The secret, ultra-elite airline status that informs you of delays before the captain knows and seamlessly transfers you onto rival airlines… and how you can get it

Frequente vliegers van de drie grootste luchtvaartmaatschappijen van Amerika hebben de sociale media gebruikt om op te scheppen over upgrades, eindeloze glazen champagne en zelfs een privéautoservice over het asfalt, tot aan de voet van het vliegtuig.

Een strijd om de ruimte in de bagageruimte behoort tot het verleden, aangezien degenen met zo’n ongrijpbare status de allereerste in het vliegtuig zijn. Upgrades zijn gebruikelijk, waarbij economy-tickets worden omgezet in de eerste vijf dagen vóór de vlucht – vóór iemand anders.

Degenen wier plannen worden verstoord door slecht weer of worden geannuleerd, hoeven zich geen zorgen te maken over nieuwe boekingen zonder dat er ook maar één keer is gebeld. Voor degenen die met een mens willen spreken, is er ook een speciale 24/7 telefoonlijn beschikbaar.

Het klinkt misschien als het leven van een VIP of beroemdheid, maar dergelijke voordelen kunnen worden verdiend, maar alleen door uitnodiging voor semi-geheime statussen van luchtvaartmaatschappijen, die zelfs boven de hoogste niveaus van het eigen loyaliteitsprogramma van de luchtvaartmaatschappij staan.

American Airlines heeft Concierge Key, United Airlines biedt Global Services, terwijl Delta’s status alleen op uitnodiging bekend staat als Delta 360°.

Wat precies de vereisten zijn om een ​​dergelijk niveau van superioriteit van vliegtuigpassagiers te bereiken, is een goed bewaard geheim, waarbij variabelen en maatstaven van jaar tot jaar veranderen.

Op dezelfde manier is het aantal leden met zo’n felbegeerde status nooit onthuld door een van de ‘grote drie’ luchtvaartmaatschappijen in de Verenigde Staten – maar er wordt aangenomen dat het ongeveer 10.000 zijn.

Er is een ongrijpbaar niveau van frequent flyer-status, maar u zult minimaal $ 50.000 per jaar moeten uitgeven

Tarmac-transfers kunnen van u zijn als u een goede verbinding heeft en bent uitgenodigd om Concierge Key te worden

Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen elitestatusniveau alleen op uitnodiging Conciërge sleutel heeft geen vaste gepubliceerde criteria om deze te verdienen, maar er wordt aangenomen dat het uitgeven van $ 50.000 aan vluchten van luchtvaartmaatschappijen een van de belangrijkste maatstaven is die worden gebruikt om een ​​uitnodiging binnen te halen.

Concierge Key kan ook worden verdiend als u invloed heeft op de manier waarop anderen reizen, bijvoorbeeld als onderdeel van een groot zakelijk contract, of als u een reisplanner bent.

Het is bekend dat de luchtvaartmaatschappij de Concierge Key weggeeft aan een aantal ‘influencers’, maar deze wordt jaarlijks verlengd. Als je niet genoeg vliegt, krijg je het het jaar daarop niet meer.

De voordelen zorgen voor het hoogste upgradeniveau boven alle andere frequent flyers vanaf vijf dagen voordat de vlucht plaatsvindt.

Toegang tot de Admirals Club en exclusieve Flagship Lounges is vanzelfsprekend, zelfs als u binnen de Verenigde Staten reist.

Het beste van alles is misschien wel dat u niet hoeft te wachten op de klantenservice dankzij een speciale telefoonlijn en e-mailadres voor 24/7 ondersteuning.

Degenen die zich bij het semi-geheime niveau aansluiten, krijgen een flash-metalen taslabel om anderen jaloers te maken

Toegang tot de vlaggenschiplounge met een selectie premium drankjes is een gegeven voor degenen die lid zijn

De luchtvaartmaatschappij doet haar best om ervoor te zorgen dat mensen met het Concierge Key-niveau hun vluchten maken

Het is een kant van de luchtvaartmaatschappijen die veel reguliere vliegers niet zien of ervaren

Hoewel niet gepubliceerd, wordt algemeen aangenomen dat degenen die zijn uitgenodigd voor de exclusieve status minstens $ 50.000 bij de luchtvaartmaatschappij hebben uitgegeven

En reizigers hoeven zich nooit meer zorgen te maken over een gebrek aan ruimte in de bagageruimte, met als extra voordeel dat ze vóór alle anderen aan boord van het vliegtuig mogen gaan.

Op een dag waarop vluchten links, rechts en in het midden worden geannuleerd en vertraagd, kunnen degenen met Concierge Key proactief worden omgeboekt zonder ook maar één keer te hoeven bellen.

De luchtvaartmaatschappij beschikt ook over een vloot wachtende auto’s voor transfers op het asfalt voor mensen met nauwe verbindingen. Het is heel goed mogelijk dat u uit het vliegtuig wordt gehaald en naar uw volgende vlucht wordt gebracht in een auto van een luchtvaartmaatschappij.

‘Dat zijn de dingen die het verschil maken’, legde een frequente reiziger met de ongrijpbare status uit. ‘Dat is de s*** die je naar huis brengt. Ze houden het vliegtuig niet vast, maar als ze weten dat je eraan komt, doen ze de deur misschien niet zo snel dicht.’

