Lawyers for Harvey Weinstein argue he was denied fair trial in appeal of LA rape conviction

Die van Harvey Weinstein Advocaten hebben in hoger beroep betoogd dat hij toen geen eerlijk proces kreeg veroordeeld voor verkrachting en aanranding in Los Angeles in 2022 en veroordeeld tot 16 jaar gevangenisstraf.

De brief werd vrijdag ingediend in Californië komt zes weken nadat hij een soortgelijke veroordeling en 23 jaar gevangenisstraf in New York kreeg vernietigd door het hoogste gerechtshof van de staat.

In het beroep in Californië werd aangevoerd dat de rechter ten onrechte bewijs had uitgesloten dat de Italiaans model en acteur hij was veroordeeld voor verkrachting en had een seksuele relatie met de directeur van een filmfestival dat zowel Weinstein als de vrouw naar Los Angeles had gebracht ten tijde van de vermeende aanval.

De advocaten van Weinstein voerden aan dat de rechter hem ‘zijn grondwettelijke rechten had ontnomen om zich te verdedigen en tot een gerechtelijke dwaling had geleid’.

De advocaten vonden dat de rechter ongelijk had om juryleden dit toe te staan weten over Weinsteins eerdere, nu vrijgekomen veroordeling in New Yorken dat de jury onterecht werd bevooroordeeld door getuigenissen van vrouwen over vermeende mishandelingen waarvan Weinstein niet werd beschuldigd.

De advocaten van Harvey Weinstein betoogden in hoger beroep dat hij geen eerlijk proces kreeg toen hij in 2022 in Los Angeles werd veroordeeld voor verkrachting en aanranding en veroordeeld werd tot 16 jaar gevangenisstraf.

In het hoger beroep in Californië werd aangevoerd dat de rechter ten onrechte bewijs had uitgesloten dat het Italiaanse model en de acteur waarvoor hij was veroordeeld een seksuele relatie had met de directeur van een filmfestival.

Soortgelijke getuigenissen leidden tot zijn ongedaan gemaakte veroordeling in New York, waar de 72-jarige nu wordt vastgehouden De aanklagers van Manhattan zijn van plan hem opnieuw te berechten.

‘De introductie van dit buitensporige, cumulatieve en afstandelijke bewijs van eerdere ‘seksuele aanvallen’ gaf de jury eenvoudigweg het signaal dat de beklaagde een slechte man was die ergens voor veroordeeld moest worden, ongeacht of de aanklager zijn zaak bewezen had’, aldus het dossier.

Tijdens zijn proces in Californië werd Weinstein beschuldigd van het seksueel misbruiken van vier vrouwen, maar een jury veroordeelde hem voor een aanval op slechts één persoon, Evgeniya Chernyshova.

Tsjernyshova getuigde dat Weinstein onuitgenodigd op haar hotelkamer verscheen tijdens het LA Italia Film Festival in 2013.

De advocaten van Weinstein beweren dat rechter Lisa B. Lench van het Hooggerechtshof ongelijk had door te voorkomen dat zijn verdediging de jury Facebook-berichten liet zien waaruit bleek dat Chernyshova en de oprichter van het festival, Pascal Vicedomini, een seksuele relatie hadden.

Uit de berichten zou zijn gebleken dat beiden meineed hadden gepleegd toen ze getuigden dat ze slechts vrienden en collega’s waren, zo betoogde de brief.

En het zou de argumenten van de verdediging hebben versterkt dat de vrouw niet eens in haar hotelkamer was, maar bij Vicedomini was op het moment van de vermeende aanval.

De argumenten waren vergelijkbaar met die van Weinsteins advocaten in een motie voor een nieuw proces, die Lench vóór zijn veroordeling verwierp.

Chernyshova, hier te zien in 2013, getuigde dat Weinstein onuitgenodigd op haar hotelkamer verscheen tijdens het LA Italia Film Festival in 2013

Harvey Weinstein verschijnt in de Manhattan Criminal Court voor een hoorzitting op 29 mei 2024 in New York City

In de beroepsbrief van de verdediging stond dat drie van de juryleden beëdigde verklaringen ondertekenden waarin ze zeiden dat ze er nu spijt van hadden dat ze een unaniem schuldig vonnis hadden ondertekend.

