Hookups voor £ 18 in smerige kamers met vier bedden en prostituees die cocaïne onder dwang krijgen toegediend door pooiers – donkere kant van Europa's nieuwe sekshoofdstad
Drie vrouwen sleuren zichzelf uit bed en gaan naar buiten, de ijskoude kou in, met alleen hun pyjama en jas aan.
Ze hebben hun kleine, vochtige gedeelde kamer verlaten zodat hun huisgenoot deze kan gebruiken om een klant te bedienen.
9
9
Dit is de realiteit voor duizenden sekswerkers in Nederland Zwitserlandwiens baanbrekende juridische industrie – waarvan wordt gedacht dat deze £ 2,9 miljard waard is – een gevaarlijke onderstroom van bendemisdaad en -handel verbergt.
The Sun bezocht het liberale land om te onderzoeken hoe het een onwaarschijnlijke Europese sekshoofdstad is geworden, waar jaarlijks Britse toeristen massaal naar de clubs en beruchte 'sauna's' trekken.
Vooruitstrevende technologie zoals een Boekingsplatform in Uber-stijl En door de overheid gesteunde ‘seksboxen’ behoren tot innovatieve maatregelen die proberen de veiligheid van sekswerk, dat hier sinds 1942 legaal is, te verbeteren.
Maar ondanks dergelijke inspanningen wordt Zwitserland nog steeds geteisterd door wrede bendes die kwetsbare vrouwen over de grenzen smokkelen, hen dwingen hun lichamen te verkopen en hun honoraria te onderbieden.
Elisa*, een overlevende van gedwongen prostitutie, geholpen door de liefdadigheidsinstelling Heartwings, vertelde ons: “Elke avond stierf mijn ziel opnieuw op straat.
‘Ik ging kamers binnen met vreemde mannen, walgelijke mannen die mijn lichaam aanraakten.
“Soms kwamen vaders met hun zoons. Sommigen waren pervers, anderen leken op dieren.
“Mijn mobiele telefoon was altijd binnen handbereik voor het geval een klant gewelddadig zou worden. Van de honderd klanten toonde er misschien één wat respect. Ik leefde voortdurend in angst.”
9
9
In heel Zwitserland kan de wet rond het kopen van seks per regio verschillen. In Zürich, de grootste stad, zijn er drie specifieke zones waar het legaal kan worden verkregen.
De levendige wijk Langstrasse was vroeger een van de beroemdste legale rosse buurten, maar na klachten van de lokale bevolking werd deze opnieuw geclassificeerd en is straatprostitutie in het gebied nu illegaal.
Het harde optreden tegen legaal sekswerk maakte echter de weg vrij voor bendes om illegale ondernemingen op te zetten, waaronder het aanbieden van tienerprostituees aan mannen.
Als je door de hoofdstraat van de Langstrasse rijdt, is het moeilijk om de meiden die aan het werk zijn te missen. Ondanks de kou laten velen hun benen zien en hun jassen open om hun decolleté te laten zien.
Ze staan in deuropeningen, op straathoeken en in de ramen van appartementsgebouwen en proberen gokkers te lokken. Maar deze vrouwen werken niet allemaal uit eigen vrije wil.
Om de paar honderd meter kun je geharde pooiers zien die hun meisjes nauwlettend in de gaten houden en vanaf de kant van de weg argwanend naar onze auto kijken.
Lokale liefdadigheidsinstelling Heartwings is een van de weinige organisaties die proactief contact opneemt verhandelde vrouwen – vaak meegenomen uit Oost-Europa, Zuid-Amerika en Afrika – om hen te helpen ontsnappen aan hun gedwongen leven.
Er wordt in Zwitserland weinig anders gedaan om de illegale activiteiten aan te pakken, en er wordt nauwelijks hulp aangeboden aan meisjes die geen Zwitsers staatsburger zijn.
Heartwings zeggen dat meisjes tussen de 500 Zwitserse frank en 1.000 Zwitserse frank per week kunnen betalen om de smerige flats te huren waarin ze door bendes zijn ondergebracht. Maar liefst tien vrouwen kunnen één appartement delen.
Dagen van twintig uur gevoed door cocaïne
Jael Schwendimann, van de NGO, vertelde aan The Sun: “Deze vrouwen worden er heel gemakkelijk in getrokken, maar merken dan dat ze snel uit hun diepte zijn en het bijna onmogelijk vinden om te vertrekken.
