Vader van drie, 35, vertelt hoe geschokt hij is als blijkt dat zijn drie maanden durende ‘kriebelhoest’ terminale longkanker is… terwijl hij nog nooit een dag in zijn leven heeft gerookt

Een vader van drie vertelde hoe vreselijk hij het vond toen zijn ‘kriebelhoest’ terminale longkanker bleek te zijn, ondanks het feit dat hij nog nooit een sigaret had gerookt.

Lewis Daines, afkomstig uit Crawley in West Sussex, had drie maanden lang last van aanhoudende hoest voordat hij in februari zijn huisarts bezocht.

Pas toen hij last kreeg van pijn in zijn schouders en borst, ging hij naar de Eerste Hulp. Daar werd longontsteking vastgesteld.

De 35-jarige moest echter al na twee weken terugkeren, omdat zijn symptomen niet afnamen.

Scans toonden aan dat de verpleegkundige een kankergezwel ter grootte van een golfbal in zijn rechterlong had.

Lewis Daines, uit Crawley in West Sussex, had drie maanden lang last van aanhoudende hoest voordat hij in februari zijn huisarts bezocht. Maar pas toen hij pijn in zijn schouders en borst begon te krijgen, bezocht hij de Eerste Hulp, waar hij de diagnose longontsteking kreeg. Op de foto Lewis met zoon Barney

De 35-jarige moest echter slechts twee weken later terugkeren, nadat zijn symptomen niet afnamen. Scans toonden aan dat de gevorderde verpleegkundige een kankerachtige massa ter grootte van een golfbal in zijn rechterlong had. Op de foto: Lewis met zijn vrouw Vicky Daines

Verwoestend genoeg onthulden verdere tests dat de kanker ook aanwezig was in zijn botten en bijnieren — kleine driehoekige klieren bovenop beide nieren — wat betekent dat het werd geclassificeerd als ‘eindstadium’ en ongeneeslijk. Op de foto, met Aurelia, 3 en Barney, 2

Uit verder onderzoek bleek dat de kanker zich ook in zijn botten en bijnieren bevond (kleine driehoekige klieren boven op beide nieren). Dit betekende dat de ziekte als ‘eindstadium’ werd beschouwd en ongeneeslijk was.

De heer Daines, die twee peuters heeft en deze week een derde kindje verwacht, zei: ‘In december begon ik met een droge hoest die maar niet overging.

‘Er was een hoest die 100 dagen duurde en ik zag dagelijks zieke mensen, dus ik dacht er niet zoveel over na.

‘Ik kon het onder controle houden en deed nog steeds mijn dagelijkse dingen, zoals naar de sportschool gaan. Ik ging uiteindelijk in februari naar de dokter en de dokter onderzocht me en kwam tot de conclusie dat het gewoon een hoest was. Ze maakten zich geen zorgen.

‘Ik begon echt vreselijke pijnen in mijn schouder en borst te krijgen. Mijn vrouw overtuigde me om naar de Eerste Hulp te gaan omdat ze zich zorgen begon te maken.

‘Ze maakten een röntgenfoto van mijn borstkas en zeiden dat ik longontsteking had. Ze gaven me twee keer antibiotica.’

Terwijl hij terugdacht aan zijn hartverscheurende kankerdiagnose, voegde hij toe: ‘Ik was compleet geschokt.

‘Ik dacht dat het in het ergste geval kanker zou kunnen zijn, maar dat het verwijderd kon worden. Dus toen mij werd verteld dat het ongeneeslijk was, was het behoorlijk moeilijk om te accepteren.

‘Ze denken dat het daar al een paar jaar groeit, maar dat er geen echte symptomen zijn.

‘Het is een kwestie van tijd kopen in plaats van genezen. Zonder behandeling is de tijdlijn ongeveer vier tot zeven maanden.

‘Bij behandeling weten ze het gewoon niet, het gaat erom hoe je op de behandeling reageert. Je kunt er heel goed op reageren en een paar jaar hebben, maar ze weten het gewoon niet.

‘Als je een heel jong gezin en een vrouw hebt, verlies je gewoon alles. Het is allemaal een tegenslag geweest, dan weer een andere.