Weinstein heeft sindsdien beroepsadvocaten ingehuurd, waaronder Jennifer Bonjean, een in Chicago gevestigde advocaat wiens beroep in Bill Cosby’s aanrandingszaak zorgde ervoor dat zijn veroordeling in Pennsylvania definitief werd afgewezen.

Chernyshova ging tijdens het proces alleen langs Jane Doe 1. Sindsdien is ze publiekelijk naar voren gekomen.

‘Het beroep van Weinstein maakt gebruik van dezelfde vermoeide argumenten die hij eerder meerdere keren, zonder succes, aanvoerde bij de rechtbank’, zei de advocaat van Tsjernyshova, David Ring, vrijdag in een e-mail.

‘Wij zijn er sterk van overtuigd dat de rechtbank het bewijsmateriaal op passende wijze heeft doorgelicht en alle juiste beslissingen heeft genomen in zijn bewijsuitspraken. We hebben er vertrouwen in dat het beroep van Weinstein zal worden afgewezen en dat hij vele jaren in de gevangenis zal doorbrengen.’

In de beroepsbrief van de verdediging stond dat drie van de juryleden beëdigde verklaringen ondertekenden waarin ze zeiden dat ze er nu spijt van hadden dat ze een unaniem schuldig vonnis hadden ondertekend.

In de indiening staat dat de ‘juryleden bevestigden dat ze niet geloofden dat het paar een romantische band had en legden uit dat als ze toegang hadden gehad tot dergelijk bewijsmateriaal, dit hun berekening van de vraag of er sprake was van verkrachting zou hebben veranderd.’

En de advocaten van Weinstein voerden aan dat een rechtszaak die Chernyshova kort na het vonnis had aangespannen, aantoont dat ze zich hadden moeten afvragen of ze financiële motieven had in de uitkomst van de staat.

De advocaten van Weinstein dienden in april 2023 voor het eerst een beroepschrift in en vroegen om verschillende verlengingen voordat ze de brief van vrijdag indienden. De aanklager heeft tot 6 augustus de tijd om met een reactie te komen.

(LR) David Parfitt, Dianna Gigliotti, Harvey Weinstein, Edward Zwick en Marc Morman vieren hun Oscar-overwinning voor Shakespeare in Love

Weinstein (L) en actrice Meryl Streep wonen de Australian Academy of Cinema And Television Arts International Awards Ceremony bij in Soho House op 27 januari 2012 in West Hollywood

Op 29 mei verscheen de in ongenade gevallen filmproducent voor het Hooggerechtshof van New York, waar hij in een rolstoel en zonder handboeien naar buiten werd gebracht.

Aan de oostkust wordt Weinstein geconfronteerd met de mogelijkheid van een nieuwe aanklacht nadat het Openbaar Ministerie van Manhattan heeft geklaagd. ontving klachten van vrouwen die in 2020 niet klaar waren om zich uit te spreken.

Op 29 mei verscheen de in ongenade gevallen filmproducent voor het Hooggerechtshof van New York, waar hij in een rolstoel en zonder handboeien naar buiten werd gebracht.

Aanklagers vertelden de rechtbank dat hij te maken kon krijgen met een nieuwe aanklacht omdat deze ‘actief’ is onderzoekt meer claims van aanranding tegen Weinstein en zal eind juni duidelijkheid kunnen verschaffen.

‘Sommige mensen die er in 2020 nog niet klaar voor waren om zich uit te spreken, lijken dat in 2024 wel te doen’, zei assistent-officier van justitie Nicole Blumberg tegen de rechtbank.

‘We zullen met adviseurs spreken over wat binnen de verjaringstermijn valt en we zullen alles doen wat in onze macht ligt om ervoor te zorgen dat de identiteit van elke overlevende wordt beschermd.’

Rechter Curtis Farber beval hem op 9 juli terug te keren naar de rechtbank en stuurde hem zonder borgtocht naar de gevangenis.

