Ik werd gewurgd omdat ik seks weigerde – een voicebericht dat ik tijdens de aanval stuurde, redde mijn leven
MET trillende handen en een angstig gevoel in haar maag liet Mia Boardman haar vriendinnen achter in de bar en ging naar het toilet om te luisteren naar het gesproken bericht dat ze net had ontvangen.
Ze drukte op play en voelde een steek van angst toen de bekende stem door de telefoon klonk. Het was haar toenmalige vriendje, Christopher Brooks.
9
Hij had op Instagram een foto gezien van haar meidenavondje en was woedend.
Met een angstaanjagende stem eiste hij dat ze naar huis zou komen, omdat hij niet tevreden was met wat ze droeg.
Zonder er twee keer over na te denken pakte Mia haar jas, nam snel afscheid en haastte zich terug naar haar mishandelaar.
‘Je bent waardeloos, dik en lelijk’
Vier jaar later zijn vergelijkbare voicemailberichten van gewelddadige jongemannen viraal gegaan op TikTok. Deze nieuwe, zorgwekkende trend zorgt ervoor dat slachtoffers playbacken terwijl ze de berichten horen.
LEES MEER FABULEUZE ECHTE LEVEN
Vrouwen spelen de audio af op camera, waarbij ze huiveringwekkende bedreigingen van ex-partners onthullen, zoals: “Ga je auto crashen en sterf in een greppel” en “Je bent waardeloos, je bent dik, je bent lelijk.”
Een jongeman zei tegen zijn partner: “Rot op, kleine slet. Ga naar mijn deur en kijk wat mijn moeder met je doet, kleine slet.”
Een ander woedde: “Ik baksteen je broer, baksteen je vader en neem je honden mee.”
Eén van hen beloofde zelfs dat hij naar de gevangenis zou gaan als hij daarmee zijn partner pijn zou doen.
“Bel me binnen dertig seconden of ik zweer bij mijn leven dat ik naar de gevangenis ga en jullie zullen het verdomde slachtoffer zijn”, schreeuwde hij.
9
9
Gewurgd omdat hij seks weigerde
De video’s zijn in totaal al tientallen miljoenen keren bekeken en worden vergezeld door hashtags. De reacties variëren van lachende emoji’s tot bezorgde vreemden die empathie tonen voor de meisjes die hun exen ontmaskeren.
Deze zorgwekkende trend is tekenend voor de manier waarop steeds meer jonge mannen vrouwen behandelen.
Schokkende nieuwe statistieken laten zien dat geweld tegen vrouwen en meisjes in vijf jaar tijd met 37 procent is toegenomen. Naar schatting zijn twee miljoen vrouwen het slachtoffer van huiselijk geweld.
Sterker nog, 20 procent van alle door de politie geregistreerde misdaden zijn geweld tegen vrouwen en meisjes. Bovendien worden de daders steeds jonger.
Mia, ster van Teen Mom UK, heeft al een achtjarige dochter, Marliya, uit een andere relatie en is maar al te bekend met het groeiende probleem. Ze heeft in de aangrijpende documentaire Domestic Violence and Me over haar ervaringen met mishandeling gesproken.
Na maanden van controlerend gedrag en fysiek geweld, waarbij ze onder meer werd geduwd, kon Mia eindelijk ontsnappen aan haar situatie toen hij, tien maanden nadat ze Brooks in januari 2019 op Tinder had ontmoet, haar probeerde te wurgen omdat ze weigerde seks met hem te hebben, weken nadat ze het uit had gemaakt.
HOE U HULP KUNT KRIJGEN:
Women’s Aid heeft het volgende advies voor slachtoffers en hun families:
- Houd uw telefoon altijd bij de hand.
- Neem contact op met liefdadigheidsinstellingen voor hulp, zoals de livechathulplijn van Women’s Aid en diensten zoals SupportLine.
- Als u in gevaar bent, bel dan 999.
- Maak uzelf vertrouwd met de Stille Oplossing, waarbij u misbruik meldt zonder in de telefoon te praten, maar door “55” te draaien.
- Zorg dat u altijd wat geld bij u heeft, zoals kleingeld voor een openbare telefoon of buskaartje.
- Als u vermoedt dat uw partner u gaat aanvallen, probeer dan naar een plek in huis te gaan waar u minder risico loopt, bijvoorbeeld een plek waar u naar buiten kunt en waar u een telefoon kunt gebruiken.
- Vermijd de keuken en garage, waar waarschijnlijk messen of andere wapens liggen. Vermijd kamers waar u vast kunt komen te zitten, zoals de badkamer, of waar u opgesloten kunt raken in een kast of andere kleine ruimte.
