Once again, the rest of football bowed to the sheer inevitability of Real Madrid in the Champions League… they were outplayed by Borussia Dortmund, they rode their luck but still they won, writes OLIVER HOLT

Veertig minuten na het laatste fluitsignaal, wanneer Real Madrid had er nog een verzameld Champions League trofee om aan hun collectie toe te voegen en hun spelers dartelden over het Wembley-veld, de medailles van de winnaars om hun nek, de muziek begon te spelen; Judas Bellingham‘s muziek.

Het geluid van De Beatles ging rond op deze site die zoveel gedenkwaardige Europese avonden heeft gezien en de namen heeft gekerfd van grote spelers als George Best, Bobby Charlton, Kenny Dalglish, Lionel Messi en Arjen Robben in de geschiedenis van de competitie en maakten ze onsterfelijk.

De fans van Madrid in de muur van witte shirts achter het doel hieven hun sjaals in de lucht en begonnen in koor te zingen, ter ere van de man die hun held is geworden.

‘Hé Jude, maak het niet slecht,’ riepen ze, ‘neem een ​​droevig liedje en maak het beter, vergeet niet om haar in je hart toe te laten, dan kun je beginnen het beter te maken.’ Beneden hen op het veld greep Bellingham zijn medaille tussen zijn tanden en groette terug.

Net als de rest van zijn teamgenoten had Bellingham een ​​rustige eerste helft achter de rug Borussia Dortmundzijn voormalige team, had kans na kans gemaakt en dreigde een van de meest seismische schokken in de geschiedenis van de competitie te veroorzaken.

Real Madrid liet Borussia Dortmund buigen voor de onvermijdelijkheid dat ze de Champions League zouden winnen

Dani Carvajal opende de score in de tweede helft en zette Real Madrid op koers voor de vijftiende Champions League-titel

Vinicius Jr. was de spijker in de doodskist toen Dortmund moeite had om terug te stuiteren op Wembley

Maar Bellingham heeft een gave, net zoals alle grote spelers. Hij kan een rustig spel spelen en dan kan hij het voor je winnen. En dat was wat hij hier hielp doen.

Met Madrid op een 1-0 voorsprong, maar nog steeds kwetsbaar, greep Bellingham zeven minuten voor tijd een vermoeide pass van Ian Maatsen aan en aarzelde niet. Hij zag Vinicius Jr. vrij aan zijn linkerkant en vond hem onmiddellijk met een rekenliniaalpas. Vinicius Jnr liet de rest er gemakkelijk uitzien. Spel is over.

Bellingham is pas twintig en heeft aan het einde van zijn eerste seizoen in Spanje al LaLiga gewonnen, is uitgeroepen tot LaLiga’s Speler van het Jaar, wordt geprezen als de meest waardevolle speler ter wereld en nu is hij winnaar van de Champions League.

Het was het enige dat ontbrak in zijn cv bij de club en nu heeft hij het bij de eerste poging gewonnen. Het is de trofee waarmee hij een legende kan worden in Bernabeu. Het winnen van LaLiga is één ding, maar het winnen van de Champions League is wat Real Madrid drijft en deze overwinning verheft Bellingham naar het pantheon.

En dit was dus hoe Dortmund en de rest van het voetbal bogen voor de onvermijdelijkheid van Real Madrid in de Champions League. Hun prestaties in de competitie zijn verbluffend. Ze werden in deze wedstrijd weggespeeld, maar wonnen toch. Ze winnen altijd. Ze hebben niet meer verloren in een Europa Cup-finale sinds Liverpool hen in 1981 in Parijs versloeg.

Dit was de 15e keer dat ze de trofee wonnen, meer dan tweemaal zoveel als hun naaste rivaal. Het was ook de vijfde overwinning voor hun coach, Carlo Ancelotti, waardoor hij nog verder verwijderd is van een veld met Bob Paisley, Pep Guardiola en Zinedine Zidane als zijn naaste volgers.

Zeker, Madrid had hun geluk. Dat doen ze vaak. Ze deden het twee jaar geleden tegen Liverpool in Parijs. En ja, Vini Jnr had het geluk dat hij in de eerste helft niet van het veld werd gestuurd voor een duik die een tweede boekbare overtreding zou zijn geweest. Maar Dortmund had kansen om te winnen, maar die konden ze niet benutten.

Arme Dortmund. De voormalige ploeg van Bellingham creëerde in de eerste helft kans na kans na kans en blies ze allemaal weg. Als je dat tegen Madrid doet, word je vroeg of laat gestraft. Dortmund moet het gevoel hebben dat ze vervloekt zijn op Wembley. Het was hier, elf jaar geleden, waar ze verloren van Bayern in hun enige andere Champions League-finale.

Nacho Fernandez hield de 15e Champions League-trofee van Real Madrid omhoog. Sinds 1981 hebben ze geen Europa Cup-finale meer verloren

Het begin van de wedstrijd werd ontsierd door veldindringers, waarbij Dortmund-middenvelder Marcel Sabitzer er één tegen de grond tackelde

Jude Bellingham heeft na één jaar in Bernabeu zijn eerste Champions League-titel opgeëist

Carlo Ancelotti heeft voor de vijfde keer gezegevierd in de Champions League, terwijl Madrid voor de zesde keer in elf jaar won

Madrid waren grote favorieten toen ze aan de wedstrijd begonnen. Afgezien van hun ongeëvenaarde record in de competitie, waren ze net klaar met het winnen van LaLiga in galop en hadden ze de macht van Manchester City in de kwartfinales van de hand gewezen.

