Prins Harry’s ‘verbijsterde’ reactie op de negatieve reacties over zijn ‘sportieve Oscars’-gong ter ere van een Amerikaanse oorlogsheld laat zien hoe ‘afstandelijk en wereldvreemd’ hij is geworden nu hij in de VS een verloren PR-strijd voert, waarschuwt koninklijke expert
Prins Harry had moeten weten dat het ontvangen van nog een militaire onderscheiding in de VS tot negatieve reacties zou leiden. Zijn beslissing om de onderscheiding aan te nemen, zou het voor hem steeds moeilijker maken om in de toekomst nog een dergelijke onderscheiding in ontvangst te nemen, zo vertelden experts vandaag aan MailOnline.
De hertog van Sussex zou ‘verbijsterd’ zijn door de woede over zijn Pat Tillman Award for Service – ook van Tillmans eigen moeder – maar zijn verbazing laat zien dat hij nu in een ‘andere wereld’ leeft, aldus een criticus.
Volgens Tom Bower, biograaf van Harry en Meghan, laat de vitriool over de overdracht van de gong aan de verbannen Britse royal zien dat er een toenemende ‘antagonisme’ is tegenover de hertog van Sussex en zijn vrouw Meghan aan de andere kant van de Atlantische Oceaan.
En de ervaren koninklijke expert Phil Dampier zei: ‘Het is ironisch dat het ding dat Prins Harry echt met beide benen op de grond hield en in contact met de realiteit, zijn militaire dienst was. Het feit dat hij daardoor verbijsterd is, laat zien hoe afstandelijk en wereldvreemd hij is geworden’.
Harry, 39, zal naar verwachting de Pat Tillman Award for Service ontvangen voor zijn werk voor de Invictus Games tijdens de glinsterende ESPY Awards in Los Angeles op 11 juli. De ESPYS van 2024 wordt gepresenteerd door Serena Williams, een goede vriendin van Meghan Markle.
De hertog is naar verluidt ‘verbijsterd’ door de terugslag en een bron beweerde dat de nasleep een ‘bittere pil om te slikken’ was. Maar Pats moeder Mary Tillman heeft gezegd dat ze nooit is geraadpleegd en dat iemand met minder ‘privileges’ het had moeten krijgen, waarbij sommigen beweren dat haar tussenkomst Harry zou moeten dwingen het te weigeren.
Volgens de heer Bower is de negatieve reactie op de Pat Tillman Award nog maar eens het bewijs dat de Sussexes de PR-strijd in de VS aan het verliezen zijn, terwijl het stel wanhopig probeert hun persoonlijke merk in Amerika nieuw leven in te blazen.
Prins Harry (op de foto met Meghan) was ‘verbijsterd’ door de negatieve reacties die hij kreeg nadat hij was genomineerd voor een prijs die vernoemd was naar een Amerikaanse oorlogsheld die in Afghanistan was omgekomen, zo beweren bronnen.
Tillman (op de foto), een Amerikaanse footballster die een contract van £3 miljoen opgaf om zich na 9/11 bij het Amerikaanse leger aan te sluiten, zag zijn leven op 27-jarige leeftijd tragisch beëindigd worden toen hij 20 jaar geleden tijdens zijn dienst in Afghanistan omkwam door eigen vuur.
De hertog van Sussex voltooide twee rondreizen door Afghanistan als Apache-helikopterpiloot
‘De negatieve reacties zullen het voor Harry’s team in de toekomst moeilijker maken om prijzen te winnen’, zei hij.
‘Prins Harry leeft in een vergulde bubbel die zich schijnbaar niet bewust is van de diepe vijandigheid die hij en zijn vrouw hebben gecreëerd. Het is normaal geworden dat zijn staf lobbyt voor belangrijke prijzen om zijn reputatie te versterken’.
Tillman, een Amerikaanse footballster die na 9/11 een contract van £3 miljoen opgaf om dienst te nemen bij het Amerikaanse leger, zag zijn leven op 27-jarige leeftijd op tragische wijze vroegtijdig beëindigd worden toen hij 20 jaar geleden omkwam door eigen vuur tijdens zijn dienst in Afghanistan.
Maar Pats moeder Mary zei dat ze nooit is geraadpleegd en dat iemand met minder ‘privileges’ het had moeten krijgen.
