Waarom sommige donoren terughoudend zijn met het steunen van Harris (voorlopig)

Waarom het grote geld voorlopig nog op de been blijft

Na slechts één volledige dag campagne voeren, heeft vicepresident Kamala Harris een glijdende weg naar de Democratische presidentsnominatie. Ze heeft steunbetuigingen gekregen van potentiële rivalen en van machtige partijfiguren zoals afgevaardigde Nancy Pelosi, de voormalige voorzitter.

De campagne van Harris zei ook dat ze tussen zondagmiddag en maandagavond meer dan $ 100 miljoen had opgehaald. Maar enkele grote Democratische donoren, waaronder Mike Bloomberg en durfkapitalist Vinod Khosla, hebben haar nog niet gesteund. DealBook belde om erachter te komen waarom.

Grote investeerders willen niet dat het op een kroning lijkt. De zorg is dat als ze Harris te vroeg steunen, het lijkt alsof ze de presidentskandidaat van hun partij zalven, in plaats van dat ze die verdient via een volledig democratisch proces. Dat zou doen denken aan de oude dagen van met rook gevulde kamers — en, in hun ogen, riskeren ze politiek averechts te werken.

In een posten op X Bloomberg benadrukte maandag dat het nominatieproces zich moet voltrekken:

Terwijl sommige gekozen leiders en partijfunctionarissen hun steunbetuigingen uitspreken, zijn er nog vier weken voordat de meer dan 4.000 afgevaardigden van de partij in Chicago bijeenkomen. Dat is meer dan genoeg tijd voor de partij om de polsslag van kiezers te voelen, met name in de swing states, om te bepalen wie het beste gepositioneerd is om in november te winnen en het land de komende vier jaar te leiden.

En Khosla gepost op X“Een open proces geeft iedereen de kans om zijn zaak te bepleiten en zijn mening te uiten. Kroningen zijn slecht voor de democratie.”

Het zijn niet alleen donoren die hun steun uitstellen: ook senator Chuck Schumer, de fractievoorzitter, en afgevaardigde Hakeem Jeffries, de fractievoorzitter, bleven in het openbaar neutraal.

Maar het zou zomaar kunnen dat iedereen zich binnenkort aanpast. Harris heeft al toezeggingen van meer dan genoeg afgevaardigden gekregen om de nominatie te winnen. (Hoewel deze toezeggingen niet bindend zijn, is het onduidelijk of er een andere optie is.)

Harris heeft ook publieke steun verzameld van prominente financiële backers, waaronder Laurene Powell Jobs en Ron Conway. Vooral vrouwelijke supporters mobiliseren zich, en ongeveer 300 donateurs De leden van Harris’ eerdere presidentiële campagnes sloten zich maandag aan bij een oproep die door een medewerker van de vicepresident was georganiseerd om mobilisatie te starten.

Het campagneteam van Harris krijgt vorm. De vicepresident heeft Bidens campagneleider, Jen O’Malley Dillon, gevraagd haar team te leiden. En Eric Holder, de procureur-generaal onder Barack Obama, zal toezicht houden op de screening van potentiële running mates.

DIT IS WAT ER GEBEURT

Warner Bros. Discovery evenaart het bod van Amazon op de NBA-uitzendrechten. De zet van Warner Bros. Discovery, wiens TNT al tientallen jaren wedstrijden en “Inside the NBA” uitzendt, is een teken van een mogelijk gevecht met Amazon, dat de competitie 11 jaar lang meer dan $ 1,9 miljard per seizoen wil betalen. Vorige week sloot de NBA aparte deals met Disney, het moederbedrijf van ESPN, en NBCUniversal.

Cruise van General Motors hervat openbare tests van zijn autonome voertuigen. Zelfrijdende taxi’s — met menselijke veiligheidschauffeurs — zijn weer terug op de straten in Dallas, Houston en Phoenix. GM had vorig jaar de meeste activiteiten van Cruise opgeschort, nadat een van zijn voertuigen een voetganger in San Francisco had geraakt en meegesleurd.

Een voorstel om een ​​door Silicon Valley gesteunde stad te bouwen, ligt in de wacht. Het East Solano Plan, dat werd gesteund door mensen als Reid Hoffman en Laurene Powell Jobs, werd minstens twee jaar uitgesteld om de effecten ervan op het milieu te bestuderen. Voorstanders zeiden dat de nieuwe stad, die gebouwd zou worden op landbouwgrond op 60 mijl van San Francisco, de druk op de huizenmarkt in Californië zou verlichten.

Nog een regelgevende controle op de plannen van Google

Twee ambitieuze initiatieven van Google – een potentiële overname van 23 miljard dollar van de cybersecurity-start-up Wiz en een geleidelijke afschaffing van de technologie voor het bijhouden van gegevens die bekendstaat als cookies van derden — zijn afgelopen.

