Levensbedreigende voedselallergieën bij kinderen nemen explosief toe. Nu onthult een arts dat er wel stappen zijn die ouders kunnen ondernemen om dit te voorkomen. Hier is haar vijfpuntengids

Voedselallergieën zijn een zeer moderne – en escalerende – epidemie. Het aantal Britten dat allergisch is voor alledaagse voedingsmiddelen zoals koemelk, eieren, noten en schaaldieren is in tien jaar ruim verdubbeld, zo blijkt uit het laatste onderzoek.

En het is vooral een probleem voor jonge kinderen.

Terwijl slechts 0,5 procent van de 45-plussers er last van heeft, heeft nu ongeveer acht keer zoveel kleuters – vier procent – ​​een ernstige allergie.

Deze kunnen ouders veel stress bezorgen en zelfs levensbedreigend zijn.

De symptomen variëren van jeukende huid, huiduitslag en netelroos tot braken, zwelling van het gezicht, piepende ademhaling en chronische aandoeningen zoals astma of eczeem.

En bij sommigen kunnen de reacties leiden tot anafylaxie – een ernstige overreactie van het immuunsysteem als reactie op een allergeen waardoor de keel en de mond opzwellen, waardoor het vermogen om te ademen wordt beperkt.

Dit veroorzaakt in Groot-Brittannië ongeveer tien sterfgevallen per jaar.

In juli 2016 stierf de 15-jarige Natasha Ednan-Laperouse, die verschillende ernstige voedselallergieën had, na het eten van een Pret a Manger-stokbrood met sesamzaadjes die niet als ingrediënt op het etiket stonden vermeld.

Natasha Ednan-Laperouse, 15, was op een droomreis naar Nice met haar beste vriendin en haar vader toen ze een ernstige reactie kreeg op sesamzaadjes gebakken in een baguette met artisjokken, olijven en tapenade die ze op Heathrow kocht

Hannah Jacobs, 13, uit Barking, Oost-Londen, stierf nadat ze een slok had genomen van warme chocolademelk van Costa Coffee die per ongeluk met koemelk was gemaakt

Schoolmeisje Hannah Jacobs, 13, stierf vorig jaar ook nadat ze een slok had genomen van warme chocolademelk van Costa Coffee, die per ongeluk was bereid met koemelk in plaats van de sojamelk die haar moeder had besteld.

Experts zeggen dat de reden voor de toename van dergelijke allergieën onduidelijk blijft en waarschijnlijk ingewikkeld zal zijn.

Het is echter intrigerend dat er steeds meer aanwijzingen zijn dat, hoewel voedselallergieën niet volledig kunnen worden voorkomen, ouders wel een aantal dingen kunnen doen – te beginnen in het begin van de zwangerschap – om het risico te verkleinen dat ze zich ontwikkelen of ernstiger problemen veroorzaken.

Voedingsdeskundige dr. Emma Derbyshire zegt: ‘Soms kun je er niets aan doen en kan genetica een grote rol spelen. Als er voedselallergieën in de familie voorkomen, of andere allergische aandoeningen zoals astma, eczeem en hooikoorts, kan dit het risico voor toekomstige generaties vergroten.

‘Er wordt ook gedacht dat het gebruik van antibiotica bij baby’s een rol zou kunnen spelen. Hoewel je het gebruik van deze essentiële medicijnen niet kunt vermijden als baby’s ze nodig hebben om een ​​infectie te bestrijden, kunnen ze hun ontwikkelende immuunsysteem beïnvloeden door het delicate evenwicht van bacteriën te veranderen. in de darmen, waardoor ze gevoeliger kunnen worden voor bepaalde voedingsmiddelen.

‘Er zijn ook omgevingsfactoren, zoals luchtvervuiling en het feit dat we schoner leven, waarbij jonge kinderen niet worden blootgesteld aan zoveel insecten en bacteriën als in het verleden.

‘Maar er komen ook steeds meer aanwijzingen dat je een aantal dingen kunt doen – vanaf de zwangerschap, maar ook tot in de pasgeboren fase. Deze zullen het risico niet volledig elimineren, maar kunnen het verminderen en allergieën minder ernstig maken dan ze anders zouden zijn geweest.

‘Het gaat erom wat je eet en wanneer.’

Hier zijn dan de vijf belangrijkste tips van Dr. Derbyshire om te eten om allergieën te verslaan…

ZONNIGE KANT OMHOOG: EET MEER EIEREN

Ze zijn zeer voedzaam en bevatten verschillende belangrijke mineralen die belangrijk zijn voor de zwangerschap en voor het zich ontwikkelende kind.

Maar het eten van eieren tijdens de zwangerschap en tijdens het geven van borstvoeding kan het ook minder waarschijnlijk maken dat uw kind een ei-allergie ontwikkelt, zo blijkt uit onderzoek.

