Hoe de dood van Amerikaanse soldaten door drone-aanvallen in Jordanië ons een stap dichter bij de Derde Wereldoorlog brengt – zoals Trump heeft gewaarschuwd – en de reactie van Biden Groot-Brittannië verder zou kunnen slepen en Poetin rechtstreeks in de kaart zou kunnen spelen

De dood van drie Amerikaanse soldaten bij een drone-aanval door door Iran gesteunde militanten dreigt de aanhoudende crisis in het Midden-Oosten verder aan te wakkeren, waarschuwen experts.

De weekendaanval op de Amerikaanse basis, waar Iran naar eigen zeggen niet bij betrokken was, markeert een grote escalatie van de spanningen die de regio al hebben overspoeld na de terreuraanval van Hamas op 7 oktober op Zuid-Israël en de daaropvolgende aanval van Israël op Gaza.

Nadat hij had gewaarschuwd dat de VS ‘zullen reageren’ op de staking, zeggen analisten dat de Amerikaanse president Joe Biden berekend moet zijn in zijn vergeldingsmaatregelen en een evenwicht moet vinden tussen het behagen van degenen thuis die een machtsvertoon willen zien, en het afwenden van een breder conflict.

Als het Witte Huis niet sterk genoeg is in zijn reactie, zeggen experts dat de Iraanse bondgenoten zich niet zullen laten afschrikken en aanvallen zullen blijven uitvoeren. Als het te sterk is, riskeert Biden het Midden-Oosten in een dieper conflict te storten.

Verdere escalatie, zo waarschuwt een deskundige, ‘zou het Midden-Oosten naar de afgrond van een regionale oorlog brengen’, terwijl een ander zegt dat hij binnenkort een ‘serieuze escalatie’ verwacht.

Maar door dit te doen loopt Biden ook het risico Vladimir Poetin rechtstreeks in de kaart te spelen, wiens oorlog in Oekraïne enorm zou profiteren van een breder conflict, terwijl een Brits parlementslid waarschuwde dat de escalatie in de onstabiele regio ook Groot-Brittannië treft.

Dergelijke zorgen komen voort uit de vrees dat de oorlogen in Europa en het Midden-Oosten zouden kunnen uitgroeien tot iets dat nog groter is, waarbij de voormalige Amerikaanse president Donald Trump zelfs waarschuwde: ‘we staan ​​aan de vooravond van de Derde Wereldoorlog’.

Volgens een verklaring van het Amerikaanse Centrale Commando raakten minstens 34 personeelsleden ook gewond bij de aanval van zondag in het noordoosten van Jordanië, vlakbij de Syrische grens.

‘Hoewel we nog steeds de feiten over deze aanval verzamelen, weten we dat deze werd uitgevoerd door radicale, door Iran gesteunde militante groepen die actief zijn in Syrië en Irak’, zei Biden in een verklaring na de aanval. 'Twijfel er niet aan: we zullen alle verantwoordelijken ter verantwoording roepen op een tijdstip en op een manier die wij zelf kiezen', waarschuwde hij.

Het Amerikaanse leger zei dat de aanval plaatsvond op een basis nabij de Syrische grens.

Het noemde de basis niet, maar een persoon die bekend was met de zaak identificeerde het als Toren 22 in Jordanië – een basis die een strategisch belangrijke locatie in Jordanië heeft, op het meest noordoostelijke punt waar de grenzen van het land samenkomen met Syrië en Irak.

De Iraanse missie bij de Verenigde Naties zei maandag in een verklaring dat Teheran niet betrokken was bij de aanval.

De aanval kwam te midden van de bezorgdheid dat de oorlog van Israël tegen de door Iran gesteunde Hamas-terreurgroep in Gaza zich zou kunnen uitbreiden tot een breder conflict waarbij Iraanse bondgenoten in Libanon, Jemen en Irak betrokken zouden zijn.

Amerikaanse en geallieerde strijdkrachten in Irak en Syrië zijn volgens het Pentagon sinds 7 oktober het doelwit geweest van meer dan 150 aanvallen, na de dodelijke Hamas-terreuraanval op Zuid-Israël die de aanzet gaf tot het aanhoudende Israëlische offensief in Gaza.

Washington heeft al vergeldingsaanvallen uitgevoerd in zowel Irak als Syrië.

Voormalig CIA-directeur John Brennan beschreef de dodelijke aanval als een ‘gevaarlijke escalatie’ in het Midden-Oosten te midden van de oorlog tussen Israël en Hamas.

'Gezien het feit dat er drie Amerikaanse militairen zijn gedood en meer dan twintig gewond zijn geraakt, is het een aanval van formaat', zei Brennan in 'Inside with Jen Psaki' van MSNBC.

