Hamas beweert dat de VN en Israël samenspannen om inwoners van Gaza te verdrijven terwijl Israëlische strijdkrachten dieper Gaza-stad binnendringen

Hamas-woordvoerder Ghazi Hamad ontkende dinsdag vanuit Beiroet dat de Israëlische strijdkrachten enige significante militaire winst boekten of dat ze diep Gaza-stad waren binnengedrongen.

Israël-Hamas Oorlog Laatste updates: De Palestijnse militante groep Hamas heeft de United Nations Relief and Works Agency (UNRWA) ervan beschuldigd samen te werken met Israël om Gazanen te verdrijven van Gaza Centraal en Noord naar Zuid-Gaza, terwijl Israëlische grondtroepen woensdag dieper Gaza-stad binnendrongen en veldslagen voerden met Hamas-strijders diep in de door oorlog verscheurde enclave.

In een woensdag uitgegeven verklaring beweerde Hamas-mediawoordvoerder Salama Rauf dat de UNRWA samenwerkte met Israëlische strijdkrachten bij het orkestreren van een systematische verplaatsing van Gazanen uit de centrale en noordelijke regio’s van de Gazastrook.

De Hamas-woordvoerder zei dat inwoners van Gaza gedwongen worden om via door de IDF voorgeschreven routes naar het zuiden van Gaza te verhuizen.

Opvallend is dat duizenden inwoners van Gaza Noord- en Centraal-Gaza zijn ontvlucht en naar het zuidelijke deel van de enclave zijn verhuisd via een ‘humanitaire corridor’ die is ingericht door het Israëlische leger (IDF).

Israëlische troepen dringen dieper Gaza binnen

Israël zei dinsdag dat zijn grondtroepen Hamas-strijders diep in de grootste stad van Gaza bevechten, een signaal dat een belangrijke nieuwe fase in het een maand oude conflict aankondigt, en de Israëlische leiders voorzien dat zij de veiligheid van de enclave na de oorlog zullen controleren.

De aanval op Gaza-stad garandeert dat het toch al duizelingwekkende dodental verder zal stijgen, terwijl opmerkingen van premier Benjamin Netanyahu over het controleren van de veiligheid van Gaza voor “voor onbepaalde tijd” wezen op het onzekere eindspel van een oorlog die volgens Israël lang en moeilijk zal zijn.

Israëlische grondtroepen vechten al meer dan een week tegen Palestijnse militanten in Gaza, waarbij ze het gebied in tweeën snijden en Gaza-stad omsingelen. De hoofdwoordvoerder van het leger, vice-admiraal Daniel Hagari, zei dat de Israëlische grondtroepen “zich momenteel bevinden in een grondoperatie in de diepten van Gaza-stad en grote druk uitoefenen op Hamas.”

Hamas-woordvoerder Ghazi Hamad ontkende dinsdag vanuit Beiroet dat de Israëlische strijdkrachten enige significante militaire winst boekten of dat ze diep Gaza-stad waren binnengedrongen.

“Ze geven de mensen nooit de waarheid”, zei Hamad. Hij voegde eraan toe dat er maandag talloze Israëlische soldaten zijn gedood en dat “veel tanks zijn vernietigd.”

“De Palestijnen vechten en vechten en vechten tegen Israël, totdat we een einde maken aan de bezetting”, zei Hamad, die Gaza verliet dagen vóór de inval van Hamas op 7 oktober in Zuid-Israël, die de aanleiding vormde voor de oorlog.

Israëliërs herdachten de dertigste dag – een mijlpaal in de Joodse rouw – sinds de inval van Hamas, waarbij 1.400 mensen omkwamen. Ongeveer 240 mensen die Hamas tijdens de aanval heeft ontvoerd, bevinden zich nog steeds in Gaza, en meer dan 250.000 Israëli’s hebben huizen nabij de grenzen van Gaza en Libanon geëvacueerd omdat voortdurend raketten op Israël werden afgevuurd.

Honderden familieleden van de gijzelaars die in Gaza werden vastgehouden, sloten zich dinsdag samen met aanhangers naast de Westelijke Muur in Jeruzalem aan om op te roepen tot de vrijlating van hun dierbaren.

“De gijzelaars zitten al 32 dagen ondergronds in Gaza. Ik roep iedereen hier en elke persoon op de planeet toe om er jouw missie van te maken om deze zielen te bevrijden”, zei Rachel Goldberg, een prominente woordvoerder van de gijzelaarsfamilies, met brekende stem.