Als u slachtoffer bent van huiselijk geweld, is SupportLine geopend op dinsdag, woensdag en donderdag van 18.00 tot 20.00 uur op 01708 765200. De e-mailondersteuningsservice van de liefdadigheidsinstelling is tijdens de crisis doordeweeks en in het weekend geopend: messageinfo@supportline.org.uk.
Women’s Aid biedt een live chatservice – beschikbaar op weekdagen van 8.00 tot 18.00 uur en in het weekend van 10.00 tot 18.00 uur.
U kunt ook bellen naar de gratis 24-uurs nationale hulplijn voor huiselijk geweld op 0808 2000 247.
9
9
Gered door een spraakbericht
Ironisch genoeg waren het een aantal gesproken berichten die haar leven redden.
Ze stuurde er meerdere naar haar vriendin terwijl de aanval gaande was, en smeekte haar om hulp te sturen, terwijl Brooks op de achtergrond naar haar schreeuwde.
“Ik was zo bang,” zegt Mia. “Ik wist dat als ik haar probeerde te bellen, hij me aan de telefoon zou zien en gek zou worden. Dus stuurde ik korte clips van hem schreeuwend en mij huilend.
“Hij vertelde me dat ik er als een puinhoop uitzag als ik huilde, ik vertelde hem dat ik huilde omdat hij me pijn deed. Hij vertelde me dat het mijn schuld was.”
Haar vriendin, die op dat moment in een andere provincie was, belde de politie, die meteen ter plaatse kwam.
“Het is vreselijk om te zeggen, maar ik voelde me zo schuldig en ik wilde de aanklacht eigenlijk laten vallen”, herinnert Mia zich.
“Want dat is onderdeel van het patroon. Je kunt niet uitleggen hoe iemand in je hoofd komt, maar je begint te geloven dat ze je op deze manier behandelen omdat ze van je houden.
“Nu ik eruit ben, zie ik het duidelijk, maar op dat moment ben je op veel manieren verblind.
“Pas toen de sociale dienst mij vertelde dat hij een reële bedreiging voor mijn dochter zou vormen als ik geen aangifte zou doen, besefte ik wat ik te verliezen had.”
Waarom is de ‘spraaknotitietrend’ zo giftig?
Sophie Francis-Cansfield, hoofd externe zaken bij Women’s Aid, zegt:
“De afgelopen jaren hebben we een aantal giftige trends gezien op TikTok en andere socialemediaplatforms, waaronder de recente ‘spraaknotitiestrend’.
Hoewel het belangrijk is dat de stemmen van overlevenden gehoord worden, is de trivialisering van deze video’s door kijkers die deze content vermakelijk vinden problematisch en schadelijk, omdat het het misbruik dat is ervaren minimaliseert.
De statistieken die de National Police Chief’s Council and College (NPCC) publiceert, laten zien met welke verschrikkingen vrouwen dagelijks te maken krijgen. We weten echter dat dit slechts het topje van de ijsberg is.
De omvang van geweld tegen vrouwen en meisjes in dit land is veel groter dan de NPCC-gegevens laten zien, omdat veel vrouwen ervoor kiezen om misbruik niet bij de politie te melden.
Geweld tegen vrouwen en meisjes is een product van de vrouwenhatende maatschappij waarin we leven. Daarom is het belangrijk dat we het niet normaliseren door het alleen te zien als grappige content op sociale media.”
Vrouwen behandeld als ‘eigendom van mannen’
Mia is ervan overtuigd dat sociale media een grote rol spelen bij de toename van geweld, vooral omdat openlijke vrouwenhaters zoals Andrew Tate het platform hebben om jonge mannen te blijven beïnvloeden.
Aangezien 84 procent van de Britse jongens tussen de 13 en 15 jaar van Tate en zijn walgelijke opvattingen over vrouwen als ‘het eigendom van mannen’ heeft gehoord, is het geen wonder dat politiechef Maggie Blyth zei dat dit soort radicalisering ‘behoorlijk angstaanjagend’ is.
Mia is het daar helemaal mee eens.
“Sommige dingen die die man zegt, zijn gewoon eng”, zegt ze.
“Ik ken mannen in mijn omgeving die nog nooit iemand hebben mishandeld, maar die het toch eens zijn met wat Tate over vrouwen zegt.
“Ik heb mannen horen zeggen dat het ‘de schuld van de vrouw is als de vader van haar kinderen haar mishandelt’, omdat zij die man zelf hebben uitgekozen.
“Het is alsof hij een leger van minions heeft die allemaal genieten van het feit dat hij ze macht geeft. Maar hij tilt mannen op door vrouwen neer te halen.
“Het is angstaanjagend dat jonge mannen dat als de waarheid accepteren.”
