John Swinney is accused of being ‘at the centre of every SNP scandal’ during fiery first head-to-head Scottish Leaders’ debate of the General Election

John Swinney werd gisteravond aangevallen omdat hij ‘in het middelpunt van alles stond’ SNP schandaal’ in de afgelopen zeventien jaar tijdens een vurig eerste onderlinge leidersdebat tijdens de verkiezingscampagne.

De eerste minister kreeg kritiek van oppositieleiders omdat zijn partij ‘verwikkeld was in schande en schandalen’.

Hij kreeg ook zware kritiek te verduren omdat hij Schotland tot het hoogst belaste deel van Groot-Brittannië had gemaakt en de banen in de olie- en gassector bedreigde – en hij weigerde een duidelijk antwoord te geven op de vraag of hij een enkele nieuwe Noordzeevergunning zou steunen.

De botsingen kwamen toen de leiders van de vier belangrijkste Schotse partijen het tegen elkaar opnemen in het debat georganiseerd door STV.

Tijdens een kruisverhoor, Schots Conservatieve leider Douglas Ross vertelde de heer Swinney datgene wat hem verenigt met zijn voorgangers Nicola Sturgeon, Alex Salmond en Humza Yousaf is een schandaal.

Tijdens het debat van gisteravond, georganiseerd door STV’s politiek redacteur Colin Mackay (midden), gingen de leiders van de Schotse Labour-, SNP-, Conservaat- en Lib Dem-partijen het tegen elkaar opnemen

SNP-leider John Swinney kreeg te maken met lastige vragen over schandalen waarbij zijn voorgangers betrokken waren, waaronder Nicola Sturgeon (foto)

De eerste minister werd ervan beschuldigd voormalig minister van Volksgezondheid Michael Matheson (foto) te hebben verdedigd vanwege zijn iPad-rekening van £11.000

Hij zei dat de heer Swinney ‘de kern was van het veerbotenschandaal’, minister van Onderwijs was toen de normen op scholen kelderden, en verdedigt nog steeds de voormalige minister van Volksgezondheid Michael Matheson over zijn £ 11.000. iPad rekening.

De heer Ross zei: ‘Hoe kun je Schotland vooruit helpen als je centraal hebt gestaan ​​in elk schandaal waarbij de SNP de afgelopen zeventien jaar betrokken is geweest?’

De heer Swinney zei dat er de komende twee jaar veerboten zullen worden afgeleverd, terwijl er op basisscholen een recordniveau van reken- en geletterdheid is, terwijl de heer Matheson ‘fouten heeft gemaakt en het parlement zijn beslissingen heeft genomen’.

Maar meneer Ross sloeg terug en zei: ‘Waarom steun je nog steeds een leugenaar?’

De Schotse Labour-leider Anas Sarwar zei ook dat de heer Swinney een partij leidt die ‘verwikkeld is in sleaze en schandalen’ en zei dat Schotland verandering nodig heeft, terwijl de Schotse liberaal-democratische leider Alex Cole-Hamilton zei: ‘John, wat op dit moment verrot is aan jouw partij is de constante ruggengraat. -bedekking, het uitwissen van je sporen, het beschermen van je vrienden en niemand neemt ooit echt de verantwoordelijkheid voor deze grote schandalen.

‘Het verwijderen van Covid WhatsApp-materiaal, dat de antwoorden van deze families ontkent, is het grootste schandaal van decentralisatie.’

De heer Swinney viel de plannen van Labour aan voor de uitbreiding van de meevallerbelasting op olie- en gasbedrijven en zei dat er een gevaar bestond dat dit ‘zou leiden tot tienduizenden banenverlies in het noordoosten’.

De eerste minister (tweede van links) werd door oppositieleiders ondervraagd omdat zijn partij ‘verwikkeld was in schande en schandalen’

De Schotse Groenen MSP Ross Greer zei dat STV-kijkers ‘de helft van het verhaal’ kregen nadat zijn partij niet was uitgenodigd om op het debat te verschijnen

Maar de heer Sarwar reageerde door de benadering van de inkomstenbelasting door de SNP te veroordelen en zei tegen hem: ‘U steunt hogere belastingen voor mensen die in Schotland £29.000 pond per jaar verdienen, bijvoorbeeld verpleegsters, maar geen meevallersbelastingen op de olie- en gasgigant die recordwinsten maakt.

