Ik heb een week lang moederstakingen gehad – het huis was smerig en mijn man was woedend

ALS mensen mij vragen wat ik voor werk doe, antwoord ik dat ik schrijver ben.

Maar in werkelijkheid is mijn baan ALLES. Kokenschoonmaken, wassen, strijken, schooladministratie — en nog veel meer.

6

6

Ik haal de vieze borden op uit de kamers van mijn kinderen, maak hun bedden op en hang hun kleren op.

Ja, ze zullen hun bedden opmaken als ze dat horen, maar nu heb ik besloten dat het genoeg is. Ik ben 47 en het combineren van mijn baan en het runnen van een huishouden is hard werken.

Dus toen ik hoorde over de nieuwe Channel 5-show Mums On Strike, inspireerde het me om het te proberen. Dit is wat er gebeurde…

DAG EEN

Ik maak de kinderen om 9 uur ‘s ochtends wakker (het is zomervakantie) en kondig aan: “Ik ga staken.”

“Wat?” roepen ze in koor, terwijl ze in hun ogen wrijven. “Staken,” antwoord ik.

Adriana, tien, fronst. Alex, 15, haalt zijn schouders op.

In plaats van ze ontbijt te brengen, maak ik mezelf een kop koffie en ga ik met mijn voeten omhoog zitten.

“Ontbijt ik niet?” vraagt ​​Adriana rond 10 uur. “Je mag jezelf bedienen,” zeg ik met een glimlach.

Hun vader Cornel, 44, is op het werk. Adriana haalt wat ontbijtgranen en loopt dan verward weg.

Ik voel me wel een beetje schuldig, maar dit is dag één. Ik moet standvastig blijven.

Als ze allebei genoeg gegeten hebben (Alex eet een kom granola) ruim ik hun eten niet op. kommen.

De resten van Alex liggen op de keukentafel en die van Adriana op de vloer van haar slaapkamer.

Ik hoor ze hun tanden poetsen, maar in plaats van daarna snel naar binnen te rennen om hun tandpasta-spuug op te vegen, laat ik het liggen. Dit is moeilijk. Ik haat dat in de gootsteen.

Cornel komt tijdens de lunch terug en ziet dat de kinderen tv zitten te kijken.

“Waar is de lunch?” vraagt ​​Adriana.

6

6

Cornel ziet me scrollen op mijn telefoon. “Ik ben in staking, weet je nog?” zeg ik. Hij rolt zijn mouwen op en maakt wat lunch voor ze klaar.

De zon komt tevoorschijn en ik zit buiten met een koud drankje.

Meestal plan ik om 16:00 uur het avondeten. Vandaag niet.

Als ze om 17.00 uur thuiskomen en aan een lege eettafel zitten, kreunen de kinderen.

“Dus de staking houdt geen diner in?” vraagt ​​Alex.

Ik bevestig en besluit een rustige wandeling te maken terwijl Cornel eten sorteert. Iets uit de vriezer, ongetwijfeld. Als ik binnenkom, maak ik snel een salade voor mezelf.

Voor het slapengaan neem ik, in plaats van de vaatwasser in te ruimen, een lang, warm bad en doe ik daarna een zelfzorgroutine met een gezichtsmasker en serums. Daarna duik ik mijn bed in om een ​​boek te lezen.

Ik ruik niet naar koken. Ik heb geen droge handen van het afwassen. Dit is Leuk.

DAG TWEE

MAN is de hele dag aan het werk, dus zijn er alleen ik en de kinderen.

Ze vragen naar het ontbijt en ik herinner ze eraan dat ik staak.

“Wat, zelfs vandaag nog?” vraagt ​​Adriana.

“Ja, zelfs vandaag nog,” antwoord ik.

“Dat is toch illegaal,” mompelt ze. Maar ze heeft geleerd om de kast open te maken en haar eigen ontbijtgranen te pakken.

Het is een mooie dag en normaal gesproken zou ik ze ergens mee naartoe nemen, zoals het strand. Ik ben geïrriteerd, want ik zou er graag heen willen, maar een staking is een staking.

Alex gaat naar buiten om vrienden te ontmoeten. Adriana komt met mij de tuin in en ligt volgende naar mij op een ligstoel.

“Mag ik wat drinken?” vraagt ​​ze.

“Ja, in de koelkast,” antwoord ik.

Ze pakt er een — en brengt me ook een glas limonade. Misschien werkt dit? Nogmaals, ik maak geen avondeten. Cornel stuurt me een berichtje om te checken of ik nog steeds in staking ben.

