Hoe je je nooit alleen voelt als je alleen reist: onze expert onthult haar ultieme gids voor de landen waar je het meest welkom bent, hoe je louche figuren vermijdt – en hoe je voorkomt dat je oplichterijtoeslagen voor eenpersoonsreizen moet betalen

Meer van ons gaan solo dan ooit tevoren. Het afgelopen jaar is het aantal mensen dat alleen vertrekt met maar liefst 45 procent gestegen, blijkt uit onderzoek van ABTA (voorheen de Association of British Travel Agents). Bovendien worden reisorganisaties steeds meer bewust van het idee dat het niet de bedoeling is om absurde singlesupplementen in rekening te brengen.

Ik heb zelf 15 landen bezocht, waarvan ik er negen bezocht tijdens een loopbaanonderbreking van zes maanden. Ik genoot van de vrijheid en ontmoette veel interessante nieuwe mensen. Dat is veel gemakkelijker, heb ik gemerkt, als je alleen reist.

Het is niet allemaal zonneschijn in het paradijs. Van ziekte tot duistere karakters, veiligheidsproblemen (vooral voor vrouwen), eenzame momenten en gemiste verbindingen, er zijn valkuilen in overvloed. Maar met kennis van zaken op straat en een goede planning zou dit alles je niet moeten tegenhouden.

Dus hier is onze deskundige gids …

NIEUW-ZEELAND: HET BESTE VOOR DE GEWELDIGE BUITEN

Een enorme bultrugwalvis dartelt in de zee bij Kaikoura, Nieuw-Zeeland

Het vredige Nieuw-Zeeland biedt een verbazingwekkende biodiversiteit. Stap in begeleide bussen om nieuwe mensen te ontmoeten en verken de groene glooiende heuvels op het Noordereiland of word verblind door het dramatische landschap van het Zuidereiland, van gigantische gletsjers tot besneeuwde bergpassen en fjorden.

Hoogtepunt: Vergaap je aan de gigantische potvissen in Kaikoura, de thuisbasis van een heilige Maori-legende.

Hoe je dat doet: Een ‘New Zealand Explorer’-50-plussertour van 17 nachten (solovakanties.co.uk), met alle hotels B&B, vanaf £7.999. Inclusief retourvluchten vanuit het Verenigd Koninkrijk.

COSTA RICA: HET BESTE VOOR SENSATIEZOEKERS

Doe het rustig aan! Luiaards behoren tot de wezens die bezoekers in Manuel Antonio National Park kunnen spotten

Costa Rica is bijzonder veilig en er wordt veel Engels gesproken. Wandel over hangbruggen rond de Arenal-vulkaan, stoom vervolgens in de natuurlijke warmwaterbronnen van La Fortuna en spot luiaards in het Manuel Antonio National Park. Of ontsnap naar het strand van Santa Teresa voor een yogaretraite.

Hoogtepunt: Trotseer de zip-lijnen, jungle-schommels en bungeejumpen boven dromerige nevelwouden in Monteverde.

Hoe je dat doet: De 12-daagse rondreis ‘Echte Costa Rica’ (gewoonjij.co.uk), met alle hotels en junglelodges B&B, kost £ 4.739. Inclusief retourvluchten vanuit Londen.

JAPAN: HET BESTE VOOR EEN ZORGELOZE VAKANTIE

De berg Fuji is een grote trekpleister, samen met de Japanse cultuur van vriendelijkheid en respect

Met de notoir lage misdaadcijfers en een cultuur van vriendelijkheid en respect, voelt u zich gegarandeerd veilig en welkom. Verblijf in betaalbare ‘pods’ in capsulehotels en zoef vervolgens rond op de hogesnelheidstreinen van het anime-geobsedeerde Tokio naar de gouden tempels van Kyoto.

Hoogtepunt: Een blik op de berg Fuji tijdens zonsondergang vanaf de vijf verdiepingen tellende Chureito-pagode bij het Kawaguchikomeer.

