Idyllisch Siciliaans dorp is ‘opgeknapt’ na verkoop van huizen van £1 aan rijke buitenlanders, onthult burgemeester – terwijl het een derde partij ultragoedkope panden te koop aanbiedt

Een idyllisch Siciliaans dorp is ‘gerevitaliseerd’ na de verkoop van huizen voor £ 1, heeft de burgemeester onthuld.

Het ontvolkte dorp Sambuca di Sicilia heeft sinds de eerste twee veilingen in 2019 en 2021 een enorme stijging van de vraag naar zijn eigendommen gezien.

‘Buitenlanders komen massaal onze huizen kopen, het is tot nu toe een succes’, vertelde Giuseppe Cacioppo, de nieuw gekozen burgemeester van het dorp. CNN.

‘De twee partijen huizen, eigendom van het gemeentehuis, hebben de particuliere vastgoedsector nieuw leven ingeblazen. Mensen die er eentje op een veiling wilden bemachtigen, maar het niet haalden, kochten in plaats daarvan een goedkoop huis. Tot nu toe zijn er 250 huizen verkocht.’

De derde lichting van de ultragoedkope huizen, bestaande uit 12 panden, gaat binnenkort in de verkoop met een startprijs van £ 2,50.

Het ontvolkte dorp Sambuca di Sicilia zag een enorme vraag naar zijn eigendommen toen ze in 2019 en 2021 werden geveild

De derde batch van de ultragoedkope huizen – bestaande uit 12 eigendommen – staat op het punt te koop te gaan met een startprijs van £ 2,50

De ligging van Sambuca is een van de belangrijkste verkoopargumenten, aangezien het dicht bij de belangrijkste Siciliaanse attracties ligt, zoals de Vallei van de Tempels en de kustplaatsen Sciacca en Menfi

Op deze foto is de dorpskerk te zien, in het gebied waar de huizen te koop staan

Om aan de veiling deel te nemen, moeten potentiële eigenaren een aanbetalingsgarantie van £ 4.200 stellen om het huis veilig te stellen als ze het bod winnen.

Cacioppo zei dat de huizen met één tot drie slaapkamers allemaal ‘structureel stabiel’ zijn en alleen een make-over nodig hebben, die nieuwe eigenaren binnen drie jaar zouden moeten voltooien, anders lopen ze het risico hun depositogarantie kwijt te raken.

De eigendommen zijn grotendeels gebouwd met goudbruine steen die gebruikelijk is in het gebied en verdeeld over één tot drie verdiepingen op 50 tot 80 vierkante meter, met traditionele kenmerken zoals balkons, oude houten deuren en versierde bogen en ramen.

De kosten voor de renovatie kunnen variëren van £25.000 tot £170.000, afhankelijk van de staat van het pand.

De eerste batch ging omhoog voor slechts £ 1 en de tweede voor bijna £ 2 en trok kopers van over de hele wereld.

Dit resulteerde in een instroom van £17 miljoen in de lokale economie, waarbij nieuwe bed & breakfasts, winkels en contracten met bouwers, architexts, interieurontwerpers, landmeters en notarissen een grote omzet opleverden.

De ligging van Sambuca is een van de belangrijkste verkoopargumenten, aangezien het dicht bij de belangrijkste Siciliaanse bezienswaardigheden ligt, zoals de Vallei van de Tempels en de kustplaatsen Sciacca en Menfi.

Het succes van het plan in Sambuca wordt toegeschreven aan het feit dat zij daadwerkelijk eigenaar zijn van de verlaten eigendommen die zij veilen, terwijl andere steden die hun leegstaande huizen goedkoop wilden verkopen eerst de daadwerkelijke eigenaren moesten opsporen.

Na een aardbeving in 1969, waardoor de lokale bevolking de stad ontvluchtte, namen de autoriteiten in Sambuca verlaten huizen over nadat in Rome een nieuwe wet was ingevoerd die dorpen toestond eigenaar te worden van deze eigendommen.

Dit is een van de huizen in het dorp Sambuca di Sicilia die op de markt is gezet voor één euro – slechts 87p – in de hoop dat het kan bijdragen aan de herbevolking van het gebied

De voormalige burgemeester van Sambuca, Leo Ciaccio, toont een van de panden die in 2019 te koop staan

Bij de verkoop wordt een voorbehoud gemaakt dat potentiële kopers drie jaar de tijd hebben om de huizen op te knappen voor minimaal £ 13.000.

Het dorp Sambuca werd in 2016 uitgeroepen tot het mooiste dorp van Italië

De dorpsautoriteiten zeiden dat ze waren benaderd door niet-Italianen die naar Sicilië wilden verhuizen

Terwijl de huizen van één euro opgeknapt moeten worden, zijn de andere delen van het dorp goed onderhouden

Dit zorgt voor een snelle en soepele verkoop, aangezien er geen eigenaren hoeven te worden opgespoord om contact te leggen met kopers.

Tijdens de twee voorgaande veilingen werden de huizen verkocht voor gemiddeld tussen de £4.200 en £8.400, waarbij de goedkoopste huizen voor slechts £1 werden verkocht en de duurste voor meer dan £21.000.

Sommige kopers kochten zelfs meerdere eigendommen in Sambuca, zoals aangrenzende huizen die ze konden samenvoegen tot één groot huis.

Veel eigenaren komen uit de VS en deze expats hebben geholpen om het dorp te transformeren tot een ‘Klein Amerika’, waar zelfs de oudste bewoners Engels spreken met een Siciliaans accent, aldus CNN.