En als ik ja zeg, komt hij thuis met twee grote tassen McDonald’s voor de kinderen.

“Ja!” roepen ze.

Ze verzamelen zich om hem heen alsof hij de held is en kijken me boos aan. Ik voel me slecht. Ik ben absoluut de vijand vanavond.

Hoe kan een spits vergelijken met een McDonald’s?

DAG DRIE

Ik heb een spa-voucher gekregen van mijn verjaardag, dus ik besluit hem te gebruiken, aangezien Cornel thuis is.

Ik breng de ochtend door in een plaatselijk hotel voor een gezichts- en nekmassage. Daarna ga ik bij het zwembad zitten.

Ik check mijn telefoon voor berichten, maar er zijn er geen. Misschien kunnen ze toch voor zichzelf zorgen?

Toch kan ik niet helemaal ontspannen. Mijn geest draait overuren. Ik weet dat die tandpasta-spuug-gootsteen er nu wel afschuwelijk uit gaat zien.

Ik weet dat er borden staan ​​te rotten in de kinderkamers.

Wat betreft de was, ik doe normaal gesproken minimaal één wasbeurt per dag. Ik heb drie dagen lang niets gedaan en ik weet dat niemand het zal hebben gemerkt.

In ieder geval niet totdat ze geen broeken meer hebben.

6

6

Als ik thuiskom, zijn de kinderen uit. Op een briefje staat: “Uit eten.”

De gootsteen in de keuken ligt vol met vies bestek dat niemand ooit in de vaatwasser heeft gezet.

De oudste heeft echter zijn bed opgemaakt en zijn kleren opgehangen. Adriana’s dekbed is gedrapeerd in wat lijkt op een poging tot bedopmaak.

Maar de koelkast is leeg (ik heb niet gewinkeld), dus ik bestel een Domino’s pizza speciaal voor mij — een ware traktatie, want dat doe ik nooit — en ik eet hem op de bank in mijn eentje op. Zalig!

Als de kinderen binnenkomen, zien ze de doos van Domino’s en ze kijken verbaasd.

“Ja. Ik heb een pizza gegeten, speciaal voor mij!”

Adriana schudt haar hoofd en kijkt bezorgd.

DAG VIER

Inmiddels heeft iedereen de kern van mijn staking begrepen. Ze staan ​​op, maken hun eigen ontbijt en, shock, maken hun bed op.

Adriana haalt een paar borden uit haar kamer en zet ze in de gootsteen. Dan vraagt ​​Cornel: “Gaan we de afwas doen?”

Hij laat mij de overvolle wasmand op de badkamervloer zien.

“We hebben geen sokken meer”, zegt hij.

“Dan kun je je beter wassen,” antwoord ik.

Hij begint allerlei kledingstukken in zijn armen naar beneden te dragen: gekleurde kledingstukken, wit, broeken, handdoeken.

Ik moet hem vertellen dat hij de witte was apart moet doen en de fijne was op een ander programma. Dat lukt hem en hij doet er een witte was op. Later hoor ik gefluister boven.

Dan komen ze alle drie naar beneden en zeggen: “We nemen jullie mee uit lunchen.”

We gaan naar een lokaal café waar we allemaal eten en kletsen. Het onderwerp van mijn staking is de olifant in de kamer, maar niemand erkent het.

Ik voel me absoluut minder werkmoe. Maar mijn angst voor die ellendige, bevlekte wasbak en het feit dat er in dagen maar één wasje is gedaan, maakt me een beetje misselijk.

Ik sta op het punt om op te geven, maar het is nog maar drie dagen. Ik moet sterk zijn.

DAG VIJF

DE kinderen zijn met vrienden op stap en Cornel is aan het werk. Ik zie dat de vaatwasser aan staat, de gootsteen schoon is en ik hoor de wasmachine zoemen.

Er ligt een stapel schone, droge was op de bank (waarschijnlijk om te sorteren, maar dat ga ik niet doen) en de bedden zijn opgemaakt.

Dit is een enorme verbetering ten opzichte van het dagelijkse leven en ik ben er eigenlijk best trots op. Maar de vloek van mijn leven, de badkamer, laat mijn angst de pan uit rijzen.

De gootsteen lijkt op iets uit een scheepswerf.

Er zitten plukken haar bij de afvoer van de douche en shampookapjes blijven achter.

Ik werk elke dag EN ik geef een deel van mijn middag op om eten klaar te maken. Waarom kan hij dat niet ook?