Een maand van meedogenloze bombardementen in Gaza sinds de Hamas-aanval heeft meer dan 10.300 Palestijnen gedood – tweederde van hen vrouwen en minderjarigen, volgens het ministerie van Volksgezondheid van het door Hamas beheerde gebied. Er wordt aangenomen dat meer dan 2.300 mensen zijn begraven als gevolg van stakingen die hele stadsblokken in puin hebben gelegd.

Ongeveer 70% van de 2,3 miljoen inwoners van Gaza zijn hun huizen ontvlucht, en velen van hen zitten opeengepakt in scholen die zijn omgebouwd tot onderkomens van de Verenigde Naties. Burgers in Gaza zijn afhankelijk van een klein beetje hulp en hun eigen dagelijkse zoektocht naar voedsel en water uit de voorraden die na weken van belegering zijn afgenomen.

OP DE VLUCHT VAN HET ZUIDEN

Israël ontketende dinsdag een nieuwe golf van aanvallen in de Gazastrook, toen nog eens honderden Palestijnen Gaza-stad naar het zuiden ontvluchtten.

Sommigen arriveerden op ezelkarren, de meesten te voet, sommigen duwden oudere familieleden in een rolstoel, allemaal zichtbaar uitgeput. Velen hadden niets anders dan de kleren die ze aanhadden.

Honderdduizenden hebben gehoor gegeven aan de Israëlische bevelen om naar het zuidelijke deel van Gaza te gaan, buiten het pad van de grondaanval. Anderen zijn daar bang voor, omdat Israëlische troepen een deel van de noord-zuidroute in handen hebben. Het bombardement op het zuiden is eveneens voortgezet.

Een Israëlische luchtaanval heeft dinsdag begin dinsdag verschillende huizen in Khan Younis verwoest. Een journalist van Associated Press zag ter plaatse hoe hulpverleners vijf lichamen – waaronder drie dode kinderen – uit het puin haalden. Eén man huilde terwijl hij een bebloed jong meisje droeg, totdat een reddingswerker haar uit zijn armen wrikte en zei: ‘Laat haar gaan, laat haar gaan’, om haar met spoed naar een ambulance te brengen.

AP-video in een nabijgelegen ziekenhuis toonde een vrouw die wanhopig op zoek was naar haar zoon, en hem vervolgens huilde en kuste toen ze hem vond, halfnaakt en bebloed, maar blijkbaar zonder ernstige verwondingen. Een meisje huilde naast een baby op een brancard, schijnbaar dood.

“We sliepen – baby’s, kinderen, ouderen”, zei een overlevende, Ahmad al-Najjar, algemeen directeur van het Ministerie van Onderwijs in Gaza.

In de stad Deir al-Balah hebben reddingswerkers minstens vier doden en een aantal gewonde kinderen uit het wrak van een platgestort gebouw gehaald, zeiden getuigen.

Israël zegt dat het zich richt op Hamas-strijders en de infrastructuur, en beschuldigt de groep ervan burgers in gevaar te brengen door onder hen te opereren.

Op een school in Khan Younis woonden duizenden ontheemden in klaslokalen en op de speelplaats. Eén van hen, Suhaila al-Najjar, zei dat de afgelopen maand gevuld was met slapeloze nachten.

“Wat gaat er komen? Hoe zullen we leven? Bakkerijen zijn gesloten, er is geen gas. Wat zullen we eten?” ze zei.

ISRAËL MOET DE CONTROLE BEHOUDEN

Israël heeft gezworen Hamas uit de macht te verwijderen en zijn militaire capaciteiten te vernietigen – maar noch Israël, noch zijn belangrijkste bondgenoot, de Verenigde Staten, heeft gezegd wat er daarna zou gebeuren.

Netanyahu vertelde ABC News dat Gaza bestuurd moet worden door “degenen die de weg van Hamas niet willen voortzetten”, zonder daar verder op in te gaan.

“Ik denk dat Israël voor onbepaalde tijd de algehele veiligheidsverantwoordelijkheid zal hebben, omdat we hebben gezien wat er gebeurt als we die niet hebben. Als we die veiligheidsverantwoordelijkheid niet hebben, is wat we hebben de uitbarsting van Hamas-terreur op een schaal die we ons niet konden voorstellen”, zei hij.

