Vrouw uit Florida die alles verkocht voor droomcruise van drie jaar rond de wereld, mag niet meer op schip nadat privé-WhatsApp-chat is uitgelekt

Een vrouw die alles verkocht om een ​​droomcruise rond de wereld ter waarde van $ 350.000 te maken, beweert dat ze van het schip is verbannen nadat haar privé-WhatsApp-berichten uitlekten.

Jenny Phenix, een gescheiden moeder van twee uit Florida, is een van de ongelukkige passagiers wiens drie jaar durende reis door Europa, Azië en Amerika werd verstoord door grote vertragingen.

Sommige mensen aan boord van de noodlottige Villa Vie Odyssey slikken zelfs vitamine D-tabletten terwijl ze wachten op een nieuwe vertrekdatum, nadat ze drie maanden gestrand zijn geweest in Belfast.

De cruise heeft al meerdere vertragingen opgelopen vanwege problemen bij de renovatie van het schip, dat het bedrijf in 2023 kocht, nog voordat het de historische cruise van drieënhalf jaar zou aanbieden.

Life at Sea Cruises dekt geen maaltijden, accommodatie of andere kosten voor degenen die wachten om aan boord te gaan. Veel van hen zijn teruggekeerd naar hun thuisland vanwege de kosten om in Noord-Ierland te blijven.

Jenny Phenix, 68, zegt dat ze werd verbannen van Villa Vie Odyssey nadat haar WhatsApp-berichten waren gelekt

Mevrouw Phenix, 68, verkocht haar bezittingen om de reis van haar leven te maken en was van plan om onderweg een tussenstop te maken in Miami om spullen op te halen voor de rest van de cruise.

Maar vanwege de aanhoudende vertragingen liet ze aan haar medepassagiers in een WhatsApp-groep weten dat het schip niet langer in Miami zou aanmeren.

Ze maakte zich ook zorgen dat de renovatiewerkzaamheden aan het enorme schip nog steeds zouden doorgaan nadat het schip Belfast had verlaten en dat ze een tijdelijke hut zou moeten gebruiken, omdat de hut die ze had geboekt nog steeds door de bemanning werd gebruikt.

Deze berichten zijn blijkbaar gelekt naar de eigenaren van Villa Vie Residences.

Vervolgens vertelden ze haar dat haar contract voor de reis was geannuleerd vanwege ‘gedrag dat de moraal van de gemeenschap schaadde’.

Het cruiseschip Odyssey lag enkele maanden voor anker in het droogdok in Belfast, waar het werd gerepareerd (op de foto: de passagiers bij een receptie met de burgemeester van Belfast, Micky Hurray)

De Telegraaf meldt dat Chief Operating Officer Kathy Villalba haar vertelde: ‘We hebben meer dan een dozijn formele klachten ontvangen van bewoners over uw voortdurende klachten en negativiteit. Dit gedrag heeft een aanzienlijke impact gehad op het moreel en welzijn van andere passagiers.

‘Gezien de overweldigende feedback moeten we uw contract permanent opzeggen om het welzijn en de tevredenheid van onze gemeenschap te waarborgen’, schreef Villalba volgens de Telegraph.

Mevrouw Phenix zei dat ze verbijsterd was door de mededeling.

‘Ik was nooit onbeleefd of respectloos en ik heb nooit deelgenomen aan persoonlijke aanvallen,’ hield ze vol. ‘Dit waren privégesprekken – ik heb niets op sociale mediaplatforms gepost.’

Ze voegde eraan toe dat ze niet de enige was die boos was omdat de eerste reis steeds werd uitgesteld.

‘De frustratie onder de bewoners groeide na elke vertraging,’ aldus Phenix. ‘Ik was vaak een van de meest uitgesproken mensen als het ging om het stellen van belangrijke vragen.’

‘Veel bewoners bedankten mij persoonlijk, omdat ik namens de hele groep het woord had gevoerd.’

Holly Hennessy, 67, ook uit het zonnige Florida, reist met haar kat Captain. Ze vertelde eerder hoe ze overging op vitamine D-tabletten nadat ze niet kon genieten van de tropische zon

Ze betaalde een aanbetaling voor de wereldreis en was van plan om aan boord te beslissen of ze een hut zou kopen of zich zou aansluiten bij het Endless Horizon-programma van het bedrijf, waarmee passagiers de rest van hun leven kunnen cruisen.

Het luxe cruiseschip omvat hutten met een waarde tussen de $ 92.000 en $ 920.000

Passagiers kunnen ook genieten van zwembaden, een golfsimulator, gastronomische ervaringen en meer aan boord

Voorzieningen aan boord van het schip omvatten toegang tot een zwembad, een theater en een gastronomisch restaurant

Passagiers, van wie sommigen hun huis hadden verkocht om mee te kunnen op de reis, vertelden eerder over hun problemen toen het schip in Belfast lag aangemeerd.

Holly Hennessy, 67, die ook uit Florida komt, reist met haar kat Captain en doet haar best om zich aan te passen aan de nieuwe omgeving.

‘Het voelde niet als zomer. Het was winter voor zover het mij betreft. Ik ben gewend aan de zon van Florida. Ik moest naar buiten om vitamine D-tabletten te kopen,’ vertelde ze eerder aan de Telegraph.

Mevrouw Phenix had al haar plannen gebaseerd op de cruise van drie jaar, nadat een ander woonschip, Life at Sea in Florida, failliet was gegaan en haar $ 30.000 schuldig was.

Ze wachtte tot Villa Vie het voormalige Fred. Olsen-schip Braemar kocht voordat ze tekende.

