Welk familielid bracht prins Williams tot tranen toen hij haar op tv zag? Een terugblik op een hartverwarmende koninklijke relatie

Hun bijzondere band is vanaf het begin duidelijk zichtbaar geweest en door de jaren heen op tientallen foto’s vastgelegd.

Toch waren koninklijke toeschouwers verrast door William’s sterke gevoel toen hij in een podcast vertelde dat de overwinning van zijn neef Zara in de paardensport de enige keer was dat hij tot tranen toe geroerd was tijdens het kijken naar sport.

De bekentenis kwam eerder deze maand toen hij deelnam aan The Good, The Bad and The Rugby, een podcast gepresenteerd door rugbysterren, waaronder de echtgenoot van Zara Phillips, Mike Tindall.

Tijdens de discussie in Windsor Castle zei William, 41, vader van drie kinderen: ‘De enige keer dat ik ooit heb gehuild als ik naar sport keek, was toen Zara won, ik denk dat het het Europees kampioenschap was.

‘Ik was op dat moment in Exmoor aan het kamperen. We zaten allemaal aan de telefoon en keken ernaar. Ze was daar, ze blufte, de vlag ging omhoog. Ik lag in stukken.’

Ook deelnamen aan de podcast, opgenomen in Windsor Castle, waren William’s vrouw, Kate en Zara’s moeder – Willaim’s tante – prinses Anne, zelf een ervaren paardensport.

Terwijl ze de discussie voortzette, zei Kate: ‘Ik kan het me herinneren omdat je terugkwam en zei dat ik nog nooit zo trots op iemand ben geweest.’

Hun hechte band is geen verrassing, aangezien William, samen met zijn broer Harry, is opgegroeid in Gloucestershire, slechts een paar kilometer van de plek waar Zara en haar broer Peter Phillips zijn opgegroeid.

De vier koninklijke neven werden vaak gezien tijdens koninklijke evenementen terwijl ze aan het kletsen en grapjes maakten.

William heeft eerder onthuld dat het ‘moeilijk was om zijn gezicht in de plooi te houden’ als hij tegenover zijn neven in de kerk zat.

Zara werd slechts dertien maanden na elkaar geboren en was naar verluidt een grote troost voor William na de dood van zijn moeder Diana in 1997.

Hoewel ze misschien geen werkende koninklijke familie is en minder media-aandacht heeft gehad dan William en Harry, zijn de koninklijke neven elkaar in de loop van de tijd gaan beschermen.

In een documentaire van Channel 5, ‘Zara & Anne: Like Mother Like Daughter’, zei Victoria Arbiter:

‘Vooral voor William is vertrouwen alles, dus als je een neef hebt die begrijpt wat het betekent om lid te zijn van de koninklijke familie, maar niet dezelfde druk ervaart die daarmee gepaard gaat, kunnen ze een toren van kracht en steun.

‘Het zijn Zara’s loyaliteit en totale toewijding aan haar familie die haar zo’n aanwinst hebben gemaakt voor de neven en nichten die de negatieve kant van het koninklijke leven hebben moeten doorstaan.’

Haar moeder, de Princess Royal, besloot haar kinderen geen titels te geven in een poging hen een zo normaal mogelijk leven te geven

Zara staat op de 21e plaats in de koninklijke lijn van opvolging en is lange tijd een prominent lid van The Firm geweest. Ze wordt vaak beschouwd als een van de meest nuchtere leden van het koningshuis.

De band tussen de neven is zo groot dat ze allemaal deel uitmaken van een WhatsApp-groep waar ze berichten uitwisselen over aankomende evenementen en familienieuws.

‘Ik, mijn broer en daarna een paar van Zara’s kant, zoals haar broer Pete [Phillips] en de neven en nichten zitten in WhatsApp-groepen’, onthulde haar man Mike ooit.

‘Ik zou niet zeggen dat we vooruitstrevend zijn, maar om de een of andere reden is het gewoon makkelijker op WhatsApp.’

Bij een andere gelegenheid voegde hij eraan toe: ‘Het is maar wat je doet om bijeenkomsten te organiseren en wij gaan naar iets dat hetzelfde is.

Zowel Peter als Zara worden sindsdien omschreven als ‘vredestichters’ tussen William en Harry.

Mike Tindall en William lijken misschien een onwaarschijnlijk koppel, maar het paar wordt vaak uitgelachen tijdens koninklijke evenementen en kan een knuffel niet weerstaan ​​als ze elkaar in het openbaar zien.

William, troonopvolger, volgde zijn opleiding in Eton voordat hij zijn studie aan St Andrews voltooide.

Hij geeft de voorkeur aan voetbal boven rugby, wat meer de sport van zijn broer Harry was.

Bankerszoon Tindall ging naar de Queen Elizabeth Grammar School in Wakefield en werd op 18-jarige leeftijd een professionele rugbyspeler voor Bath.

Toch zijn het tweetal ook praktische vaders en houden ze ervan om bij te praten tijdens de polo of de races, waar ze elkaar vaak hartelijke groeten overbrengen, zoals die welke op camera zijn vastgelegd.

William en Mike zijn gefotografeerd terwijl ze naar verschillende openbare evenementen keken, waarbij de ex-rugbyspeler uit Engeland in het verleden meeging om de koninklijke familie te steunen bij polowedstrijden.

Ze zijn ook al bijna 20 jaar samen met hun vrouwen – Tindall was 25 toen hij en Zara werden geïntroduceerd op het WK van 2003. William en Kate ontmoetten elkaar op de universiteit.

Het lijkt erop dat Zara en Kate het allebei goed met elkaar kunnen vinden, aangezien er veel foto’s zijn van de koppels die als een quad rondhangen en de twee moeders vastgelegd terwijl ze samen giechelden of diep in gesprek waren tijdens evenementen.

Eén ontroerend moment tussen het duo was op de Olympische Spelen van 2012, toen Kate enthousiast naar Zara zwaaide, die een zilveren medaille won als onderdeel van het eventingteam.

Elk paar heeft drie kinderen – allemaal tien jaar en jonger.

Mike werd eerder betrapt met Prins George, tien, op zijn schouders, terwijl William Mia, negen, een lift gaf.

Zara en Mike delen ook Lena, vijf, en Lucas, twee, terwijl William en Kate de ouders zijn van Charlotte, acht, en Louis, vijf.

Toen prins William en Kate Middleton in 2013 hun eerste kind, prins George, verwelkomden, werd Zara zelfs meter van de toekomstige koning.

Mia en George lijken het ook bijzonder goed met elkaar te kunnen vinden en zijn samen gezien tijdens polowedstrijden en grote koninklijke gelegenheden.