‘Het moeilijkste is dat ik mijn kinderen niet kan zien opgroeien en dat ik dat allemaal niet kan meemaken.

‘Mijn vrouw is negen maanden zwanger, dus het zal fijn zijn om hier te zijn voor de bevalling. Dit is iets wat nooit in een miljoen jaar bij me opgekomen zou zijn.

‘Ik had geen symptomen voordat ik begon te hoesten. Ik ging elke avond naar de sportschool, dronk niet en rookte niet.

‘Je wordt behoorlijk boos en denkt: “Waarom ik?” als mensen hun hele leven hebben gerookt.’

Longkanker is de grootste kankermoordenaar ter wereld. Het is notoir moeilijk te diagnosticeren en verschijnt vaak later, wanneer het moeilijker te behandelen is.

Dhr. Daines, die twee peuters heeft en deze week een derde baby verwacht, zei: ‘In december begon deze droge hoest die maar niet wegging. ‘Er was een hoest die 100 dagen duurde en ik zag dagelijks zieke mensen, dus ik dacht er niet veel over na’. Op de foto met zoon Barney

Nu dringt meneer Daines er bij iedereen op aan om artsen te pushen als ze zich zorgen maken over hun symptomen — en om op jongere leeftijd een levensverzekering af te sluiten. Op de foto: Lewis’ vrouw Vicky Daines met dochter Aurelia

Symptomen van longkanker worden vaak pas opgemerkt als de kanker zich via de longen naar andere delen van het lichaam heeft verspreid.

In het Verenigd Koninkrijk krijgen jaarlijks ongeveer 50.000 mensen de diagnose, en in de VS 230.000.

Cijfers tonen aan dat het vier van de vijf patiënten binnen vijf jaar doodt. Minder dan 10 procent van de mensen overleeft hun ziekte 10 jaar of langer.

Ondanks de vooruitgang ontstaat er een ongelijkheid tussen de seksen: vrouwen tussen de 35 en 54 jaar krijgen vaker de diagnose longkanker dan mannen in dezelfde leeftijdscategorie.

Roken is nog steeds de belangrijkste oorzaak van longkanker.

Nu dringt de heer Daines er bij iedereen op aan om artsen te benaderen als ze zich zorgen maken over hun symptomen, en om op jongere leeftijd een levensverzekering af te sluiten.

Hij zei: ‘Wees niet bang om te pushen als je denkt dat artsen je afschepen. Je weet dat als er iets niet klopt, je moet blijven pushen voor deze controles.

‘Ik wou dat ik een levensverzekering had afgesloten. Het is niet iets waar je normaal gesproken over nadenkt als je dertig bent.

‘Ik voel me de grootste last voor mijn familie. Ik zou iedereen aanraden om een ​​levensverzekering af te sluiten.

Terwijl de vooruitgang in de overleving van kanker bij sommige vormen van de ziekte snel is geweest, zoals bij borst- en prostaatkanker, is de vooruitgang bij andere vormen, zoals die voor long- en pancreaskanker, slechts in slakkengang verbeterd

‘Je denkt dat je onoverwinnelijk bent en dat het je niet zal overkomen – zeker niet op deze leeftijd – maar het zou ons nu zoveel geholpen hebben.’

A GaFundMe pagina, die de heer Daines heeft opgezet om zijn gezin financiële zekerheid te bieden nu zijn toestand verslechtert, heeft meer dan £ 46.000 opgebracht.

De gezondheidszorg kampt momenteel met een achterstand in verwijzingen naar kankerpatiënten na de coronacrisis. Uit de meest recente gegevens van de NHS blijkt dat meer dan 9.000 patiënten niet binnen twee maanden na een spoedverwijzing van hun huisarts met een kankerbehandeling zijn begonnen.

Dat betekent dat slechts zes op de tien kankerpatiënten (65,8 procent) binnen de streeftermijn van twee maanden werden gezien.

Volgens de NHS-richtlijnen moet 85 procent van de kankerpatiënten binnen dit tijdsbestek worden gezien.

Sinds december 2015 is deze doelstelling op landelijk niveau echter niet meer gehaald.