Netanyahu maakte niet duidelijk welke vorm die veiligheidscontrole zou aannemen. Het Witte Huis herhaalde dinsdag dat president Joe Biden een Israëlische herbezetting van de Gazastrook na de oorlog niet steunt.

“We denken dat er een gezonde reeks gesprekken moet plaatsvinden over hoe post-conflict Gaza eruit ziet en hoe bestuur eruit ziet”, zei John Kirby, woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van het Witte Huis, eraan toevoegend dat hij het aan Netanyahu zou overlaten om te verduidelijken wat hij bedoelt met ‘onbepaald’.

Israëlische functionarissen zeggen dat het offensief tegen Hamas nog enige tijd zal duren en erkennen dat ze nog geen concreet plan hebben geformuleerd voor wat er na de oorlog komt. De minister van Defensie heeft gezegd dat Israël niet streeft naar een herbezetting van Gaza op de lange termijn, maar voorspelde een langdurige fase van laagintensieve gevechten tegen ‘zakken van verzet’. Andere functionarissen hebben gesproken over het instellen van een bufferzone die de Palestijnen weghoudt van de Israëlische grens.

“Er worden een aantal opties besproken voor The Day After Hamas”, zegt Ophir Falk, senior adviseur van Netanyahu. “De gemeenschappelijke noemer van alle plannen is dat 1) er geen Hamas is, 2) dat Gaza wordt gedemilitariseerd en 3) Gaza wordt gederadicaliseerd.”

Israël trok in 2005 troepen en kolonisten terug, maar behield de controle over het luchtruim, de kustlijn, het bevolkingsregister en de grensovergangen van Gaza, met uitzondering van één naar Egypte. Hamas greep in 2007 de macht van troepen die loyaal waren aan president Mahmoud Abbas, waardoor zijn Palestijnse Autoriteit werd beperkt tot delen van de bezette Westelijke Jordaanoever. Sindsdien hebben Israël en Egypte in verschillende mate een blokkade aan Gaza opgelegd.

In zijn ABC-interview sprak Netanyahu voor het eerst ook zijn openheid uit voor “kleine pauzes” in de gevechten om de levering van hulp aan Gaza of de vrijlating van gijzelaars te vergemakkelijken. Maar hij sloot een algemeen staakt-het-vuren uit zonder de vrijlating van alle gijzelaars.

ZWARE GEVECHTEN IN HET NOORDEN

Voorlopig concentreren de Israëlische troepen zich op het noorden van Gaza, inclusief Gaza-stad, waar vóór de oorlog ongeveer 650.000 mensen woonden. Israël zegt dat Hamas beschikt over een uitgebreide militante infrastructuur in woonwijken, waaronder een uitgebreid tunnelnetwerk.

Het Israëlische leger zegt dat het duizenden Hamas-strijders heeft gedood. Het dodental van het ministerie van Volksgezondheid van Gaza maakt geen onderscheid tussen burgers en strijders – en gedode strijders die niet naar ziekenhuizen zijn gebracht, zouden niet in de telling worden meegeteld. Israël zegt ook dat 30 van zijn soldaten in Gaza zijn gedood sinds het grondoffensief begon.

Er wordt aangenomen dat er nog steeds enkele honderdduizenden mensen in het noorden zijn, op het pad van de aanval.

Bewoners in het noorden van Gaza maakten vannacht tot dinsdagochtend melding van zware gevechten aan de rand van Gaza-stad. Het vluchtelingenkamp Shati – een bebouwde wijk waar vluchtelingen uit de oorlog van 1948 en hun nakomelingen verblijven – is de afgelopen twee dagen zwaar gebombardeerd, zeiden bewoners.

De laatste oorlog heeft ook tot grotere spanningen geleid, waarbij de Israëlische en Libanese militante groep Hezbollah langs de grens vuur wisselden. Sinds het begin van de oorlog zijn op de Westelijke Jordaanoever ruim 160 Palestijnen gedood, voornamelijk tijdens gewelddadige protesten en vuurgevechten met Israëlische strijdkrachten tijdens arrestatieacties.

Honderden vrachtwagens met hulpgoederen mogen sinds 21 oktober Gaza binnenkomen vanuit Egypte. Maar humanitaire hulpverleners zeggen dat de hulp bij lange na niet voldoet aan de toenemende behoeften. De Egyptische grensovergang bij Rafah is ook opengesteld, zodat honderden buitenlandse paspoorthouders en medische patiënten Gaza kunnen verlaten.

(Met input van de Associated Press)