Achter deze stappen schuilde, althans gedeeltelijk, het spook van toezichthouders die de macht van de techgiganten wilden inperken.

Zorgen over antimonopoliemaatregelen hebben de Wiz-onderhandelingen mogelijk tot mislukken gedoemd, volgens The Financial Times, die meldde dat leden van de raden van bestuur van beide bedrijven verzette zich tegen een transactie op die gronden. Een overname van Wiz zou Google’s grootste overname ooit zijn geweest, en ook een van de grootste van een start-up.

Regulatoren, waaronder het ministerie van Justitie en de Federal Trade Commission, hebben Big Tech hard aangepakt en zijn eerder bereid om te procederen om deals te blokkeren. Een langdurig onderzoek had meer dan een jaar kunnen duren, zoals gebeurde bij Adobe’s mislukte overname van het designbedrijf Figma.

De CEO van Wiz, Assaf Rappaport, vertelde zijn werknemers maandag dat het bedrijf zich in plaats daarvan zou richten op een beursgang.

Ook regelgevende tegenstand speelde een rol bij Googles ommezwaai ten aanzien van cookies. In 2020 maakte Google bekend dat het cookies zou verwijderen uit zijn belangrijkste webbrowser Chrome. Het eerste doel was om ze uiterlijk in 2022 te elimineren. (Cookies zijn kleine stukjes data die op websites zijn opgeslagen en waarmee adverteerders onder andere gebruikers kunnen volgen en relevantere advertenties kunnen tonen.)

Google, dat gebruikers al toestaat om cookies te blokkeren via de instellingen van Chrome, betoogde dat het volledig uitschakelen van de technologie de privacy van de gebruiker beter zou beschermen. Maar adverteerders en toezichthouders betoogden dat de stap de concurrentie in digitale reclame zou schaden, omdat merken gedwongen zouden worden om meer te vertrouwen op Google’s andere ad-targeting-aanbiedingen.

De meningen over de beslissing van Google waren verdeeld. Aandelen in ad-techbedrijven stegen op het nieuws, omdat investeerders het einde van een potentiële bedreiging voor hun bedrijven verwelkomden. De Movement for an Open Web, een industriële coalitie die zich verzette tegen Google’s geplande alternatieven voor cookies, juichte de verhuizing toe.

Maar het Britse Information Commissioner’s Office, dat de plannen van Google onderzocht, bekritiseerde de stap. “Ondanks Google’s beslissing blijven we de digitale advertentie-industrie aanmoedigen om over te stappen op meer private alternatieven voor third-party cookies — en niet hun toevlucht te nemen tot meer ondoorzichtige vormen van tracking,” zei Stephen Bonner, een adjunct-commissaris.

Vista Outdoor stelt confrontatie over deal uit

Het drama rond het lot van Vista Outdoor, de maker van zowel CamelBak-waterflessen als Remington-munitie, krijgt een nieuwe rol.

Een aandeelhoudersstemming over de deal om de munitiedivisie te verkopen aan de Czechoslovak Group, of CSG — een transactie waar veel investeerders en een invloedrijk adviesbureau tegen waren — die gepland stond voor dinsdag, werd opnieuw vertraagdtot 30 juli. Afzonderlijk daarvan heeft MNC Capital, een investeringsmaatschappij waarvan de biedingen om heel Vista te kopen herhaaldelijk zijn afgewezen, herhaalde dat het nog steeds geïnteresseerd was.

CSG heeft zijn bod op de Vista-munitie-activiteiten opnieuw verhoogd, maandag werd aangekondigd dat het nu 2,15 miljard dollar zou betalen. (Oorspronkelijk was het bedrijf vorig najaar akkoord gegaan met de aankoop van de divisie, bekend als Kinetic, voor 1,91 miljard dollar.)

Vista voegde nog een extraatje toe voor investeerders: het staat toe dat een extra $ 125 miljoen aan contanten die bedoeld was om bij de resterende onderneming, bekend als Revelyst, te blijven, in plaats daarvan aan aandeelhouders wordt uitgekeerd. Alles bij elkaar betekent dit dat Vista-aandeelhouders $ 24 per aandeel in contanten zouden ontvangen, evenals een aandeel Revelyst.

Daarentegen biedt MNC momenteel $ 42 per aandeel, of $ 3,2 miljard, voor het hele bedrijf. (MNC en Vista zijn het oneens over of het bedrijf rechtstreeks aandelen kan kopen (van investeerders.)

De prijsstijging en de vertraging in de stemming suggereren dat Vista op de terugtocht is. De CSG-deal staat al wekenlang onder toenemende druk, vooral nadat Institutional Shareholder Services, het proxy-adviesbureau, van gedachten veranderde en investeerders aanspoorde de transactie af te wijzen. (De andere belangrijke proxy-adviseur, Glass Lewis, had vragen gesteld over de financiële prognoses van Vista, maar uiteindelijk de transactie aanbevolen.)