Koninklijk expert Phil Dampier vertelde aan MailOnline: ‘Tijdens zijn jaren in het leger, zijn tijd in Afghanistan en het opzetten van de Invictus Games ontdekte hij de kameraadschap en het gevoel van doelgerichtheid waardoor hij zich op hetzelfde niveau kon verplaatsen als zijn vrienden en medemilitairen.
‘Hij was gewoon een soldaat en geen prins.
‘Helaas is hij de laatste vijf of zes jaar in een andere wereld terechtgekomen, een valse wereld van showbizzpremières, snel geld en verdraaide media-interviews, en is hij zijn ‘common touch’ kwijtgeraakt.
‘Hij had moeten beseffen, of in ieder geval hadden zijn PR-mensen moeten beseffen, dat deze prijs misplaatst zou zijn en een aantal veteranen en hun families zou irriteren, en dat er negatieve reacties zouden komen.
‘Hij moet van deze ervaring leren, de balans opmaken en in de toekomst veel beter nadenken over welke cadeautjes en prijzen hij accepteert.
‘Het is gemakkelijk om Meghan de schuld te geven dat ze hem weghoudt bij zijn oude vrienden en contacten, maar uiteindelijk ligt de schuld bij hem.
‘Hij moet ze verdienen, en niet zomaar voorgeschoteld krijgen zodat hij in bepaalde kringen kan verkeren en zich goed over zichzelf kan voelen.’
ESPN, de thuisbasis van de NFL, heeft het toekennen van de prijs aan Harry verdedigd, maar een van de belangrijkste analisten van het netwerk, Pat McAfee, zei dat zijn eigen netwerk ‘mensen kwaad probeerde te maken’ omdat ze de hertog van Sussex eerden.
‘Het gaat naar Prins Harry,’ zei McAfee in zijn podcast. ‘Van wie ik niet eens meer denk dat hij een Prins is, toch? Hij zei: noem me niet zo? Zie je, waarom doen de ESPY’s dit?
Tijdens een ‘speciale uitreiking’ van een prijs voor soldaat van het jaar in april, bracht de hertog van Sussex hulde aan zijn ‘vriendin’ Sergeant First Class Elizabeth Marks – die hij in een enthousiaste toespraak vanuit zijn huis in Californië beschreef als een ‘baken van inspiratie’
Prins Harry keerde in februari terug naar de Verenigde Staten om een NFL-prijs uit te reiken, slechts een dag nadat hij het Verenigd Koninkrijk had verlaten na een kort gesprek met zijn aan kanker lijdende vader, koning Charles III.
De bron erkende dat het vergelijkbaar was met toen Harry in januari tijdens een ceremonie met veel sterren in Beverly Hills, Californië, werd erkend als een levende legende van de luchtvaart (foto)
Harry won in januari de Living Legend of Aviation Award op een schitterend feest in Beverly Hills, waar hij werd ingewijd naast Apollo 11-held Buzz Aldrin.
In april droeg Prins Harry zijn Britse militaire medailles op zijn borst toen hij Sergeant First Class Elizabeth Marks, een vriendin van de Invictus-beweging, de Amerikaanse Soldaat van het Jaar Award overhandigde.
Tillman, een Amerikaanse footballster die na 9/11 een contract van £3 miljoen opgaf om dienst te nemen bij het Amerikaanse leger, zag zijn leven op 27-jarige leeftijd op tragische wijze vroegtijdig beëindigd worden toen hij 20 jaar geleden omkwam door eigen vuur tijdens zijn dienst in Afghanistan.
Zijn moeder Mary, die zei dat ze niet was geraadpleegd over het feit dat Prins Harry de prijs kreeg die de naam van haar zoon draagt, vertelde vorige week aan de Mail: ‘Ik ben geschokt dat ze zo’n controversieel en verdeeld persoon hebben geselecteerd om de prijs te ontvangen.
‘Er zijn ontvangers die veel passender zijn. Er zijn mensen die in de veteranengemeenschap werken en die geweldige dingen doen om veteranen te helpen.
‘Deze personen hebben niet het geld, de middelen, de connecties of de privileges die Prins Harry heeft. Ik vind dat dit soort personen erkend moeten worden.’
