Matt LeBlanc rouwt om Matthew Perry twee weken na zijn tragische dood op 54-jarige leeftijd en deelt een hartverscheurende Friends-foto van alle zes de sterren: ‘Ik zal je nooit vergeten. Nooit’

Matt LeBlanc heeft een emotioneel eerbetoon gebracht aan Matthew Perry – twee weken na zijn schokkende dood op 54-jarige leeftijd.

Perry werd op zaterdag 28 oktober bewusteloos aangetroffen in een bubbelbad in zijn huis in Pacific Palisades. Het Los Angeles County Medical Examiner’s Office onthulde dat zijn doodsoorzaak ‘uitgesteld’ is, terwijl het onderzoek door de autoriteiten als ‘lopend’ wordt beschouwd.

Vriendenicoon LeBlanc, 56, die Perry’s personage Chandler Bing’s beste vriend Joey Tribbiani speelde, schreef op Instagram: ‘Matthew. Met pijn in het hart neem ik afscheid. De tijden die we samen hadden, behoren eerlijk gezegd tot de favoriete tijden van mijn leven.

‘Het was een eer om het podium met je te delen en je mijn vriend te noemen. Ik zal altijd glimlachen als ik aan je denk en ik zal je nooit vergeten. Nooit.

‘Sla je vleugels uit en vlieg, broer, je bent eindelijk vrij. Veel liefde.,

‘En ik neem aan dat je de twintig dollar die je me schuldig bent, houdt.’

LeBlanc deelde een hartverscheurende foto van de Friends-cast – bestaande uit Jennifer Aniston, 54, David Schwimmer, 57, Lisa Kudrow, 60 en Courteney Cox, 59, die Perry omhelsden tijdens de finale-opname in 2004 – een foto die eerder werd gedeeld in 2021.

Hij plaatste foto’s van Joey en Chandler die elkaar omhelsden tijdens de show.

Vorige maand brachten de vijf Friends-sterren een gezamenlijke officiële verklaring uit over het tragische overlijden van de acteur.

‘We zijn allemaal zo volkomen verwoest door het verlies van Matthew. We waren meer dan alleen castmates. Wij zijn een familie’, vertelden ze Mensen. ‘Er valt zoveel te zeggen, maar nu gaan we even de tijd nemen om te rouwen en dit ondoorgrondelijke verlies te verwerken.’

De sterren vervolgden: ‘Na verloop van tijd zullen we meer zeggen, als en wanneer we daartoe in staat zijn’, vervolgt de verklaring. ‘Voor nu zijn onze gedachten en onze liefde bij Matty’s familie, zijn vrienden en iedereen die van hem hield over de hele wereld.’

Perry werd op 3 november begraven tijdens een eenvoudige dienst van een uur op de Forest Lawn Cemetery in Los Angeles – tijdens een ceremonie die werd bijgewoond door zijn co-sterren van Friends.

Een toeschouwer vertelde aan DailyMail.com: ‘Mevrouw Aniston was een van de eersten die arriveerde. Ze hield zichzelf bij zichzelf. Dit is een spraakmakende bijeenkomst.’

Zijn betraande moeder Suzanne Morrison, 84, en Dateline-journalist-stiefvader Keith, 76, waren beiden bij het privé-evenement, net als zijn vader John Perry, 82. Keith Morrison was een van de dragers.

De begraafplaats ligt tegenover Warner Bros Studios, waar Friends tien seizoenen lang werd gefilmd, en is de laatste rustplaats van een sterrenstelsel van Hollywood-sterren, waaronder Carrie Fisher, Bette Davis, Stan Laurel, Buster Keaton, INXS-frontman Michael Hutchence, Paul Walker , Brittany Murphy en Anne Heche.

Perry stierf door een accidentele ‘verdrinking’ in zijn jacuzzi in zijn huis in Los Angeles. De politie vond in het huis voorgeschreven pillen, maar geen illegale drugs, aldus bronnen.

Perry had naar verluidt eerder op de dag een twee uur durend potje Pickleball gespeeld – een sport die lijkt op tennis, maar op een kleiner veld wordt gespeeld – voordat hij zijn assistent op pad stuurde voor een boodschap. Toen ze terugkwamen, werd Perry levenloos aangetroffen in zijn bubbelbad.

Zijn lichaam werd uren na zijn dood door het LA County Medical Examiner’s Office uit zijn huis gehaald.

Perry werd beroemd door zijn rol als ‘Chandler Bing’ in de populaire sitcom Friends uit de jaren 90, die tien seizoenen duurde.

Hij had onlangs een foto geplaatst van hem en zijn vader John Bennett Perry, die hem in 1998 vergezelde in een Friends-aflevering.

Hij werd geboren in Massachusetts en groeide op in Canada door zijn moeder Suzanne Marie nadat zijn ouders scheidden toen hij een jaar oud was.

Perry paste perfect bij de rol van Chandler, geliefd vanwege zijn sarcastische oneliners, en veel van zijn maniertjes kwamen voort uit het gedrag van de acteur zelf.