‘Staat u echt aan de kant van BP en Shell, en niet van de verpleegkundigen die door het hele land werken midden in een crisis op het gebied van de kosten van levensonderhoud?’

De SNP-leider werd herhaaldelijk gevraagd of hij nieuwe olie- en gasvergunningen zou steunen, maar weigerde dit te bevestigen. Hij zei alleen dat hij zou willen dat er een ‘klimaatcompatibiliteitstest komt voor elke afzonderlijke beslissing die we nemen met betrekking tot de olie- en gassector’.

De heer Ross zei: ‘Dat is nee, John Swinney en de SNP zijn tegen nieuwe olie- en gasvergunningen.’

In de openingstoespraken zei de heer Ross dat zijn parlementsleden zich zouden concentreren op de ‘topprioriteiten’ van het grote publiek, terwijl de SNP ‘elke zetel zal opeisen als een mandaat voor onafhankelijkheid’ en ‘afgeleid zou worden van de lokale kwesties waar u om geeft’. Maar de heer Swinney zei dat hij zich ‘volledig zou concentreren op de kwesties die voor u belangrijk zijn’.

De heer Sarwar beweerde dat Schotland ‘schreeuwt om verandering’, terwijl de heer Cole-Hamilton zei dat ‘enige hoop en een verandering van richting’ nodig is omdat de ministers in Londen en Edinburgh ‘uit het oog zijn verloren wat voor u belangrijk is’.

Gevraagd naar een nieuwe peiling van YouGov waaruit bleek dat zijn partij zou kunnen terugvallen naar slechts 17 zetels, erkende de heer Swinney de bevindingen.laten uitdagingen zien voor de SNP‘.

Tijdens het kruisverhoor prezen de heer Sarwar en de heer Cole-Hamilton elkaars partijen.

Ondertussen veroordeelde de heer Swinney de heer Ross voor het steunen van de begroting van Liz Truss, inclusief belastingverlagingen. De Schotse Tory-leider zei dat hij ervan uitging dat er achter de schermen werk was gedaan om ervoor te zorgen dat het beleid haalbaar was, en voegde eraan toe: ‘Dat was nog niet gebeurd, en ik steek mijn handen omhoog. Ik ging ervan uit dat dat was gebeurd.’

Hij gaf toe dat het niet doen van dat werk ‘een impact heeft gehad op het gezinsinkomen’, maar voegde eraan toe dat de Britse regering nu beslissingen neemt om de economie te verbeteren.

Ondertussen kwam STV gisteren onder vuur te liggen van de Groenen en Alba omdat ze er niet in slaagden hun leiders een plaats te geven in het debat.

De Schotse Groenen MSP Ross Greer zei dat STV-kijkers ‘de helft van het verhaal’ te horen kregen.

Wie heeft het debat gewonnen? Gezien de afwezigheid van de Groenen zou ik zeggen: de kijkers

Door Stephen Daisley

Toen ze hier in 2010 aankwamen, vers geïmporteerd uit de overkant van de Pond, leken de debatten van de leiders op televisie fris, gelikt en opwindend. Nou ja, spannend voor politieke anoraks, wier avonden anders worden besteed aan het debatteren over de verdiensten van de enkele overdraagbare stem.

Het Schotse debat van gisteravond bevestigde dat de glans van deze televisiestrijd is verdwenen. Misschien komt het omdat de uitkomst van de verkiezingen een uitgemaakte zaak lijkt, maar alle persoonlijkheden die zich in de STV-studio verzamelden, voelden zich behoorlijk ondergeschikt aan de uiteindelijke uitkomst.

De Schotse leiders kwamen slechts enkele uren na de dramatische terugkeer van Nigel Farage in de frontliniepolitiek bijeen en te midden van geruchten dat zijn deelname aan de electorale strijd ervoor zou kunnen zorgen dat de Tories derde zouden worden.

Gastheer Colin Mackay modereerde tussen John Swinney, Douglas Ross, Anas Sarwar en Alex Cole-Hamilton. Niemand van de Schotse Groenen was uitgenodigd om deel te nemen. Als Holyrood maar zo werkte.

Het Schotse debat van gisteravond bevestigde dat de glans van deze televisiestrijd is verdwenen

De Schotse leiders kwamen slechts enkele uren na de dramatische terugkeer van Nigel Farage in de frontliniepolitiek bijeen

Mackay stond voor een achtergrond die leek op een gerecyclede spelshow uit de jaren negentig en grapte: ‘Alle partijen hier zijn de afgelopen vijf jaar van leider veranderd. Sommigen meer dan eens.’

