Ik ben een colorectale kankerchirurg… en hier zijn VIJF dingen die u kunt doen om uw risico op darmkanker te verminderen

Dhr. James Read is een robot- en laparoscopisch chirurg, consultant en algemeen chirurg die gespecialiseerd is in de behandeling van colorectale kanker in het Nuffield Health Guildford Hospital en het Nuffield Health Parkside Hospital

Darmkanker is de laatste jaren steeds meer in de belangstelling komen te staan.

Er zijn niet alleen een aantal opvallende sterfgevallen geweest, zoals influencer Dame Deborah James, maar een reeks onderzoeken waarschuwt ook dat de ziekte steeds meer jongeren treft.

Het aantal gevallen van de ziekte, waaraan in het Verenigd Koninkrijk jaarlijks 17.000 mensen overlijden, is de afgelopen 30 jaar met 22 procent gestegen onder mensen onder de 50.

De toename van gevallen die zich al vroeg openbaren, leidt ertoe dat mensen zich afvragen of ze überhaupt iets kunnen doen om te voorkomen dat de ziekte zich voordoet.

Als chirurg voor colorectale kanker kan ik u vertellen dat het antwoord ja is — heel veel.

Er wordt zelfs gedacht dat meer dan de helft van de gevallen in het Verenigd Koninkrijk voorkomen had kunnen worden.

Dus wat kunt u doen om de ziekte te stoppen, voordat het u stopt? Hier schets ik vijf belangrijke acties die u nu kunt en zou moeten ondernemen om uw risico te verkleinen.

Eet een appel per dag…en lepels spinazie

We weten allemaal dat het eten van fruit en groenten een essentieel onderdeel is van een gezond dieet, omdat ze vitamines en mineralen bevatten.

Maar het allerbelangrijkste wat je kunt doen om darmkanker te voorkomen, is het eten van de vezels die ze bevatten.

Volgens gegevens van Cancer Research UK kan één op de drie gevallen van colorectale kanker verband houden met het eten van te weinig vezels.

Vezels in onze voeding zorgen ervoor dat we vaker naar het toilet gaan, waardoor schadelijke chemicaliën minder lang in de darmen blijven.

De aanbevolen hoeveelheid vezels van 30 gram per dag kunt u halen uit uw vijf porties fruit en groenten, maar een kom pap, twee sneetjes volkorenbrood en een half blik kikkererwten helpen u ook om dit doel te bereiken.

Sommige soorten fruit en groenten bevatten meer vezels dan andere. Kies bijvoorbeeld voor appels, bananen, spinazie en broccoli.

Kies indien mogelijk voor volkorenversies van koolhydraten, zoals bruine pasta, rijst en brood.

Diëten met veel van dit soort vezelrijke voedingsmiddelen worden al lang in verband gebracht met een lager dan gemiddeld risico op het ontwikkelen van de ziekte.

Darmkanker kan ervoor zorgen dat u bloed in uw ontlasting heeft, een verandering in uw stoelgang, een bult in uw darm die een obstructie kan veroorzaken. Sommige mensen lijden ook aan gewichtsverlies als gevolg van deze symptomen

Deskundigen maken zich zorgen over een mysterieuze toename van het aantal gevallen onder jongere mensen, aangezien er nu ongeveer 100 jongere mensen per dag – 35.000 per jaar – worden gediagnosticeerd met kanker die vaker voorkomt bij oudere mensen, zoals darmkanker.

Blijf uit de buurt van salami…en grill je worsten niet

Als u uw risico op kanker wilt minimaliseren, mag u geen gefrituurde gerechten of barbecues nuttigen.

Worsten, spek, salami, chorizo, ham en hotdogs zijn voorbeelden van bewerkte vleessoorten waarvan bekend is dat ze het risico op darmkanker vergroten.

Bewerkt vlees is een product dat behandeld is om de houdbaarheid te verlengen of de smaak te verbeteren.

Vaak gebeurt dit door chemische conserveringsmiddelen toe te voegen, zoals nitraten.

Deze chemicaliën reageren in de darmen en produceren andere stoffen, N-nitrosos genaamd, die de darmwand beschadigen en de vorming van tumoren bevorderen.

Worsten, spek, salami, chorizo, ham en hotdogs zijn allemaal voorbeelden van bewerkt vlees. Het is een van de voedingsmiddelen waarvan bekend is dat ze het risico op kanker vergroten.

Volgens een onderzoek van onderzoekers aan de Universiteit van Oxford uit 2019 verhoogt het eten van meer dan 70 gram rood vlees per dag het risico op darmkanker met vijf procent. 70 gram staat gelijk aan twee plakjes spek of een halve hamburger.

De NHS adviseert om niet meer dan twee porties bewerkt rood vlees per week te eten.

Je moet ook weten hoe je je vlees klaarmaakt. Vlees grillen kan het eten nog riskanter maken.

Als u vlees op hoge temperaturen bereidt, bijvoorbeeld op de grill of barbecue, kunnen er heterocyclische en polycyclische aminen ontstaan. Dit zijn chemische stoffen die ook schadelijk zijn voor de darmen.

Idealiter zou u het risico moeten beperken door varkensvlees, lamsvlees en rundvlees te vervangen door vis en kip.

En als je echt niet zonder die zomerse barbecuetraktatie kunt, maak je hamburgerbroodjes dan volkoren, voeg er veel groenten aan toe en overweeg om in plaats van rood vlees ook kip of vis te eten.

