Vergeet Orlando en Miami – ik ben al meer dan 40 keer in Florida geweest en er zijn genoeg geweldige plekken om elders te bezoeken. Hier zijn mijn 13 keuzes, van ‘serene eilanden’ tot wellnessparadijzen

Vergeet Orlando en Miami – Florida heeft zoveel meer te bieden.

Dat zegt reisexpert Abby Dunn, die al meer dan 40 keer naar Florida is gereisd en 13 locaties buiten deze steden heeft gedeeld waar je misschien nog nooit van hebt gehoord, maar die vakantiegangers veel te bieden hebben.

Abby, marketingmanager bij Oceaan Floridaonthult een van de weinige plekken ter wereld waar mensen het hele jaar door met zeekoeien kunnen zwemmen, ‘serene eilanden’ met ‘ongerepte kustlijnen’ en winkelparadijzen vol designerboetieks.

Ze onthult ook toplocaties voor meidentrips, romantische uitjes en wellnessbreaks. Scroll naar beneden voor Abby’s verhelderende onthullingen over de Sunshine State.

Het beste voor een familie-uitje

Davenport

Volgens Abby is verblijven in Davenport waarschijnlijk ‘kosteneffectiever dan verblijven in de parken’

Abby zegt: ‘Davenport ligt op slechts een klein eindje rijden van Walt Disney World en dicht bij Legoland en Universal Studios. Het is een geweldige uitvalsbasis voor gezinnen die de beroemde attracties van Florida willen bezoeken.’

Ze voegt toe: ‘Er zijn zoveel opties om uit te kiezen als het gaat om villa’s in Florida, je zult zeker iets vinden dat binnen je budget past – en het is vaak ook nog eens kosteneffectiever dan ter plaatse in de parken verblijven. Je hebt ook de luxe om te genieten van je privacy, inclusief je eigen zwembad. Perfect voor ontspannen zonnige middagen.’

Kissimmee

Abby zegt: ‘Er zijn genoeg parken en attracties om te bezoeken in Kissimmee, inclusief waterparken’

Kissimmee is ‘een andere populaire locatie voor degenen die belangrijke parken en attracties bezoeken’, zegt Abby. Ze voegt toe dat de ‘avontuurplek slechts een paar minuten verwijderd is van Walt Disney World Resort’.

Abby zegt: ‘Er zijn ook genoeg andere parken en attracties om te bezoeken in Kissimmee, waaronder waterparken en plekken om airboat-tochten, ziplining en prachtige wandelingen door de natuur te ervaren. U zult ook geen gebrek hebben aan handige voorzieningen, met winkels, restaurants en lokale evenementen voor het hele gezin.’

Het beste voor een meidenreisje

Ybor-stad

‘Party-centric’ Ybor City biedt ‘levendige bars en clubs’ en is een culinaire hotspot. Bovendien is het de ‘sigarenhoofdstad van de wereld’

Abby zegt: ‘Als je op zoek bent naar een party-centrische meidenreis naar Florida, dan is Ybor City, Tampa, een geweldige optie. Deze historische wijk staat bekend om zijn levendige bars en clubs en zorgt ervoor dat je de hele week kunt blijven dansen.

‘Als je jezelf wilt onderdompelen in wat cultuur, dan zul je in deze wijk geen gebrek hebben. Bekend als de “Cigar Capital of the World”, kun je sigarenwinkels bezoeken, kijken hoe sigaren worden gerold en zelfs een sigarenfabriektour doen voor een werkelijk unieke ervaring.’

Ybor City is ook een culinaire hotspot en Abby raadt aan om daar een ‘authentieke Cubaanse sandwich’ te proberen.

Fort Lauderdale

Groepen kunnen genieten van Fort Lauderdale’s ‘uitgebreide kanaalsysteem’ en ‘winkeltherapie’, zegt Abby

Fort Lauderdale is perfect voor reizigers die in hun ‘relaxtijdperk’ zitten, zegt Abby. Ze voegt toe: ‘Het biedt veel prachtige stranden en dingen om te doen, maar met minder feesten en drukte.

