ER IS geen twijfel mogelijk dat LeAnn Rimes haar plek als coach bij ITV’s The Voice heeft verdiend.
De 42-jarige zangeres kreeg haar eerste platencontract toen ze pas 11 was en op 14-jarige leeftijd was ze de jongste persoon die niet één, maar twee Grammy Awards won in 1997.
8
8
8
8
Met meer dan 40 hits in de hitlijsten en 45 miljoen verkochte platen wereldwijd weet ze meer dan de meesten wat er nodig is om een ster te worden. “Ik heb het gevoel dat ik veel te bieden heb,” zegt ze.
“Ik was zo jong toen ik in deze business stapte en ik begon in een wereld waarin ik nog volwassen was, maar ik had niet echt veel mentoren die mij door de dingen heen loodsten.”
En ondanks dat ze de enige vrouw is in het panel van de talentenjacht – waarin de ervaren coaches Sir Tom Jones en will.i.am zitten, maar ook de nieuwkomers van McFly, Tom Fletcher en Danny Jones – heeft LeAnn geen problemen gehad met haar inburgering.
“Ik vind het heerlijk om het enige meisje te zijn”, geeft ze toe.
“Ik hou van de jongens, ze hebben echt goed voor me gezorgd. Ik ben opgegroeid tussen mannen die op tournee waren toen ik klein was. Ik ben altijd een soort jongensmeisje geweest. Ik heb de beste tijd met ze gehad.”
Ze zegt: “Ik kende eigenlijk niemand in het panel persoonlijk, maar we klikten gewoon. Ik had wel van McFly gehoord, maar ik had ze nog nooit ontmoet, terwijl will.i.am en ik elkaar van buiten kenden.
“Ik ontmoette Sir Tom toen ik 15 was, backstage bij Top Of The Pops en ik had hem sindsdien niet meer gezien. Het was leuk om weer contact met hem te hebben. Sir Tom heeft zoveel verhalen – hij is de beste.
“Hij is geweest [performing] 60 jaar lang – ik doe het al 31 jaar en ik denk dat dat lang is! Maar we zijn allemaal doorgewinterde veteranen en ik denk dat dat te zien is – we weten hoe we tv moeten maken.”
The Voice is inmiddels aan haar 13e seizoen bezig en LeAnn vond vooral de blinde auditieronde erg leuk. Hierbij zitten de coaches met hun rug naar de zangers toe, concentreren ze zich op hun stem en draaien ze zich alleen om als ze denken dat ze goed genoeg zijn om in hun team te zitten.
“Het was zo iconisch om in die grote rode stoel te zitten”, zegt ze.
“Voor mij draait het altijd om de emotie. Ik draai me om als iemand me rillingen bezorgt of me aan het huilen maakt. Mensen kunnen geweldige noten raken, maar het is dat extraatje – dan weet ik dat ik moet draaien.
“Het is zo moeilijk om niet voor mensen te draaien – ik voel me echt vreselijk. Toen we de afleveringen terugkeken, huilde ik de hele tijd en dacht: ‘Het spijt me zo’.
“Je kunt het niet altijd goed doen. Maar ik krijg nog steeds de hele tijd ‘nee’ te horen en ik laat me er niet door van de wijs brengen. Ik geloof in mezelf. Je moet dat soort vertrouwen opbouwen in deze business. Maar het is zwaar.”
Het is niet altijd makkelijk om in de belangstelling te staan, ongeacht je leeftijd. Maar LeAnn was nog maar een kind toen ze doorbrak.
Pas toen ze hielp met de opvoeding van de twee zoontjes van haar acteur-echtgenoot Eddie Cibrian – Mason, nu 21, en Jake, 17, die hij deelt met zijn ex-vrouw Brandi Glanville – realiseerde ze zich hoeveel ze van haar eigen jeugd had gemist.
Ik krijg nog steeds de hele tijd nee te horen, maar ik laat me er niet door van de wijs brengen
“Ik was jong,” geeft ze toe. “Te jong? Het was gewoon mijn reis, ik kan het niet veranderen. Zou ik het iemand aanraden? Nee, absoluut niet. Destijds dacht ik niet dat ik zo jong was – pas toen mijn stiefzonen die leeftijd bereikten, besefte ik hoe jong ik was. Het zette het voor mij in perspectief.
“Mijn leven was heel abnormaal. Ik kan me niet veel herinneren van mijn tienerjaren, het was zo’n wervelwind. Ik heb zelfs een duet opgenomen met Elton John toen ik 15 was.
“Toen dacht ik: ‘Cool!’ en nu ik erop terugkijk: ‘Oh mijn god, dat was echt geweldig’. Ik had gewoon de context niet.
“Er is een deel van mij dat wenst dat ik die traditionele middelbareschoolervaring had. Maar ik kijk naar mijn stiefzonen die naar de middelbare school gaan, en het is niet alles, dus ik ben goed!”
