10 vreemde gevallen van gestolen skeletten
Het is vreselijk als er dingen worden gestolen, maar er is meestal een begrijpelijke reden waarom bepaalde goederen het doelwit zijn. Contant geld en sieraden hebben voorspelbare waarden en zijn gemakkelijk mee te nemen en te verbergen. Maar criminelen zijn zelden zo koud logisch. Skeletten of hun onderdelen zijn een verrassend veelvoorkomend gestolen goed, ondanks dat het meestal geen zin heeft om ze te stelen.
Niets is verboden als het gaat om diefstal van skeletten: zowel mensen als zoogdieren, oud of recentelijk overleden, kunnen allemaal worden gestolen. Nog vreemder is het feit dat veel skeletstelers geen spontane kanshebbers waren, maar zich tot het uiterste hebben ingespannen om hun doelwit te pakken te krijgen. Wat volgt zijn tien echt vreemde en bizarre voorbeelden van gestolen skeletten, botten en schedels.
Verwant: 10 bruto historische feiten over de skelethandel
10 Dante Alighieri
Het lichaam van deze titaan van de Italiaanse literatuur is sinds zijn dood in 1321 het middelpunt geweest van verschillende complotten voor het stelen van skeletten. Een van de meest fascinerende vond plaats in 1519 en vond zijn oorsprong in een ruzie over de plek waar de rechtmatige rustplaats van de dichter zou moeten zijn.
Dante stierf en werd begraven in Ravenna, waar hij uit Florence was verbannen. De mensen van Florence hadden echter begrijpelijkerwijs spijt gekregen van het verbannen van een man die werd beschouwd als misschien wel de grootste dichter aller tijden. Maar Ravenna weigerde verzoeken van Florence om Dante’s stoffelijk overschot terug te geven, dus wendden de Florentijnen zich tot drastischer maatregelen.
Met toestemming van de paus en de steun van andere leidende figuren van de dag, zoals Michelangelo, probeerden rovers ‘s nachts het lichaam van Dante te stelen. Lokale franciscaner monniken hadden echter van het complot gehoord en hebben het lichaam van Dante zelf in bewaring gegeven.
Gedurende meer dan drie eeuwen werden zijn stoffelijke resten doorgegeven aan generaties van de Franciscaanse orde totdat ze in 1810 door Napoleon uit Ravenna werden verdreven. steenhouwer tijdens renovatiewerkzaamheden.[1]
9 De jonge man van Chan Hol II
Twaalf millennia ouder dan Dante, maar gestolen in 2012, was een skelet dat bekend staat als de ‘Jonge Man van Chan Hol II’. Ontdekt in een Mexicaanse onderwatergrot in 2010, was het skelet van de jonge man een van de oudst bekende voorbeelden van menselijke resten in Amerika. En ja, je leest het goed: de overblijfselen zijn gestolen uit een grot die onder water lag!
De grotten van het Mexicaanse schiereiland Yucatán waren vroeger droog en worden beschouwd als een van de vroegste menselijke nederzettingen in Noord-Amerika. Andere overblijfselen van vergelijkbare leeftijd zijn gevonden in het gebied. Dat is maar goed ook, want slechts ongeveer 10% van het skelet van de jonge man is intact gelaten en de verblijfplaats van de rest is op het moment van schrijven in 2023 nog onbekend.
Gelukkig konden archeologen bestuderen wat er nog over was en het tijdperk inschatten waarin de jongeman leefde. Ze deden dit door de groei van stalagmieten rondom het skelet te analyseren en te kijken hoeveel isotopen van verschillende elementen in de monsters aanwezig waren.[2]
8 16.000 jaar oude beer
Voordat ze ongeveer 10.000 jaar geleden uitstierven, zwierven holenberen door Europa. Het waren grote beesten, groter dan bruine beren, en ze konden wel een ton wegen. Gezien hun grootte zou je verwachten dat hun botten behoorlijk wat wegen. Maar dit was geen probleem voor brutale dieven in Bosnië in 2009.
In de Orlovaca-grot nabij de Bosnische hoofdstad Sarajevo werd in 2004 een gigantisch skelet van een holenbeer ontdekt. Het was het op een na grootste skelet van een holenbeer ooit gevonden en werd door sommige experts als onbetaalbaar beschouwd.
Maar in 2009 verdwenen de overblijfselen spoorloos uit de grot, die was veranderd in een museum. Grenspolitie en Interpol werden op de hoogte gebracht van de misdaad en vertelden waakzaam te zijn voor de dieven die probeerden de overblijfselen van de beer uit Bosnië te smokkelen. Toch zijn er sindsdien geen meldingen geweest dat de beer is gevonden of teruggebracht.[3]
7 50 miljoen jaar oude Thesceloraurus
Onder musea, wetenschappers en vermogende particulieren is er een actieve handel in dinosaurussen ter waarde van miljoenen dollars. Hollywoodacteurs als Nicholas Cage en Leonardo DiCaprio doen mee. Net als artiesten en drugsdealers. In 2020 kocht kunstenaarsduo de Connor Brothers op een beurs een 50 miljoen jaar oud Thesceloraurus-skelet. Het is nooit afgeleverd.