Tory-leider Douglas Ross ging als eerste met een direct-to-camera verklaring en zei: ‘De SNP is uitgeschakeld, maar we moeten ze eruit halen.’ Hij sprak in een sombere toon, waardoor het leek alsof hij je een vooraf betaald uitvaartplan wilde verkopen.

Het land ‘schreeuwde om verandering’ volgens Anas Sarwar, die leek te durven kijken hoe vaak hij het woord ‘verandering’ in negentig minuten kon gebruiken.

Iedereen wist dat het Westminster-systeem ‘kapot’ was, zei Swinney, hoewel zijn verklaring dat ‘Schotland beter verdient’ moedig was, afkomstig van de SNP-leider. Alex Cole-Hamilton, God hou van hem, was gewoon blij om daar te zijn. ‘We hebben geweldige verkiezingen,’ piepte hij. ‘Kijk eens naar de glimlach op mijn gezicht!’

De avond bestond voor het grootste deel uit de Sarwar en Swinney Show, waarbij de twee elkaar op de korrel namen over het belasten van energiereuzen. Cole-Hamilton vertelde Mackay verbijsterend dat de klimaatverandering te maken had met ‘de geologie die in de Noordzeebodem was ingebakken’.

Swinney drong er bij Sarwar op aan welke bezuinigingen Labour zou doorvoeren om de boeken in evenwicht te brengen, maar zijn tegenstander ontkende dat die er zouden zijn. Misschien gaan ze een nieuwe magische geldboom planten.

Alle ogen zijn in deze zaken gericht op de lichaamstaal. Sarwar ging naar binnen voor de punt van de beknelde vinger en prikte alsof hij met een onzichtbare verfkwast over een doek zwiepte. Swinney deed horizontale handkarbonades alsof hij een leger rand-ninja’s afweerde. Cole-Hamilton koos voor de biddende gebogen handen waar Tony Blair de voorkeur aan gaf en bezorgde predikanten die preken hielden.

De avond bestond voor het grootste deel uit de Sarwar (links) en de Swinney Show (rechts), waarbij de twee elkaar op de korrel namen over het belasten van energiereuzen

Tijdens de kruisverhoorsectie zag de bloei van een politieke bromance tussen Sarwar en Cole-Hamilton, die met elkaar de strijd aangingen en kansen uitwisselden om hun wederzijdse vijanden te bashen. Oh, de liefdevolle blikken die ze uitwisselden toen ze het er bedachtzaam over eens waren dat de SNP en de Tories absolute rotzakken waren.

Ross nam wraak door het visserijbeleid van de Lib Dems te fileren en te onthullen dat Cole-Hamilton niet helemaal op de hoogte was van de details van de plannen van zijn partij. Hij toonde ook berouw door toe te geven dat hij ongelijk had gehad door de rampzalige minibegroting van Liz Truss te steunen, waarbij hij zei dat hij ervan uitging dat Downing Street het noodzakelijke werk achter de schermen had gedaan. De conservatieve scheidsrechter kreeg echter een gele kaart door een grapje te maken over de VAR.

‘Onafhankelijkheid is de oplossing voor de bezuinigingen, de Brexit en de crisis rond de kosten van levensonderhoud’, verklaarde Swinney, waarmee hij de ‘dwaasheid van de besluitvorming in Westminster’ aanviel. Hij kreeg inkomend vuur van Ross over veerboten, onderwijs en Michael Matheson, terwijl Cole-Hamilton hem in het nauw dreef vanwege het besluit van Nicola Sturgeon om haar berichten uit het Covid-tijdperk te verwijderen. Swinney beweerde dat hij, hoewel hij ook de communicatie vernietigde, zich hield aan het beleid van de Schotse regering om informatie te bewaren.

Sarwar opende zijn verhoor met de verklaring ‘John, jij leidt een partij die verwikkeld is in sleaze en schandalen’, en nodigde vervolgens de SNP-chef uit om ermee in te stemmen dat iedereen op de Labourpartij moest stemmen, een voorstel dat Swinney niet bepaald graag wilde onderschrijven.

De winnaar van het debat? Gezien de afwezigheid van Patrick Harvie of Lorna Slater zou ik zeggen: de kijkers.