Het is een eeuwig symbool van comfort en hoop voor miljarden mensen over de hele wereld.
Maar wat is de hemel, en waar is het in relatie tot ons universum?
In de Bijbel wordt de hemel beschreven als een rijk in de lucht boven de aarde, waar ultieme vrede en vreugde kunnen worden gevonden onder de aanwezigheid van God.
En in de populaire cultuur is het al lang afgebeeld met parelachtige poorten, donzige wolken en heldere, hemelse lichten.
'De meesten van ons hebben een concept van de hemel, zelfs als het een is gevormd door films zoals wat dromen kunnen komen, de mooie botten, of denken dat het Morgan Freeman in een witte kamer moet ontmoeten,' zei Robyn J. Whitaker, senior docent bij De Universiteit van Divinity in Australië.
Foto's van diepe ruimte hebben ook de hoop opgevoed dat we de hemel misschien ver boven ons hoofd kunnen spotten.
NASA noemde bijvoorbeeld een van zijn foto's van Saturnus als 'Blue Heaven', terwijl de Europese ruimteagentschap een verre nevel A 'Stairway to Heaven' noemde.
Volgens professor Whitaker is de waarheid echter dat de hemel een 'utopische visie' is in onze geest waarvan fysiek bewijs nog moet worden gevonden.
In 1994 circuleerden rapporten dan de Hubble Space Telescope een foto van een briljante hemelse stad aan de rand van het universum – zogenaamd de hemel
In de Bijbel wordt de hemel beschreven als een plaats van ultieme vrede en vreugde onder de aanwezigheid van God, een rijk in de lucht boven de aarde. En in de populaire cultuur is het al lang afgebeeld met parelachtige poorten, donzige wolken en heldere, hemelse lichten (bestandsfoto)
Voor christenen brengt het idee dat de doden in de hemel zijn of van het paradijs genieten vaak troost voor de nabestaanden en hopen degenen die lijden of sterven.
Maar in het christelijke geloof ging de hemel oorspronkelijk meer over waar God woonde, niet over de ultieme bestemming van de mensheid als ze een rechtvaardig leven leiden.
NT Wright, professor in het Nieuwe Testament en het vroege christendom aan de Universiteit van St. Andrews, zei dat de manier waarop mensen nu over de hemel praten 'diep onbijbelig en misleidend' is.
'In feite nam de hele westerse traditie een verkeerde wending om zich voor te stellen dat het doel van het spel was' om naar de hemel te gaan als we sterven ', zei hij tegen MailOnline.
'De hele Bijbel gaat over de God van de hemel die zijn thuis met ons komt – in Jezus en dan in de Heilige Geest.'
Lari Launonen, filosoof aan de Universiteit van Helsinki in Finland, zei dat veel theologen het woord 'hemel' niet leuk vinden zoals het 'het idee oproept van een etherische realiteit met zielen die rondhangen'.
'De Bijbel beschrijft eigenlijk een hernieuwde, fysieke wereld – een wereld waar we opstandingslichamen hebben, net zoals Jezus deed na het opstaan uit de dood,' vertelde hij MailOnline.
Beroemd, aan het begin van de Bijbel in het boek Genesis wordt ons verteld dat de hemel door God is geschapen, samen met de aarde.
Peter Jackson's film uit 2009 The Lovely Bones vertelt het verhaal van een vermoord meisje (gespeeld door Saoirse Ronan) die uit de hemel over haar familie waakt
Hemel en aarde zijn verenigd in de 15e -eeuwse schilderij 'The Assumption of the Maagd' door de Italiaanse kunstenaar Francesco Botticini
Dit is in tegenspraak met de theorie van de oerknal die algemeen wordt aanvaard door wetenschappers, waar het universum uit een enkel minuut punt explodeerde.
Bijbelauteurs stelden zich voor dat de aarde vlak was, met het rijk van de doden onder ons en een koepel over de aarde die het scheidt van de hemel.
