Stakingen bij huisartsen kunnen leiden tot een ‘ramp’ in de kankerzorg en de wachttijden op de spoedeisende hulp verergeren, waarschuwen experts en patiëntengroepen

Volgens deskundigen kunnen stakingen bij huisartsen leiden tot een ‘ramp’ in de kankerzorg en tot langere wachttijden bij de spoedeisende hulp.

Meer dan 98 procent van de huisartsen in Engeland steunde vandaag de voorgestelde reorganisatie van de British Medical Association (BMA).

Dat betekent dat huisartsen in BMA vanaf vandaag kunnen kiezen uit 10 maatregelen die bedoeld zijn om chaos te creëren in de gezondheidszorg. Een daarvan is een limiet van 25 afspraken per huisarts per dag, waardoor het aantal afspraken met een derde kan worden teruggebracht.

Leiders en activisten in de gezondheidszorg noemden de actie ‘zeer schadelijk’ en waarschuwden dat het tot ‘enorme extra druk’ op de rest van de gezondheidszorg zou leiden.

Deskundigen zeiden zelfs dat huisartsen die volgens de regels werken ‘een veel grotere impact op patiënten zouden kunnen hebben dan de staking van jonge artsen’.

Dennis Reed, directeur van Silver Voices, een actiegroep voor oudere Britten die zich inzet voor betere toegang tot huisartsen, vertelde MailOnline dat de maatregel ‘potentieel zeer schadelijk voor patiënten’ en ‘voorbarig’ was.

‘Als patiënten worden weggestuurd bij de huisarts, bellen ze 112, gaan ze naar de eerste hulp of, nog erger, gaan ze gewoon terug naar huis en hopen ze dat ze vanzelf beter worden,’ zei hij.

De wachttijden op de afdeling Spoedeisende Hulp zullen ‘natuurlijk’ langer worden, voegde hij toe.

‘Als huisartsen deze actie ondernemen, komt er een enorme extra druk op de rest van het systeem. Alle prestatiegebieden gaan achteruit.’

De heer Reed zei ook: ‘Het feit dat de overheid een schikking heeft getroffen met de andere vakbonden in de gezondheidszorg, zou moeten betekenen dat huisartsen de overheid in ieder geval de kans moeten geven om daadwerkelijk met voorstellen te komen.

‘Direct overgaan tot stakingen is extreem en we vragen hen zeker om te wachten, want patiënten zullen eronder lijden.’

Professor Karol Sikora, een wereldberoemd oncoloog met meer dan 40 jaar ervaring, maakte zich ook zorgen over de impact op patiënten.

Hij vertelde aan deze website: ‘Dit is een ramp voor mensen die symptomen ontwikkelen die door kanker kunnen worden veroorzaakt, tenzij de ziekte snel wordt behandeld.

‘De overlevingskans bij kanker is veel groter in de vroege fase van de ziekte, voor alle belangrijke vormen van kanker.

‘Symptomen zijn vaak vaag om mee te beginnen en veroorzaken misschien niet veel paniek. Dus het is cruciaal om ze snel op te lossen.

‘De toegang tot eerstelijnszorg is in het Verenigd Koninkrijk al belabberd en dit zal het alleen maar erger maken.

‘De actie van de huisartsen zal een veel grotere impact op de patiënten hebben dan de staking van de jonge artsen.’

Hij voegde toe: ‘Mijn advies is om vol te houden om het op te lossen. Maak gebruik van spoedeisende hulpcentra, NHS 111 en boek indien nodig een privéscan om vooraan in de rij te komen.

‘Het hele systeem kraakt, maar beleefd volharden zal meestal werken.

‘Word in geen geval agressief, het is niet de schuld van de receptioniste.’

Uit gegevens blijkt dat kanker in een vroeg stadium, wanneer de ziekte nog goed te behandelen is, de overlevingskansen tot wel acht keer kunnen vergroten.

In Engeland krijgen jaarlijks meer dan 320.000 mensen, ofwel 900 per dag, de diagnose kanker. De meest voorkomende vormen zijn prostaatkanker, borstkanker, darmkanker en longkanker.

Maar de NHS-kankerzorg slaagt er herhaaldelijk niet in om haar doelstellingen te behalen.

Uit cijfers die eerder deze maand werden vrijgegeven, blijkt dat NHS England slechts één van de drie doelstellingen voor kankerdiagnoses heeft behaald.

Van de 273.810 spoedverwijzingen voor kanker die huisartsen in mei deden, werd 76,4 procent binnen 28 dagen gediagnosticeerd of werd de ziekte uitgesloten. De doelstelling is 75 procent.

Minder dan twee derde (65,8 procent) van de patiënten startte hun eerste kankerbehandeling binnen twee maanden na een spoedverwijzing.

Volgens de richtlijnen van de gezondheidszorg moet 85 procent van de kankerpatiënten binnen dit tijdsbestek behandeld worden.

NHS England heeft aangegeven dat het publiek nog steeds naar voren moet komen voor zorg, zoals ze normaal gesproken ook zouden doen tijdens stakingen bij huisartsen.

Als patiënten al een afspraak hebben, dienen zij ook te verschijnen, tenzij anders is meegedeeld.

De BMA heeft ook benadrukt dat ze niet willen dat patiënten ‘tussen wal en schip’ raken in het conflict. Patiënten zullen ‘geen schade’ ondervinden van welke actie dan ook.

