British teen’s 30-man rape hell which will horrify every parent: How a young woman’s trip to Italy turned into a fight for survival against mob ‘who grew more excited’ the more terrified she became

Een negentienjarig Brits slachtoffer van de gruwelijke massale aanranding in Milaan heeft moedig verteld hoe ze werd aangevallen door een 'georganiseerde' groep mannen die ze niet kende toen ze samen met vrienden het nieuwe jaar inluidde.

Imogen – die we alleen aan haar voornaam identificeren – had de avond doorgebracht met twee mannelijke vrienden uit Engeland en een groep van zes Belgische studenten die ze in Italië hadden ontmoet voordat ze naar de Piazza del Duomo gingen om naar het vuurwerk te kijken.

In een aangrijpende getuigenis beschreef ze hoe ze werd 'vastgegrepen en teruggetrokken' terwijl ze door een drukke menigte liep, omringd door ongeveer dertig mannen die ze niet kende. 'Ze hielden mijn armen vast, mijn handen. Ik kon mezelf niet verdedigen.'

'Verschillende mannen begonnen mij tegelijkertijd te betasten, terwijl een ander mijn jurk probeerde omhoog te trekken', zei ze. 'Ik had moeite om vrij te komen, en zij genoten van mijn ellende.'

Imogen, een universiteitsstudent in Noord-Engeland, zei dat een man haar seksueel probeerde te misbruiken met zijn handen, en beweerde dat een ander zei dat hij haar had verkracht.

'Terwijl ik in paniek raakte en vocht voor de vrijheid, werd het duidelijk dat ze genoten van mijn verdriet en dit maakte mijn aanvallers alleen maar opgewonden.'

Ze beschreef de ‘ontmenselijkende’ beproeving als een ‘gevecht om te overleven’ en zei dat ze ontsnapte en pas door haar vrienden werd gered toen ze begon te schreeuwen.

Imogen, die ons vertelt dat ze nu veilig terug is in Groot-Brittannië, zei dat ze worstelt om haar vertrouwen en geloof in de mensheid te herwinnen nadat ze het gevoel had dat ze vermoord of verkracht zou worden in een onbekend land waarvan ze dacht dat het veilig was.

‘Ik ben gebroken van hart dat ik deze strijd aan het begin van mijn volwassen leven moet voeren’, vertelde ze aan de Belgische media.

De negentienjarige Imogen (links) was met vrienden in Italië om het nieuwe jaar in te luiden toen ze zegt dat ze werd aangevallen door een groep mannen

Beelden van oudejaarsavond van het Piazza del Duomo tonen chaotische taferelen

Imogen zei dat er geen politie aanwezig was op de rumoerige scène toen ze arriveerden.

Er waren mannen met bivakmutsen gefilmd die vuurwerk in de menigte schoten voordat de klok middernacht sloeg.

De 19-jarige vertelde dat zij en een vriendin de groep hadden verlaten om een ​​toilet te zoeken toen ze voelde dat een man haar probeerde te betasten en aan haar jurk trok terwijl ze over het plein liep.

Ze zei dat ze eerst de aandacht probeerde te negeren en de man in de menigte kwijtraakte.

In een pijnlijke getuigenis van de gebeurtenissen gedeeld met het Belgische Sudinfo en MailOnline, zei Imogen dat ze zich onveilig voelde toen ze zich een weg terug door de menigte baande, waarbij ze opmerkte dat de autoriteiten geen poging hadden gedaan om het evenement te organiseren.

Even voordat de klok middernacht sloeg, zeiden de meisjes in de groep dat ze zich ongemakkelijk voelden en dat ze hadden gevoeld dat mannen hen begonnen aan te raken.

'Op de terugweg om de groep na de bar te vinden, waren we voorzichtiger, maar herenigden we ons snel met de anderen. Maar dit was het moment waarop ik me onveilig begon te voelen: elke man die we tegenkwamen staarde ons aan, en ik voelde me gevangen tussen hen,' zei ze.

'Rond twee minuten na middernacht begonnen de meisjes te vertellen dat ze zich ook ongemakkelijk voelden en hadden gevoeld dat mannen hen begonnen aan te raken. Op dit punt was er echter geen ontkomen meer aan en werden we gedwongen om voor de veiligheid naast onze mannelijke vrienden te gaan staan ​​en op het vuurwerk te wachten. Dit was onze grootste fout.

'Toen de jongens afgeleid raakten en hun telefoons tevoorschijn haalden om het aftellen naar het nieuwe jaar op te nemen, werd ik meteen van achteren gegrepen en weggetrokken van mijn vrienden. Dit is het moment waarop de aanval begon.

'Ze hielden mijn armen en handen vast, zodat ik niet terug kon vechten, terwijl ik omsingeld was door een groep die leek op een georganiseerde aanval. Meerdere mannen begonnen mij tegelijk te betasten, terwijl een ander probeerde mijn jurk omhoog te trekken.

