuieneters hebben miljoenen verdiend. Nikocado Avocado, of Nicholas Perry, heeft een nettowaarde van ongeveer 3,8 miljoen. Zijn aantal volgers is meer dan 3,5 miljoen.

Hij ging van een slank gewicht van 160 pond in 2016 naar ongeveer 350 pond nu. Hij lijdt aan obesitas en ademhalingsproblemen, en wordt vaak getoond in zijn video’s met een slaapmasker.

Artsen waarschuwen dat deze makers van content, naarmate ze gewend raken aan het eten van steeds grotere hoeveelheden gefrituurd en bewerkt voedsel, steeds meer moeten eten om hetzelfde gevoel van verzadiging en volheid te krijgen dat ze voelden tijdens hun eerste eetbui.

Dit leidt ertoe dat de overeters op camera, en ook de kijkers, voortdurend het gevoel hebben dat ze de inzet moeten verhogen en steeds meer moeten eten. Hierdoor loopt het kind een groter risico op maag-, darm- en leverschade en op een reeks chronische ziekten.

Ze hebben bovendien een financieel motief om de lat steeds hoger te leggen, met beloftes van tienduizenden en zelfs honderdduizenden dollars per video.

Naast Pan Xiaoting, naar verluidt als gevolg van een misvorming en scheur in zijn maag, zijn er ook Amerikaanse mukbangers overleden tijdens hun strijd.

Taylor Claydorm, die onder de gebruikersnaam @waffler69 een bericht op TikTok plaatste en meer dan 1,7 miljoen volgers en 32,8 miljoen likes had terwijl hij bizarre voedingsmiddelen at, zoals cheeseburgers uit blik en grappige snacks die over de datum waren, kreeg vorig jaar een fatale hartaanval.

De maag is ontworpen om 790 tot 1400 gram voedsel te bevatten wanneer deze volledig is uitgezet.

Het eten van zoveel voedsel in één keer kan niet alleen het risico op obesitas en dus hartziekten en diabetes aanzienlijk vergroten, maar kan er ook voor zorgen dat de maag opzwelt en scheurt, waardoor er voedsel in de buik terechtkomt.

Artsen hebben DailyMail.com laten weten dat de video’s over extreem eten die door duizenden internetgebruikers over de hele wereld worden gemaakt, schadelijk zijn voor zowel de maker van de content als de kijker. De kijker wordt namelijk vatbaarder voor depressies en gevoelens van eenzaamheid door het kijken naar de video’s.

Nikocado Avocado [shown] heeft meer dan 3,8 miljoen abonnees op zijn mukbang YouTube-pagina

Mukbang werd jaren geleden een sensatie in Korea en sloeg over naar de VS. Nu kun je duizenden content creators vinden van over de hele wereld, waaronder de VS, Denemarken en Thailand.

De content kan vooral schadelijk zijn voor mensen met een al gespannen relatie met eten of een eetstoornis. De vertoningen van overeten normaliseren en verheerlijken zelfs vraatzucht en eetbuistoornissen.

Dr. Shauna Levy, specialist in obesitasgeneeskunde aan de Tulane University, vertelde DailyMail.com dat de risico’s op obesitas op den duur toenemen bij elke mukbang-video.

Een van de meest opvallende voorbeelden is Nicholas Perry, of Nikocado Avocado zoals hij bekend staat bij zijn 2,8 miljoen abonnees. De YouTubers gingen van een gezonde 160 pond in 2016 naar ongeveer 350 pond in 2024.

Dr. Levy zei: ‘Ik denk dat het eten van bewerkte voeding met veel vet op zichzelf al gevolgen voor de gezondheid heeft: een hogere bloeddruk en een hoger cholesterol.

‘Het is prima om jezelf af en toe te verwennen, maar als je dat vaker doet, kan dat negatieve gevolgen hebben voor je gezondheid.’

Candy Godiva, een beroemde mukbanger, heeft een nettowaarde van ongeveer een miljoen dollar dankzij haar populaire video’s waarin ze grote porties ramennoedels en fastfood eet. Foto van YouTube

Er is ook een financiële prikkel. Hoewel velen misschien beginnen met het maken van video’s voor de lol, wordt het al snel duidelijk dat de trend zeer lucratief is, waarbij sommige YouTubers miljoenen per jaar verdienen.

Sommigen beginnen hun mukbangcarrière met het eten van redelijk gezonde voeding of voeding in bijna acceptabele porties. Maar al snel komen ze erachter dat hoe extremer hun content, hoe meer views ze krijgen.

Ze kunnen ook het gevoel hebben dat ze meer eten nodig hebben om zich vol te voelen, omdat de maag in de loop van de tijd uitzet. De beloning van het eten van heerlijk eten wordt steeds moeilijker te weerstaan, wat ertoe leidt dat iemand gaat binge-eten voor emotionele verlichting.

Mensen krijgen een vergelijkbare beloning als ze deze video’s bekijken. Na verloop van tijd raakt de hersenen ongevoelig voor de inhoud en verlangt men naar nog extremere eetbuien.

Als u in één keer te veel eet, kan de maag gevaarlijk groot worden. Dit wordt acute maagverwijding genoemd.

De bovenstaande grafiek van Google-zoektrends laat zien dat de interesse in mukbang-video’s al jaren hoog is en zelfs populairder lijkt te worden dan ooit tevoren.