“Velen worden gedwongen om dagen van twintig uur te werken en zoveel mogelijk klanten te bedienen, maar de prijzen kunnen zo laag zijn als 20 Zwitserse frank (£ 18).
“Het betekent dat ze dagelijks enorme aantallen mannen moeten zien om hun huur te betalen voordat ze geld voor zichzelf hebben om eten te kopen of naar huis te sturen.
Velen worden gedwongen om dagen van 20 uur te werken en zoveel mogelijk klanten te bedienen, maar de prijzen kunnen zo laag zijn als 20 Zwitserse frank
Jaël Schwendimann
“Vaak zien we dat meisjes gedwongen worden drugs als speed en cocaïne te gebruiken om de lange uren en de pijn van de hele dag werken het hoofd te bieden.
“Het betekent dat de vrouwen vanwege hun situatie verslaafd raken aan drugs of alcohol, wat weer een kostenpost is waar ze zich zorgen over moeten maken.
“Een Hongaarse vrouw van 50 jaar oud die we hebben geholpen, heeft rugklachten door de uren dat ze moest werken. Ze bleef lichamelijk gebroken achter.”
9
De flagrante uitbuiting van kwetsbare vrouwen heeft in Zwitserland geleid tot een toenemende opvatting dat het Scandinavische model moet worden overgenomen – waar het illegaal is om seks kopen.
Olivia Frei van het Vrouwencentrum van Zürich, een van de organisaties die aandringen op verandering, vertelde The Sun: “Deze vrouwen worden hier duizenden ponden aan schulden bij de pooiers gebracht, en ze hebben geen mogelijkheid om te vertrekken omdat zij en hun families thuis worden bedreigd. met geweld.
“We weten van velen van hen dat als ze de keuze hadden, ze dit niet voor hun baan zouden doen. Ze voelen zich geschonden.
“Ze worden hier onvrijwillig naartoe gebracht, en sommigen hebben er geen idee van dat ze in de prostitutie worden gezet. Ze doen allemaal liever iets anders voor hun werk.
Een Hongaarse vrouw van 50 jaar die we hebben geholpen, heeft rugklachten door de uren dat ze moest werken. Lichamelijk gebroken bleef ze achter
Jaël Schwendimann
“Een vrouw vertelde me: 'Ik heb schulden voordat ik zelfs maar een dag aan het werk ga. Ik moet betalen voor mijn kamer, de persoon die mijn boekingen aanneemt en de man die de beveiliging doet.'
“Het legt veel druk op de meisjes en heeft gevolgen voor hun geestelijke gezondheid.
“We kennen een plek in Zürich waar vier meisjes een kleine kamer delen en elk 200 Zwitserse frank (£184) per dag betalen voor die kamer. Als één meisje een cliënt heeft, moet de rest weg.
“Het betekent dat ze uitgeput zijn, geen ruimte voor zichzelf hebben en dat ze mentaal in de problemen komen. Het maakt weggaan bijna onmogelijk.”
Geheime bordelen
9
Een bende die bekend staat om haar activiteiten in Zürich is de Nigeriaanse 'Black Axe', de maffia-stijl, die de wet rond illegale immigratie uitbuit om vrouwen te 'binden' tot gedwongen prostitutie.
Volgens de Zwitserse wet hebben vrouwen die illegaal worden binnengebracht zeer weinig rechten, geen recht op gezondheidszorg en kunnen ze zonder steun van de politie worden teruggestuurd naar hun land van herkomst.
Jael zei: “Deze vrouwen hebben geen rechten volgens de wet in Zwitserland.
We weten van velen van hen dat als ze de keuze hadden, ze dit niet voor hun baan zouden doen. Ze voelen zich geschonden
Olivia Frei
“Dat betekent dat ze geen toegang meer hebben tot ziekenhuizen of een pensioen als ze ouder worden. Als ze naar de politie gaan, krijgen ze geen hulp. Ze worden teruggestuurd naar hun eigen land, waardoor ze weer terechtkomen bij de mensen die hen hebben verhandeld.
“We hadden een meisje dat bijna werd vermoord door een ex-vriend die haar zwaar sloeg.
“Ondanks dat ze aangifte had gedaan bij de politie en behandeld werd, konden we er niets aan doen toen ze vermist werd.”
9
De afgelopen jaren zijn er gewelddadige bendes in de Langstrasse neergedaald, die bars en restaurants gebruiken als een dunne dekmantel voor prostitutiepraktijken.