'Terwijl ik in paniek raakte en vocht voor de vrijheid, werd het duidelijk dat ze genoten van mijn verdriet en dit maakte mijn aanvallers alleen maar opgewonden.'

Imogen beweert dat een andere man haar seksueel probeerde te misbruiken, en dat ze een van de mannen hoorde praten over verkrachting.

'Dit is het moment waarop mijn gevecht veranderde in een gevecht om te overleven', zei ze.

Imogen zei dat ze gewond was geraakt en bloedend achterbleef terwijl ze dapper terugvechtte tegen de mannen die haar aanvielen.

Ze zei dat er een ‘onbekende vloeistof’ over haar heen werd gegooid, waardoor haar ogen en neus prikten, waardoor zij en haar vrienden ‘het gevoel kregen alsof we niet konden ademen’.

'Elke man die ik tegenkwam, rond de veertig, deed wel een poging om me te betasten, mijn jurk omhoog te trekken, me van mijn vrienden te scheiden of met me te vechten.'

Imogen en haar vrienden werden 'alleen gered door adrenaline en de moed van mijn vrienden' toen ze de menigte ontvluchtten.

Maar al snel haalden haar aanvallers haar in en begonnen haar vriendin te slaan, beweert ze. Ze werd opnieuw vastgegrepen en gescheiden van de groep.

In een aangrijpende herinnering beschreef ze dat ze het geschreeuw hoorde van een andere Engelse vrouw naast haar, van wie ze zei dat ze ook werd vastgehouden en seksueel werd misbruikt door een groep.

Ze probeerde heldhaftig tussenbeide te komen en de vrouw slaagde erin zich los te maken voordat haar aanvallers hun woede op Imogen richtten.

Door de commotie verspreidde de menigte zich, waardoor Imogen en haar vrienden de ruimte kregen om te ontsnappen.

Ze beschreef dat ze een paniekaanval kreeg terwijl ze even rust namen.

'Toch waren we nog steeds niet vrij.'

Haar aanvallers haalden de groep in, zei ze, en grepen lachend haar lichaam vast.

Toen ze eindelijk konden ontsnappen, zochten ze 'wanhopig' naar de politie, die de aanvallers leek af te schrikken.

Er was geen politie op het plein, zei ze, en toen ze uiteindelijk agenten aantroffen, zouden ze haar hebben verteld dat ze 'niets konden doen'.

'Toen ik hen de bebloede verwondingen op mijn armen liet zien en uitlegde dat ik en vele andere vrouwen seksueel waren misbruikt, veranderde hun houding.'

De politie riep versterking in en legde een volledige verklaring af voordat een vrouwelijke agent haar troostte. Ze legde uit dat dit 'een bekend probleem was en dat onze aanvallers mannen uit Bangladesh waren'.

Video toont de viering van oudejaarsavond in Milaan, Italië

'Drie van de vier meisjes zijn seksueel misbruikt. Een vriendin liet haar borsten betasten en haar billen aanraken. [The men] staken hun handen in mijn broek. Het ging heel ver', vertelde Laura (foto) aan de Belgische omroep RTL

Er is in de Italiaanse pers veel aandacht besteed aan de achtergrond van de aanvallers, en Imogen vertelde MailOnline dat ze haar verhaal wilde delen om 'een deel van de desinformatie die online wordt gedeeld te verdrijven en ervoor te zorgen dat ons verhaal wordt gehoord'.

Het Italiaanse persbureau ANSA meldde dat de mannen alleen waren geïdentificeerd als Noord-Afrikaanse mannen van de tweede generatie.

Maar commentatoren hebben tegenstrijdige en speculatieve verhalen gegeven over wie de mannen waren en wat hun motieven kunnen zijn geweest.

'Het is een flagrante leugen om te beweren dat onze groep is aangevallen door mannen die Palestijnse vlaggen vasthielden', zei Imogen tegen Sudinfo.

'Ik vind het walgelijk dat mensen ons traumatische verhaal gebruiken om een ​​politieke agenda door te drukken, en ik wil dat mensen begrijpen dat veel van de beschrijvingen die ik heb gelezen volkomen onwaar zijn.

'Ik zal niet toestaan ​​dat mijn seksuele aanval een kans wordt om mensen te verdelen. Het is een moment om vrouwen en het Italiaanse volk te verenigen, in verontwaardiging dat dit tijdens een vreugdevol feest kon gebeuren.'

Ze vertelde MailOnline dat ze belangrijke details wilde ‘verduidelijken’ en mythen wilde ‘verdrijven’ door naar voren te komen en moedig afstand te doen van haar anonimiteit.

'Ik ben zo van streek na het lezen van veel artikelen die beweren dat het een kwestie van religie was, waarbij indirect de islam de schuld werd gegeven, terwijl werd beweerd dat onze aanval 'Taharrush Gamea' was.

'Het kwaad dat we die nacht ervaarden was de absolute afwezigheid van religie. Die mannen hadden geen ander motief dan misbruik te maken van onschuldige vrouwen, wetende dat ze zouden ontsnappen zonder de gevolgen te ondervinden.