Volgens Cacioppo is Sambuca verder ‘op de kaart’ gezet nadat het gemeentehuis ruimtes voor thuiswerken heeft ingericht en het wifi-netwerk heeft versterkt om mensen aan te trekken die vanuit huis kunnen werken.

Een van de gelukkige nieuwe eigenaren, die een van de panden tijdens een eerdere veiling kocht, is Meredith Tabbone, een financieel adviseur uit Chicago.

Na een grondige verbouwing is het 17e-eeuwse huis, dat geen elektriciteit of stromend water had, nu uitgerust met een spa, een buitenkeuken en een wijnkelder.

‘Het huis was in zeer slechte staat, maar in veel opzichten was het alles wat ik ervan verwachtte, en meer’, zei de 45-jarige financieel adviseur. ‘Het had zoveel charme.’

Meredith kocht het huis in 2019, met een startbod van £1, en bood £4.380 voor het gebouw in Sambuca di Sicilia.

Een stel uit Maryland, VS, transformeerde hun supergoedkope veilingpand in een prachtig renaissancepaleis ter waarde van £ 195.000

Massoud Ahmadi, 70, en zijn vrouw Shelley, 60, kochten uiteindelijk een verlaten 18e-eeuws herenhuis

De eigenaren zeggen dat ‘de balans van het huis in principe opnieuw is ingericht en dat het een mix van modern en historisch oplevert’

Gevraagd naar zijn advies aan anderen die dezelfde stap overwegen, zei Massoud: ‘Ik zou zeker aanraden om te doen wat wij hebben gedaan. Wees geduldig, neem je tijd en werk samen met de lokale bevolking’

De timing van het huizenplan van £ 1 was toevallig, waarbij Meredith onderzocht hoe ze in 2016 het Italiaanse staatsburgerschap kon krijgen om naar Europa te verhuizen. Ze had ontdekt dat de overgrootvader van haar vader Michael, Fillippo Tabbone, uit Sambuca di Sicilia kwam.

Toen ze het huis van 70 vierkante meter voor het eerst zag, was het volkomen onleefbaar, met een met asbest gevuld dak en geen ramen.

Nadat ze £ 670 had uitgegeven om het dak op een milieuvriendelijke manier te repareren, kocht ze in augustus 2020 het gebouw ernaast om er een perceel van 275 vierkante meter van te maken.

‘In eerste instantie was het plan alleen maar om er een klein uitjehuis van te maken,’ herinnert Meredith zich. ‘Hoewel we het oorspronkelijk alleen maar wilden als een klein toevluchtsoord, hebben we er een droomhuis van gemaakt.’

Het duurde vijf jaar en kostte Meredith £384.000 om het vakantiehuis te renoveren en het van alle gemakken te voorzien.

Een echtpaar uit Maryland, VS, transformeerde hun ultragoedkope veilingobject in een prachtig palazzo in renaissancestijl ter waarde van £ 195.000.

Massoud Ahmadi, 70, en zijn vrouw Shelley, 60, kochten uiteindelijk bij de verkoop een verlaten 18e-eeuws herenhuis in het dorp voor slechts £ 8.200 en gingen onmiddellijk aan de slag om het op te knappen.

De afbrokkelende binnenmuren waren bruin gevlekt en de kamers stonden vol met oude rommel, waaronder een ouderwetse kinderwagen.

Sopranos-ster Lorraine Bracco renoveerde een 200 jaar oud huis dat ze kocht als onderdeel van de tv-show My Big Italian Adventure

‘Toen ik het artikel zag dat je voor één euro een huis in Sambuca kon kopen, sprong ik erop. Dus ik stapte in het vliegtuig. Ik kocht het huis,’ zei Lorraine

‘Ik geloof dat het leven een avontuur is,’ zei Lorraine toen ze het enorme renovatieproject in Sambuca di Sicilia op zich nam

Ze gaven £ 155.000 uit aan het ooit ‘onbewoonbare’ pand van drie verdiepingen, waarbij enkele van de grotere investeringen een nieuwe trap, het installeren van nieuw sanitair en het repareren van het dak waren.

Aanvankelijk kon Massoud zich niet voorstellen dat hij het pand binnen de door de raad opgelegde termijn van drie jaar zou renoveren, maar dankzij de hulp van lokale architecten en ambachtslieden lukte het hem toch.

‘After’-foto’s laten zien dat het huis van 2700 vierkante meter met twee slaapkamers zijn originele houten ramen, majolica tegelvloer en gewelfde plafonds met dubbele loop heeft behouden.

Het beschikt ook over drie badkamers, een woonkamer en een open marmeren keuken. En als klap op de vuurpijl is er een dakterras met uitzicht op de bergen.

Zelfs Sopranos-ster Lorraine Bracco kocht een van de panden in Sambuca di Sicilia en renoveerde haar 200 jaar oude huis als onderdeel van een tv-programma genaamd My Big Italian Adventure.

Het huis is een terrein van 100 vierkante meter dat veel liefde nodig had: er was geen elektriciteit, stromend water, keuken of badkamer. En ook de vloeren en het dak waren aan vervanging toe omdat deze waren verrot.

Toen Lorraine bij de villa aankwam, vertoonde deze tekenen van langdurige verwaarlozing. Ze zei: ‘Toen ik het artikel zag dat je voor één euro een huis in Sambuca kon kopen, sprong ik erop. Dus ik kwam op het vliegtuig. Ik heb het huis gekocht.’

Ze voegde toe: ‘Ik ben erg enthousiast om hier te zijn, de lokale bevolking te ontmoeten en met hen te werken, en tussen hen te leven. Ik ben hier om eer te bewijzen aan mijn familie die uit Sicilië komt.’