De ESPY Awards (Excellence in Sports Performance Yearly) worden georganiseerd door het sporttelevisienetwerk ESPN en de Pat Tillman Award werd eerder al uitgereikt aan onbezongen helden.
Vorig jaar ging de prijs naar de trainers van het American footballteam Buffalo Bills die een stervende speler op het veld tot leven brachten.
ESPN meldde dat Harry werd geëerd voor zijn ‘onvermoeibare inzet om een positieve impact te maken op de veteranengemeenschap door de kracht van sport’ met zijn Invictus Games.
Maar het besluit om hem te eren, leidde tot een tegenreactie.
Bronnen vertelden De Telegraaf dat het een ‘bittere pil om te slikken’ is als de hertog van Sussex bekritiseerd wordt over alles wat te maken heeft met zijn militaire staat van dienst en zijn werk met veteranen.
‘Harry’s nalatenschap op Invictus, de dingen die hij heeft bereikt, dat is zijn echte passie,’ zeiden ze. ‘Dit is de ruimte waarin hij zich echt thuis voelt, het is iets waar hij heel veel om geeft. De reactie heeft de glans van de award zeker weggenomen.’
De bron erkende dat het vergelijkbaar was met toen Harry, die twee keer als Apache-helikopterpiloot door Afghanistan vloog, in januari tijdens een ceremonie in Beverly Hills, Californië, werd erkend als een levende legende van de luchtvaart.
Toen hij samen met astronauten Buzz Aldrin en James Lovell de prestigieuze prijs in ontvangst nam, zei admiraal Lord West, voormalig hoofd van de Royal Navy, botweg: ‘Hij is geen levende legende’.
De laatste negatieve reacties kwamen vrijwel direct nadat ESPN op 27 juni aankondigde dat Harry de Pat Tillman Award for Service zou ontvangen.
Een petitie om ESPN aan te sporen haar besluit te heroverwegen, werd in tien dagen tijd door bijna 68.000 mensen ondertekend.
Er stond: ‘Pat Tillman was een voorbeeld van plicht, eer en opoffering.’
‘Hij gaf zijn succesvolle NFL-carrière op om zijn land te dienen na de aanslagen van 9/11, en verloor tragisch genoeg zijn leven tijdens zijn dienst. Deze eer toekennen aan iemand die niet de bedoeling van de prijs weerspiegelt, vermindert de waarde ervan en is een gebrek aan respect voor Tillmans nagedachtenis.’
Oud-NFL-speler Pat McAfee mengde zich er ook in en zei: ‘We zouden sport moeten vieren. De wereldleiders zouden sport moeten vieren, maar zoiets doen is duidelijk proberen mensen boos te maken.’
Hij zei dat ze een nieuwe categorie moesten creëren speciaal voor de hertog. ‘Wat dacht je van ESPY voor een lid van de koninklijke familie die niet ‘lid van de koninklijke familie’ genoemd wil worden, maar van sport houdt?’
Jake Wood, voormalig winnaar van de Pat Tillman Award, verdedigde Prins Harry later op TMZ Live en zei: ‘Hij is een koninklijke prins, er zijn 100 verschillende dingen die hij met zijn leven had kunnen doen na zijn dienst in de Britse strijdkrachten, maar hij heeft ervoor gekozen om een groot deel van zijn leven na het leger te wijden aan het helpen van veteranen.’
Pat Tillman kreeg in de VS veel lof nadat hij zijn lucratieve carrière bij de Arizona Cardinals opgaf om zich aan te melden als Army Ranger.
Hij diende in Irak en daarna in Afghanistan, waar hij in 2004 door eigen vuur werd gedood. Voor zijn moed ontving hij de Silver Star en de Purple Heart.
Een woordvoerder van ESPN zei eerder: ‘ESPN eert, met de steun van de Tillman Foundation, Prins Harry, Hertog van Sussex, specifiek voor het werk van de Invictus Games Foundation. Dit ter gelegenheid van het 10-jarig jubileum van de stichting, waarin genezing door de kracht van sport wordt bevorderd voor militairen en veteranen over de hele wereld.
‘Hoewel we begrijpen dat niet iedereen het eens zal zijn met alle genomineerden voor een prijs, doet de Invictus Games Foundation ongelooflijk werk en ESPN is van mening dat dit een zaak is die gevierd moet worden.’
Er is contact opgenomen met Archewell voor commentaar.
