Charlie Stevens: hartverscheurend eerbetoon aan vader van topagent aan zijn ‘kostbare, geweldige’ zoon van 18, die omkwam bij het ongeluk in Schoolies – terwijl hij op een volle begrafenis afscheid neemt van zijn jongen met een krachtige boodschap

De ouders van de vermoorde tiener Charlie Stevens hebben tijdens een emotionele en drukke ceremonie in Adelaide Oval hulde gebracht aan hun ‘unieke’ en ‘brutale’ zoon.

Charlie – de zoon van de Zuid-Australische politie-adjunct-commissaris Grant Stevens – werd eerder deze maand gedood bij een vermeende aanrijding tijdens het vieren van Schoolies.

Zijn diepbedroefde vader zei dat ze er kapot van waren door het verlies van hun 18-jarige zoon tijdens een krachtig laatste afscheid.

‘Charlie, je moeder en ik houden van je. Wij zijn er kapot van. Dat je zo snel van ons bent weggenomen,’ zei meneer Stevens.

‘We zeiden dat je een natuurkracht was, vol energie, niet te stoppen. Onvergetelijk.

‘We zijn diepbedroefd (maar) we kunnen niet aan je denken zonder te glimlachen.

‘We hebben je elke dag gemist sinds we afscheid hebben genomen en we zullen je voor altijd blijven missen, Charlie jongen.’

De heer Stevens zei dat zijn zoon ‘intense en ondergedompeld was in de dingen waar hij van hield’, inclusief zijn skateboard en verlangen naar een nieuwe auto.

Bovenal zei de heer Stevens dat het de vrienden van zijn zoon waren die het meest voor Charlie betekenden en die zijn familie na zijn dood hadden gesteund.

‘Charlie gaf niets om schoolwerk. Hij wilde gewoon bij zijn vrienden zijn.

‘Op school draaide alles om plezier maken. hij was nooit verdrietig, klaagde nooit. En nooit gedumpt op een partner.

‘Charlie’s vrienden waren belangrijk voor hem en er is er niet één die we niet mogen of respecteren.

‘Het betekent veel voor ons dat Charlies vrienden zoveel tijd met ons hebben doorgebracht sinds we hem verloren hebben.

‘Het verwarmde ons hart dat die groep jongens gewoon bij ons thuis was.’ De heer Stevens zei dat zijn zoon bekend stond om zijn grote hart. In een brief van een voormalige leraar werd hij herinnerd vanwege zijn ‘aanstekelijke glimlach’ en gevoel voor humor.

Hij vertelde de overvolle menigte dat zijn zoon voorbestemd was om een ​​tradie te worden, en deelde verhalen over zijn larrikin-manieren, van grappen tot ‘brutale’ drankjes.

Het evenement werd geleid door Adelaide-presentator en familievriend Tom Rehn, die Charlie omschreef als een ‘toegewijde, hardwerkende’ vriend.

De heer Rehn deelde verhalen over Charlie’s laatste jaren als tiener in Adelaide, inclusief momenten met zijn eigen stiefzoon, Xavier.

‘Charlie was brutaal. De meesten van jullie zijn zich daar terdege van bewust’, zei de heer Rehn.

‘Hoe vaak zullen hij en zijn kleine cohort niet in onze achtertuin bijeenkomen, naar muziek luisteren, in het zwembad zwemmen, over onzin praten en worstelen.

‘Op een keer was het worstelen iets te ver gegaan en waren ze helaas door de muur gegaan en een gat achtergelaten.

‘(Hij zei): ‘Ik zal het repareren. En trouw aan zijn woord. Diezelfde week kwam hij terug met een collega om de boel te repareren.

‘Dat incident heeft me geleerd wat we denk ik allemaal wisten: hij was verantwoordelijk, verantwoordelijk. Zelfs op zijn zeer jonge leeftijd.’

Charlie’s familie bracht een oprechte dankbetuiging uit aan iedereen die contact met hen opnam na de tragische dood van hun geliefde zoon.

In een verklaring voorgelezen door voormalig politie-adjunct-commissaris van Zuid-Australië en goede familievriend Peter Harvey, zei de familie Stevens dat er ‘geen woorden’ waren om het verdriet dat ze voelden te beschrijven.

‘Vandaag nemen we afscheid van onze meest dierbare, geweldige en mooie Charlie’, zei de familie.

Massa’s rouwenden van alle leeftijden vulden de William Magarey Room in Adelaide Oval, waaronder goede vrienden van Charlie en leiders uit de politieke en zakenwereld van Zuid-Australië.

Charlies kist stond op een podium voorin de kamer, zacht verlicht met lichtjes en bedekt met blauwe en witte bloemen.

‘De liefde en steun van familie, vrienden, teamgenoten, collega’s op school en heel veel mensen uit de hele gemeenschap zijn ongelooflijk en worden enorm gewaardeerd.

‘De bloemen, kaarten, telefoontjes, sms’jes en social media-wensen zijn niet opgehouden en het gevoel van totale steun heeft ons geholpen om zo goed mogelijk met Charlies overlijden om te gaan.

‘De steun was geweldig en werd enorm gewaardeerd. We zijn overweldigd en dankbaar.’

Honderden verzamelden zich bij de Adelaide Oval om Charlie te herdenken, die op 17 november werd getroffen en gedood bij een vermeend ongeval op Goolwa Beach. Hij stierf de volgende dag en werd de 101ste persoon die dit jaar omkwam op SA-wegen.

