De moeder van het vermoorde schoolmeisje Charlise Mutten heeft openhartig toegegeven wat ze vindt van de man die haar leven heeft beëindigd en dat ze spijt heeft dat ze er niet was toen het meisje haar het hardst nodig had.
Kallista Mutten was 12 weken zwanger toen haar toenmalige verloofde Justin Stein, 33, de negenjarige Charlise in executiestijl in het lichaam schoot. Vervolgens stopte hij haar lichaam in een vat op het landgoed van zijn familie in de Blue Mountains en dumpte het in januari 2022 bij de rivier de Colo.
Terwijl Stein werd veroordeeld om de rest van zijn leven achter de tralies door te brengen, onthulde mevrouw Mutten maandag dat ze hem heeft vergeven, ondanks het schrijnende verdriet over Charlise’s dood.
Het is een verdere reflectie op haar relatie, waarin ze enkele dagen na enkele dagen in een krachtige slachtofferverklaring aan de rechtbank vertelt dat ze zichzelf haatte omdat ze Stein vertrouwde.
‘Hoe moeilijk het ook is, ik vergeef Justin, niet voor hem maar voor mij, zodat hij geen grip op mij heeft en nooit controle over mij zal krijgen,’ vertelde mevrouw Mutten aan de Dagelijkse Telegraaf.
‘Mensen zeggen dat ik in de relatie zat voor het geld… Ik zat erin voor de liefde en het gevoel ergens bij te horen… Ik dacht dat het een sprookje zou zijn.’
Zes maanden na de dood van Charlise beviel mevrouw Mutten van een jongetje.
Haar ‘prachtige’ zoon, die vorige maand twee werd, blijft bij familieleden wonen terwijl Mutten een behandeling ondergaat voor drugsverslaving en nog steeds worstelt met het verlies van Charlise.
Kallista Mutten (op de foto met Charlise tijdens Kerstmis 2021, twee weken voordat het schoolmeisje werd vermoord) heeft onthuld dat haar zoontje haar een reden tot leven heeft gegeven
Charlise was een slimme student die van boeken en lezen hield. Ze ontving een prestatieprijs voor geletterdheid voordat ze stierf
Mevrouw Mutten is vastbesloten om haar leven te veranderen, omwille van haar zoontje.
‘Ik was er misschien niet zo goed voor mijn dochter als ik had moeten zijn, en daar heb ik veel spijt van, maar ik moet ermee leven,’ zei ze.
‘Ik zal hem ook niet teleurstellen, hij verdient het dat ik voor hem vecht en hij verdient mijn liefde.’
Mevrouw Mutten heeft een lang verblijf in een revalidatiecentrum achter de rug en zet haar poliklinische behandeling voort.
Ze heeft nog veel levendige herinneringen aan haar intelligente dochter en vertelt vol trots dat Charlise in de twaalf maanden voor haar dood maar liefst 150 boeken had gelezen.
De school van Charlise heeft nu een prijs voor geletterdheid ter ere van haar.
De heer Mutten herinnert zich ook hoe Charlise haar vertelde dat ze de beste moeder ter wereld was, nadat ze had gehoord dat mensen negatief over mevrouw Mutten en haar toenmalige partner hadden gesproken.
Dit volgt nadat rechter Helen Wilson zich fel uitliet over Stein en hem veroordeelde tot een levenslange gevangenisstraf door het Hooggerechtshof van Nieuw-Zuid-Wales in Sydney.
Ze zei dat Stein ‘helemaal geen berouw’ had en ‘geen menselijkheid of moraal’.
Ze noemde de schietpartij die plaatsvond in Steins luxueuze familiehuis in de Blue Mountains ‘onbeschrijfelijk wreed en moorddadig’.
‘Dit waren opzettelijke handelingen, en het tweede schot was een executieschot. Hij ondernam deze handelingen met de bedoeling haar te doden,’ zei ze.
‘Hij probeerde Charlises moeder de schuld te geven van zijn eigen onfatsoenlijke gedrag.
