Burgemeester ‘Bubba’ Copeland uit Alabama, die zich verkleedde als een ‘curvy girl’, beleefde ‘donkere dagen’ nadat zijn geheime identiteit was onthuld en voordat hij zichzelf doodschoot

Een burgemeester van Alabama die zichzelf doodschoot nadat hij was ontmaskerd als transgender ‘curvy girl’, had een paar dagen eerder tegen een vriend gezegd dat hij ‘donkere dagen’ tegemoet ging.

Burgemeester FL ‘Bubba’ Copeland van Smiths Station, 49, stierf vrijdag door zelfmoord nadat details van zijn ‘alter ego’ Brittini Blaire Summerlin online waren gedeeld.

Een nieuwssite publiceerde verhalen over hoe hij foto’s van zichzelf in dameskleding op een website voor volwassenen had geplaatst, allemaal onder een online alter ego.

Op de foto’s is te zien hoe Copeland beha’s, pruiken en make-up draagt. Een vriend die zag hoe Bubba online werd aangevallen nadat hij was buitengesloten, zei dat hij contact had opgenomen met de burgemeester.

‘Het was de dag voordat hij overleed,’ herinnerde de vriend zich, ‘ik zei: ‘Bubba, houd je hoofd omhoog. Je bent een goede man met een groot hart. Vergeet dat nooit. Bel me als je dat nodig hebt. mij.”

‘Zijn antwoord was: “Bedankt. Het waren een paar donkere dagen.” En ik zei: “Ik weet het zeker, blijf daar maar staan. Het gaat wel over.”‘

De pastoor van Phoenix City had ook vier stukken transporno en erotische fictie geüpload waarin hij fantaseerde over de transitie.

Op de dag dat hij uiteindelijk zelfmoord pleegde, werd er een ander verhaal gepubliceerd waarin werd beweerd dat hij gewelddadige fantasyfictie schreef en tegelijkertijd zonder hun toestemming foto’s van mensen uit zijn gemeenschap op zijn Reddit-pagina plaatste.

Het leidde ertoe dat enkele leden van de gemeenschap contact met hem opnamen om te controleren of alles in orde was.

‘Na een dag of twee te hebben gekeken hoe mensen Bubba meedogenloos aanvielen [online]Ik had er behoorlijk last van en besloot contact met hem op te nemen’, vertelde voormalig hoofdinspecteur van de Phenix City School, Larry DiChiara. NBC-nieuws.

‘Sommige mensen zijn gewoon harteloos, zelfs na de dood van de man,’ zei DiChiara. ‘Zijn zoon heeft het er heel moeilijk mee. Zijn tienerzoon heeft het behoorlijk zwaar.’

Copeland had ook contact opgenomen met een vriend van de plaatselijke politie, Lee County Sheriff Jay Jones.

Jones zei dat Copeland angst voelde over wat er was gebeurd.

‘Het was een vriend die een vriend belde. Laten we zeggen dat hij bezorgd was over het artikel. Ik denk dat ‘van streek’ een goede manier is om het te zeggen’, zei hij tegen NBC.

Vrijdag werd de politie gebeld om een ​​welzijnscontrole bij hem uit te voeren. Er was geen teken van hem bij hem thuis of op een markt die hij bezat.

Uiteindelijk werd Copeland opgespoord terwijl hij over een landweg reed.

Agenten lieten hun noodlichten knipperen in een poging hem te laten stoppen.

Eindelijk, Copeland stopte, stapte uit de auto en pleegde zelfmoord.

‘We hadden geen idee dat Copeland ter plekke zou sterven’, zei Jones. ‘Er was duidelijk bezorgdheid over zijn welzijn, en agenten probeerden hem te laten stoppen, contact met hem op te nemen, de situatie te beoordelen en vervolgens actie te ondernemen op basis van die beoordeling.

‘Het is ronduit tragisch’, zei hij.

Afgelopen woensdag sprak Copeland het nieuwsartikel toe waarin hij frontaal werd ontmaskerd.

‘Ik ben het doelwit geweest van een internetaanval. Het artikel gaat niet over wie of wat ik ben’, zei Copeland.

Hij legde uit dat de foto’s ‘met mijn vrouw in de privacy van ons huis waren genomen in een poging tot humor, omdat ik weet dat ik ook geen knappe man en ook geen mooie vrouw ben’.

‘Mijn excuses voor de schaamte veroorzaakt door mijn privé- en privéleven’, zei hij.

‘Dit zal er niet voor zorgen dat mijn leven verandert. Dit zal mijn toewijding aan mijn familie, het dienen van mijn stad en het dienen van mijn kerk, niet doen wankelen. ‘Ik hoef me nergens voor te schamen. Veel dingen die werden gezegd, werden uit hun context gehaald’, vervolgde Copeland.

Hij bedankte de ‘honderden’ mensen ‘die mij in liefde hebben benaderd.’

‘Ik hou van mijn familie, zij zijn nummer 1, en nogmaals, het spijt me voor wat mijn daden hebben veroorzaakt’, zei hij.

Copeland was meer dan een man met een vrouwelijk alter ego: hij werd beschouwd als een vooraanstaand lid van de gemeenschap die zelfs de toenmalige president Donald Trump ontmoette na een verwoestende tornado in 2019.

Copeland begon zijn ‘hobby’ van travestie toen hij jong was, maar hij gaf geen duidelijkheid toen hij Brittini Blaire Summerlin begon te spelen, aldus de nieuwssite 1819.

‘Het is een hobby die ik doe om stress te verlichten. Ik heb veel stress en ik maak geen medische transitie door’, zei Copeland in een verklaring aan de nieuwssite.

‘Het is gewoon een beetje een personage dat ik speel. … Ik ga niet op zoek naar verzoeken of iets dergelijks.’

Copeland voegde eraan toe: ‘Het is gewoon een hobby die ik in mijn eigen huis heb en die niet buiten mijn huis is gereisd.’

‘Ik heb buiten mijn eigen huis niets anders gedaan dan iets op internet posten of publiceren, en dat heeft geen invloed op alles binnen mijn rechtsgebied’, zei hij.

Zijn hobby – waarvan hij zei dat zijn vrouw zich er volledig van bewust was – bestond ook uit het publiceren van minstens vier stukken transgenderporno en fictie over identiteitsdiefstal op een website.

Zijn familie heeft de wijze van zijn dood niet besproken.

Kerklid Dan Elkins zei dat hij de afgelopen drie dagen gedwongen was haatdragende reacties op zijn Facebook-pagina te verwijderen.

‘Hij was verre van perfect, maar hij was mijn pastor, mijn vriend en mijn broer. En te midden van mijn woede over deze hele situatie, vanavond is mijn hart absoluut gebroken’, zei hij.

‘Ik negeer in geen geval de aansprakelijkheid, maar er moet wel sprake zijn van liefde en zorg, en niet van minachting en oordeel.’

Op 9 november is er een uitvaartdienst om 15.00 uur in de First Baptist Church in Phoenix City.