‘Uw groep kan genieten van Las Olas Boulevard, een levendige straat vol winkels, restaurants en bars, en van het uitgebreide kanalenstelsel, dat zorgt voor rustige boottochten door de stad.’

Het is ook de thuisbasis van een van de grootste winkelcentra van de VS, Sawgrass Mills, dat volgens Abby ‘perfect is voor wie lekker wil winkelen’.

Strand van Clearwater

Clearwater Beach biedt ‘poederwitte zandstranden en kristalhelder water’, legt Abby uit

Abby zegt: ‘Als je meidengroep een mix is ​​van actievelingen en relaxers, dan is Clearwater Beach een geweldige keuze. Naast het aanbieden van poederachtige witte zandstranden en kristalhelder water, is er ook volop toegang tot wateractiviteiten zoals parasailen en dolfijnen spotten, dus de doeners zullen zich niet vervelen.

‘Het ligt ook vlakbij (vijf minuten) het Clearwater Aquarium, dat een geweldig dagje uit biedt in een rustiger tempo, terwijl Busch Gardens Tampa Bay [theme park] is een uur rijden – [it offers] spannende ritten om de middag door te brengen.

‘Nog een laatste voordeel: als u via Orlando naar Tampa vliegt, bespaart u zo’n £80-£100 per persoon!’

Het beste voor een romantisch uitje

Key West

Abby zegt: ‘Er is genoeg te ontdekken en te zien in Key West, waardoor het gemakkelijk is om je reisschema te vullen’

Key West, de meest zuidelijke stad van de VS, heeft een ‘echte Caribische invloed’ met ‘prachtige palmbomen maar een drukke sfeer’, zegt Abby. Ze zegt dat het ‘perfect is voor koppels die op zoek zijn naar die drukte in een prachtige omgeving’.

De expert van Florida voegt toe: ‘Er is genoeg te ontdekken en te zien in Key West, waardoor u uw reisplan gemakkelijk kunt invullen.

‘Mallory Square organiseert dagelijks zonsondergangvieringen, inclusief straatoptredens en lokale verkopers om van te genieten, evenals tal van eetgelegenheden aan de oceaan. Stellen die op zoek zijn naar wat avontuur kunnen genieten van snorkelen, duiken en zeilen in de wateren.’

Anna Maria-eiland

Abby beveelt Anna Maria Island aan als ‘de perfecte romantische achtergrond’ voor koppels

Anna Maria Island is een ‘adembenemende locatie’ aan de Golfkust, zegt Abby. Ze voegt toe: ‘Ruime stranden en een relaxte sfeer maken deze plek geweldig voor koppels die op zoek zijn naar een rustige ervaring. Of je nu een cruise bij zonsondergang maakt, langs het strand wandelt of aan de oceaan dineert, het is echt de perfecte romantische achtergrond.’

Maar het draait niet alleen om ontspanning op Anna Maria Island. Abby zegt: ‘Van winkels en galerieën tot musea en historische plekken, er is genoeg lokale charme om te ontdekken. Als dat nog niet genoeg is, is Tampa slechts 45 minuten rijden, dus een dagtrip is altijd mogelijk.’

Het beste voor een luxe uitje

Palmstrand

Abby houdt van de ‘fine dining’ van Palm Beach, dat ‘op slechts enkele ogenblikken afstand ligt van prachtige, witte zandstranden’

Abby zegt: ‘Palm Beach staat bekend om zijn chique boetieks en designerwinkels langs Worth Avenue. Het is een geweldige plek voor iedereen die tijdens zijn vakantie graag een beetje winkelt.’

Als je genoeg hebt van het winkelen, zijn er volgens Abby genoeg bekroonde restaurants waar je weer nieuwe energie kunt opdoen, ‘op slechts een steenworp afstand van prachtige, witte zandstranden’.

Amelia-eiland

‘Bezoekers kunnen hun avonden doorbrengen met dineren in chique restaurants [on Amelia Island] ‘Na een middagje dobberen in kristalhelder water,’ zegt Abby

Amelia Island heeft een ‘luxe uitstraling’ vanwege de ’21 kilometer ongerepte kustlijn’ en ‘talloze privéstranden om van te genieten’, zegt Abby.

