Xfinity stemde ermee in om zijn ’10G’-branding te laten vallen. Dit is wat de term eigenlijk betekent

Een van de meest misleidende modewoorden op internet is (grotendeels) met pensioen. Nadat een panel van de National Advertising Review Board op 31 januari had aanbevolen dat Comcast zou stoppen met het gebruik van de term “10G” om zijn Xfinity-internetplannen op de markt te brengen, stemde het bedrijf met tegenzin in om zijn aanpak te veranderen.

De NARB, onderdeel van de branchewaakhond BBB National Programs, voerde aan dat de zinsnede misleidend was voor consumenten.

“Het NARB-panel concludeerde dat 10G uitdrukkelijk op zijn minst communiceert dat gebruikers van het Xfinity-netwerk aanzienlijk hogere snelheden zullen ervaren dan beschikbaar zijn op 5G-netwerken”, aldus de organisatie in een persbericht.

“Deze uitdrukkelijke claim wordt niet ondersteund omdat het record geen gegevens bevat die de snelheden vergelijken die worden ervaren door Xfinity-netwerkgebruikers met snelheden die worden ervaren door abonnees van 5G-netwerken.”

De Nationale Reclameafdeling van BBB Nationale Programma’s had dat wel dezelfde aanbeveling gedaan enkele maanden eerder. Comcast van zijn kant zei dat het “helemaal niet eens is met de analyse en aanpak van NARB”, maar “10G” uit zijn marketing zou verwijderen. Op het moment van schrijven gebruikt Mediacom nog steeds “10G”. op haar website.

De waarheid over 10G en hoe het werkt

10G is een merkterm die u tegen kunt komen als u op zoek bent naar internetdiensten – en hoewel het niet zo eenvoudig is als de merknaam suggereert, heeft het wel degelijk gevolgen voor de praktijk.

10G staat voor 10 gigabits per seconde, wat de symmetrische snelheid is die het platform belooft. Symmetrische snelheden zorgen ervoor dat klanten dezelfde snelheid krijgen, ongeacht of ze gegevens uploaden of downloaden. Dit is wat glasvezelinternet onderscheidt van kabel, dat doorgaans veel lagere uploadsnelheden heeft dan download.

Nu upgrades van hun infrastructuur worden uitgerold onder de vlag van 10G hopen kabelaanbieders uiteindelijk de soorten snelheden aan te bieden die lange tijd het belangrijkste verkoopargument zijn geweest van een concurrerende technologie: glasvezelinternet. We zijn er nog ver verwijderd van dat connectiviteit van 10 gigabit per seconde algemeen beschikbaar zal zijn, maar de trend zou nog steeds een grote stap voorwaarts kunnen betekenen voor de economie van het land. 76 miljoen kabelklanten.

10G heeft niets te maken met 5G, dat verwijst naar de vijfde generatie draadloze technologie. Kabelbedrijven “proberen heel duidelijk te profiteren van de tijdsgeest die een paar jaar geleden door 5G is gecreëerd”, zegt Christopher Ali, hoogleraar telecommunicatie aan de Penn State University.

10G is ook een poging om te concurreren met de razernij over glasvezelinternet, zegt Ali. Een van de voordelen voor kabelaanbieders van 10G is dat er geen dure infrastructuurupdate nodig is; de coaxkabel is er al voor 83% van het land. “Het einddoel voor de meeste dienstverleners is om glasvezel helemaal tot in huis te brengen”, zegt Curtis Knittle, VP van bedrade technologieën bij CableLabs, een kabelindustrieconsortium dat helpt bij de bouw van het 10G-platform. “Maar wat de kabel betreft, hebben we deze werkelijk geweldige coaxkabel al in de grond.”

Om de snelheid (en betrouwbaarheid en latentie) van verbindingen die via die coaxkabel worden geleverd te verbeteren, vertrouwt de industrie voornamelijk op iets dat DOCSIS 4.0 heet, wat staat voor “Data Over Cable Service Interface Specification”, een industriestandaard voor het aanbieden van kabelinternet. Zie het als de snelheidssprong die gepaard ging met de introductie van Wi-Fi 6-routers of 5G-telefoons.

Met de vorige versie van DOCSIS waren de maximale uploadsnelheden 1,5 Gbps; met DOCSIS 4.0 zijn ze tot 6 Gbps. Dat is nog ver verwijderd van de symmetrische 10Gbps-snelheden die 10G belooft, maar kabelbedrijven kunnen deze upgrades doorvoeren zonder de bestaande kabellijnen op te graven.

Hoewel DOCSIS 4.0 de voornaamste weg naar 10G voor de kabelindustrie is, is het platform niet gebonden aan één specifieke technologie-upgrade. Sommige providers, zoals Xfinity, maken ook gebruik van fiber-to-the-home-verbeteringen om de 10Gbps-benchmark te bereiken.

“10G gaat vandaag de dag meer over een DOCSIS-upgrade”, aldus Knittle. “Maar als de kabelindustrie morgen een nieuwe technologie zou ontdekken die op een economische manier 10Gbps-diensten levert, zou dat ook deel uitmaken van 10G.”