'Of het nu om één of meerdere drones gaat, dit zijn drones die boordevol explosieven zitten en bij een botsing tot ontploffing komen. Maar om dat soort slachtoffers te laten vermoeden, was het een behoorlijk groot aantal,' voegde hij eraan toe.

De voormalige CIA-man voorspelde ook dat er ‘gevolgen’ aan de aanval zouden zijn.

'Zoals het Witte Huis heeft opgemerkt, heeft Iran relaties onderhouden met een aantal milities en extremistische groeperingen in Syrië, Irak en andere gebieden als een manier om druk uit te oefenen op zowel regionale tegenstanders als op de Verenigde Staten', zei Brennan.

‘Dus de grote vraag, denk ik, voor het Witte Huis is of dit een door Iran gesteunde groep is of niet, of dat we de indirecte aanval willen, maar hoe dan ook, denk ik [there are] zullen consequenties zijn.'

In een vernietigende aanval op Biden suggereerde de voormalige Amerikaanse president Trump dat de aanval op de basis in Jordanië de VS aan de rand van de Derde Wereldoorlog had gebracht.

Trump schreef zondag: ‘Deze brutale aanval op de Verenigde Staten is het zoveelste gruwelijke en tragische gevolg van de zwakte en overgave van Joe Biden.

‘Deze aanval zou NOOIT hebben plaatsgevonden als ik president was, zelfs geen enkele kans hebben gehad – net zoals de door Iran gesteunde Hamas-aanval op Israël nooit zou hebben plaatsgevonden, zou de oorlog in Oekraïne nooit hebben plaatsgevonden, en zouden we nu overal in de wereld vrede hebben. Wereld. In plaats daarvan staan ​​we aan de vooravond van de Derde Wereldoorlog.'

Michael Butler, universitair hoofddocent politieke wetenschappen aan de Clark University, Massachusetts, zei dat de aanval een ‘game changer’ was voor de strategie van de regering-Biden in het Midden-Oosten, en voegde eraan toe dat hij binnenkort een ‘serieuze escalatie’ verwacht.

‘De aanval op Toren 22 is ongetwijfeld een game changer voor het afschrikkingsbeleid van de regering-Biden’, zei Butler.

'Hoewel de VS geprobeerd hebben de capaciteit van Iraanse bondgenoten te verminderen zonder Iran zelf rechtstreeks aan te spreken, is het moeilijk voor te stellen dat dit beleid nu nog levensvatbaar blijft.

‘Ik verwacht dat er een ernstige escalatie op komst is’, voegde hij eraan toe.

Deskundigen hebben echter ook gewaarschuwd dat de VS het juiste evenwicht in hun reactie moeten vinden, anders riskeren ze het Midden-Oosten ‘aan de afgrond van een regionale oorlog’ te brengen.

‘De uitdaging voor degenen die de Amerikaanse reactie vormgeven, is ervoor te zorgen dat deze groot genoeg is om extra aanvallen op Amerikaanse troepen te voorkomen en tegelijkertijd geen nieuwe oorlog in de regio te ontketenen’, zegt Alex Plitsas van het N7 Initiative van het Middle East Programs. verteld de denktank van de Atlantic Council.

'Dit is de reden waarom de Verenigde Staten en hun bondgenoten tegenstanders op lagere niveaus van afschrikking ter verantwoording moeten roepen om te voorkomen dat ze de escalatieladder beklimmen die het Midden-Oosten naar de afgrond van een regionale oorlog zou brengen', voegde hij eraan toe.

Sir Hew Strachan, hoogleraar internationale betrekkingen aan de St. Andrews Universiteit, zei dat Biden ‘gevangen zit tussen zijn verlangen om de situatie in het Midden-Oosten niet te laten escaleren en de binnenlandse druk om niet zwak te lijken tijdens een verkiezingsjaar.’

Hij zei dat hij op basis van de eerste opmerkingen van Biden verwachtte dat de eerste reactie van de VS berekend en niet overhaast zal zijn, maar dat de aanval niet ongestraft kan blijven.

'Hij kan de aanval niet onbestraft laten, maar hij zal zijn best doen om escalatie door de rechter te voorkomen. Een of andere vorm van langeafstands- en specifiek gerichte respons met behulp van drones en/of geleide raketten is het voor de hand liggende resultaat', aldus de professor.

Sir Strachan bagatelliseerde de mogelijkheid dat Groot-Brittannië in dit stadium bij het conflict betrokken zou raken, door te zeggen dat de VS, Groot-Brittannië en hun bondgenoot Jordanië geen escalatie wensen.