De familie Stevens vroeg het publiek met hun verklaring om in plaats van bloemen te doneren aan Operatie Flinders en vroeg mensen ook om orgaandonatie te overwegen.

‘Hartelijk dank aan iedereen die op een of andere manier contact met ons heeft opgenomen. Indien wij nog niet hebben gereageerd, zullen wij ons best doen dit zo goed mogelijk en wanneer mogelijk te doen.

‘Dit is het moment voor ons om ons als gezin te hergroeperen en ons te concentreren op hoe we verder gaan zonder onze bijzondere Charlie.

‘Nogmaals bedankt aan iedereen voor al jullie vriendelijke steun en liefde.’

De Zuid-Australische premier Peter Malinauskas maakte donderdag bekend dat de regering 100.000 dollar zou doneren aan Operatie Flinders ter ere van Charlie, nadat zijn ouders het publiek hadden gevraagd het goede doel te steunen ter nagedachtenis aan hun zoon.

Operation Flinders organiseert achtdaagse programma’s in de Northern Flinders Ranges voor 13- tot 18-jarigen, waarbij jongeren tot 100 km wandelen, de inheemse cultuur ervaren, abseilen en bushcraft leren.

De heer Malinauskas zei dat de donatie weerspiegelde hoe diep Charlie’s overlijden de Zuid-Australiërs had getroffen.

‘Deze bijdrage is voor ons een passende manier om onze steun aan Grant, Emma en de familie Stevens te betuigen’, zei hij.

‘Operatie Flinders levert belangrijk werk om de levens van jonge Zuid-Australiërs te verbeteren, en dit is een passende manier om Charlie te eren.’

David Wark, CEO van Operation Flinders, zei dat de organisatie ‘vernederd’ was door de donatie en nauw zou samenwerken met de familie Stevens om ervoor te zorgen dat Charlie’s nalatenschap voortleefde via de honderden andere jonge mensen die Operatie Flinders zou helpen.

‘We zullen ernaar streven om ervoor te zorgen dat de nalatenschap van Charlie wordt erkend door middel van programma’s en kansen die een impact zullen hebben op jonge mensen die de familie Stevens nooit zal ontmoeten, wat de ultieme daad van vrijgevigheid is’, zei hij.

De donatie komt slechts enkele uren voordat er naar verwachting honderden mensen bijeenkomen in de Adelaide Oval voor een schemerdienst ter nagedachtenis aan Charlie.

Het overlijden van Charlie heeft schokgolven door het hele land veroorzaakt en een scherp fakkellicht geworpen op het meedogenloze jaar op de wegen in Zuid-Australië, dat het ergste qua dodelijke slachtoffers in tien jaar zal worden.

In een hartverscheurende open brief na de dood van Charlie brachten de heer Stevens en zijn vrouw Emma hulde aan hun zoon, spraken hem aan met ‘101’ en vierden zijn leven, terwijl ze aantoonden dat achter elke tolstatistiek een volwaardig leven schuilt en een mens waar veel mensen van houden. anderen.

‘Ik schrijf dit terwijl ik in een slaapkamer zit met vuile kleren op de vloer, een onopgemaakt bed, zes drinkglazen op een rij op het nachtkastje, een lege KFC-doos naast de glazen, kastdeuren opengelaten en een rij skateboards erop leunend de muur – het is een puinhoop en het is perfect. Hier woonden 101’, schrijven de ouders.

‘101 is Charles Stevens – Charlie, Charlie Boy, Chas, Links, Steve. Je leefde het leven en gaf zoveel aan zo velen. Je was een natuurkracht en we zullen je prachtige brutale, ontwapenende glimlach nooit vergeten.’

De heer Malinauskas zei dat hij en zijn vrouw Annabel tranen vergoten bij het lezen van de emotionele brief.

‘Hier is een familie die rouwt, die alle reden heeft om er totaal kapot van te zijn en aan zichzelf te denken en aan hoe ze er doorheen komen, maar wat ze doen is aan anderen denken,’ zei hij terwijl zijn stem begon te breken.

‘Nadenken over hoe deze tragedie zich zou kunnen vertalen in een les voor alle anderen in de gemeenschap, niet alleen door aan hun zoon te denken, maar ook aan de andere 100 slachtoffers die zijn omgekomen bij de tolheffing.

‘Wat een geweldige mensen.’

Federaal oppositieleider Peter Dutton las dinsdag de brief aan het Huis voor als eerbetoon aan de heer Stevens en zijn familie, na een gesprek met premier Anthony Albanese.

‘Zoon, broer, kleinzoon, oom, neef, neef, vriend, collega, teamgenoot, zoveel meer dan alleen maar een getal op een tragische telling,’ las hij.

De oppositieleider nam een ​​pauze tijdens zijn toespraak en leek in tranen te zijn, toen hij de brief las waarin de heer Stevens zijn overleden zoon noemde als een ‘lieflijke ratbag vanaf het moment dat hij kon praten’.

Charlies dood kwam te midden van een geconcentreerde tragedie voor de Zuid-Australische politie en de bredere gemeenschap.

Op 16 november, een dag voordat Charlie stierf op Goolwa Beach, werd Brevet Sergeant Jason Doig neergeschoten en gedood in een pand nabij Bordertown in het zuidoosten van de staat.

Op 4 december zal er een politiebegrafenis plaatsvinden voor Brevet Sergeant Doig.