Ook al gebruiken kabelbedrijven de 10G-branding, het is niet waarschijnlijk dat er plotseling symmetrische 10-gig-abonnementen beschikbaar zijn in uw regio. In februari, Mediacom maakte bekend dat het overschakelt naar het 10G-platform in West-Des Moines, Iowa. Een vertegenwoordiger van Mediacom vertelde CNET dat sommige huishoudens in het gebied al snelheden van 2.000/1.000 Mbps ontvangen, maar dat sommige delen van de stad nog steeds worden geüpgraded.

Xfinity deed het zijn eigen symmetrische 10-gig-service lanceren in juni 2023. Een vertegenwoordiger van Xfinity vertelde CNET dat het plan beschikbaar is voor “98% van de klanten in onze nationale footprint” en dat “afhankelijk van de locatie van de klant een locatiebezoek en aanvullende lokale vergunningen vereist kunnen zijn.” U ziet het plan echter niet als u uw adres invoert op de website van Xfinity. U moet Xfinity rechtstreeks bellen om te vragen naar de beschikbaarheid van 10G. Het kost $ 299 per maand, plus de eenmalige kosten voor het aanleggen van glasvezelkabel van de hoofdlijn van Xfinity naar uw huis.

Heb je al die snelheid echt nodig?

Het is moeilijk om internetsnelheden van wel 10 gig te omzeilen. De gemiddelde internetsnelheid in de VS was een downloadsnelheid van 242 Mbps en een uploadsnelheid van 36 Mbps vanaf augustus 2024 – de vijfde snelste van welk land ter wereld dan ook. Met 10 Gbps, of 10.000 Mbps, zou je theoretisch Netflix in 4K op 400 tv’s tegelijk kunnen streamen. (Deze snelheden verwijzen naar wat u zou krijgen via een bekabelde verbinding; toegang tot internet via een draadloze router verlaagt de snelheid aanzienlijk — dus meer als 200 tv’s tegelijk via Wi-Fi 6E.)

Hoewel sneller altijd beter klinkt, hebben de meeste mensen niet eens een snelheid van 1000 Mbps nodig, laat staan ​​tien keer zoveel. Het 10G-platform is grotendeels een gok op de toekomst. De internetindustrie citeert graag De wet van Nielsenwaarin wordt gesteld dat de verbindingssnelheid van een high-end internetgebruiker elk jaar met ongeveer 50% groeit, en elke 21 maanden verdubbelt – een observatie die al sinds 1983 stand houdt. Volgens die berekening zou een high-end gebruiker ergens in de toekomst 10G-snelheden zien 2028.

Hoewel het ondenkbaar lijkt dat iemand deze snelheden vandaag de dag nodig zou hebben, leert de geschiedenis van het internet ons dat dit niet zo vergezocht is. De kabelverenigingen achter het 10G-platform noemen virtual reality en slimme huizen als toepassingen die een enorme toename van de bandbreedtebehoefte kunnen veroorzaken. Net zoals we in 2005 niet hadden kunnen voorspellen dat we hogere downloadsnelheden nodig zouden hebben om Netflix te kunnen streamen, is het onmogelijk te zeggen welke technologieën in de toekomst gebruik zullen maken van 10G.

“10G is als een innovatieplatform”, zegt Knittle. “We hopen dat er door het voortdurend verhogen van de snelheden en een lagere latentie nieuwe innovaties zullen komen die daadwerkelijk gebruik zullen maken van de aangeboden capaciteiten.” Knittle deelde één voorspelling voor het belangrijkste verkoopargument van 10G, of “moordende app.”

“Het heet onmiddellijke bevrediging,” zei hij. “Weet je hoe ik me klaarmaak om op reis te gaan en een paar Netflix-films naar mijn iPad wil downloaden? Ik wil ze selecteren en ik wil dat het er zo meteen is. Niet 2 minuten: 2 seconden.”

Hoe zit het met de uploadsnelheid?

De meeste huishoudens hebben lang niet zoveel uploadsnelheid nodig als download. Eén manier om ernaar te kijken is dat we veel meer inhoud consumeren dan we produceren. Nemen dit voorbeeld van YouTube: “Mensen uploaden elke minuut 500 uur aan video naar het platform”, maar kijken “elke dag meer dan een miljard uur aan video op YouTube.” Dat is een verhouding van bijna 1.400:1.

Nog in 2019 Het stroomafwaartse verkeer was 14 keer hoger dan het stroomopwaartse verkeer. Maar dat begon te veranderen met de COVID-19-pandemie. De stroomopwaartse verkeersgroei in 2020 was 350% van historische tarieven – het product van miljoenen Amerikanen die videoconferenties gebruiken voor werkvergaderingen en online onderwijs. Comcast rapporteerde een toename van 33% in het upstream-verkeer en een toename van 13% in het downstream-verkeer, terwijl Spectrum een ​​stijging zag van 32% voor het upstream-verkeer vergeleken met 20% voor het downstream-verkeer. Toch blijft het stroomopwaartse verkeer een fractie van het stroomafwaartse verkeer.

