Trump-golfbaanschutter Ryan Wesley Routh genoemd, verdachte gearresteerd voor moordpoging in Florida

Ryan Wesley Routh, de man die wordt genoemd als verdachte in een mogelijke moordpoging nabij Donald Trumps golfclub in Florida, was kalm en emotieloos toen hij zondag werd gearresteerd.

Routh, 58, zit vast na het angstaanjagende incident in de Trump International Club, bijna precies twee maanden na een andere moordpoging op Trump tijdens een bijeenkomst in Butler, Pennsylvania.

De verdachte werd ongewapend aangetroffen, aangezien een rugzak, een GoPro-camera en een AK-47-achtig geweer die een schutter had achtergelaten toen hij van de plaats delict vluchtte, al zijn aangetroffen.

William D. Snyder, sheriff van Martin County, zei dat Routh ‘niet veel emoties toonde’ toen de politie hem arresteerde.

Snyder voegde toe dat de verdachte schutter ‘relatief kalm’ was en ‘nooit vroeg’ waarom hij werd vastgehouden.

Ryan Wesley Routh, de man die genoemd wordt als verdachte in een mogelijke moordpoging nabij de golfclub van Donald Trump in Florida, was kalm en emotieloos toen hij zondag werd gearresteerd

Volgens de autoriteiten zal de auto waarin Routh werd gevonden, voor verder onderzoek door de FBI worden meegenomen.

‘Ik heb van de rechercheurs begrepen dat we daadwerkelijk de verdachte hebben die ze zoeken in Palm Beach County,’ aldus Snyder.

Volgens functionarissen zagen agenten van de Amerikaanse geheime dienst een geweerloop uit de struiken steken, twee holes verderop dan waar Trump zondag aan het golfen was. De agenten schoten daarop op de verdachte.

De man rende vanuit de bomen tegen zijn voertuig aan, maar werd opgemerkt door een getuige die een foto maakte van zijn voertuig – een zwarte Nissan – met daarop het kenteken.

Sheriff Ric Bradshaw van Palm Beach vertelde verslaggevers op een persconferentie enkele uren na het incident dat de getuige het kenteken had kunnen doorgeven en later de verdachte had kunnen identificeren als de persoon die hij van de plaats delict had zien vluchten.

Trump bevestigde in een verklaring ongeveer een uur nadat de schoten werden gemeld dat hij ‘veilig en wel’ is en dat hij niet wil dat de geruchten ‘uit de hand lopen’.

De verdachte kon Trump tot op een afstand van 365-450 meter naderen.

Het uitgebreide Secret Service-team van de Republikeinse kandidaat voor 2024 zag de schutter echter in de boomgrens, op slechts twee holes afstand van waar Trump aan het golfen was.

Speciaal agent Rafael Barros legde zondag op de persconferentie uit dat de Secret Service met Trump meegaat en doorgaans een of twee holes voor hem inspecteert als hij een rondje golf speelt.

Op de vraag of de beveiliging rond Trump is veranderd sinds de eerste poging op zijn leven eerder deze zomer, antwoordde Barros: ‘Ja, de dreiging was groot.’

‘We hebben de hoeveelheid activa die we hebben ondersteund vergroot,’ vervolgde hij. ‘We leven in gevaarlijke tijden.’

Vastgoedinvesteerder en huisbaas uit New York City Steve Witkoff was zondag Trumps golfmaatje, zo vertelden bronnen aan DailyMail.com.

Twee uur na het incident publiceerde de FBI een verklaring waarin stond dat de aanval ‘lijkt op een poging tot moord op voormalig president Trump.’

De gewapende verdachte werd buiten de club geposteerd rond de 5e en 6e hole. Dit blijkt een ‘kwetsbaarder’ deel van de baan te zijn, omdat het het dichtst bij de weg ligt.

Sheriff Bradshaw legde uit dat de verdachte een ‘AK-47-achtig wapen met een vizier’ bij zich had, dat op de plaats delict werd aangetroffen.

Ook een rugzak en een GoPro-camera werden aangetroffen, wat sheriff Bradshaw liet zien op beelden van de plek waar de verdachte zich had opgesteld in de struiken langs het hek van Trumps golfclub.

Sheriff Ric Bradshaw van Palm Beach vertelde verslaggevers dat een lid van Donald Trumps Secret Service-team het vat uit de struiken zag steken, twee holes verwijderd van de plek waar de voormalige president zondag aan het golfen was.

Zondag werden er meerdere schoten afgevuurd in de buurt van Trumps golfclub in West Pam Beach, Florida

Als hij niet campagne voert, is Trump vaak te vinden op zijn golfclub in West Palm Beach. Afgebeeld: Donald Trump steekt zijn duim omhoog terwijl hij golft op zijn club in West Palm Beach op 4 mei 2023

Het gebied waar de verdachte voor het eerst door zijn beveiligers werd opgemerkt, lag twee holes verder dan de plek waar Trump aan het golfen was op het moment dat de geweerschoten werden gehoord. De verdachte sloeg op de vlucht.

In dit gebied wordt elke zomer de ondergroei gesnoeid. Het is een van de delen van het parcours die het dichtst bij de weg ligt.

Het incident vindt plaats terwijl Trumps beveiliging is opgeschroefd in de twee maanden nadat de voormalige president in zijn oor werd geschoten tijdens een moordpoging tijdens een bijeenkomst in Butler, Pennsylvania op 13 juli.