Mevrouw Phenix deed vervolgens een aanbetaling voor de wereldreis en besloot aan boord te beslissen of ze tussen de $ 120.000 en $ 350.000 zou uitgeven aan een hut of dat ze zich zou aansluiten bij het Endless Horizon-programma van het bedrijf, waarmee passagiers de rest van hun leven kunnen cruisen vanaf $ 300.000.

In mei vloog ze naar Southampton, Engeland, voor een reis naar 425 bestemmingen in 147 landen.

‘We waren op de hoogte gebracht van een kleine vertraging, maar er leek niets ernstigs aan de hand te zijn. En natuurlijk waren de reisplannen en hotelreserveringen al maanden van tevoren gemaakt,’ aldus Phenix.

De cruisemaatschappij maakte echter bekend dat het schip op 30 mei naar Belfast zou vertrekken. Tijdens een droogdok op de scheepswerf Harland & Wolff, die berucht is vanwege de bouw van de gedoemde Titanic, kwamen er nog meer problemen aan het licht.

Het schip ligt al maanden aangemeerd in Belfast, Ierland, omdat het meerdere reparaties heeft ondergaan

Alle passagiers hebben toegang tot de restaurants, zwembaden, hot tubs, spa en fitnesscentrum aan boord

Mikael Petterson, CEO van Villa Vie Residences, zei dat het bedrijf als doel heeft om ‘reizigers in staat te stellen de wereld hun thuis te maken’

Het schip zal elke drie en een half jaar de wereld rondreizen en meer dan 420 havens in 147 landen aandoen

Het schip lag vier jaar lang stil tijdens de pandemie, de certificeringen waren verlopen en in plaats van de certificeringen te kunnen vernieuwen, moest Villa Vie helemaal opnieuw beginnen.

CEO Mike Petterson uitgelegd aan CNN dat de problemen ontstonden toen DNV – het bedrijf dat de certificering uitvoert – om documentatie vroeg over eerdere reparaties aan het schip, die Fred. Olsen niet verstrekte.

Hij beweerde dat er in het verleden ook andere werkzaamheden waren aanbevolen, maar dat deze nooit waren voltooid. Zo moest er een lager worden vervangen. DNV wil Villa Vie niet laten varen zonder dat dit werd aangepast, ook al is het schip al meerdere keren opnieuw gecertificeerd sinds de aanbeveling in 2003 voor het eerst werd gedaan.

En omdat Villa Vie geen documentatie heeft van een reparatie aan een motor uit 2007, moest er een nieuwe reparatie worden uitgevoerd en gedocumenteerd.

Tijdens deze reparaties zaten de gretige passagiers gestrand in Belfast, terwijl mevrouw Phenix onlangs terugkeerde naar haar thuisstaat, nadat ze was toegetreden tot het laatste deel van een andere wereldcruise: de vier maanden durende reis van Royal Caribbean op de Serenade of the Seas.

Phenix zei dat ze niet kon begrijpen waarom ze van het schip was getrapt

Ze zegt dat haar aanbetaling voor de Odyssey gedeeltelijk is terugbetaald, maar ze begrijpt nog steeds niet wat er is gebeurd.

‘Ik kan niet eens beginnen uit te leggen hoe emotioneel verwoestend en fysiek dit voor mij is geweest,’ zei Phenix. ‘Het duurde weken voordat ik er zomaar over kon praten en het zelfs aan mijn kinderen kon uitleggen.

‘Het is nog steeds heel moeilijk voor mij om erover te praten, omdat ik dezelfde droom had als iedereen op dat schip, en die hebben ze me afgenomen, schijnbaar zonder erbij na te denken.

‘Ik zal bij mijn dochter moeten blijven totdat ik een heel nieuw plan voor mijn leven heb bedacht,’ voegde ze toe.

Maar de heer Petterson zei dat mevrouw Phenix ‘meerdere voorwaarden heeft geschonden en een geheimhoudingsverklaring heeft ondertekend.

‘De stichtende bewoners stemden in met het handhaven van haar schorsing en we zijn van plan die beslissing te respecteren,’ zei hij. ‘We hebben verder niets te zeggen over het aanhoudende geschil.’

Het is nu van plan om volgende week al te gaan varen, na het succesvol afronden van twee proefvaarten op zee.

De andere bewoners zullen naar verwachting volgende week vertrekken, nadat de Odyssey proefvaarten heeft gehad. Volgens Petterson verliepen die goed.

‘Alles was goed. We hebben alles gehaald,’ vertelde hij aan CNN.

Hij zei dat het bedrijf ‘een aantal belangrijke punten’ had gekregen met betrekking tot ‘aanpassingen’ die moesten worden doorgevoerd, waaronder de opleiding van het personeel. Deze zaken zouden echter geen belemmering vormen voor de certificering en het vertrek van het schip.

‘Alle nog openstaande zaken worden in het weekend afgehandeld,’ aldus Petterson. Hij wees erop dat de laatste stap is om toestemming van de kustwacht te krijgen, wat hij hoopt dat in de komende dagen gebeurt.

In de tussentijd heeft het bedrijf aangekondigd dat het de maandelijkse hotelrekeningen van $ 501.300 van de bewoners niet meer zal betalen. Volgens het bedrijf zijn de kosten ‘onhoudbaar’ geworden, nadat er in vier maanden tijd meer dan $ 2 miljoen aan is uitgegeven.

De bewoners krijgen dan een boordtegoed van maximaal $ 200 per dag, aldus Petterson.