Hoe je dat doet: De 18-daagse ‘Japan en de Kersenbloesem’-tour, met hotelaccommodatie, kost vanaf £ 10.890 (onetraveller.co.uk). Inclusief alle maaltijden, behalve één lunch, en retourvluchten.

NEDERLAND: BESTE VOOR BEGINNERS

Amsterdam is gemakkelijk te voet, per fiets of met het openbaar vervoer te verkennen

Stap op een korte vlucht voor een zorgeloos lang weekend in Amsterdam, waar de vriendelijke lokale bevolking doorgaans goed Engels spreekt. Het is gemakkelijk te voet, met de fiets of met het openbaar vervoer te verkennen. Bewonder het schilderij ‘Zonnebloemen’ van Van Gogh, slenter door de grachten voor een kopje koffie en breng een bezoek aan het Anne Frank Huis. Dit alles volgt op een bezoek aan de Keukenhof, de thuisbasis van meer dan zeven miljoen bloembollen, op ongeveer een uur en 15 minuten met de trein van Amsterdam.

Hoogtepunt: Keukenhof Gardens, waar van half maart tot en met mei 800 soorten tulpen bloeien.

Hoe je dat doet: Een driedaagse ‘Amsterdam en De Bollenvelden van Keukenhof’ tour voor 50-plussers (soloholidays.co.uk), met alle hotels B&B en een welkomstdiner, is vanaf £ 1.399. Inclusief retourvluchten en transfers.

IJSLAND: HET BESTE VOOR DIGITALE DETOXING

Na een spadag in Blue Lagoon (foto), verken je de geisers van de Golden Circle, gletsjerwatervallen en verbluffende uitzichten op de tektonische platen

IJsland is volgens de Global Peace Index het veiligste land ter wereld en is vooral geschikt voor alleenreizende vrouwen. Ga zelf op reis of boek bustours: Reykjavik Excursions is een goede keuze. Na een spadag in Blue Lagoon kunt u de geisers van de Golden Circle, gletsjerwatervallen en verbluffende uitzichten op de tektonische platen verkennen.

Hoogtepunt: Een heldere winterhemel vergroot uw kansen om het etherische noorderlicht te spotten.

Hoe je dat doet: Een vijfdaagse ‘Icelandic Splendours’-tour (gewoonjij.co.uk), met B&B in alle hotels en drie diners, is vanaf £ 2.324. Inclusief retourvluchten vanaf Londen.

KROATIË: HET BESTE VOOR AVONTUUR

De schilderachtige waterkant in Komiza, gezien door een traditioneel stenen raam

De schitterende landschappen van Kroatië zijn ideaal voor soloreizigers. Fans van Game Of Thrones trekken massaal naar de middeleeuwse oude binnenstad van Dubrovnik, waar veel is gefilmd. Maar mis de Plitvicemeren niet vanwege de glinsterende watervallen en smaragdgroene kalksteenkloven.

Hoogtepunt: Een zeiltocht voor alleenstaanden, speciaal voor die leeftijd.

Hoe je dat doet: Een ‘Kroatië-cruise’ van zeven nachten vanuit Split (gosingles.co.uk), met eenpersoonshut B&B, kost £ 1.749. Inclusief lunches aan boord en retourvluchten vanuit Gatwick.

MEXICO: BEST VOOR VRIENDSCHAP EN FEESTJES

Na een bezoek aan de ruïnes van Chichen Itza in Valladolid (op de foto) kunt u gaan zwemmen in de nabijgelegen cenotes, heilige ondergrondse grotten

Mexico is veiliger dan je denkt als je verstandig bent en je aan de toeristische gebieden houdt. De gevestigde backpackroute heeft een iets oudere demografische groep en het is gemakkelijk om met elkaar om te gaan.