LeAnn lijkt ongelooflijk nuchter – hoe kon ze voorkomen dat ze ontspoorde, zoals andere kindsterren uit de jaren 90, zoals Britney Spears en Lindsay Lohan?
“Oh nee, ik heb het niet vermeden,” geeft ze toe. “Ik bedoel, ik heb het wel gedaan. [go off the rails]. Ik heb zeker mijn inzinkingen gehad, net als ieder mens. Je gaat door die donkere tijden in je leven en je groeit ervan, hopelijk – en dat heb ik gedaan. Kijk, ik heb genoeg trauma’s door in deze business te zitten. Je gaat het krijgen, of je nu een kind bent of niet.
Voor de platenindustrie ben je een product. Dat is niet veranderd.
“Maar er waren gewoon geen camera’s [back then]. Het is nu veel erger met sociale media, je kunt er niet meer omheen – iedereen zit op zijn cameratelefoon.
“Mensen zeggen in de show: ‘Wat vertel je deze nieuwe artiesten?’ Ik zeg dan: ‘Doe het niet.’ Ik maak een grapje, maar je moet erop voorbereid zijn dat het niet [all] glitter en glamour. Het is hard werken, je moet een dikke huid hebben en je zult nog steeds teleurstellingen krijgen.”
Vindt ze dat er tegenwoordig meer bescherming en zorg is voor jonge sterren, los van de camera’s op haar telefoons?
LeAnn schudt haar hoofd. “Nee, ik denk echt niet dat het veranderd is,” zegt ze.
“Uiteindelijk is de [record] label is er en je bent een product, aan het eind van de dag. Ik denk niet dat die mentaliteit is veranderd.
“Hoewel mensen banger zijn om aangesproken te worden op slecht gedrag, terwijl ze vroeger met veel weg konden komen. Het gaat meer om angst dan om het daadwerkelijk willen beschermen van jonge meisjes.”
8
8
8
8
Hoewel LeAnn in haar tienerjaren controverses uit de weg ging, raakte ze tijdens haar eerste huwelijk met chef-kok Dean Sheremet betrokken bij een schandaal.
Het stel was acht jaar samen toen LeAnn een affaire had met haar huidige echtgenoot Eddie, die ze ontmoette tijdens het maken van de film Northern Lights in 2009.
Zijn vrouw Brandi, met wie hij acht jaar getrouwd was, vroeg een scheiding aan nadat hun relatie aan het licht kwam.
In juni 2010 sprak LeAnn erover en zei: “Wat er is gebeurd, is niet wie ik ben. Maar ik weet wel hoeveel ik van hem hou. Dus ik heb altijd gezegd dat ik mijn leven niet met spijt wil leven. Dat kan ik niet.”
Het stel trouwde in april 2011 in een kleine ceremonie, maar begroef de strijdbijl met Brandi – die de hoofdrol speelde in The Real Housewives Of Beverly Hills – pas tijdens de pandemie, toen ze allemaal samen Moederdag vierden.
LeAnn reflecteert op hoe ze op dat punt zijn gekomen: “Het duurt lang. De kinderen waren twee en zes toen ik ze voor het eerst ontmoette.
“Ze waren jong en het duurde een goede drie of vier jaar om te wennen. En toen mensen stopten met het schrijven van gekke onzin over ons, was het eindelijk alsof we rustig konden leven.
Ik vond Coyote Ugly geweldig, maar ik had nooit verwacht dat het zo’n succes zou worden
“Mensen volgen ons niet meer de hele tijd. Het is heel lang geleden, maar het voelt tegelijkertijd ook als gisteren. Maar ik denk dat we het verdiend hebben.”
Eddie vergezelde LeAnn tijdens onze fotoshoot en het is duidelijk dat de twee, 15 jaar nadat ze bij elkaar kwamen, nog steeds smoorverliefd zijn.
“Zeker [it was worth it]. Het was duidelijk dat er een doel was [to how they got together]”, zegt ze.
“We hebben een geweldig leven.” En overweegt het gelukkige stel ooit om hun realityshow uit 2014, LeAnn And Eddie, terug te brengen?
“Absoluut niet,” zegt ze resoluut. “We maken het soms na op Instagram. Je kunt het delen en je hebt geen camera’s nodig die je 24/7 volgen. Ik denk dat mensen nu meer van onze persoonlijkheden krijgen door de stomme s**t die we posten,” lacht de zangeres.
Hoewel LeAnn zelf geen middelbareschoolervaring heeft gehad, heeft haar muziek wel een enorme impact gehad op miljoenen tienermeisjes, vooral dankzij de succesvolle film Coyote Ugly uit 2000.
LeAnn verzorgde de vocalen voor het hoofdpersonage van de film, Violet, en zong ook het geliefde themanummer Can’t Fight The Moonlight, dat direct op nummer 1 in de hitlijsten terechtkwam en het 55e bestverkochte nummer van de jaren nul in het Verenigd Koninkrijk werd.