Uit één onderzoek bleek dat het eten van vier of meer eieren per week tijdens de zwangerschap verband hield met hogere niveaus van ovalbumine, een eiwit dat voorkomt in eiwit, in de moedermelk.

En de kinderen van deze vrouwen hadden biologische markers in hun bloed die suggereerden dat hun immuunsysteem beter ontwikkeld was om eieren te verdragen – zelfs voordat ze zelf een ei hadden geconsumeerd.

Volksgezondheidsvoedingsdeskundige Dr. Emma Derbyshire zegt dat ‘antibioticagebruik bij baby’s een rol kan spelen’ bij baby’s die allergieën ontwikkelen

Dr. Derbyshire zei: ‘Je sensibiliseert en stimuleert het immuunsysteem van de baby door eieren te eten terwijl je zwanger bent en als je borstvoeding geeft.’

Generaties vrouwen werden ervan weerhouden eieren te eten tijdens de zwangerschap, omdat het advies van de overheid was dat het eten van rauwe of onvoldoende verhitte eieren hen het risico op salmonella zou kunnen opleveren, wat een risico met zich meebrengt voor het ongeboren kind.

Dat advies van de regering veranderde in 2017: zolang vrouwen eieren eten met een Red Lion-stempel, komen ze van kippen die zijn ingeënt tegen salmonella en de NHS zegt dat ze geen risico vormen voor zwangere vrouwen of hun baby’s, zelfs als ze vloeibaar of rauw worden gegeten.

Dr. Emma Derbyshire voegt hieraan toe: ‘Voedingsstoffen zoals hoogwaardige eiwitten, vitamine D, choline en foliumzuur zijn bijzonder cruciaal voor de ontwikkeling van baby’s gedurende de eerste 1001 dagen. [from conception to age two] en eieren zijn een van de weinige natuurlijke voedingsmiddelen die ze allemaal bevatten.

‘Maar veel vrouwen schrapten in deze periode ten onrechte eieren uit hun dieet, ondanks dat eerdere zorgen over voedselveiligheid en allergie waren weggenomen. Sterker nog, het vermijden van eieren zou de kans kunnen vergroten dat de baby een allergie ontwikkelt.’

KRIJG GENOEG VAN DE ZONNESCHIJN VITAMINE

Ongeveer 20 procent van de Britse bevolking krijgt niet genoeg vitamine D binnen – een cruciale voedingsstof die het immuunsysteem versterkt, helpt sterke botten te behouden en ontstekingen dempt.

En uit onderzoek blijkt dat het misschien nog belangrijker is om tijdens de zwangerschap een gezond niveau te behouden om voedselallergieën te voorkomen.

Hoewel dr. Derbyshire waarschuwt dat de wetenschap nog steeds in opkomst is en dat sommige ervan tegenstrijdig zijn, tonen sommige onderzoeken aan dat baby’s met een laag vitamine D-gehalte een grotere kans hebben op ei- of pinda-allergieën.

Dit kan tijdens de zwangerschap worden aangepakt, omdat de vitamine D-voorraden van baby’s gedurende de eerste twaalf maanden gebaseerd zijn op de niveaus van hun moeder vóór hun geboorte.

‘Het bewijs hierover komt nog steeds naar voren, maar het lijkt erop dat een laag vitamine D-gehalte verband houdt met een verhoogd risico op allerlei soorten allergische ziekten – niet alleen op voedselallergieën’, zegt dr. Derbyshire.

‘Studies tonen verbanden aan tussen een laag vitamine D-gehalte bij moeders en aandoeningen als eczeem, astma en allergische rhinitis.’

De NHS raadt zwangere vrouwen aan een vitamine D-supplement te nemen. Dr. Derbyshire adviseert echter ook om de niveaus te verhogen door vitamine D-rijk voedsel te eten, waaronder vis, zuivel, eierdooiers en paddenstoelen.

‘Zorg ervoor dat je ook naar buiten gaat in de zon, want zonlicht zet je lichaam op natuurlijke wijze aan om vitamine D aan te maken’, voegt ze eraan toe.

HOE Vette VIS HET IMMUUNSYSTEEM VAN EEN KIND KAN VERSTERKEN

Studies hebben aangetoond dat het nemen van een omega-3-supplement tijdens de zwangerschap en tijdens het geven van borstvoeding het risico kan verminderen dat een kind ei-allergieën en eczeem ontwikkelt.

De essentiële voedingsstof is een soort gezond vet dat het hart en de hersenen kan beschermen en cruciaal is voor de ontwikkeling van ongeboren baby’s.

Maar experts zijn van mening dat het ook kan helpen het immuunsysteem van een kind te dempen en het minder reactief te maken op mogelijke allergenen.

Uit een grote analyse van zeven onderzoeken bleek dat zwangere vrouwen die een supplement slikten het risico op een ei-allergie voor hun kind met 42 procent en een pinda-allergie met 38 procent verminderden.