“Op dit moment heeft het absoluut geen zin om 8 gigabits per seconde in de stroomopwaartse richting te gebruiken”, zegt Knittle. “Maar je weet nooit wanneer er een toepassing komt die zoveel upstream vergt.”

Glasvezel versus kabel: de nieuwe calculus

Wat is dus beter voor een gemiddelde internetgebruiker: glasvezel of de 10G-versie van kabel?

Het verschil tussen de twee komt neer op de samenstelling van de kabels die internet met uw huis verbinden. Vezelverbindingen verzenden gegevens als lichtsignalen door dunne glasstrengen, terwijl kabel radiofrequentiesignalen verzendt via coaxkabels met koperen kernen.

Glasvezelverbindingen kunnen veel meer gegevens verwerken dan kabel, en ze kunnen dit ook veel sneller doen. Daarom zijn de uploadsnelheden hetzelfde als de downloadsnelheden bij glasvezelinternet: er is zoveel ruimte op de glasvezelinternetsnelweg dat providers niet meer stroomafwaartse rijstroken hoeven te openen ten koste van stroomopwaartse rijstroken. Kabelinternet moet die afweging maken, en het resultaat is extreem scheve snelheden. Eén Xfinity-kabelabonnement biedt downloadsnelheden van 1000 Mbps, maar uploadsnelheden van slechts 20 Mbps. Dat is de ongelijkheid die 10G hoopt aan te pakken.

Als kabelbedrijven dankzij 10G-upgrades echt symmetrische snelheden kunnen aanbieden zoals ze beloven, zal er voor een gemiddelde internetgebruiker niet veel functioneel verschil tussen de twee zijn. Op dat moment verdwijnt het voordeel van glasvezel en hangt uw beslissing af van factoren als prijs, contractvoorwaarden en klantenservice.

Wat 10G internet op dit moment voor u betekent

Mogelijk ziet u bij u in de buurt al reclame voor 10G, dus hoe moet u rekening houden met 10G als u op zoek bent naar internet? Dat zou u niet moeten doen, of in ieder geval niet zonder rekening te houden met andere factoren die op dit moment belangrijker zijn.

De beste internetprovider komt nog steeds neer op een combinatie van prijs, snelheid en klantenservice, ongeacht of glasvezel of kabel (10G of anderszins) de verbinding levert. Begin uw zoekopdracht door uw adres in te voeren in het Breedbandkaart van de Federal Communication Commission. U ziet elke ISP die bij u thuis beschikbaar is, het type verbinding dat deze biedt en de maximale upload- en downloadsnelheden. Dat is een goed begin, maar we raden aan om meer informatie in te winnen bij ten minste drie van de meest veelbelovende ISP’s op de lijst. Dit is wat je wilt vergelijken:

• Snelheid: Het is de kop van elk internetabonnement, maar hoeveel snelheid je nodig hebt is vaak veel minder dan je denkt. Bij een abonnement van 1000 Mbps duurt het ongeveer 5 seconden om een ​​film van twee uur in HD te downloaden; bij een abonnement van 100 Mbps duurt dit 50 seconden. Maar bij activiteiten zoals het streamen van video of surfen op internet (een typische webpagina is slechts een paar megabytes groot en voor streaming is slechts ongeveer 20 Mbps nodig) zal een hogere snelheid geen enkel functioneel verschil maken. Dat gezegd hebbende, halveert het gebruik van Wi-Fi uw snelheid doorgaans, en hoe meer apparaten u tegelijk hebt aangesloten, hoe meer bandbreedte u nodig heeft.
• Prijs: Dit is niet zo eenvoudig als je zou denken. Internetprijzen zijn vaak een ingewikkeld web van kortingen en prijsverhogingen, en u zult de kleine lettertjes moeten bekijken voordat u zich tot een aanbieder verbindt. Xfinity verhoogt bijvoorbeeld in sommige gebieden de prijzen in de jaren twee en drie. Helaas is deze informatie niet altijd gemakkelijk te vinden op websites van aanbieders. Het helpt om recensies van sites als CNET te lezen, maar het is ook een goed idee om zelf de kleine lettertjes door te nemen.
• Klantenservice: Internetproviders zijn een notoir verafschuwde groep. In het onderzoek van de American Customer Satisfaction Index uit 2023 stond de sector als geheel op de een na laatste plaats, nauwelijks vóór benzinestations. Toch zijn sommigen meer verafschuwd dan anderen. U kunt een idee krijgen van de reputatie van elke ISP door de ranglijst van de ACSI te bekijken, evenals JD Power’s regiospecifieke ranglijst. Klantenservice is ook een van de factoren waarmee CNET rekening houdt wanneer we internetproviders beoordelen.

De waarheid is dat we nog ver verwijderd zijn van 10G die er echt toe doet voor de meeste internetgebruikers. Gigasnelheden zijn voor de meeste mensen al overdreven, laat staan ​​snelheden van 10 gig. Maar de geschiedenis leert ons dat we in de toekomst veel meer internetkracht nodig zullen hebben, ook al weten we nog niet waarvoor we die zullen gebruiken. Als die tijd aanbreekt, zou het 10G-platform de sleutel kunnen zijn om een ​​groot deel van het land op snelheid te brengen.