Russische oorlogsjournalist, 39, wordt dood aangetroffen langs de kant van de weg nadat hij had beloofd details vrij te geven over ‘gigantische corruptie’ in de nieuwste mysterieuze, aan de media gekoppelde dodelijke afloop

Een Russische oorlogsjournalist is dood aangetroffen nadat hij had beloofd nieuwe details vrij te geven over de ‘gigantische corruptie’ in de door Vladimir Poetin binnengevallen Oekraïense stad Marioepol.

Het lichaam van Alexander Rybin, 39, werd zaterdag ontdekt langs een weg nabij Shakhty, in de Russische regio Rostov.

Hij is de laatste in een reeks mysterieuze, aan de media gerelateerde sterfgevallen tijdens de oorlog van de Russische president tegen Oekraïne.

Rybin stierf na een bezoek aan het bezette Marioepol, waarin hij in zijn uitzending het regime van Poetin bekritiseerde vanwege zijn traagheid bij de wederopbouw van de door oorlog verwoeste stad die de dictator ziet als een vakantiebestemming voor Russen aan de Zee van Azov.

De verslaggever – die Poetins annexatie van de Donbas-regio in Oekraïne had gesteund – onthulde een toestroom van immigranten om de wederopbouw op zich te nemen en dat er enorm veel geld vanuit Rusland werd binnengepompt.

Maar hij hekelde de ‘gigantische corruptie’ en beloofde na zijn terugkeer in Moskou meer details te onthullen in een live-uitzending op het linkse onlinekanaal Rabkor.

Hij is nooit meer teruggekeerd naar de hoofdstad.

In plaats daarvan werd hij dood aangetroffen op een snelweg nabij de stad Shakhty, ongeveer 32 kilometer van de Oekraïense grens en 210 kilometer van Marioepol.

Mariupol, ooit de thuisbasis van meer dan 400.000 mensen, werd vrijwel met de grond gelijk gemaakt door de Russische strijdkrachten die het belegerden in de eerste maanden van Poetins invasie van 2022.

De stad werd op 20 mei 2022 volledig veroverd door de troepen van Moskou toen de laatste Oekraïense troepen – die zich hadden schuilgehouden in de ijzer- en staalfabriek van Azovstal – zich overgaven aan het binnenvallende leger.

Het was de locatie van een aantal schokkende incidenten in de begindagen van de oorlog, waaronder de Russische bombardementen op een kraamkliniek en een theater dat honderden burgers onderdak bood. Er wordt aangenomen dat er in totaal duizenden zijn omgekomen.

Tot op de dag van vandaag is de stad een ruïne van haar vroegere zelf. Volgens schattingen wonen in Oekraïne zo’n 100.000 mensen in de ‘apocalyptische’ overblijfselen, zoals beschreven door het Rode Kruis.

Rybin bezocht eind vorig jaar Marioepol en rapporteerde vanuit de stad.

Officieel werd na autopsie als doodsoorzaak ‘cardiomyopathie’ opgegeven, aldus de Russische staatsmedia.

Zijn bankpassen en waardevolle spullen waren niet verwijderd.

Rybin had tussen 2014 en 2015 in Loehansk gevochten voor pro-Poetin-troepen, maar raakte gedesillusioneerd door de zogenaamde ‘Russische Lente’.

Na in het conflict te hebben gevochten, had hij veel gereisd om verslag te doen voor verschillende Russische media, waaronder pro-Poetin-media.

Hij had gewoond en gewerkt in het Midden-Oosten, de VS, Turkije, Ethiopië, Iran, Afghanistan, Oezbekistan, Tadzjikistan en andere landen.

Op 30 december zei hij tegen de kijkers uit Marioepol: ‘Er is hier gigantisch veel geld, er zijn gigantische mogelijkheden voor corruptie.

‘Mijn persoonlijke indruk – ik beschuldig niemand van iets… is dat er een gigantische corruptie gaande is in Mariupol, dat het Russische leger in het voorjaar van 2022 met zware gevechten heeft bezet.

‘Het jaar 2023 is naar mijn mening geenszins makkelijker voor de inwoners van Marioepol dan wat er in 2022 gebeurde, helaas.’

Hij beloofde later meer details te zullen geven.

In zijn rapport citeerde het Oekraïense mediakanaal Obozrevatel een Russische bron die zei: ‘De laatste keer dat hij in de ether sprak, was op 30 december vanuit Marioepol.

‘Daarbij zei hij dat er na de beschietingen geen nieuwjaarsstemming in de stad heerste en suggereerde hij ook corruptie in de bouwsector.

‘Bovendien wenste hij de Russen een regeringswisseling.’

De onderzoekscommissie van de Russische Federatie voor de regio Rostov zei dat er ‘geen tekenen van criminele dood zijn gevonden op het lichaam van Rybin, dat zaterdag werd gevonden nabij een parkeerplaats in het Krasnosulinsky-district.’

De commissie zei dat ze eerst een forensische evaluatie zou uitvoeren voordat ze een officiële doodsoorzaak voor de journalist zou uitvaardigen.

De dood van Rybin is de laatste in een reeks mysterieuze dodelijke slachtoffers onder Russische mediafiguren, in een tijd waarin het Kremlin hardhandig heeft opgetreden tegen afwijkende stemmen.

Zondag werd gemeld dat het lijk van Zoya Konovalova, 48, hoofdredacteur van de Russische staatstelevisiemaatschappij Kuban, actief in de regio Krasnodar, dicht bij het oorlogsgebied, in haar slaapkamer werd ontdekt.

Zij en haar ex-man – wiens lichaam ook ter plaatse werd gevonden – waren overleden door ‘vergiftiging’, aldus de politie.

En vorige maand werd de 46-jarige Ilya Kyva, ooit partijleider in het parlement van Kiev, ‘onder het bloed’ aangetroffen bij een vermoedelijke moordaanslag nabij Moskou door Oekraïense geheime diensten.

Hij was een marionet van Poetin geworden die als analist op de gehoorzame staatstelevisie verscheen.

De Oekraïense geheime dienst SBU zei dat de beelden en beelden opzettelijk zijn vrijgegeven als waarschuwing aan andere Oekraïners die samenwerken met de binnenvallende troepen van Vladimir Poetin.

‘Dit is een signaal voor alle verraders en oorlogsmisdadigers die de kant van de vijand hebben gekozen’, vertelde een Oekraïense bron aan de media. ‘Denk eraan dat Rusland je niet zal beschermen… De dood is het enige vooruitzicht dat de vijanden van Oekraïne te wachten staat.’

Eveneens in december werd de 35-jarige adjunct-hoofdredacteur van Poetins favoriete krant dood aangetroffen in Moskou. Het lichaam van Anna Tsareva werd ontdekt in haar huis in de Russische hoofdstad, terwijl er een onderzoek gaande was.

De politie heeft een onderzoek geopend naar de dood van de adjunct-hoofdredacteur van de pro-Poetin Komsomolskaya Pravda [KP]een hoogvliegende Russische journalist.

In september 2022 stierf ook haar baas Vladimir Sungorkin, 68, hoofdredacteur en directeur-generaal van Komsomolskaya Pravda, aan een ‘hartaanval’ nadat hij tekenen van verstikking vertoonde. Zijn dood wordt als verdacht gezien.

Hij wordt vaak opgenomen in een lijst van tientallen vroegtijdige of mysterieuze sterfgevallen sinds het begin van Poetins oorlog.

Sungorkin viel bewusteloos tijdens een rondreis door het Russische Verre Oosten, enkele minuten nadat hij zijn groep had voorgesteld ‘ergens een prachtige plek te zoeken… voor de lunch.’