Olivia zei: “Er bestaat de misvatting dat de meisjes allemaal rijk worden en dat het een gemakkelijke klus is. Je hoeft niet veel te doen.
'Maar we weten dat de vrouwen niet rijk worden. De mensen die geld verdienen zijn alle mensen rondom de prostitutie, dus niet alleen de pooiers, maar ook degenen die de bordelen exploiteren, of de mensen die de kamers verhuren aan de vrouwen.
“Dus zij verdienen veel geld, maar de vrouwen verdienen niet veel geld.”
Na een tijdje, [my boyfriend] vertelde me dat ik mannen moest vergezellen om geld te verdienen voor onze gedeelde toekomst. Ik wist niet dat het prostitutie was
*Lina
Als vrouwen betrapt worden op het aanbieden van seksuele diensten in een gebied waar dat verboden is, zijn zij degenen die daaronder lijden, en niet de mensen die ze runnen.
Jael zei: “Als deze vrouwen door de politie worden opgepakt, moeten ze enorme boetes betalen omdat ze in illegaal gebied opereren en krijgen ze geen enkele hulp van hen.
“De stad heeft de Verrichtungsboxen [drive-thru sex boxes] 10 jaar geleden omdat straatprostitutie echt open was. Maar er werken maar heel weinig meisjes, en ze moeten legaal zijn.
“Dit alles geeft de stad de mogelijkheid om hun handen te wassen en te zeggen dat ze er maatregelen tegen hebben genomen. Maar het probleem is niet opgelost.
Het paradijs voor pooiers
Terwijl pimpen is illegaal in Zwitserland en er staat een gevangenisstraf van 18 jaar op, veroordelingen zijn zeldzaam.
Tussen 2015 en 2021 heeft de politie slechts 71 veroordelingen gepleegd, ondanks dat er 630 gevallen van mensenhandel waren gemeld.
Heartwings werkt in het Langstrasse-gebied door de overgebrachte meisjes te leren kennen.
Bij de eerste bijeenkomsten zijn kleine geschenken zoals cosmetica betrokken, waardoor de liefdadigheidswerkers langs de pooiers kunnen komen.
Vervolgens kunnen prostituees gratis naar een nagelbar gaan, die wordt gerund door Heartwings, waardoor de meisjes de kans krijgen openlijk te praten.
Er wordt ook gratis kleding aangeboden op het hoofdkantoor en er is een kans om een baan als schoonmaakster te krijgen bij de liefdadigheidsinstelling, zodat ze uit de prostitutie kunnen stappen.
Emotioneel 'verbrijzeld'
9
9
Lina*, 22, die door een vriend tot prostitutie werd verleid, maakte gebruik van hun diensten om te ontsnappen.
Ze vertelde The Sun: “Mijn zelfvertrouwen is gebroken en ik had moeite om mensen te vertrouwen. Heartwings nam wat mij overkwam serieus en hielp mij eruit te komen.”
Ze beschreef het werk als volgt: “Ik moest seks hebben met vreemde mannen. De mannen hadden het gevoel dat ze alles met mij konden doen, omdat ze ervoor betaald hadden.”
Lina is opgegroeid in Duitsland en dacht dat ze haar sprookjeseinde had gevonden toen ze een man ontmoette die in luxe auto's reed en haar mee uit nam voor dure diners, maar de zaken werden al snel donker.
Ik moest seks hebben met vreemde mannen. De mannen vonden dat ze alles met mij konden doen omdat ze ervoor hadden betaald
Lina*
“Na een tijdje zei hij dat ik mannen moest vergezellen om geld te verdienen voor onze gedeelde toekomst. Ik wist niet dat het prostitutie was; Ik wilde gewoon bij hem zijn”, zei ze.
“Ik was zo blij dat iemand van mij hield. Hij nam me mee naar een bordeel. Andere vrouwen legden mij uit wat ik moest doen. Ik heb het gedaan.
“Na een week kwam hij het geld van mij afpakken. Hij sloeg mij ook.”
Lina werkte in 2020 aanvankelijk in Duitsland, maar toen Covid het land dwong te sluiten, stelde ze voor dat haar pooier haar naar Zwitserland zou verhuizen in de hoop te ontsnappen.
Gelukkig werkte het. Maar haar verhaal wordt herhaald door de honderden vrouwen die in de Langstrasse gedwongen worden om te adverteren voor handel, en die weinig kans hebben om eruit te komen.
*Namen zijn veranderd om identiteiten te beschermen