Ze voegt toe: ‘Dit eiland biedt niet alleen rust, er is ook genoeg te zien en te doen. Bezoekers kunnen hun avonden doorbrengen met dineren in chique restaurants na een middag dobberen in kristalhelder water, of paardrijden langs het strand.’

Napels

Napels biedt ‘rustige downtime’, zegt Abby. Ze zegt dat ‘bezoekers kunnen genieten van luxe zeilen, varen en yachten’

Napels ligt aan de Golf van Mexico en biedt ‘een luxe vakantiebestemming, ongeacht uw favoriete vakantieactiviteit’, aldus Abby.

Ze legt uit: ‘De ongerepte, witte zandstranden behoren tot de mooiste ter wereld en bieden een oase van rust, waarvan u kunt genieten in privécabines op het strand of bij prachtige zonsondergangen.

‘Napels staat ook bekend om zijn golfbanen van wereldklasse, ontworpen door vooraanstaande architecten, en om de vele privé- en openbare clubs waaruit u kunt kiezen. Als wateractiviteiten meer uw ding zijn, [you] kunt u genieten van luxe zeilen, varen en zeilen, inclusief het huren van uw eigen privécharter of deelnemen aan een tocht langs de prachtige kustlijn.’

Het beste voor een wellnessvakantie

Marco-eiland

‘Bezoekers kunnen genieten van yoga op het strand’ en ‘paddleboarden’ op Marco Island, zegt Abby

Abby zegt: ‘De serene omgeving van Marco Island biedt een vredige omgeving, ideaal voor meditatie, zelfreflectie en om los te komen van de hectiek van het dagelijks leven.

‘Er zijn hier ook genoeg gezonde eetopties, met lokale restaurants die verse zeevruchten en seizoensgebonden menu’s serveren. Als u na al die ontspanning en het heerlijke eten zin hebt in wat dagelijkse beweging, kunnen bezoekers genieten van yoga op het strand, paddleboarden en zelfs weer in contact komen met de natuur door de nabijgelegen Everglades te verkennen.’

Sarasota

‘Jezelf aarden in de natuur in Sarasota is een fluitje van een cent,’ legt Abby uit

Volgens Abby is Sarasota een ‘no brainer’ als het gaat om wellnessreizen.

Ze legt uit: ‘Bezoekers kunnen genieten van verjongende spabehandelingen, waaronder massages, lichaamspakkingen en gezichtsbehandelingen, voordat ze naar een van de vele yogastudio’s gaan om echt zen te worden.

Ook het aarden in de natuur is hier een fluitje van een cent. Er zijn volop mogelijkheden voor mooie wandelingen en rustige watersporten.

‘Bekend om zijn ‘farm-to-table’-keuken, zijn veel lokale restaurants er trots op dat ze verse, lokaal geproduceerde ingrediënten gebruiken in hun kookkunst. En als je van een verse sapbar houdt, heb je keuze te over.’

Kristal rivier

Crystal River is ‘een van de weinige plekken ter wereld waar mensen het hele jaar door kunnen zwemmen met zeekoeien in hun natuurlijke omgeving’, zegt Abby. Hierboven is Three Sisters Springs afgebeeld, een populaire kajaklocatie

Crystal River is een ‘geweldige wellnessbestemming’ vanwege de ‘serene natuurlijke schoonheid, buitenactiviteiten en talloze mogelijkheden voor verjonging’, aldus Abby.

Ze vervolgt: ‘Hier vind je enkele van de mooiste natuurlijke bronnen, waaronder Three Sisters Springs. Je kunt hier volop kajakken en ontspannen zwemmen, wat een verfrissende en verkwikkende ervaring oplevert.

‘Degenen die gepassioneerd zijn over het leven in de zee, zullen in hun element zijn. Crystal River is een van de weinige plekken ter wereld waar mensen het hele jaar door kunnen zwemmen met zeekoeien in hun natuurlijke omgeving, wat een werkelijk unieke ervaring oplevert.

‘Als u tijdens deze wellnessreis weer in contact wilt komen met de natuur, neem dan zeker deel aan een van de vele excursies in de natuur of ecotours om de helende kracht van deze bestemming te ervaren.’