Rusland: Gevangene en Kremlin-criticus Vladimir Kara-Murza verleende ere-Canadees staatsburgerschap

Een belangrijke Kremlin-criticus die in Rusland wordt vastgehouden, heeft het ere-Canadese staatsburgerschap gekregen in een poging zijn vrijheid te helpen winnen.

Vladimir Kara-Murza, een nauwe bondgenoot van de vermoorde oppositiefiguur Boris Nemtsov, werd op 17 april van dit jaar veroordeeld tot 25 jaar gevangenisstraf op beschuldiging van verraad nadat hij twee vergiftigingen had overleefd die hem zowel in 2015 als in 2017 in coma brachten.

De 41-jarige Brits-Russische staatsburger woonde ook minstens tien jaar in Washington, en zijn vrouw Evgenia Kara-Murza woont nog steeds in de VS met hun drie kinderen van 11, 14 en 17 jaar.

Nadat hij vorig jaar bij het uitbreken van Poetins grootschalige invasie van Oekraïne naar Rusland was teruggevlogen om zich tegen de oorlog te verzetten, werd hij vastgehouden op beschuldiging van verraad en het verspreiden van valse informatie over het Russische leger via een proces dat hij omschreef als een ‘showproces’.

Kara-Murza’s goede vriend en activist, Bill Browder, vertelde de Dailymail.com dat het unanieme besluit van het Canadese parlement om hem donderdag het ereburgerschap te verlenen ‘erg belangrijk’ is voor zijn kansen om levend te worden vrijgelaten.

Browder, een Amerikaans-Britse zakenman, voegde eraan toe dat dit privilege eerder slechts aan zeven mensen is verleend, onder wie Nelson Mandela.

Hij beschreef Kara-Murza als ‘het Russische equivalent van Nelson Mandela’ en legde uit: ‘Hij heeft deze echt belangrijke erkenning gekregen die hopelijk aan de Russen het signaal zal geven dat hij niet gedood mag worden omdat hij een belangrijk persoon is die kan worden gebruikt om te onderhandelen. met in de toekomst.

‘Er komt een moment waarop er onderhandeld zal worden over verschillende zaken tussen Poetin en het Westen.

‘Door hem deze status te geven, door zijn belang op deze manier officieel te erkennen, betekent dit dat zijn naam hoog op de lijst komt te staan ​​wanneer deze onderhandelingen en discussies plaatsvinden.’

De 59-jarige oprichter van investeringsfonds Hermitage Capital Management zei dat Kara-Murza de “langste straf van alle politieke gevangenen in Rusland” heeft gekregen omdat hij “zo effectief is geweest in het van streek maken van Poetin”.

‘Ze hebben in 2015 en 2017 twee keer geprobeerd hem met gif te doden, en dus wordt hij (in het Westen) echt erkend en erkend als de zuiverste en meest geliefde Russische oppositiepoliticus van Poetin’, zei Browder.

‘Hij is het type persoon dat het Westen Rusland wil leiden – als Poetin eruit is of als de oorlog voorbij is – om het uit deze vreselijke plek te leiden waar het zich bevindt.’

Kara-Murza was ook een belangrijke campagnevoerder voor het aannemen van de Magnitsky-wet door het Congres in 2012 – een wetsvoorstel dat bedoeld is om Russische functionarissen te straffen die verantwoordelijk zijn voor de dood van Browders bedrijfsadvocaat Sergei Magnitsky in een gevangenis in 2009.

De in Moskou geboren politicus speelde ook een grote rol bij het aannemen van de Canadese Magnitsky-wet in 2017.

‘Vladimir heeft zich tegen de oorlog verzet, hij heeft Poetin bekritiseerd, hij is verantwoordelijk geweest voor de Magnitsky-wet die in 35 landen is aangenomen’, zei Browder.

Hij voegde eraan toe dat de 25-jarige termijn die Kara-Murza in een gevangenis ten noorden van Moskou uitzit, een ‘doodvonnis’ zou kunnen zijn, omdat hij al ‘meer dan 50 pond is afgevallen’ en zijn gezondheid nog steeds ernstig wordt aangetast door de vergiftigingen.

Zijn vrouw Evgenia vertelde het ook Reuters in mei dat de Russische autoriteiten hem psychologisch hebben gemarteld door hem oproepen met zijn kinderen te weigeren.

Om deze reden is Browder een van degenen die dringend campagne voeren voor de VS en Groot-Brittannië om het voorbeeld van Canada te volgen.

In de VS betekent dit dat hij wordt toegevoegd aan de Levinson Act-lijst van mensen die officieel erkend zijn als onrechtmatig vastgehouden, die vorig jaar werd gebruikt om de Amerikaanse basketballer Brittney Griner uit de Russische gevangenis te bevrijden.

‘Dit stuk wetgeving zegt dat als je een speciale aanwijzing krijgt, de Amerikaanse regering al haar middelen zal gebruiken om je vrij te krijgen’, zei Browder.

‘Dus we voeren parallel een campagne om Vladimir Kara-Murza de status van onwettig vastgehouden in Amerika te geven, zodat de Amerikaanse regering zich bij deze inspanning aansluit.

‘We hebben onlangs 81 leden van het Congres een brief laten schrijven aan de staatssecretaris waarin ze hem opriepen om die titel te krijgen.

‘Canada heeft geen Levinson Act, dus het ereburgerschap was zo dichtbij als we gaan krijgen, wat erg nuttig is.’

Het feit dat er in Rusland twee mensen gevangen zitten die al op de lijst staan ​​als onrechtmatig vastgehouden – Paul Whelan en Evan Gershkovich – zou volgens Browder de VS ervan kunnen weerhouden Kara-Murza aan de lijst toe te voegen.

Ondertussen zijn er momenteel geen andere bekende Canadese of Britse burgers die onrechtmatig worden vastgehouden in Rusland.

‘De actie van Canada van donderdag wakkert het vuur aan onder de stuw van de Britse regering, omdat ze actiever moeten zijn’, zei Browder.

‘Als de Canadezen bereid zijn hem tot ereburger te maken, dan roept dat de vraag op: wat doet de Britse regering voor hem als hij een legitiem Brits staatsburger is?’

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken (FCDO) heeft sancties opgelegd aan drie personen die betrokken waren bij de arrestatie van Kara-Murza en aan twee leden van de FSB, de opvolger van de KGB, die hem volgden voorafgaand aan de vergiftigingen.

Degenen die zijn bestraft voor hun betrokkenheid bij de arrestatie van Kara-Murza zijn genoemd als Elena Lenskaya, de rechter die de arrestatie goedkeurde, en onderzoekers Denis Kolesnikov en Andrei Zadachin.

FSB-agenten Alexander Samofal en Konstantin Kudryavtsev zijn ook bestraft, waarbij de FCDO zei dat ze deel uitmaakten van een ‘operationeel team’ dat Kara-Murza op meerdere reizen volgde voordat hij werd vergiftigd.

De FCDO en de Canadese regering zijn benaderd voor commentaar.