Geniet van tequila en taco’s in Mexico-Stad en feest daarna op mariachi-gondels in de kanalen van Xochimilco. Sla aan de Caribische kust het drukke Cancun over en ga naar het ongerepte zand van Holbox Island.

Hoogtepunt: Na een bezoek aan de ruïnes van Chichén Itzá in Valladolid kun je gaan zwemmen in de nabijgelegen cenotes, heilige ondergrondse grotten die de Maya’s beschouwden als de toegang tot de onderwereld.

Hoe je dat doet: Een 14-daagse ‘Classic Mexico Adventure’-tour (theadventurepeople.com) is vanaf £1.247, exclusief vluchten. Inclusief een gedeelde kamer of u kunt upgraden naar een privékamer voor een kleine vergoeding. Retourvluchten naar Cancun vanaf £471 (tui.co.uk).

VIETNAM: HET BESTE VOOR EEN BUDGETBACKPAKKING

Uitkijkend over het glinsterende, turquoise water van Ha Long Bay

Een van de veiligste landen in Zuidoost-Azië, waar de Vietnamese bevolking vriendelijk en gastvrij is. Bovendien zijn hostels en treinreizen goedkoop.

Wandel door de keizerlijke citadel in Hanoi, kajak vervolgens over het glinsterende, turquoise water van Ha Long Bay en verken de lappendeken rijstterrassen in Sa Pa, in het noorden. Ga naar het zuiden om de volle maan te vieren met drijvende lantaarns in Hoi An, en trotseer de zee van motorfietsen in Ho Chi Minh-stad.

Hoogtepunt: Geniet niet alleen van overheerlijk streetfood, maar probeer ook eens pho of bun cha te maken tijdens een kookles.

Hoe je dat doet: Een 13-daagse ‘Ha Long Bay & The Red River’-tour (vjv.com), inclusief tien nachten all-inclusive cruisehut en retourvluchten, is vanaf £ 5.345.

GUATEMALA: BESTE VOOR CULTURELE ONDERDOMPELING

Daag jezelf uit en beklim de slapende vulkaan Acatenango op Antigua

Guatemala staat bekend om zijn goedkope taalleerprogramma’s, vooral rond het meer van Atitlan, waar privélessen Spaans, accommodatie bij een lokaal gezin en heerlijke huisgemaakte maaltijden £ 200 per week kunnen kosten.

Breng een bezoek aan Tikal op Flores en reis terug in de tijd door de wilde Maya-oerwoudruïnes.

Hoogtepunt: Daag jezelf uit om de slapende vulkaan van Antigua, Acatenango, te beklimmen. Een tweedaagse wandeling brengt je dicht bij zijn levende, lava-uitbarstende broertje Fuego.

Hoe je dat doet: De 15-daagse rondreis ‘Guatemala — Land van de Maya’s’ (explore.co.uk) is vanaf £2.199, met alle hotels B&B. Vluchten niet inbegrepen. Retouren vanaf £610 (united.com).

SPANJE: HET BESTE VOOR PARADIJS VOOR WERKEN OP AFSTAND

Enkele stappen: Palafrugell, aan de Costa Brava, is vriendelijk voor iedereen

Als je op afstand werkt, sluit je dan aan bij de groeiende Spaanse gemeenschap van digitale nomaden en breng de zomer door met het verkennen van het bruisende nachtleven en de cultuur van Barcelona, ​​samen met gelijkgestemde vrienden.

Of ga op zoek naar de winterzon op Gran Canaria, wat niet alleen maar resorts zijn. Co-workingruimtes zijn er in overvloed in Las Palmas.

Hoogtepunt: Leer golven vangen op surfscholen zoals Buen Surf in Las Palmas.

Hoe je dat doet: De negendaagse rondreis ‘Lissabon, Sevilla en Madrid’ (cosmos.co.uk), met alle hotels B&B, is vanaf £1.099 exclusief vluchten. Retourvluchten naar Madrid vanaf £110 (easyjet.com).