‘Charlise was niet zomaar een kind; ze was een heel jong kind van negen jaar en vijf maanden oud.
‘Charlise was de dader ‘papa’ gaan noemen. Deze misdaad is een grove schending van dat vertrouwen.’
Kallista Mutten heeft toegegeven dat ze Justin Stein (op de foto) heeft vergeven voor de dood van Charlise
Charlise Mutten (op de foto in december 2021, tijdens haar laatste Kerstmis) was op bezoek van de Gold Coast toen ze werd vermoord door de toenmalige verloofde van haar moeder
Charlise werd vermoord nadat ze Steins medicijnen tegen schizofrenie had ingenomen.
De rechtbank oordeelde dat een dosis van het medicijn voor volwassenen een sterk verdovend effect zou hebben op een kind.
‘Ze verkeerde in een staat van extreme slaperigheid; ze had nog minder mogelijkheden om zichzelf te verdedigen en te vluchten voor gevaar,’ aldus rechter Wilson.
Rechter Wilson noemde Steins zogenaamd tranerige verslag van Charlises dood tijdens het proces ‘vals’ en zei dat het zakdoekje dat hij gebruikte droog was.
‘Vanaf de plek waar ik zat, kon ik het heel goed zien. Hij had helemaal geen oog dichtgedaan en liet geen enkele traan,’ zei rechter Wilson vol walging.
Charlise was op kerstbezoek bij haar moeder en Stein vanuit de Gold Coast, waar ze bij haar grootouders woonde.
Ze bracht de nacht van 11 januari alleen met Stein door op een landgoed in de Blue Mountains, terwijl haar moeder in een caravan verbleef op ongeveer 90 minuten rijden afstand.
Dezelfde dag dat het lichaam van Charlise werd gevonden, beschuldigden rechercheurs Stein van moord. Ze gebruikten de locatiegegevens van zijn telefoon om te bepalen waar het vat was gevallen.
Volgens rechter Wilson heeft Stein het meisje waarschijnlijk één keer in de rug geschoten toen ze probeerde te vluchten, waarna hij op haar afging en haar nog een keer recht in het hoofd schoot.
‘Dit was een schokkend gewetenloze misdaad,’ aldus Wilson.
‘De dader liep op Charlise af en loste van dichtbij het tweede schot.
‘Hij heeft Charlise twee keer neergeschoten met een gestolen wapen,’ aldus rechter Wilson.
‘Het was niet te overleven en dat was ook niet de bedoeling.’
Alleen Charlises grootvader Clinton Mutten (hierboven), die samen met zijn vrouw Deborah de wettelijke voogd van de negenjarige was, kwam opdagen voor de veroordeling van Justin Stein
Volgens de advocaat van Stein, Carolyn Davenport SC, zou het een ‘zeer wrede en ongebruikelijke straf’ zijn om een man van Steins leeftijd voor de rest van zijn leven naar de gevangenis te sturen.
‘Er was voor zover wij weten geen motief,’ zei ze.
Charlises moeder Kallista Mutten barstte onlangs tijdens een hoorzitting in tranen uit en zei tegen haar voormalige verloofde: ‘Ik haat mezelf omdat ik jou vertrouwde’.
Mevrouw Mutten las via een audio-videoverbinding de impactverklaring van een slachtoffer voor.
Met trillende stem vertelde mevrouw Mutten aan Stein: ‘[Charlise] verlangde er gewoon naar dat jij haar vader zou zijn. Ik haat mezelf gewoon omdat ik het zo mis had over jou.
‘Ik moet leven met het feit dat ik iemand vertrouwde en dat ik door mijn vertrouwen mijn dochter in gevaar heb gebracht.’
Stein knipperde snel met zijn ogen en sloot vervolgens enkele seconden zijn ogen. Zijn been trilde onrustig terwijl hij luisterde naar de verklaringen van mevrouw Mutten en haar vader.
‘Ik zal haar niet zien opgroeien, haar eerste vriendje zien krijgen en trouwen,’ zei Charlises moeder.