Hij voegde er echter aan toe: 'Het probleem voor alle drie is dat de wens om de situatie van hun kant niet te laten escaleren, de wens van de ander om dat wel te doen niet uitsluit.'

Wat betreft hoe zo'n Amerikaanse reactie eruit zou kunnen zien, zei Matthew Kroenig, senior directeur van het Scowcroft Center for Strategy and Security van de Atlantic Council, dat doelen 'de Iraanse marine, zijn topleiderschap of zelfs zijn nucleaire programma' zouden kunnen omvatten.

Hij zei dat Iran de afgelopen weken een ‘schaduwoorlog’ tegen de VS heeft gevoerd, en gaf de schuld aan de ‘voorzichtige’ reactie van Amerika, uit angst voor een escalatie, omdat hij Iran had laten zien dat het land ‘ongestraft zou kunnen aanvallen’.

'Afschrikking werkt door een tegenstander ervan te overtuigen dat de kosten van een aanval op de VS en hun bondgenoten en belangen ruimschoots opwegen tegen alle denkbare voordelen', zei hij, voordat hij de Amerikaanse strijdkrachten opriep om 'Iran hard te treffen'.

'Washington zou de Iraanse marine tot zinken kunnen brengen, zoals toen president Ronald Reagan in de jaren tachtig deed', zei hij tegen de Atlantic Council.

'Het zou Iraanse marinebases kunnen treffen. Het zou zich kunnen richten op het Iraanse leiderschap, in de voetsporen van de toenmalige president Donald Trumps moord op de Iraanse generaal Qassem Soleimani. Het zou deze kans kunnen aangrijpen om het nucleaire en raketprogramma van Iran te degraderen – iets wat hoe dan ook snel moet worden aangepakt.

Dergelijke acties, zo zei hij, 'zouden Iran duidelijk maken dat het een ernstige misrekening heeft gemaakt en dat het aanvallen van de Verenigde Staten een dwaze beslissing is die niet mag worden herhaald.'

Maar de Amerikaanse reactie op de stakingen, zo waarschuwen deskundigen, brengt ook het risico met zich mee een andere tegenstander van het land direct in de kaart te spelen: Vladimir Poetin.

Nu de Russische president momenteel oorlog voert in Oekraïne, zou Moskou enorm profiteren van verdere afleiding in de vorm van een breder conflict in het Midden-Oosten, zegt Vlad Şutea, oprichter en hoofdanalist bij de threatcasting group. T-intelligentie.

Kiev heeft geld en militaire hulp gekregen van zijn westerse bondgenoten sinds Poetin in februari 2022 opdracht gaf tot de invasie van Oekraïne.

Die steun is de afgelopen maanden echter op wegversperringen gestuit, waarbij de aandacht van de VS en zijn bondgenoten verdeeld is als gevolg van Israëls aanhoudende strijd tegen Hamas en aanvallen op schepen door de Jemenitische, door Iran gesteunde Houthi-rebellengroep in het Rode Kruis. Zee.

‘De mondiale geopolitieke en oorlogsrisico’s zijn de afgelopen jaren het grootst, waarbij de spanningen op elk continent escaleren’, vertelde Şutea dit weekend aan MailOnline.

'De huidige stand van zaken lijkt opmerkelijk gunstig voor Rusland, omdat het de aandacht en middelen afleidt van de voortdurende oorlog tegen Oekraïne – zoals we al zien bij Israël.

‘Het optimale scenario voor Poetin omvat gecoördineerde stappen van zijn bondgenoten in de richting van hun respectievelijke doelstellingen: de agressie van China tegen Taiwan, Iran dat zijn bondgenoten in het Midden-Oosten volledig loslaat, een hervatting van de Koreaanse oorlog en een Venezolaanse invasie van Guyana’, zei hij.

Ondertussen waarschuwde het Britse parlementslid en voormalig soldaat Tobias Ellwood dat elk escalerend conflict in het Midden-Oosten ook gevolgen heeft voor Groot-Brittannië.

In een gesprek met TalkTV zei hij: Het is de moeite waard om het even te benadrukken, en het is belangrijk dat het Britse volk dit begrijpt: dit is een voorbeeld van veel van het nieuwe tijdperk van onzekerheid dat we zijn binnengegaan en waarop we ons moeten voorbereiden. Daarom is er zoveel discussie over de omvang en samenstelling van onze strijdkrachten.

Dit heeft gevolgen voor Groot-Brittannië, we moeten het heel duidelijk maken: dit is geen keuze, het is een noodzaak omdat onze economie steeds meer wordt getroffen door de instabiliteit in het Midden-Oosten,' voegde hij eraan toe.

'En vergeet natuurlijk niet dat het stijgen van de prijzen in het voordeel van Iran is.'