‘Dit is een andere voedingsstof waarbij tekorten tijdens de zwangerschap verband houden met allergieën’, zegt dr. Derbyshire.

‘Je kunt een supplement nemen, maar het bewijs lijkt erop te wijzen dat het lichaam efficiënter is in het opnemen van voedsel. Zorg er dus voor dat je vette vis als sardientjes, zalm, tonijn en makreel consumeert, maar ook zaden zoals lijnzaad en chia en noten zoals walnoten. Eieren zijn ook een goede natuurlijke bron, en sommige andere voedingsmiddelen uit de supermarkt zijn verrijkt met omega-3, zoals brood, smeersels en zuivelproducten.’

VERHAAL ALLERGENEN NIET UIT UW DIEET

Eerder adviseerde de regering zwangere vrouwen om het eten van pinda’s en onvoldoende verhitte eieren te vermijden, omdat men geloofde dat veel voorkomende allergenen gevaarlijk konden zijn voor een zich ontwikkelende baby.

Maar experts zijn nu van mening dat dit goedbedoelde advies – dat nu is teruggedraaid – onbedoeld kan hebben geleid tot een toename van allergieën bij kinderen.

Het werd in 2009 geschrapt, maar de boodschap was moeilijk van zich af te schudden.

‘Sommige vrouwen vermijden deze dingen nog steeds tijdens de zwangerschap, hoewel dat niet nodig is’, zegt dr. Derbyshire. ‘Door te vrezen dat je je ongeboren kind blootstelt aan allergenen, zou je hem in feite een allergie kunnen bezorgen door hem niet bloot te stellen.’

Over het geheel genomen blijkt uit onderzoek dat hoe gezonder en gevarieerder het dieet van de moeder tijdens de zwangerschap is, hoe kleiner de kans is dat een kind een voedselallergie ontwikkelt.

Uit een recent onderzoek is gebleken dat een dieet dat rijk is aan fruit, groenten, noten en verschillende eiwitbronnen het grootste beschermende effect heeft vergeleken met een dieet dat is gebaseerd op koolhydraatrijk voedsel zoals brood, taarten en pasta.

Hetzelfde principe is van toepassing op borstvoeding – wat betekent dat baby’s worden blootgesteld aan kleine hoeveelheden allergenen in de moedermelk – en bij het spenen.

‘Ik kan begrijpen waarom ouders nerveus zijn als ze hun baby’s dingen als pinda’s en eieren geven als er zoveel allergieën zijn’, voegt dr. Derbyshire toe. ‘Maar er is een periode waarin we denken dat je door de introductie van deze voedingsmiddelen het risico op allergieën zou kunnen verminderen.’

Over het algemeen wordt aangenomen dat deze periode tussen zes en twaalf maanden ligt. Uit onderzoek blijkt dat als kinderen na twaalf maanden voor de eerste keer worden blootgesteld aan een allergeen, zoals eieren, een allergische reactie waarschijnlijker wordt.

‘Introduceer elk allergeen afzonderlijk – zodat je weet wat de reactie veroorzaakt als die er is – en houd een dagboek bij om te zien wat er gebeurt. Het kan enkele dagen duren voordat sommige reacties verschijnen. En blijf het voedsel aanbieden in plaats van te denken: ‘Oké, ik heb nu koemelk gegeten, tijd om verder te gaan’. Herhaalde blootstelling is de sleutel om kinderen ervoor te sensibiliseren.’

Als u een ernstige reactie opmerkt, waaronder ademhalingsmoeilijkheden, zoek dan onmiddellijk hulp. Maar neem bij elke reactie contact op met uw huisarts en vraag hun advies voordat u dat voedsel opnieuw probeert.

OVERWEGING BORSTVOEDING GEDURENDE TEN MINSTE VIER MAANDEN

Niet iedere vrouw kan (of wil) borstvoeding geven. Maar het bewijs suggereert dat het allergieën kan voorkomen.

‘Er wordt gedacht dat baby’s worden blootgesteld aan kleine hoeveelheden allergenen die ze binnenkrijgen en die in de moedermelk terechtkomen’, zegt dr. Derbyshire. ‘Dat zou het immuunsysteem van baby’s kunnen helpen beter te versterken, dus als ze dat voedsel zelf gaan eten, is het minder vreemd.’

Uit één onderzoek is ook gebleken dat een molecuul in moedermelk ook bescherming zou kunnen bieden tegen allerlei soorten allergische aandoeningen.

Het molecuul, miRNA genaamd, neemt in concentratie toe naarmate een baby langer borstvoeding krijgt, tot een plateau na vier maanden – wat zou kunnen verklaren waarom aanhoudende borstvoeding het meest beschermende effect heeft, ontdekten de onderzoekers in de VS.