Natuurlijk weten we dat de aarde niet plat is en dit 'drieledige universum heeft geen zin voor een moderne geest', volgens Robyn J. Whitaker, senior docent aan de Universiteit van Divinity in Australië
Maar het hielp de theorie te versterken dat de hemel in de sterren is, zichtbaar van de aarde – een die blijft circuleren in de moderne tijd.
In 1994 circuleerde het nieuws dat de Hubble Space Telescope een foto maakte van een briljante hemelse stad aan de rand van het universum – zogenaamd de hemel.
Het rapport in wekelijks wereldnieuws-een Amerikaans tabloid dat bekend staat om fictieve verhalen-en het zwart-wit beeld werd echter gemakkelijk als een hoax ontrafeld.
Toch is de wonderheid van de kosmos die wordt teruggegeven door diepe ruimtetelescopen zoals James Webb, het geloof inspireren in een soort goddelijkheid die er is.
Hoewel er nul bewijs is dat de hemel overal in ons universum is, zijn er aardse locaties die er op zijn minst op lijken.
De HD 44179 Nebula, bekend als de 'Red Rectangle' is vergeleken met een 'trap naar de hemel' door de European Space Agency
In Saturn's blauwachtige noorden eindigt de dag voor de dromerige witte wolken die zich hier uitstrekken tot schemering. NASA met de titel deze foto, brak in 2007, 'My Blue Heaven'
In de Bijbel is de tuin van Eden – waar Adam en Eva wonen voordat ze worden uitgezet – het aardse paradijs dat het meest lijkt op de hemel.
En de tuin van Eden is 'opvallend' vergelijkbaar 'met echte Perzische koninklijke tuinen (Paridaida) die volgens professor Whitaker dateren tot 4000 voor Christus.
Deze tuinen van de oude Iraanse oorsprong waren rechthoekig of symmetrisch van ontwerp en gevuld met ommuurde behuizingen, waterfonteinen en fruitdragende bomen.
De oudste Perzische tuin waarvan er records zijn, was van Cyrus de Grote, in zijn hoofdstad in Pasargadae, nu een werelderfgoedplaats ten noordoosten van Shiraz, Iran.
Meer recent gebouwde Perzische tuinen die nog steeds staan, zijn Eram Garden in Shiraz, gedacht terug tot de 12e eeuw.
Het zijn deze opmerkelijke locaties die misschien zo dichtbij zullen zijn als we kunnen komen om de hemel op aarde te zien.
'De hemel of het paradijs in de Bijbel is een utopische visie, niet alleen ontworpen om het geloof in God te inspireren, maar ook in de hoop dat mensen de waarden van liefde en verzoening in deze wereld kunnen belichamen', zei professor Whitaker in een eerder stuk voor het gesprek voor het gesprek .
Natuurlijk hangt het bestaan van de hemel buiten ons universum volledig af van je eigen geloofssysteem en van wie leiding zoeken.
De oudste Perzische tuin waarvan er records zijn, behoorde aan Cyrus de Grote, in zijn hoofdstad in Pasargadae, nu een werelderfgoedplaats ten noordoosten van Shiraz, Iran
Eram Garden, een historische Perzische tuin in Shiraz, Iran, hoewel tot op de 12e eeuw. De oudste Perzische tuin waarvan er records zijn, behoorde aan Cyrus de Grote, in zijn hoofdstad in Pasargadae, nu een werelderfgoedplaats ten noorden van Shiraz, Iran
Professor Stephen Hawking, de Engelse natuurkundige die in 2018 stierf, geloofde niet in God of een schepper en noemde de hemel 'een sprookjesverhaal'.
'Ik beschouw de hersenen als een computer die zal stoppen met werken wanneer de componenten falen,' vertelde professor Hawking de Guardian in 2011.
'Er is geen hemel of hiernamaals voor afgebroken computers; Dat is een sprookje voor mensen die bang zijn voor het donker. '
Dr. Launonen-die bestudeert of wetenschappelijke verklaringen van religieuze overtuigingen compatibel zijn met een religieus wereldbeeld-'worstelde met gedachten' over het hiernamaals toen zijn driejarige zoon stierf aan een zeldzame ziekte genaamd mucolipidose.