Scott Chandler van American zei dat vliegers, om kans te maken op een uitnodiging, geld zouden kunnen uitgeven aan vluchten, winkelportals en creditcards van luchtvaartmaatschappijen.

‘Ze hebben feitelijk dagelijks contact met Amerikanen, en niet alleen tijdens het vliegen’, legt Chandler uit.

United Global Services heeft een speciaal incheckgedeelte voor dergelijke reizigers

Een speciale ontvangstruimte wacht op degenen die erin slagen de gewilde status te bereiken

De voordelen gelden ook voor reizigers die op dezelfde boeking reizen als het lid

Wereldwijde diensten is United AirlinesElite-status alleen op uitnodiging. Maar in tegenstelling tot Concierge Key is de enige directe manier om deze te verdienen, het vliegen van 4 miljoen mijl met United.

Dit is waarschijnlijk tientallen jaren vliegen, dus voor degenen die eerder op zoek zijn naar iets: vliegers moeten de vakjes van de geheime criteria kunnen aanvinken.

Nogmaals, wat deze zijn, is alleen bekend bij degenen die op de hoogste niveaus voor de luchtvaartmaatschappij werken, maar degenen die het wel verdienen, ervaren een service die verder gaat dan dat.

De grootste spenders van United Airlines worden vaak uitgenodigd voor Global Services met een uitgave van minstens $50.000 per jaar.

De status kan ook door de luchtvaartmaatschappij worden uitgedeeld aan reisinvloeden, waaronder die in de zakenwereld.

Het is bekend dat beroemdheden en VIP’s deze ontvangen om ervoor te zorgen dat ze de allerbeste service krijgen als ze met de luchtvaartmaatschappij reizen.

De voordelen omvatten de hoogste upgradeprioriteit voor United-vluchten vijf dagen voor vertrek. Leden krijgen ook de hoogste prioriteit voor stand-by- en uitverkochte vluchten.

‘Ik bedoel, ik vlieg 95% van de tijd eersteklas – ik ben er trots op een van de Elite United Global Services-leden te zijn – er zijn maar 2000 van ons op de wereld van de 100 miljoen + IK HOU VAN UNITED! Het is alleen op uitnodiging’, schreef een TikToker.

United heeft een hippe SUV om passagiers te vervoeren met nauwe verbindingen tussen vluchten

Je mag als eerste aan boord, wat betekent dat er nooit een strijd zal zijn om de bagageruimte boven je hoofd

Er zijn speciale Global Services-incheckfaciliteiten op de belangrijkste hubs van United, zoals Denver, Newark, Houston en San Francisco.

Voor degenen die krap op tijd zijn, brengt een Mercedes reizigers van de ene poort naar de andere – over het asfalt.

Terwijl er een speciale 24/7 hotline en e-mailadres bestaat voor mensen die op zoek zijn naar persoonlijke assistentie.

Bonnie Crawford is Chief Customer Officer voor een softwarebedrijf in Portland, Oregon en nadat haar United-vlucht was geannuleerd, werd ze, omdat ze lid was van Global Services, gratis omgeboekt op een Air Canada-vlucht.

Crawford ontving de status voor het eerst in 2017. ‘Het was de eerste kennismaking met deze magische, ongrijpbare, absoluut ongelooflijke status’, vertelde ze WSJ.com.

Passagiers die een aansluitende vlucht moeten maken, worden persoonlijk opgewacht door personeel van de luchtvaartmaatschappij

Delta heeft een Porsche om passagiers over het asfalt te vervoeren als ze een vlucht moeten halen

Delta biedt ook een privé-incheckruimte voor degenen die deze ongrijpbare status bereiken

Delta Airlines beschrijft de status op de eigen website, maar de voordelen en vereisten voor lidmaatschap zijn bijzonder vaag: ‘Delta 360° is een jaarlijks lidmaatschap op uitnodiging voor onze meest loyale SkyMiles-leden. Een Delta 360°-lidmaatschap biedt Delta’s meest premiumpakket aan voordelen en diensten, exclusief voor onze beste SkyMiles-leden.’

Degenen die de status krijgen, zijn over het algemeen degenen die al tickets tegen het volle tarief hebben geboekt, inclusief die in First Class en Business Class.

Van degenen die het reizen van anderen kunnen beïnvloeden, wordt aangenomen dat ze ook een goede kans hebben om de status veilig te stellen, zoals het leiden van grote zakenreiscontracten voor een bedrijf.

Speciaal ontworpen Delta 360°-bagagelabels die op eBay voor honderden dollars kunnen worden verkocht

Sommigen hebben gesuggereerd dat reizigers $100.000 per jaar aan Delta-vluchten zouden moeten uitgeven om uitgenodigd te worden als Delta 360°-lid.

De voordelen omvatten een speciale 24/7 telefoonlijn met onmiddellijke hulp. Toegang tot de Delta Sky Club voor gezinsleden, wat normaal $ 1.500 per jaar kost.

Delta biedt haar leden ook transfers over het asfalt aan in een Porsche SUV tijdens korte overstaptijden.

En natuurlijk speciaal ontworpen Delta 360°-bagagelabels die op eBay voor honderden dollars kunnen worden verkocht.