‘Ik mis het vooral om de moeder van Charlise te zijn en dat ze ‘ik hou van je’ zegt.
‘Charlise was mijn grootste fan en zei altijd dat ik de beste moeder ter wereld was.’
Mevrouw Mutten zei dat ze sinds de moord op Charlise in het openbaar werd lastiggevallen, werd uitgescholden door mensen in het openbaar vervoer en werd gevolgd door de media, waardoor ze niet meer naar buiten kon.
Justin Stein is bij Bunnings op zoek naar zand om het vat waarin hij Charlise’s lichaam heeft gelegd te verzwaren
Detectives vonden Charlie’s lichaam in dit vat (hierboven, in situ, met de resten van het kleine meisje erin), gedumpt door Stein op de oevers van de Colo-rivier
Ze zei dat de laatste keer dat ze Charlise zag, ze haar had verteld dat ze zwanger was, en Charlise was opgewonden over het feit dat ze een oudere zus werd
Mevrouw Mutten voegde toe: ‘Mijn leven zal nooit meer hetzelfde zijn.’
Ze zei dat Charlise ‘er dol op was om een nerd te zijn en boeken te lezen’.
Een week na de schietpartij vonden rechercheurs het 33,5 kilo wegende lichaam van Charlise, gewikkeld in een zeildoek en vastgebonden met tape. Ze lag met haar hoofd eerst in een industrieel vat aan de oever van de rivier de Colo.
Tijdens een vijf weken durend proces in mei-juni probeerde Stein de moeder van Charlise, destijds een zware intraveneuze methamfetamineverslaafde, de schuld te geven van de moord op haar eigen dochter.
De rechtbank hoorde dat Kallista haar een enorme hoeveelheid ijs (17 punten per dag) toediende en psychotische aanvallen had als ze op de grond lag, brabbelend en onverstaanbaar.
Maar in een traumatische getuigenis tijdens de rechtszaak verklaarde ze dat ze niet bij Stein of Charlise was op de avond dat de moord plaatsvond en dat ze zijn verhaal geloofde dat haar dochter door een andere vrouw werd verzorgd.
Op 19 juni, na 35 uur beraadslaging verspreid over acht dagen, bevond een jury Justin Stein schuldig aan de moord op Charlise.
Stein had al toegegeven dat hij het lijk had weggegooid, nadat de politie bewakingsbeelden had laten zien waarop te zien was hoe hij met het met een zeil bedekte vat door Sydney reed, zand verzamelde bij Bunnings om het te verzwaren, en vervolgens naar de oever van de rivier reed, 100 km ten noordwesten van Sydney.
Stein beweerde dat mevrouw Mutten, nadat zij haar dochter had neergeschoten, in het geheim het lichaam van Charlise in de loop had gelegd en deze zonder zijn medeweten op de laadbak van zijn pick-up had vastgezet.
Maar de jury geloofde hem niet.
Mevrouw Mutten ontkende dat ze iets met de dood van haar dochter te maken had en barstte in tranen uit toen ze voor de rechter werd beschuldigd.
Stein rijdt door de Lane Cove-tunnel met het vat achterin, bedekt met een blauw zeil
Charlise Mutten op school in 2021, het laatste jaar van haar korte leven, en het vat waarin ze werd gestopt toen Stein haar lichaam in januari 2022 dumpte
Stein was de enige getuige van de verdediging tijdens het proces en bracht twee dagen door met het bespreken van zijn versie van de gebeurtenissen.
Openbaar aanklager Ken McKay SC zei dat Stein Charlise zijn schizofreniemedicijn Quetiapine gaf ‘met opzet of … per ongeluk’.
Stein ontkende dat hij Charlise de medicijnen had gegeven en zei dat hij had meegewerkt aan een plan van Charlises moeder om de moord te verdoezelen. Hij loog onder andere tegen de politie over het achterlaten van het meisje onder de hoede van een denkbeeldige vrouw die spullen taxeerde op het landgoed Mount Wilson.