9
‘De meeste gewelddadige mannen zijn narcisten’
Mia gelooft dat familiepatronen een grote rol spelen in de reden waarom zoveel boze jonge mannen gewelddadig zijn tegenover hun partners.
“Ik ben geen psycholoog, maar uit mijn ervaring blijkt dat de meeste mannen die mishandelen narcisten zijn,” zegt ze. “En dat komt doordat veel jongens thuis geweld zien. Het is als een stoornis.
“Ze hebben geen enkel respect voor vrouwen en ze houden niet van je op de manier waarop je geliefd zou moeten worden, ze weten niet hoe. Ze houden van je om wat je voor hen kunt doen.
“En dat leidt tot controle en misbruik, het leidt ertoe dat ze je pijn doen. Als kinderen het vaker zien en ze groeien dan op tot de misbruiker, is dat misschien het patroon. En hoe stop je dat in hemelsnaam?”
‘Een meisje vertelde me dat ze ‘van giftige mannen hield’
Dankzij de veroordeling van Brooks voor mishandeling, waarvoor hij een gevangenisstraf van 12 maanden kreeg, kan Mia over het geweld praten zonder bang te hoeven zijn voor repercussies. Ze benadrukt echter dat vrouwen die hun stemgeluid op TikTok delen, geen enkele bescherming hebben tegen wraakacties.
“Alles wat ik in mijn documentaire heb gezegd, is in de rechtbank bewezen”, legt ze uit.
“Daarom kon ik er op tv over praten. De productiewetten zouden het anders niet toestaan. Terwijl het op TikTok vrij spel is.
“De kans dat deze mannen terugkomen en iets terugdoen voor de vrouwen die hun boodschappen delen, is behoorlijk groot, maar ze hebben geen maatregelen van bovenaf die hen helpen en beschermen.”
Mia is nu een pleitbezorger voor slachtoffers van huiselijk geweld. Ze heeft met veel jonge vrouwen gesproken over hun gewelddadige relaties en de reacties zijn verontrustend.
“Een meisje dat ik ken vertelde me dat ze ‘gewoon van giftige mannen hield'”, zegt Mia.
“Ik kon het niet geloven. Maar ik denk dat meer vrouwen zo denken dan we ons realiseren. Liefde zou als een rustige achtbaan moeten zijn, langzaam, zonder hobbels.
“Maar sommige vrouwen vergelijken een gewelddadige relatie met de spannendste achtbaan die je kunt meemaken.
“De hoogtepunten zijn zo hoog en de dieptepunten zo laag, maar je jaagt altijd naar dat hoogtepunt, en daarom blijf je in de relatie.”
9
9
‘Als je eenmaal verliefd bent, is het te laat’
Hoe zal Mia haar eigen dochter Marliya beschermen als het toenemende aantal zaken een somber beeld schetst voor haar toekomst?
“Ik weet dat ik het niet kan stoppen, maar in een ideale wereld zou ik haar niet op social media willen hebben”, zegt ze. “Geen TikTok, geen Insta. En ik ben van plan om volledig open te zijn over mijn ervaring, zodat ze alles weet en haar eigen weloverwogen keuzes kan maken over mannen.”
Marliya was altijd bij haar vader als Mia bij Brooks was. Ze woonden in een ander stadje dan Brooks, wat betekende dat de kleine nooit getuige was van geweld.
“Ik wil haar de eerste signalen laten zien waar ze op moet letten, de rode vlaggen, want als je eenmaal verliefd bent, is het te laat.”
Voor Mia, die nu een contactverbod van onbepaalde duur tegen Brooks heeft, is deze trend een zorgwekkend inzicht in hoe saai sociale media zijn geworden in de omgang met huiselijk geweld.
“Het is absoluut moeilijk om dit soort dingen viraal te zien gaan,” zegt ze. “TikTok is een vrij grappig platform, en als je dit soort dingen ziet, denk je: wat is hier in hemelsnaam aan de hand? Waarom is dit een ding?
“Ten eerste is het heel triggerend voor mensen, maar het normaliseert het vooral, alsof het grappig is, terwijl dat duidelijk niet zo is.
“Ik heb angstaanjagende voicemailberichten gehoord, daar moeten we niet om lachen.”
Mia benadrukt echter dat ze de slachtoffers niet kwalijk neemt dat ze de video’s delen.
“Het is een individuele keuze,” zegt ze. “Misschien is dit voor sommige vrouwen hun manier om met hun trauma om te gaan, door te proberen de humor ervan in te zien.
“Het is niet hun schuld. Het is een maatschappelijk iets – ik denk dat de meerderheid van de kijkers die gewoon op TikTok rondkijken zich niet realiseren hoe ernstig misbruik en vrouwenhaat zijn.”
9