Rep. Mike Waltz (R-Fla.) zit in de House Task Force die zich bezighoudt met de moordpoging en zei zondag dat de laatste bevindingen bewijzen dat de aanval in Butler geen ‘geïsoleerd incident’ was.

‘Zoals ik al eerder heb gezegd, was de moordpoging op 13 juli geen op zichzelf staand incident waar we rustig onderzoek naar kunnen doen, omdat er nog steeds binnenlandse en buitenlandse dreigingen zijn’, schreef Waltz op X.

Hij voegde toe: ‘Als lid van de Assassination Task Force verwacht ik dat de Secret Service ons deze week zal informeren.’

De golfclub van Trump ligt op slechts acht kilometer van zijn woning, de Mar-a-Lago-club in Palm Beach. Als de voormalige president niet op campagne is, wordt hij hier vaak gespot.

De politie van Palm Beach hield zondagmiddag een persconferentie om updates te geven over de schietpartij. Ook werden er beelden vrijgegeven van de rugzak, de GoPro-camera en het AK-47-geweer van de verdachte die op de plaats delict waren achtergelaten.

‘Niets zal mij tegenhouden,’ schreef Trump in een verklaring. ‘IK ZAL NOOIT OVERGEVEN!’

Voertuigen van de Palm Beach Sheriff’s Department stonden zondag voor de Trump International Golf Club opgesteld nadat er geweerschoten waren gemeld in de buurt van de plek waar de voormalige president aan het golfen was.

Verkeer in West Palm Beach terwijl de politie wegen buiten de Trump International Golf Club afsluit nadat er schoten zijn afgevuurd in de buurt van de voormalige president, die aan het golfen was

President Joe Biden en vicepresident Kamala Harris zijn op de hoogte van de schietpartij en ‘opgelucht’ dat hij niet gewond is geraakt.

Volgens het Witte Huis zijn de president en de vice-president op de hoogte gebracht van het veiligheidsincident op de Trump International Golf Course, waar voormalig president Trump aan het golfen was.

‘Ze zijn opgelucht dat hij veilig is. Ze worden regelmatig op de hoogte gehouden door hun team.’

Harris, die Trump dinsdag voor het eerst in het echt ontmoette tijdens hun debat, reageerde op de schietpartij met een verklaring waarin hij de volgende cliché deelde: ‘Geweld hoort niet thuis in Amerika.’

‘Ik ben op de hoogte gebracht van de berichten over geweerschoten in de buurt van voormalig president Trump en zijn eigendommen in Florida, en ik ben blij dat hij veilig is,’ schreef ze op X, voorheen Twitter.

Trump spreekt met DailyMail.com tijdens een interview in zijn Mar-a-Lago club – slechts acht kilometer verderop van zijn golfclub waar zondag schoten werden afgevuurd

Woordvoerder Anthony Guglielmi van de Amerikaanse Secret Service zei in een bericht op X: ‘De Secret Service onderzoekt, in samenwerking met het Palm Beach County Sheriff’s Office, een beschermingsincident waarbij voormalig president Donald Trump betrokken was, dat kort voor 14.00 uur plaatsvond’

‘De voormalige president is veilig,’ verzekerde hij, eraan toevoegend dat het Palm Beach Sheriff’s Office met meer details over het incident zal komen.

Senator Lindsey Graham (RS.C.) zei dat hij kort nadat het nieuws bekend werd met Trump had gesproken.

‘Hij is een van de sterkste mensen die ik ooit heb gekend,’ schreef de senator op X. ‘Hij is opgewekt en vastbeslotener dan ooit om ons land te redden.’

Het is nog steeds onduidelijk hoeveel mensen betrokken waren bij de schietpartij van zondag en of ze het op de voormalige president gemunt hadden. Het is ook nog steeds niet bekend of de verdachte ooit met zijn wapen heeft geschoten of dat de schoten afkomstig waren van de agenten die op de vermeende bedreiging mikten.

Maar alleen al het bericht over schoten in de buurt van Trump doet de wenkbrauwen fronsen, aangezien er meerdere onderzoeken gaande zijn naar de schietpartij in Pennsylvania eerder deze zomer, waarbij twee doden vielen, waaronder de schutter, en twee zwaargewonden.

Een kogel raakte het rechteroor van Donald Trump tijdens een moordpoging op 13 juli tijdens een bijeenkomst in Butler, Pennsylvania

De schutter Thomas Matthew Crooks, 20, werd doodgeschoten door agenten van de Secret Service nadat hij met een AR-15 op een dak was geklommen op slechts 120 meter van de plek waar Trump sprak. Hij loste meerdere schoten waarbij hij een deelnemer aan de bijeenkomst doodde, twee anderen ernstig verwondde en de voormalige president raakte.

Trump liep bij de moordpoging alleen een bloedend oor op. Als het schot een paar millimeter afweek en zijn hoofd raakte, had het dodelijk kunnen zijn.

Maar de 20-jarige Thomas Matthew Crooks, een potentiële huurmoordenaar, werd doodgeschoten door de Secret Service voordat hij de voormalige president opnieuw onder vuur kon nemen.

Na een eerste onderzoek ontdekten de autoriteiten zijn auto vlak bij de protestlocatie in Butler, vol met explosieven. In het huis van zijn ouders vonden ze nog meer bommen.

Er lopen onderzoeken door het Congres en andere lokale en federale instanties om te achterhalen wat er heeft geleid tot de fouten waardoor een schutter met een AR-15-geweer op slechts een paar honderd meter afstand van Trump kon komen.