In plaats daarvan zei de vakbond dat ze wilde dat beleidsmakers en bestuurders de gevolgen van hun actie zouden merken.

Ze gaven echter wel toe dat patiënten die meer dan de 25 dagelijkse afspraken nodig hebben, worden doorverwezen naar ‘lokale spoedeisende hulpinstellingen’ zoals 111 of inloopklinieken wanneer het totaal aantal afspraken wordt bereikt.

Volgens schattingen van leiders in de eerstelijnszorg zouden er maandelijks wel eens 3 miljoen huisartsafspraken kunnen verdwijnen als gevolg van de invoering van het maximum aantal afspraken door huisartsen.

Malcolm Harrison, algemeen directeur van de Company Chemists’ Association, zei dat apothekers erop rekenen dat ze ‘aanzienlijk meer patiënten’ zullen zien nu de maatregel van kracht wordt.

Dr. Leyla Hannbeck, CEO van de Independent Pharmacies Association, vertelde MailOnline: ‘Deze staking zal de toch al overbelaste apotheken alleen maar verder belasten.

‘Onze sector kampt met ernstig onderfinanciering en overbelasting. We hebben onze deuren tijdens de pandemie opengehouden en hebben non-stop gewerkt om de NHS toegankelijke zorg te bieden.

‘Meer dan 1300 apotheken hebben hun deuren al definitief gesloten vanwege het gebrek aan financiering, en toch wordt van ons verwacht dat we meer doen voor minder.

‘Het is een schande dat NHS-bazen geen manier hebben om een ​​sector te belonen die meer dan zijn best heeft gedaan voor de NHS. We kunnen niet langer als vanzelfsprekend worden beschouwd.’

Nick Kaye, voorzitter van de National Pharmacy Association, zei ook: ‘Als huisartsenpraktijken het aantal dagelijkse afspraken beperken, is de kans groot dat meer patiënten naar de apotheek komen voor medisch advies, geruststelling en vrij verkrijgbare medicijnen.

‘Maar het vermogen van openbare apotheken om effectief schokken op te vangen bij verstoringen elders in het zorgsysteem, wordt ondermijnd door aanhoudende onderfinanciering. Dit heeft geleid tot ernstige capaciteitsproblemen in onze eigen sector.’

Bij de bekendmaking van de uitslag van de stemming vandaag stelde Dr. Katie Bramall-Stainer, voorzitter van de huisartsencommissie van de BMA voor Engeland, dat huisartsen ‘aan het einde van hun Latijn zijn’.

Ze voegde toe: ‘Dit is een wanhoopsdaad. We zijn al te lang niet in staat geweest om de zorg te bieden die we willen.

‘We zijn getuige van de teloorgang van de huisartsgeneeskunde.

‘Het tijdperk van de huisarts is door de laatste opeenvolgende regeringen tenietgedaan en onze patiënten lijden daaronder.

‘We begrijpen dat de nieuwe regering een kapotte NHS heeft geërfd en we hebben een aantal positieve gesprekken gehad met de nieuwe minister van Volksgezondheid over de situatie in de huisartsenpraktijk.

‘Dit zal geen “big bang” zijn. Het zal een langzame brand zijn. Het is waarschijnlijk dat de impact pas over een tijdje merkbaar zal zijn.

‘We hopen dat de nieuwe regering hiermee de tijd krijgt om onze voorgestelde oplossingen te overwegen, waaronder het definitief opheffen van ons contract.

‘De huisartsenpraktijk zou de voordeur van de NHS moeten zijn, niet de deurmat.

‘We willen deze volgende stap niet hoeven te zetten, maar we moeten het wel doen als we willen voorkomen dat onze dienstverlening volledig instort.’

Volgens de BMA betekent het nieuwe contract voor huisartsen, waarbij de financiering voor diensten met 1,9 procent wordt verhoogd voor 2024/25, dat veel praktijken moeite zullen hebben om financieel levensvatbaar te blijven.

Huisartsenpraktijken hebben de afgelopen maanden ook te maken gehad met toenemende aantallen gevallen van intimidatie, mishandeling en verbaal geweld tegen personeel.

Tijdens de actie moeten de praktijken nog steeds geopend zijn van maandag tot en met vrijdag van 08:00 tot 18:30 uur.

De BMA gaf aan dat het ‘geen aanbevelingen deed voor welke acties praktijken moeten ondernemen’.

In plaats daarvan stelde de vakbond dat ‘het aan elke praktijk is om te kiezen wat zij het beste vinden’.

Huisartsen hebben sinds 1964 geen collectieve actie meer ondernomen, toen huisartsen zonder datum hun ontslag indienden bij de Labour-regering van Harold Wilson.

Een deel van de huisartsen organiseerde in 2012 echter stakingen uit protest tegen de verhoging van de pensioenbijdragen en de hogere pensioenleeftijd voor artsen.

Geschat wordt dat slechts een vijfde tot een derde van de praktijken aan de actie deelnam.

De collectieve actie volgt ook op een nieuw salarisaanbod van het ministerie van Volksgezondheid en Sociale Zorg aan beginnende artsen in Engeland, waarmee mogelijk een einde komt aan maandenlange stakingen.

Jonge artsen die lid zijn van de BMA stemmen nu over de vraag of ze de deal accepteren. De deal is gemiddeld 22,3 procent waard over twee jaar.