Hij zei in zijn memoires: ‘Het was alsof iemand mij een jaar lang had gevolgd, mijn grappen had gestolen, mijn maniertjes had gekopieerd, mijn wereldvermoeide maar geestige kijk op het leven had gefotokopieerd. Eén personage viel mij in het bijzonder op: het was niet zo dat ik dacht dat ik Chandler kon ‘spelen’. Ik ‘was’ Chandler.’

Perry onthulde later dat toen hij op 24-jarige leeftijd voor het eerst in de sitcom werd gecast, zijn alcoholverslaving toen echt aan het licht kwam.

Hij zei jaren later dat hij tegen het einde van de tiende serie van de hitshow ‘in veel problemen zat’.

In 2016 gaf hij toe dat hij zich drie seizoenen filmen niet kon herinneren omdat hij er ‘op dat moment een beetje uit was’.

Op een gegeven moment tijdens zijn tijd bij Friends zei Perry dat hij 55 Vicodin-pijnstillers per dag slikte en nog maar 60 kilo woog, maar toch ‘wist hij niet hoe hij moest stoppen.’

Na zijn plotselinge dood gingen velen naar de sociale media en brachten hulde aan de overleden acteur, met name voor zijn rol als Chandler in Friends.

Justin Trudeau, de premier van Canada, ging met Perry naar school toen hij in het land woonde en schreef een ontroerend bericht over hem.

‘Het overlijden van Matthew Perry is schokkend en bedroevend. Ik zal de spelletjes op het schoolplein die we vroeger speelden nooit vergeten, en ik weet dat mensen over de hele wereld nooit de vreugde zullen vergeten die hij hen bracht.

‘Bedankt voor al het lachen, Matthew. Er werd van je gehouden – en je zult gemist worden,’ zei Trudeau.

Warner Bros, producent van Friends, zei in een verklaring: ‘We zijn er kapot van door het overlijden van Matthew Perry te vernemen. Hij was een waar geschenk voor ons allemaal. Ons hart gaat uit naar zijn familie, dierbaren en al zijn fans.’

Nadat hij naar LA was verhuisd, speelde Perry de rol van Chazz Russell in Boys Will Be Boys en speelde hij ook rollen in shows, waaronder sitcom Growing Pains, voordat hij een wereldwijde superster werd als Chandler.

‘Dit was de enige man die hem speelde’, zei de maker van Friends Marta Kauffman in de reüniespecial van 2021.

De ster legde het hoogtepunt bloot van zijn vreselijke strijd tegen drugs- en alcoholverslaving, die hem bijna het leven kostte, in een memoires getiteld Friends, Lovers, and the Big Terrible Thing: A Memoir.

Perry onthulde ook dat zijn dikke darm scheurde als gevolg van zijn opioïdenverslaving toen hij 49 was.

De artsen gaven hem slechts twee procent overlevingskans en hij lag twee weken in coma, gevolgd door nog eens maanden in het ziekenhuis.

Perry had veertien operaties nodig om alle buikschade te herstellen, en hij gaf toe dat hij in de loop der jaren vijftien keer naar de afkickkliniek was gegaan in de hoop van zijn drugsverslaving af te komen.

Maandag hebben Perry’s vijf co-sterren van Friends een gezamenlijke officiële verklaring vrijgegeven over het tragische overlijden van de acteur.

Jennifer Aniston, Courteney Cox, Lisa Kudrow, Matt LeBlanc en David Schwimmer ondertekenden allemaal de verklaring en vertelden fans dat ze diepbedroefd waren door het nieuws.

‘We zijn allemaal zo volkomen verwoest door het verlies van Matthew. We waren meer dan alleen castmates. Wij zijn een familie’, vertelden ze Mensen. ‘Er valt zoveel te zeggen, maar nu gaan we even de tijd nemen om te rouwen en dit ondoorgrondelijke verlies te verwerken.’

De sterren vervolgden: ‘Na verloop van tijd zullen we meer zeggen, als en wanneer we daartoe in staat zijn’, vervolgt de verklaring. ‘Voor nu zijn onze gedachten en onze liefde bij Matty’s familie, zijn vrienden en iedereen die van hem hield over de hele wereld.’

Perry speelde de beroemde hoofdrol als Chandler Bing in de populaire sitcom, naast Aniston als Rachel, Cox als Monica, LeBlanc als Joey, Kudrow als Phoebe en Schwimmer als Ross.

Maggie Wheeler, wiens personage met Perry dateerde van het tweede tot en met het derde seizoen van de show, was een van de eersten die publiekelijk rouwde om haar overleden costar op sociale media.

‘Wat een verlies. De wereld zal je missen, Mathew Perry,’ onderschreef ze de foto, waarop ze vol bewondering naar hem keek terwijl ze haar personage, Janice Litman-Goralnik, portretteerde.

Perry speelde ook in verschillende films, waaronder 17 Again met Zac Efron in de hoofdrol, Fools Rush In met Salma Hayek en Getting In met cabaretier Dave Chapelle.

Hij speelde in The Whole Nine Yards en The Kid met Bruce Willis, een gastrol in de zesde serie Friends.

Perry is nooit getrouwd en beëindigde zijn verloving met Molly Hurwitz, een talentmanager, in 2021.

Hij had een relatie met verschillende bekende actrices, waaronder Julia Roberts en Lizzy Caplan.