Industrie-experts waarschuwen ernstig tegen AI nu goedbetaalde banen beginnen te verdwijnen

Vroeger bood de techsector een snelle route naar hoge salarissen, veel extraatjes en baanzekerheid. Maar nu de arbeidsmarkt nog steeds kampt met inflatie, hebben werknemers moeite om werk te vinden.

Chris Volz, 47, uit Oakland, Californië, heeft tientallen jaren ervaring als softwareontwikkelaar sinds hij eind jaren negentig in de sector terechtkwam. Hij heeft altijd werk gevonden via zijn netwerk of toen een recruiter contact met hem opnam.

Maar toen hij in augustus 2023 werd ontslagen, ontdekte hij dat zijn ‘contacten’ [had] ‘opgedroogd’ en bijna iedereen om hem heen zat in hetzelfde schuitje.

‘Deze keer voelde het heel, heel anders’, vertelde hij de Wall Street-journaal.

Veel mensen die in de tech-sector werken of net zijn afgestudeerd, hebben moeite om werk te vinden, maar sommige sectoren, zoals de tech- en mediasector, blijven worstelen.

De enige tech-banen die nog floreren, zijn die met AI, met name die banen die werken aan de grote taalmodellen die programma’s als ChatGPT aandrijven. Volgens WSJ kunnen die banen nog steeds salarissen opleveren die miljoenen kunnen opleveren.

Software engineering-banen hebben een flinke klap gekregen als het gaat om werkgelegenheid, waardoor velen moeite hebben om werk te vinden. De enige tech-banen die nog floreren, zijn die met AI.

Chris Volz heeft tientallen jaren ervaring in software engineering en heeft altijd banen gevonden via zijn netwerk of toen een recruiter contact met hem opnam. Maar toen hij in augustus 2023 werd ontslagen, ontdekte hij dat zijn ‘contacten’ [had] ‘Deze keer voelde het heel, heel anders,’ zei hij

Maar de gemiddelde tech-werknemer, zelfs degenen met tientallen jaren ervaring, krijgt na maandenlang honderden sollicitaties te hebben verstuurd, een salarisverlaging. Sommigen verlaten de sector helemaal en anderen zijn creatief geworden, zoals Glenn Kugelman.

The New Yorker is het zat om eindeloos te solliciteren en pakt het anders aan: ze hangen flyers op bij Google, Facebook en andere technologiebedrijven in Manhattan.

Kugelman liep van straathoek naar straathoek en plaatste een eenvoudig bericht met de tekst ‘ONLANGS ONTSLAAN. OP ZOEK NAAR EEN NIEUWE BAAN’, samen met een QR-code die naar zijn LinkedIn-pagina leidde, vertelde hij aan WSJ.

‘Ik dacht dat ik daardoor zou opvallen,’ vertelde Kugelman, die onlangs een baan voor zes maanden vond, aan de outlet. ‘De arbeidsmarkt is nu zeker moeilijker dan een paar jaar geleden.’

En dat is het ook. Volgens Indeed.com zijn de banen in softwareontwikkeling sinds de pandemie met meer dan 30 procent gedaald.

En om het nog erger te maken, zijn er in 2024 137.500 werknemers ontslagen bij bijna 500 technologiebedrijven, aldus Ontslagen.fyiHet aantal ligt nog steeds onder de cijfers van 2023, toen meer dan 260.000 werknemers hun baan verloren bij 1.200 bedrijven.

‘Ik doe dit al een tijdje. Ik ken de cyclus van boom en bust wel een beetje,’ zei Volz.

Volz zei dat hij ongeveer ‘drie callbacks’ kreeg van de 120 posities waar hij op solliciteerde. Hoewel hij uiteindelijk in maart van dit jaar een baan bij Verifiable kreeg, volgens zijn LinkedInvertelde hij aan WSJ dat hij toch genoegen nam met een salarisverlaging van vijf procent.

In 2024 zijn er zo’n 137.500 werknemers ontslagen bij bijna 500 technologiebedrijven. Afgebeeld: het hoofdkantoor van Google

Glenn Kugelman werd creatief in zijn zoektocht naar een baan door flyers te printen met een QR-code naar zijn LinkedIn die hij buiten bij techbedrijven in NYC ophing in de hoop een nieuwe baan te vinden. Hij heeft inmiddels een baan van zes maanden binnengehaald die hij opent en die zal leiden tot fulltime werk

Michael Moore, 40, uit Atlanta, Georgia, worstelt nog steeds met het vinden van een baan nadat hij in januari werd ontslagen. Hij heeft zich inmiddels ingeschreven voor een opleiding. Zes jaar geleden zei hij dat het ontbreken van een diploma hem geen problemen zou hebben bezorgd

Myron Lucan, 31, uit Dallas, Texas, probeert na zes jaar bij de luchtmacht in de techniek te werken, maar hij wacht op ‘iemand die hem wil zien’ nadat zijn sollicitaties hem geen interviews opleveren

Het kostte hem zeven maanden om een ​​baan te vinden, wat vergelijkbaar is met de geschatte zes tot twaalf maanden die ontslagen werknemers nodig hebben om nieuw werk te vinden.

Michael Moore, 40, uit Atlanta, Georgia, heeft nog steeds moeite om een ​​baan te vinden nadat hij in januari werd ontslagen bij Tyrannosaurus Tech, zijn LinkedIn toont.

Hij schreef zich in voor een online collegeprogramma nadat hij zeven maanden lang tevergeefs naar een baan had gezocht. Gemiddeld kreeg hij twee tot drie interviews voor elke 100 banen waar hij op solliciteerde, vertelde hij aan WSJ.

‘Dat is geen goede verhouding.’