En een van de grootste aandeelhouders van Vista, Gates Kapitaalbeheerherhaalde vrijdag dat het tegen de CSG-deal is.

MNC voorspelde de laatste stappen van Vista. In een brief aan de raad van bestuur van het bedrijf van 17 juli, die DealBook heeft gelezen, gaf het bedrijf aan dat het verwacht dat Vista binnenkort een prijsverhoging voor de CSG-deal, extra geld en een uitstel van de stemming zou aankondigen.

“Aandeelhouders zullen hier dwars doorheen prikken”, schreef Mark Gottfredson, de leider van een multinational.

Masa Son versnelt zijn AI-plan

Masa Son, de uitgesproken oprichter van SoftBank, heeft gezegd dat hij overschakelt naar de “aanvalsmodus” terwijl hij zijn technologiegigant uit een defensieve houding haalt om groot in te zetten op de bloei van kunstmatige intelligentie.

Eén manier waarop hij dat wil bereiken, is door een nieuw pad te bewandelen voor zelfrijdende auto’s, schrijft River Akira Davis van The Times.

Zoon trapt het gaspedaal in na een rustige periode bij SoftBank. De Japanse magnaat bouwde een carrière op en naar schatting Fortuin van 34 miljard dollarop onconventionele maar spectaculair succesvolle weddenschappen. Het meest opvallend was SoftBank’s vroege investering op Alibabade Chinese e-commercegigant; zijn belang werd later gewaardeerd op meer dan 100 miljard dollar.

Maar andere grote weddenschappen, waaronder op WeWork en verlieslatende start-ups door SoftBank’s Vision Funds, ging zuur. Dat dwong hem om zich te richten op het heropbouwen van de balans van zijn groep en de IPO van Arm, het chipontwerpbedrijf dat SoftBank controleert, vorig jaar.

Zoon zegt dat zijn eerdere investeringen ‘slechts een opwarmertje’ waren voor AI De directeur van SoftBank is al lang gefascineerd door AI, maar lijkt nu zijn moment te hebben gevonden. Aandelen in Arm zijn omhoog geschoten door de belofte van zijn komende AI-chips.

In mei vertelde Yoshimitsu Goto, CFO van SoftBank, aan The Financial Times dat het bedrijf klaar was om investeer $9 miljard per jaar over de technologie.

De betrokkenheid van SoftBank bij de grootste AI-deal van Europa onderstreept zijn ambities. In mei leidde het bedrijf een financieringsronde van 1 miljard dollar voor Wayve, een Britse start-up wiens software ervoor zorgt dat voertuigen kunnen ‘leren’ tijdens het rijden.

Son heeft ook gesprekken gevoerd over het ondersteunen van een AI-geïnfuseerde potentiële smartphonevervanger die wordt ontwikkeld door Sam Altman’s OpenAI en Jony Ive, de voormalige Apple-designbaas. En deze maand kocht SoftBank Grafiekkerneen chipmaker die zich richt op AI.

Zoon wil dat de auto-industrie samenwerkt aan AI, inclusief het delen van bronnen zoals de voertuig-rijgegevens die worden gebruikt om dergelijke systemen te trainen. Hij heeft gesprekken gevoerd met leiders van bedrijven zoals Honda en Nissan, evenals Dara Khosrowshahi, de CEO van Uber, schrijft Akira Davis.

Sommige leidinggevenden in de industrie maken zich zorgen over de hoeveelheid tijd en geld die nodig zou zijn om AI-aangedreven autonome voertuigen te ontwikkelen. Maar ze zijn het met Son eens over één ding: ze moeten hun inspanningen versnellen om te voorkomen dat ze verder achterop raken bij Tesla en Chinese rivalen.

DE SNELHEID LEZEN

Aanbiedingen

Verkiezingen, politiek en beleid

• Congres Republikeinen belde de CEO van CrowdStrikeGeorge Kurtz getuigde over de rol van het cybersecuritybedrijf in de wereldwijde IT-storing van vorige week. (Axios)

• De miljardair en oprichter van Kakao, een Zuid-Koreaanse techgigant, is gearresteerd op beschuldiging van aandelenkoersmanipulatie in verband met een investering in een toonaangevend K-popbureau. (NYT)

Het beste van de rest

• Darren Walker, die de Ford Foundation omvormde tot een filantropische organisatie, treedt af als voorzitter van de organisatie. (NYT)

• Is er iets over Yale rechtenfaculteit dat het een afrondende school is voor conservatieve leiders als JD Vance en verschillende rechters van het Hooggerechtshof? (Bloomberg Opinion)

Wij horen graag uw feedback! Stuur uw gedachten en suggesties per e-mail naar dealbook@nytimes.com.