'Cognitieve wetenschap van religie suggereert dat onze geest van nature is aangesloten om te geloven in immateriële geesten of zielen die de dood van het lichaam overleven,' vertelde hij Mailonline.
'Sommige studievelden suggereren dat er goede redenen zijn om na de dood in het leven te geloven.
'Historici hebben bewijs gevonden voor de opstanding van de historiciteit Jezus, terwijl onderzoek naar ervaringen van bijna-dood suggereert dat bewuste ervaring misschien niet eindigt in de dood.'
Volgens de ene theorie betekent het feit dat we allemaal van niet-bestaan zijn gegaan (vóór conceptie en geboorte) naar bestaande (leven) dat we na de dood in een of andere vorm kunnen bestaan.
Maar of dit bestaan al dan niet zou lijken op traditionele representaties van het hiernamaals – de hemel of zelfs de hel – valt nog te bezien.
Wat geloofde Stephen Hawking over de dood?
Professor Stephen Hawking had een van de meest opmerkelijke hersenen van de afgelopen eeuw.
De Britse natuurkundige brachten zijn geest toe om de vragen te confronteren die de oerknal, zwarte gaten en snaartheorie omringden.
Naast de meest complexe en uitdagende vragen in de kwantummechanica, confronteerde Hawking ook de uitdaging van de dood.
Nadat hij op 21 -jarige leeftijd de diagnose motorneuron had gesteld, leefde hij 55 jaar met de slopende ziekte.
Met een eerste diagnose van nog twee jaar om te leven, tartte Hawking alle kansen.
Hij leefde tientallen jaren met het vooruitzicht van een vroege dood – en het maakte hem de confrontatie met zijn duistere realiteiten.
In een interview van 2011 met The Guardian zei professor Hawking: 'Ik ben niet bang voor de dood, maar ik heb geen haast om te sterven. Ik heb zoveel dat ik eerst wil doen. '
Met zo'n filosofische benadering van het leven en het bezitten van een van de meest analytische geesten die de wereld ooit heeft gezien, was professor Hawking inspirerend in zijn kracht.
Een van de meest briljante geesten aller tijden, en de toonaangevende geleerde over het onderwerp zwarte gaten, geloofde professor Stephen Hawking (foto) dat het leven na de dood een mythe was
Voor velen is het comfort van een na het leven iets dat geruststelling biedt die de dood nadert.
Hawking zag de dood echter heel anders.
Hoewel de man miljoenen door zijn boeken, lezingen, theorieën en de recente biopic over zijn leven inspireerde, geloofde professor Hawking niet in het leven na de dood.
In hetzelfde interview van 2011 zei hij: 'Ik beschouw de hersenen als een computer die zal stoppen met werken wanneer de componenten ervan falen.
'Er is geen hemel of hiernamaals voor afgebroken computers; Dat is een sprookje voor mensen die bang zijn voor het donker. '
In het geval van professor Hawking geloofde hij dat het leven van je beste leven belangrijker was dan hopen op een hemel.
'We moeten de grootste waarde van onze actie zoeken,' zei hij, toen hem werd gevraagd hoe we moeten leven.
Ongetwijfeld de persoon die de basis van het universum beter begreep dan wie dan ook, bood het een uniek perspectief aan hem.
'De wetenschap voorspelt dat veel verschillende soorten universum spontaan uit het niets zullen worden gemaakt. Het is een kwestie van toeval waarin we ons bevinden, 'zei hij.
Hawking was een oude criticus van het idee van een godheid en religies.
Hij geloofde dat het vanzelfsprekend was voor mensen om in een almachtige God te geloven voordat de wetenschap een verklaring bood.
Naar zijn mening bood de wetenschap nu een duidelijkere en grondiger verklaring dan geloof.