Aanklager Blumberg beschuldigde de advocaten van Weinstein er ook van dat ze getuigen in het komende proces wilden intimideren door openbare verklaringen af ​​te leggen die hun ‘geloofwaardigheid en karakter’ aantasten.

Het Manhattan District Attorney’s Office diende op 30 mei een brief in waarin de rechter werd gevraagd de advocaten aan te sporen te stoppen.

‘Het is het standpunt van het volk dat het vooral van cruciaal belang is nu uw eer hierover gaat, aangezien overlevenden de afgelopen jaren hebben onthuld dat ze seksueel zijn misbruikt door de beklaagde.

Maar Weinsteins advocaat Arthur Aidala betwistte de beweringen en zei: ‘Overlevenden, dat is al een sluitende term. Geen getuige, geen overlevende.’

Vervolgens beschuldigde hij de aanklager ervan precies te hebben gedaan wat zij beweren te hebben gedaan.

Aanklager Blumberg beschuldigde Weinsteins advocaten (foto) er ook van dat ze getuigen in het komende proces wilden intimideren door openbare verklaringen af ​​te leggen die hun ‘geloofwaardigheid en karakter’ aantasten.

Aan de oostkust wordt Weinstein geconfronteerd met de mogelijkheid van een nieuwe aanklacht nadat het Openbaar Ministerie van Manhattan klachten ontving van vrouwen die niet klaar waren om zich uit te spreken in 2020

‘Dat betekent dat iemand al pijn heeft geleden. In 32 jaar heeft niemand mij ooit aan mijn ethische verplichtingen hoeven herinneren. Ik bevind mij echter in een zeer unieke positie.

‘In tegenstelling tot het andere proces dat in dit gerechtsgebouw plaatsvindt, waar de helft vóór één persoon is en de helft tegen, zijn er niet zoveel fans van meneer Weinstein.

‘Ik heb enkele verklaringen afgelegd over een getuige die in de laatste zaak heeft getuigd. Wij zijn van mening dat er tijdens het laatste proces leugens zijn verteld. Ik heb niets gezegd om iemand te intimideren.

‘Ik zei alleen dat dit de waarheid is. Getuigen die de eerste keer hebben getuigd en op de tribune hebben gelogen, zullen op de tribune opnieuw worden verhoord.’

Aidala voegde eraan toe: ‘Het andere waar ik tegen ben, is dat de aanklager zijn eigen mediamachine heeft.

‘Edelachtbare, ik ben me bewust van mijn ethische verplichtingen en mijn rechten, en van de rechten van meneer Weinstein om iemand te hebben die hem ijverig verdedigt.

‘Ik kan niet toekijken en mondstukken hebben voor het kantoor van de officier van justitie, de microfoon pakken en hem in elkaar slaan als er niemand is om hem te verdedigen.

‘Hij zei dat hij vanaf de eerste dag onschuldig is en hij zegt dat hij vandaag nog onschuldig is. Hij ontpopte zich tot het uithangbord van een internationale beweging.’

Aanklager Blumberg reageerde en zei: ‘Mijn bezwaar is niet wat hij in de rechtszaal zegt, het is het weggaan en het afleggen van openbare verklaringen buiten in een persconferentie die specifiek bedoeld is om getuigen te intimideren.’

Rechter Farber zei: ‘Beide partijen hebben recht op een eerlijk proces. Dit kan alleen worden bereikt als de juryleden vrij zijn van smet.

‘Beide partijen krijgen de opdracht zich te onthouden van toegeven aan de pers. Het zal alleen een rechtbank zijn als gerechtigheid moet worden gediend, en geen rechtbank van meningsuiting.’

Ruim tachtig vrouwen kwamen naar voren om de Oscarwinnende producent te beschuldigen van aanranding en intimidatie.

De beschuldigingen kwamen voor het eerst publiekelijk naar voren in een verhaal in de New York Times uit 2017, waarin tientallen jaren van vermeend misbruik werden beschreven.

Actrices Rose McGowan en Ashley Judd behoorden tot degenen die in het stuk als aanklagers werden genoemd.

De beschuldigingen leidden tot een grote verandering in de houding ten opzichte van seksueel wangedrag op de werkplek.