Actief blijven vermindert uw risico op darmkanker

Mensen die meerdere keren per week sporten, hebben 20 procent minder kans op darmkanker.

Daar zijn verschillende redenen voor.

Ten eerste zorgt lichaamsbeweging, net als het eten van vezels, ervoor dat chemicaliën sneller door de darmen worden afgevoerd. Dat betekent dat schadelijke stoffen die we eten, minder lang in de darmen blijven.

Actief zijn helpt u een gezond gewicht te behouden, waardoor het risico op darmkanker afneemt.

Obesitas zorgt ervoor dat de hoeveelheid groeihormoon in het lichaam stijgt, waardoor cellen zich vaker gaan delen.

Elke extra deling vertegenwoordigt een nieuwe kans voor het ontstaan ​​van kankercellen, waardoor de kans op het krijgen van de ziekte toeneemt.

Een BMI van meer dan 30 verhoogt het risico op darmkanker met 11 procent vergeleken met een gezond gewicht (BMI 20 tot 25).

Roken wordt in verband gebracht met 7 procent van de gevallen van colorectale kanker en alcohol met 6 procent.

Eén fles wijn is net zo kankerverwekkend als 10 sigaretten – dus laat ze allebei staan

Het drinken van welke vorm van bier, wijn of sterke drank dan ook verhoogt het risico op mond-, bovenste keel-, strottenhoofd-, slokdarm-, borst-, lever- en darmkanker.

Maar roken is nog erger. Het is de grootste oorzaak van kanker in het Verenigd Koninkrijk en wereldwijd en verhoogt het risico op 16 verschillende soorten kanker.

Roken wordt in verband gebracht met 7 procent van de gevallen van darmkanker, en alcoholgebruik met 6 procent.

Beide gewoontes zijn niet alleen duur, maar ook nog eens op een aantal andere manieren slecht voor uw gezondheid.

Wanneer alcohol in het lichaam wordt opgenomen, kunnen uw cellen de schade niet meer herstellen, aldus Cancer Research UK.

Het kan ook de chemische signalen beïnvloeden die ervoor zorgen dat cellen zich sneller delen, en als gevolg daarvan de kans op de ontwikkeling van tumoren vergroten.

In feite blijkt uit een statistische analyse uit 2019, gepubliceerd in BMC Volksgezondheid suggereert dat het drinken van een fles wijn per week gelijk staat aan het roken van maximaal 10 sigaretten in dezelfde periode, wat betreft het risico op kanker.

Sigaretten bevatten meer dan 5.000 chemische stoffen en minstens 70 daarvan zouden kankerverwekkend zijn.

Deze chemicaliën beschadigen ons DNA, inclusief de delen die ons beschermen tegen kanker.

Het is nooit te laat om te profiteren van de gezondheidsvoordelen van stoppen met roken. Bovendien is de kans op succes groter als u hulp krijgt van uw huisarts of apotheker.

In 2022 onthulde de NHS dat een recordaantal mensen in Engeland darmkankercontroles onderging na de dood van Deborah James (foto). De campagnevoerder, columnist en podcasthost stierf in juni 2022 aan darmkanker op 40-jarige leeftijd, nadat ze £ 7,5 miljoen had opgehaald voor haar BowelBabe-fonds voor Cancer Research UK

Moet je naar het toilet? Ga zo snel mogelijk naar je huisarts

Het vroegtijdig signaleren van symptomen, zoals bloedingen uit uw billen, een opgeblazen gevoel, ongewild afvallen, buikpijn en veranderingen in uw stoelgang, kan levensreddend zijn.

Als u merkt dat u naar het toilet moet vanwege waterige ontlasting of onregelmatige toiletbezoeken, ga dan naar uw huisarts.

Bloed uit de anus is een waarschuwingssignaal dat u zich moet laten onderzoeken.

Zelfs als u geen symptomen hebt, kan u gevraagd worden om een ​​poeptest te doen als u 50 bent als onderdeel van het NHS-darmkankerscreeningprogramma. Het is een goed idee om deze test te doen en uw vrienden en familie aan te moedigen hetzelfde te doen.

Voor de thuistest, een zogenaamde fecale immunochemische test (FIT), moet u een klein monster verzamelen en naar een laboratorium sturen. Vervolgens wordt het gecontroleerd op kleine hoeveelheden bloed.

Als uw test positief is, wordt u uitgenodigd voor een colonoscopie, waarbij artsen uw kanker vroegtijdig kunnen opsporen voordat de symptomen beginnen. Artsen kunnen ook poliepen opsporen en verwijderen, om te voorkomen dat ze uitgroeien tot colorectale kanker.

In 2022 maakte de NHS bekend dat een recordaantal mensen in Engeland zich liet onderzoeken op darmkanker na het overlijden van Deborah James.

De campagnevoerder, columnist en podcast-host stierf in juni 2022 op 40-jarige leeftijd aan darmkanker, nadat hij £ 7,5 miljoen had opgehaald voor Cancer Research UK.

Haar vroegtijdige dood was een groot en verwoestend verlies voor de natie.

We kunnen haar nagedachtenis eren door onze levensstijl aan te passen en zo kanker te voorkomen. Ook kunnen we het advies opvolgen dat ze steeds weer herhaalde: controleer je ontlasting.