Dortmund daarentegen had nog steeds te maken met een gewoon seizoen in de Bundesliga, waar het als vijfde eindigde achter Bayer Leverkusen, VfB Stuttgart, Bayern München en RB Leipzig. Op papier en in de oddslijst van de bookmakers was het een mismatch.

Het spel begon met een farce-element. Er waren drie pitch-invasies in de eerste minuut, wat geen geweldig gezicht was voor Wembley, vooral na de kwaadaardige chaos die hier de finale van Euro 2020 had ingehaald.

Geen van beide teams was in staat een vroeg ritme op te bouwen, maar Madrid oogde nerveus en, voortgebulderd door hun vurige koor, een gele muur van supporters die vanuit het Westfalenstadion naar Noordwest-Londen waren getransplanteerd, begon Dortmund helderder.

Ze creëerden de eerste halve kans van de wedstrijd toen Fullkrug op een bal over de Madrileense verdediging rende, deze goed neerhaalde en in het pad van Julian Brandt legde. Brandt schoof op op doel, maar werd afgeschrikt door een duwtje in de rug en schoot naast.

De volgende keer dat Dortmund dreigde, hadden ze moeten scoren. Mats Hummels speelde een briljante steekpass naar Karim Adeyemi, die de buitenspelval wist te omzeilen en alleen doorliep met alleen Thibault Courtois, die de voorkeur gaf boven Andriy Lunin, om te verslaan.

Courtois stond rechtop en weigerde zich te binden en in plaats van te schieten nam Adeyemi de bal om hem heen. Hij duwde de bal te ver en toen hij de bal vanuit een krappe hoek in het net probeerde te haken, blokkeerde Dani Carvajal de bal.

Madrid leek verbijsterd. Dortmund was ongebreideld. Fullkrug rende door naar een nieuwe steekbal en prikte zijn schot langs de linkerhand van Courtois. Courtois draaide zich om en zag de bal richting het net rollen, maar de bal kaatste terug via de binnenkant van de paal en werd in veiligheid gebracht.

Jadon Sancho was fulltime teleurgesteld nadat hij onverwachts de finale bereikte op huurbasis van Manchester United

Niclas Fullkrug dacht dat hij er laat nog een had teruggespeeld, maar een doelpunt werd afgekeurd

Vinicius Jr werd misschien in de eerste helft na een duik van het veld gestuurd, maar stelde uiteindelijk de overwinning veilig

Madrid gaf naar believen kansen weg. Ze konden het tempo van Adeyemi aan de linkerkant van Dortmund niet aan en toen hij doorsprintte naar een nieuwe steekpass, dwong hij een duikende redding af van Courtois. De bal ging met een lus de lucht in. Fullkrug probeerde wanhopig zijn lichaam te verwringen zodat hij de bal in het lege net kon koppen, maar het was net te ver achter hem.

Madrid begon de tweede helft met meer doel. Kobel maakte zijn eerste echte redding van de wedstrijd toen hij zich naar rechts wierp om een ​​vrije trap van Toni Kroos, waarmee hij de 717e en laatste clubwedstrijd uit een gedecoreerde carrière, rond de paal speelde.

Ancelotti had Bellingham verder naar voren geduwd in de rol waarin hij eerder dit seizoen zoveel succes had gehad en Madrid zag er evenwichtiger en positiever uit. Er was een combinatie van Emre Can en Kobel voor nodig om een ​​achterpaalsalvo van Carvajal te smoren.

Maar net toen het leek alsof Madrid hun overwicht wilde laten gelden, liet Dortmund hen opnieuw schrikken. Adeyemi vond wat ruimte aan de linkerkant en stak over naar de achterpaal waar Fullkrug ongemarkeerd op de loer lag. Fullkrug wierp zich op de bal, maar zijn kopbal was te dicht bij Courtois en de Madrileense keeper sloeg hem weg.

Halverwege de rust stal Bellingham bijna een doelpunt voor Madrid. Hij rende door naar een zwevende voorzet en sprong met Kobel mee in een poging deze binnen te tikken. Noch Bellingham noch de doelman kregen een aanraking en de bal stuiterde net naast.

Toni Kroos kon voor zijn pensionering een laatste eer in het clubvoetbal koesteren, terwijl de avond van Marco Reus op een teleurstelling eindigde

Fans juichten met Rodrygo en een opblaasbare trofee na hun 15e overwinning

Madrid oefende nu meer druk uit. Vini Jnr, die in de eerste helft misschien van het veld was gestuurd voor een duik die een tweede gele kaart had moeten opleveren, produceerde een schandalig staaltje vaardigheid om Julian Ryerson op smaak te brengen en een hoekschop te winnen.

Dortmund kon de bal niet wegwerken en vanuit een tweede corner, genomen door Kroos in de 74e minuut, stond Carvajal op bij de eerste paal en keek de bal langs Kobel en langs de wanhopige poging van een verdediger om de bal van de lijn te halen. Het was zijn eerste doelpunt in de Champions League in vijf jaar.

Bellingham verdubbelde bijna de voorsprong van Madrid een paar minuten later toen hij de bal prachtig in het strafschopgebied controleerde en de bal langs Kobel krulde. De bal ging richting doel, totdat een voortreffelijke interventie van Nico Schlotterbeck de bal naast de goal maakte.

Kroos dwong Kobel opnieuw een redding af met een curling vrije trap en de doelman tikte een uitwijkend schot van Eduardo Camavinga over de lat. Skipper Nacho scoorde bijna met een kopie vlak bij een kopbal na een hoekschop van Kroos, maar deze keer hield Kobel de bal buiten.

Het maakte niet uit. Acht minuten voor tijd gaf Maatsen de bal weg aan Bellingham en de rest is Champions League-geschiedenis.