De kunstenaars onderzochten de verdwijning zelf, wat hen naar een vreemde onderzoekslijn leidde waarbij een hooggeplaatst lid van het meedogenloze Sinaloa-kartel uit Mexico betrokken was. Dit lid had blijkbaar een zoon die geobsedeerd was door de Jurassic Park films, en zoals elke goede vader begon hij met het kopen van een echt dinosaurusskelet voor zijn zoon. Hij liet zijn advocaat onderhandelen met de dealer die de dinosaurus aan de Connor Brothers had verkocht. De advocaat had later een ontmoeting met de kunstenaars en bevestigde de fascinatie van de jongen voor Jurassic Parkmaar hij verzekerde hen dat zijn cliënt nooit een herbivoor zou hebben gekocht.
Een andere theorie was dat een beroemde Australische acteur een passie had ontwikkeld voor het verzamelen van echte dinosaurusresten en de dealer een beter bod had gedaan. De acteur en hun agent weigerden echter met de artiesten te praten. Uiteindelijk verloren de broers de hoop hun dinosaurus ooit te zien – tenzij de goederen van de kartelbaas in beslag worden genomen door de autoriteiten en hun dinosaurus tussen hen wordt gevonden natuurlijk.[4]
6 Sculptuur van het skelet van de ijsbeer
Sommige kunstenaars proberen zeldzame skeletten te kopen voor hun werk, terwijl anderen, zoals de Britse beeldhouwer Mark Coreth, ze repliceren. Coreth creëerde verschillende bronzen sculpturen van levensgrote skeletten van ijsberen. Als onderdeel van een campagne van het Wereld Natuur Fonds om de aandacht te vestigen op de gevaren van smeltende ijskappen, werden ijsberen rond de bronzen skeletten uit ijs gesneden en achtergelaten om te smelten in prominente openbare ruimtes in Londen, Manchester, Kopenhagen en verschillende Canadese steden.
Een van de overgebleven bronzen skeletten, met een geschatte waarde van meer dan £ 15.000, vond zijn weg naar het landelijke Engelse platteland vanwaar het in 2013 werd gestolen. Volgens de politie was het geen geringe operatie omdat de grootte en het gewicht van het beeld hebben een vrachtwagen met een autolaadkraan nodig gehad om te verhuizen. Het was zelfs beveiligd met een metalen structuur. Toch slaagden de gewiekste dieven erin om het beeld onopgemerkt weg te werken.
Helaas voor de artiest en zijn fans lijkt het waarschijnlijk dat het kunstwerk als schroot is verkocht. Het is onwaarschijnlijk dat de dieven enig idee hadden van de werkelijke waarde.[5]
5 Potvisschedel
Een andere ambitieuze overval van een groot object vond plaats in Australië in 2023, toen een potvisschedel van het Eden Killer Whale Museum op een ander terrein werd opgeslagen. Het was daar om de olie eruit te laten lopen, zodat het later kon worden tentoongesteld. Niet afgeschrikt door het feit dat de opslaglocatie zich in een woonwijk bevond, werkte waarschijnlijk een team van dieven stilletjes samen om de schedel te stelen.
Het moet “enige organisatie en coördinatie” hebben gevergd, volgens het hoofd collecties van het museum, die de schedel omschreef als “verdomd enorm”. Ze zei dat ze niet kon begrijpen waarom iemand het zou willen stelen. Door de grootte en het gewicht van de schedel zou uitrusting, waaronder een kraan en een dieplader, nodig zijn geweest om hem te verplaatsen. Op het moment van schrijven zijn er geen meldingen van arrestaties en de dieven zouden kunnen denken dat ze een perfecte, zelfs bizarre, misdaad hebben begaan. Als de olie echter niet goed uit de schedel wordt afgevoerd, kan deze jarenlang blijven sijpelen, waardoor het moeilijk te bewaren is en aantrekkelijk voor ongedierte.[6]
4 Moord bewijs
De meeste moordenaars proberen de gevangenis te ontlopen door de lichamen van hun slachtoffers te verbergen. Sanele Msimang uit Zuid-Afrika deed dat in eerste instantie ook. Hij gaf later toe zijn werkgever te hebben vermoord en het stoffelijk overschot in een ondiep graf te hebben begraven. Msimang kon niet leven met wat hij had gedaan of vermoedde dat hij toch gepakt zou worden, gaf zichzelf aan en liet de politie zien waar hij het lichaam had begraven. Dit is wanneer de zaak raar wordt.