De spiegel zit onder de witte vlekken van tandpasta en het toilet is al dagen niet schoongemaakt. Ik haal diep adem, loop naar buiten en doe de deur achter me dicht.

Vroeg in de avond komen de kinderen thuis en Cornel komt binnen, zwaaiend met een Chinees afhaaletentje.

“Je ondermijnt mijn staking met afhaalmaaltijden,” zeg ik boos.

Hij haalt zijn schouders op: “Het is gewoon sneller en makkelijker, en bovendien ben ik op mijn werk geweest.”

Maar ik werk elke dag EN ik offer een deel van mijn middag op om eten klaar te maken.

Waarom kan hij dat dan niet?

Het maakt me boos, dus stamp ik naar boven om ze in bad te doen, terwijl zij zich tegoed doen aan hun eten.

‘s Avonds ga ik naar het huis van een vriendin, die ook moeder is, en vertel haar over mijn staking.

Ze legt uit dat ik het erger heb gemaakt voor mezelf. De achterstand aan schoonmaak- en waswerk zal na dit alleen maar groter worden, denkt ze.

Maar als ik nu toegeef, wat zegt dat dan? Dus ik blijf bij mijn standpunt.

DAG ZES

Inmiddels staat iedereen op, maakt zijn bed op en maakt zijn eigen ontbijt klaar.

Ik voel me wel een beetje schuldig als ik toast eet en koffie drink die ik speciaal voor mezelf heb gemaakt. Maar ik ben bijna klaar met mijn staking.

Het is weekend, dus Cornel stelt een stranddag voor. Normaal gesproken zou ik degene zijn die strandvriendelijke snacks en drankjes koopt. Ik pak ook de dekens, zwemkleding en zonnebrandcrème in.

Deze keer niet.

“Wat moet ik doen?” vraagt ​​Cornel. Ik val een beetje vals en vertel het hem, maar DOE niks.

Hij gaat naar de winkel om wat snacks te halen en pakt daarna de tassen in.

We brengen de dag door op het nabijgelegen strand van Bournemouth.

Is het hun schuld of de mijne dat we in een situatie zitten waarin ik degene ben die alles doet?

Voor het eerst ben ik niet degene die eten en snacks uitdeelt terwijl iedereen rondligt. In plaats daarvan ga ik liggen en bedek ik mijn gezicht met mijn strohoed terwijl zij beslissen wie wat eet.

Dan ga ik alleen zwemmen in de zee. Als ik terugkijk naar de kust, word ik overvallen door een steek van schuld. Ik zie mijn familie — de drie mensen van wie ik het meest houd in de wereld — worstelen om de zonnebrandcrème te vinden en uit te zoeken van wie de handdoek is. En ik voel een vlaag van liefde voor hen.

Is het hun schuld of de mijne dat we in een situatie zitten waarin ik degene ben die alles doet?

We gaan naar huis en tot mijn verbazing zie ik dat Cornel boodschappen heeft gedaan en voor ons allemaal salade, aardappelen en zalm heeft gemaakt.

De kinderen ruimen hun bordjes op en zetten ze in de vaatwasser. Ik ga tevreden naar bed.

DAG ZEVEN

HET IS de laatste dag van mijn staking. Verbeteringen: Ze ruimen hun kamers op, zetten borden neer, laden de vaatwasser in en maken hun eigen ontbijt.

Cornel plant maaltijden en kookt. Het enige dat me gek maakt is de badkamer en de wasstapel.

Cornel denkt dat één wasbeurt voldoende is, terwijl ik er minstens één per dag moet doen om het bij te houden.

Ik besluit een statement te maken. Ik kieper de wasmand over de vloer. Er is zoveel spullen, je kunt de badkamerdeur niet open krijgen.

Hij begrijpt de hint en wast het meerdere keren, in bonte, fijne en witte was, zoals ik had gehoopt.

Maar de sink of shame blijft. Hij ziet er nu geel uit.

Dit is mijn moeilijkste test tot nu toe. De rest gaat beter, maar deze badkamer maakt me gek.

Uiteindelijk barst ik in woede uit en vertel het aan mijn familie.

Ik leg uit dat ze het heel goed hebben gedaan, maar dat de gootsteen vervangen moet worden.

Cornel maakt de gootsteen schoon tot hij blinkt, daarna de douche en doet ook het toilet.

Adriana biedt zich zelfs aan om de vloer te dweilen, wat ze met veel plezier doet!

Eindelijk, op dag zeven van mijn staking, schittert mijn badkamer weer.