'Het was niet in naam van religie, het was niet in naam van politiek activisme, het was een daad van uitgesproken gebrek aan respect jegens het Italiaanse volk en zijn principes.'

Imogen was bezorgd dat sommigen probeerden de slachtoffers de schuld te geven van het 'provoceren' van hun aanvallers.

'Ik kleed me bescheiden. Ik ben lang, sterk en moedigde mijn aanvallers niet aan. Seksueel geweld is willekeurig. Wij hebben geen schuld en ik had onze aanval nooit kunnen verwachten.'

Ze benadrukte dat ze met ‘vriendelijkheid’ werden ontvangen door de plaatselijke bevolking, die hen hielp toen ze na het incident naar huis liepen in een onbekende stad.

Ze was duidelijk dat 'dit ook niet een weerspiegeling is van alle mensen in Bangladesh, of van mensen die niet in Italië wonen'.

'Dit was een georganiseerde groep walgelijke mannen, die het verdienen de gevolgen van hun daden te dragen.'

Imogen vertelde MailOnline dat ze nu terug is in Groot-Brittannië en terugkeert naar haar studie aan de universiteit, maar diep geschokt is door de ervaring en tijd nodig heeft om te herstellen voordat ze een nieuwe reis naar het buitenland overweegt.

Nu ze terugkeert om examens af te leggen, hoopt ze ‘het bewustzijn te vergroten over wat er die avond is gebeurd’, zei ze.

Imogen en haar vrienden kregen ten tijde van de aanval gezelschap van studenten uit Luik.

Laura, een van de Belgische studenten, vertelde eerder aan de Belgische media dat een groep van dertig tot veertig mannen luidruchtig werd en in het Italiaans 'f*** you Italy' en 's*** politie' begon te schreeuwen voordat ze werden aangevallen.

'Toen werden we aangeraakt op ons lichaam, op onze kleding en sommigen van ons, waaronder ikzelf, in onze kleding,' zei Laura.

'Drie van de vier meisjes zijn seksueel misbruikt. Een vriendin liet haar borsten betasten en haar billen aanraken. [The men] staken hun handen in mijn broek. Het ging heel ver.'

Laura beschreef hoe de groep werd omsingeld door een groep mannen tussen de twintig en veertig jaar oud, en aangevallen.

'Er waren zoveel mensen om ons heen dat we ons niet konden bewegen', zei ze.

De aanklagers van Milaan hebben sindsdien een onderzoek geopend naar de beschuldigingen dat de Belgen seksueel zijn misbruikt door mannen.

Imogen vertelde MailOnline dat ze momenteel bezig is met het indienen van een juridische klacht via de Italiaanse ambassade in Engeland, en dat onderzoekers momenteel met andere vrouwen praten om de volledige ‘schaal’ van de aanval te begrijpen.

De groep studenten keek naar het vuurwerk op de Piazza del Duomo buiten de kathedraal van Milaan, waar mannen met bivakmutsen werden gefilmd en chaotische taferelen veroorzaakten door op dezelfde avond vuurwerk in de menigte te schieten.

Galleria Vittorio Emanuele en het Domplein van Milaan, bestandsfoto

De aanval wordt vergeleken met de massale seksuele aanvallen op oudejaarsavond 2015-2016 in Keulen, Duitsland.

De politie werd opgeroepen voor crisisbesprekingen nadat ongeveer tachtig vrouwen hadden gemeld dat ze door mannen waren aangevallen en beroofd toen ze zich verzamelden op het centraal station van de stad.

Volgens hedendaagse rapporten waren ongeveer 1.000 dronken en agressieve jonge mannen bij de aanslagen betrokken. Anderen schatten het aantal dichter bij de 1.200.

Eén dader, schuldig bevonden aan medeplichtigheid aan aanranding tijdens de aanslagen, zei tegen een man die met twee vrouwelijke slachtoffers liep: 'Geef mij de meisjes. geef mij de meisjes, anders ben je dood.'

Een andere aanvaller bleek een jonge vrouw tegen haar wil te hebben gekust en vervolgens haar gezicht te hebben gelikt.

Beiden kregen een voorwaardelijke straf van een jaar en hun slachtoffers huilden in de rechtszaal.

Een ander slachtoffer van de aanslagen liep ernstige brandwonden op toen er vuurwerk in de capuchon die ze droeg werd geschoven.

De woede viel op de autoriteiten en het gebrek aan beschikbaar personeel.

Der Spiegel beschreef hoe de politie zo overweldigd was dat ze een politieagente niet kon beschermen tegen publieke betastingen.

Agenten hebben naar verluidt het plein bij het station ontruimd, maar sommige aanvallers zouden zijn teruggekeerd nadat de politie was vertrokken.

In de nasleep beschreven de autoriteiten dat de nacht 'grotendeels vredig' was geweest, voordat ze de enorme omvang van de aanvallen erkenden.