Terwijl Msimang in hechtenis zat, werden de skeletresten van zijn slachtoffer vermist uit een mortuarium waar ze werden opgeslagen in afwachting van forensisch onderzoek. Na overhaaste conclusies meldden de media dat de botten waren gestolen door dieven. De politie vermoedde dat handlangers van Msimang mogelijk betrokken waren. Dit zou echter vreemd zijn gezien het feit dat Msimang had meegewerkt en hen had laten zien waar het lichaam was begraven.
De autoriteiten hebben een onderzoek geopend naar de diefstal en de pogingen om het recht te omzeilen. De botten werden echter pas vijf dagen later gelokaliseerd, nadat ze per ongeluk waren verplaatst door het ministerie van Volksgezondheid.[7]
3 Geestelijk huwelijk
In China is het ‘spookhuwelijk’ of ‘huwelijk van de overledene’ een oud gebruik dat duizenden jaren oud is en in sommige gebieden nog steeds voorkomt. Het komt voort uit de overtuiging dat de dood van een ongehuwde man zijn familie ongeluk brengt. Om dit te voorkomen, worden de overblijfselen van een ongehuwde dode vrouw meegenomen; de twee lichamen worden “getrouwd” en vervolgens naast elkaar begraven. Sommige families willen pech zo sterk vermijden dat ze bereid zijn een bruid te stelen voor hun overleden zoon.
Dit werd vermoed het geval te zijn in de provincie Hebei in 2019 toen de familie van een dood meisje gealarmeerd raakte toen ze ontdekte dat haar skelet uit haar graf was verdwenen. Het 18-jarige meisje stierf in 2001 en in 2017 werd de familie benaderd om hun dochter aan te bieden als bruid voor de overleden zoon van een andere familie.
Ze weigerden omdat ze zich er ongemakkelijk bij voelden, zelfs in ruil voor geld. Toen haar skelet in 2019 verdween, waren de politie en de familie van het meisje ervan overtuigd dat haar skelet was gestolen om een spookbruid te worden. Het is niet bekend of de grafrovers van 2019 familie waren van de familie die het voorstel van 2017 deed.[8]
2 Oscar
Sommige mensen doen er alles aan om vreemde voorwerpen te stelen, zoals de dieven in dit geval. Ze stalen een modelskelet van het balkon op de tweede verdieping, waar het al meer dan 20 jaar met metalen kettingen was vastgemaakt. “Oscar” was de mascotte van de Eltham Physiotherapy and Sports Injuries Clinic en een soort icoon in de kleine lokale gemeenschap.
Zijn plotselinge afwezigheid in 2019 werd vrijwel onmiddellijk opgemerkt door verschillende mensen die hun schrik uitten op de Facebook-pagina van de kliniek. De kliniek meldde op Facebook dat er een ladder moet zijn gebruikt en dat de metalen kettingen waarmee het skelet was vastgezet, waren doorgesneden in wat zij omschrijven als ‘een grote operatie’. Naast zijn rol als ‘bewaker van de praktijk’ was Oscar de enige vorm van reclame van de kliniek. Ze loofden een beloning uit voor zijn veilige terugkeer, maar Oscar werd nooit gevonden. Hij werd later vervangen door een nieuwe mascotte genaamd “Harold”.[9]
1 12-voet skelet
Weinig dingen zijn zo gedurfd als overvallen bij daglicht, en het is nog schokkender als er iets enorms wordt gestolen. Het was geen verrassing dat er in oktober 2022 de krantenkoppen kwamen toen een schaamteloze vrouw een 3 meter hoog skelet stal uit een voortuin in Texas. De dief werd op camera vastgelegd buiten een condominiumgemeenschap, terwijl ze terloops de enorme decoratie omver wierp en demonteerde voordat ze deze in haar auto duwde en er snel vandoor ging.
Het skelet was zo groot dat het nauwelijks in haar auto kon passen, zelfs niet als het uit elkaar was gehaald. De dief slaagde er uiteindelijk in, maar de eigenaar van het skelet gaf de camerabeelden vrij, die viraal gingen. Ze boden ook een beloning van $ 50 uit voor informatie die leidde tot de veilige terugkeer van het skelet.
De zelfverzekerde, zij het verwarrende, misdaad werd breed uitgemeten, maar het is niet bekend of de dader is opgepakt. Ze zou een seriële skeletsteler kunnen zijn. In een al even bizarre en brutale misdaad eerder datzelfde jaar stal een vrouw een modelskelet verkleed als Disney’s Tinkerbell genaamd “Boney Stark” uit een bibliotheek in Texas. Zou het gewoon een griezelig toeval kunnen zijn?[10]