Dokter Zak Uddin, een huisarts, vertelde DailyMail.com: ‘Als u grote hoeveelheden eet, kunnen de elektrolyten in uw bloed veranderen, waardoor u zich ernstig ziek kunt voelen.

‘Er is ook druk op de maag en slokdarm als je zoveel consumeert. Deelnemers kunnen overgeven, stikken in het braaksel en in het ergste geval het inademen in hun longen.’

Kim Shapira, een diëtiste uit Los Angeles, vergeleek het spijsverteringskanaal met een kartonnen cilindervormige keukenrol met een dunne binnenkant.

Ze zei: ‘Als we ons voedsel niet volledig verteren, wat betekent dat we ons voedsel niet volledig kauwen of dat speeksel zich niet vermengt met spijsverteringsenzymen, lopen we het risico op een ontstekingsreactie, alleen al vanwege de spijsvertering.’

Bloedvaten en andere organen raken samengedrukt, waardoor organen harder moeten werken om voedsel af te breken.

De maag, dunne darm en pancreas geven spijsverteringsenzymen af ​​om voedsel en zoutzuur af te breken. Wanneer iemand te veel eet, kan dat zuur terugstromen in de slokdarm, wat brandend maagzuur veroorzaakt.

Mevrouw Shapira voegde toe dat te veel voedsel in de maag en de slurry die daarvan in de darmen ontstaat, druk uitoefent op de dunne wand van het spijsverteringskanaal.

‘Als je denkt aan dat karton, dat interne spijsverteringskanaal, dat zich technisch gezien buiten je lichaam bevindt, dan is wat zich daar bevindt niet in de bloedbaan terechtgekomen.

‘Maar als je aan het duwen bent, je volvreet, een ontstekingsreactie hebt, de slijmvliesbekleding afbreekt, dan laat je dat voedsel in je bloedbaan terechtkomen. Dan zul je andere problemen zien.’

Ook de stofwisseling versnelt om de berg calorieën af te breken, waardoor het hart harder moet werken.

Ook kan de maag scheuren, waardoor de maaginhoud in de buik kan lekken.

Het zorgt er ook voor dat bacteriën binnendringen, wat kan leiden tot een ontsteking van het weefsel dat de buikwand bekleedt en tot een infectie.

Mukbang-video’s van Hungry Fat Chick [shown] zijn enorm populair geworden sinds 2016, toen de trend voor het eerst begon in Zuid-Korea. Foto van Youtube

Trisha Paytas begon haar carrière met mukbang-video’s op YouTube, waarin ze grote porties pizza en gefrituurd voedsel at. Foto van haar YouTube-pagina

Op een paar uitzonderingen na zijn veel mukbangers nog steeds slank en fit, ondanks het aantal calorieën dat ze consumeren. Dit kan komen door een bepaald gen dat ervoor zorgt dat iemand aanleg heeft om slank te worden.

Artsen hebben een ‘slankheidsgen’ ontdekt dat ervoor zorgt dat mensen minder snel aankomen. Mogelijk speelt dit gen een rol bij het feit dat mensen bergen fastfood en pizza naar binnen werken.

Dr. Levy zei: ‘Over het algemeen is het gebaseerd op je basisgenetica; hoe het eten van overtollige calorieën je lichaam beïnvloedt. Mensen met genetische fitheid zijn mogelijk minder vatbaar voor obesitas.’

Obesitas is een groot probleem voor de volksgezondheid in de VS geworden. Maar liefst 40 procent van de Amerikanen heeft er last van.

Men denkt dat een combinatie van een steeds sedentairere levensstijl en een slecht dieet met veel bewerkte voedingsmiddelen de belangrijkste oorzaken zijn. De trends laten zien dat het aantal mensen met obesitas waarschijnlijk zal toenemen.

Als u te veel eet, kan dit leiden tot scheuren in het slijmvlies bij de overgang van de maag naar de slokdarm. Deze scheuren worden ook wel Mallory-Weiss-scheuren genoemd en kunnen leiden tot bloedingen.

Dr. Levy zei: ‘Het is soms ronduit walgelijk om te zien dat mensen voedsel op die manier gebruiken voor hun vermaak.’ Hij voegde eraan toe dat de video’s en de mensen die ze maken ‘op hun eigen manier nog steeds schadelijk kunnen zijn voor mensen.’

Het is niet alleen de content creator die het risico loopt op ernstige chronische gezondheidseffecten. Ook kijkers worden niet gespaard, vooral degenen met een aanleg voor obesitas of bestaande obesitas.

Velen voelen zich misschien minder eenzaam als ze mensen zien eten. De trend kan ertoe leiden dat kijkers ook te veel eten.

Een contentmaker die eet wat hij wil en ook nog eens een zeldzame genetische mutatie heeft waardoor hij/zij sneller op gewicht blijft, kan zwaardere kijkers die willen afvallen, afschrikken.

Dr. Levy zei: ‘Mensen die veel calorieën eten maar toch slank blijven, mensen met obesitas, vinden dat misschien ontmoedigend. Wat doen ze buiten deze video’s om? Hoe kunnen ze de hele dag zitten eten? En nu zit ik hier op een dieet van 800 calorieën en val ik helemaal niet af.

‘Het kan angstgevoelens en depressies verergeren, vooral bij iemand met obesitas.’

Dr. Uddin voegde toe: ‘Uiteindelijk moeten alle “uitdagingen” die tot fysieke en/of mentale schade kunnen leiden, worden ontmoedigd.’