Zes jaar geleden zei hij dat het ontbreken van een diploma hem geen problemen zou opleveren, maar nu dwingt de toenemende concurrentie in de sector hem om de stap te zetten. In de hoop dat toekomstige werkgevers hiermee kunnen zien dat hij aan een diploma werkt, dat hij naar verwachting in 2028 zal behalen.

Hij denkt ook dat als zijn school AI-lessen aanbiedt, hij die wel zal volgen.

In tegenstelling tot Volz en Moore, die wel ervaring hebben in de techsector, hebben mensen die willen doorbreken het nog moeilijker.

Myron Lucan, 31, uit Dallas, Texas, wil graag in de techniek aan de slag nadat hij zes jaar bij de luchtmacht heeft gewerkt. Voordat hij in 2018 vertrok, werkte hij in de lucht- en ruimtevaartsector.

Hij is onlangs naar een programmeeropleiding gegaan en is in mei afgestudeerd. Maar zelfs met zijn veteranenstatus en pas verworven expertise heeft hij moeite om een ​​baan in de techniek te vinden. Voor alle instapfuncties die hij tegenkomt, is namelijk een paar jaar ervaring vereist.

Lucan is er zeker van dat als hij een sollicitatiegesprek zou kunnen regelen, hij aan zijn potentiële baas zou kunnen uitleggen hoe de computervaardigheden die hij heeft opgedaan tijdens zijn werk op vliegtuigen van de luchtmacht, overdraagbaar zijn naar het bouwen van databases voor bedrijven. Maar na twee maanden solliciteren, kan hij nog steeds geen sollicitatiegesprek regelen, vertelde hij aan WSJ.

‘Het is gewoon heel vervelend om te moeten wachten tot iemand me ziet,’ vertelde hij aan de outlet. ‘Ik hoop dat ik een baan krijg, ik weet dat ik dat kan.’

Voor recruiters in de sector is het niet beter, zoals James Arnold, die de sector moest verlaten om überhaupt een baan te kunnen vinden nadat hij in november 2022 bij Meta werd ontslagen.

Het aantal banen in de softwareontwikkeling is sinds de pandemie met meer dan 30 procent gedaald, waardoor duizenden techwerkers wanhopig op zoek zijn naar nieuw werk.

Tegenwoordig wordt van werkzoekenden verwacht dat ze veelzijdig zijn en over meerdere vaardigheden beschikken om te kunnen concurreren

Arnold heeft 18 jaar lang personeel voor de technische sector gerekruteerd en is in minder dan twee jaar tijd twee keer ontslagen, vertelde hij aan WSJ.

Na bijna een jaar zoeken vond hij eindelijk een baan. Toen er een nieuwe kans bij een bedrijf voor elektrische voertuigen voorbijkwam, greep hij die, maar hij hield zijn andere baan nog een paar maanden aan uit angst dat hij weer ontslagen zou worden.

Nadat hij uiteindelijk zijn baan had opgezegd, werd hij een maand later ontslagen bij het EV-bedrijf, waardoor hij opnieuw werkloos raakte.

‘Ik had twee banen en nu heb ik geen banen meer, terwijl ik waarschijnlijk minstens één baan had kunnen hebben,’ vertelde hij aan WSJ.

Een ander obstakel waar hij tegenaan loopt, is dat veel banen in de technologiesector niet meer zo goed betalen als voorheen. Bovendien besteden veel bedrijven, sinds het toenemend aantal mensen dat op afstand werkt, taken uit.

Volgens Kaitlyn Knoop, CEO van Pequity, is de enige technische baan die goed verdient, die van AI-engineers. Zij zegt dat die functies twee tot vier keer meer opleveren dan een reguliere engineer.

‘Dat is een extreme investering in een onbekende technologie,’ vertelde ze aan WSJ. ‘Ze kunnen het zich niet veroorloven om te investeren in ander talent.’

Combineer dat met de stagnatie van loongroei en nieuwe kansen en de opgeblazen vereisten voor instapfuncties, en werkzoekenden zijn het zat. Kaitlyn Knoop (op de foto), wiens bedrijf kijkt naar compensatieplanning, zei dat de ‘niveaus worden gereset’

Nog maar een paar jaar geleden hoefden bedrijven – zowel binnen als buiten de tech-sector – zich geen zorgen te maken over AI, maar nu wordt deze ongereguleerde intelligentie in verschillende sectoren geïmplementeerd.

‘Vijf jaar geleden hadden we geen bestuur dat tegen een CEO zei: “Waar is onze AI-strategie?”‘, vertelde Martha Heller, die tientallen jaren in de executive search werkte, aan WSJ.

Bovendien moeten nieuwe werknemers van bedrijven allerlei obstakels overwinnen om überhaupt een kans te krijgen op een baan, zoals urenlange schrijftesten en onbetaald werk.

Als je dat combineert met de stagnatie van de loongroei, de nieuwe kansen en de hogere eisen voor functies op instapniveau, dan zijn werkzoekenden het zat.

Knoop, wiens bedrijf zich bezighoudt met de planning van beloningen, zei dat ‘de niveaus worden gereset’ en dat ‘mensen beter aansluiten bij hun ervaring en reikwijdte.’

Haar bedrijf ontdekte echter dat de lonen sinds vorig jaar slechts met 0,95 procent zijn gestegen, terwijl het aantal banen sterk is afgenomen.

Tegenwoordig wordt van werkzoekenden verwacht dat ze veelzijdig zijn en over meerdere vaardigheden beschikken om te kunnen concurreren.

‘Het is niet meer 2012,’ vertelde Jason Greenberg, hoogleraar aan Cornell, aan WSJ.