Ze zegt: “Mensen vertellen me dat ze nog steeds minstens één keer per maand naar Coyote Ugly kijken, omdat het altijd op tv is. Ik vond de muziek voor de film geweldig, maar ik had nooit verwacht dat het zo’n succes zou worden als het is geworden.”
LeAnn heeft zelfs een cameo in de film, dansend op de Coyote Ugly bar aan het einde. “Het is zo schattig,” glimlacht ze.
“Ik was zo jong. Ik was 17, en dat was de eerste keer dat ik in zo’n film zat. Sexy moeten dansen op een bar was heel vreemd – ik was er gewoon nog niet klaar voor! Ik was nog steeds mezelf aan het ontdekken en aan het uitvogelen hoe ik moest bewegen, ik was nog niet eens oud genoeg om naar bars te gaan. De enige manier waarop ik op bars danste, was in een film!”
Het is duidelijk dat LeAnn nu in een levensfase zit waarin ze meer gemotiveerd wordt door de dingen die ze wil doen, dan door wat haar professioneel zal helpen.
“Ik denk dat je je op je veertigste realiseert hoe kort het leven is”, zegt ze.
“Ik denk gewoon: ‘F**k it’, andere mensen pleasen is mijn tijd niet waard. Het komt allemaal neer op: ‘Ben ik gelukkig? Is er vreugde in mijn leven?’ Anders, waarom zou ik het doen?
Ik denk zoiets van: f**k it – andere mensen tevreden stellen is mijn tijd niet waard
“Ik ben gelukkig. Ik maak de muziek die ik wil maken. Dat is waar ik nu ben. Ik heb in het verleden nummers opgenomen waarvan ik wist dat ze radiohits zouden worden [but] Ik zing ze niet meer, omdat ik het om de verkeerde redenen deed. Eind twintig besloot ik gewoon, ik kan dat niet meer.
“Ik heb in 2020 een chantplaat uitgebracht en ik werk aan mijn tweede. Ik maak kaarsen en ik heb chants die daarbij passen, zoals het opzeggen van een mantra. Ik heb nog een miljoen andere ideeën…
“Ik ga aan een gospelalbum werken, ik wil een danceplaat maken – daar zijn we al een beetje mee begonnen. Ik ga ook op een gegeven moment aan een ander studioalbum werken.
“Er zijn dus heel veel verschillende dingen, en dan denk je: ‘Oh, wat vind ik nou echt leuk?’”
Hoewel haar houding ten opzichte van het maken van muziek is veranderd, ziet LeAnn er nog steeds even fris uit als toen ze begon. Maakt ze zich zorgen over het ouder worden?
“Geloof me, ik doe er alles aan om ervoor te zorgen dat ik mijn jeugd zo lang mogelijk kan verlengen”, zegt ze.
“Ik heb een schoonheidsspecialiste in LA. Ze is als een tovenaar, ik weet niet wat ze doet. Ze heeft mijn gezicht de afgelopen acht jaar gelift.
“Ik heb nog nooit iets in mijn gezicht gespoten vanwege haar, en ik zweer dat ze de beste is. Maar ik heb alle gadgets thuis. Ik heb alle tools die de mens kent, en ik denk dat het ook gaat om wat je je lichaam geeft.
“Dus ja, ik geef erom, maar ik ben er niet superobsessief mee bezig. Ik vind het leuk om ouder te worden. We hebben het verdiend. Ik denk: ‘Godzijdank, we zijn er nog’.”
In de make-up stoel met LeAnn
Wat zijn jouw huidverzorgingshelden?
Allies Of Skin heeft me een heel regime gestuurd, en ik gebruik het nu ongeveer vier weken. Ik ben geobsedeerd, omdat ik echt een andere textuur van mijn huid zie.
Wat zijn de essentials voor jouw make-uptas?
Ik ben dol op Haus Lab Concealer en Hourglass Volumizing Glossy Balm. Ik vind Kosas ook echt geweldig – de bronzer is geweldig.
Wie is jouw beroemdheid als schoonheidsicoon?
Elle Macpherson, ze is oud, maar ze heeft het goed gedaan. Ze is zo inspirerend om naar te luisteren en heeft een wijs hoofd op haar schouders.
Waar geef jij je geld aan uit?
Het enige wat ik wil maar niet heb, omdat het zo duur is, is een Lyma Laser. Het kost ongeveer £2.500.
Beschrijf jouw schoonheidsevolutie.
Ik kijk naar foto’s en denk: “Wat dacht ik?” Mijn moeder heeft zoveel haarlak op me gedaan. Ik zit nu lekkerder in mijn vel – ik wil dingen uitproberen en plezier hebben.
- Kijk naar The Voice UK, zaterdag om 20.00 uur, ITV1 en ITVX.
