Van gezellige kamers tot een ‘luchthavensfeer’ en BLANCO restaurantmenu’s: reisexpert spreekt zijn oordeel uit over het $3,7 miljard kostende Fontainebleau – het hoogste hotel aan de Vegas Strip
Het kostte $3,7 miljard (£2,9 miljard), is het hoogste bewoonbare gebouw in Nevada en duurde 16 jaar om te voltooien.
Nu het langverwachte Fontainebleau-resort is eindelijk geopend.
Na een pijnlijke ontwikkelingsperiode waarin het casino tien jaar lang stil lag, voor 70 procent voltooid, terwijl de financiering vastliep, opende de 67 verdiepingen tellende hoteltoren op 13 december 2023 zijn deuren voor het publiek.
Met 3.644 kamers en een hoogte van 224 meter is dit gigantische pand nu een onmisbaar onderdeel van het landschap van de Las Vegas Strip. Was het het wachten waard?
ReizenZorkgespecialiseerd in accommodatie en casinorecensies in Las Vegas, stuurde Marc Meltzer (@MeltzVegas) over een geheime shopperrecensie om de nieuwe hotspot op de proef te stellen. Hij verbleef twee nachten tijdens de kerstvakantie, toen het hotel een minimale bezetting had. Zijn oordeel? Het enorme resort is leuk genoeg, maar vindt nog steeds zijn draai.
Wedden op luxe: Marc Metzler van TravelZork checkte in bij Fontainebleau Las Vegas, het hoogste bewoonbare gebouw in Nevada
Kinderziektes: een van de restaurants die Marc bezocht, Vida, bood menu’s aan waar niets op gedrukt was (hierboven een foto die Marc tweette van de fout), een teken dat het hotel nog steeds aan het zoeken was. En geadverteerd als opening om 6.00 uur – het opende pas om 7.00 uur zijn deuren, merkte hij op
‘Mijn eerste overnachting in Fontainebleau Las Vegas was een allegaartje’, schrijft Marc in zijn recensie. ‘De gevoelens varieerden van het omgaan met nieuwe casino-openingsproblemen tot ik hou van deze plek! Fontainebleau is nieuw en niet alle processen werken 100 procent.’
Een aantal van de opmerkingen die Marc had over het hotel schrijft hij toe aan kinderziektes, zoals de onjuiste openingstijden van restaurants of slechte wifi. Eén restaurant dat hij bezocht had volledig blanco menu’s.
Terwijl hij in de kleinste van de drie beschikbare kamergroottes van het hotel verblijft, een ‘Bleau’-kamer (ook beschikbaar zijn Gold en Platinum, de grootste en meest luxueuze suites), complimenteert Marc de ruimte van 500 vierkante meter omdat deze ‘mooi en comfortabel’ is en Hij knikt krachtig goedkeurend naar het hoofdeinde van het bed – ‘de ster van het bed’ – waar volgens hem aan weerszijden stopcontacten waren om meerdere apparaten op te laden.
Maar hij vindt dat het ontwerp anoniem is: ‘Het moderne kamerontwerp voelt aan als iets dat je op de meeste HGTV zou zien [an American cable network dedicated to home renovation programs] ontwerpshows’.
En met hoteltarieven vanaf €300 per nacht mag je, zegt hij, hopen op meer dan alleen kamers die ‘meer knus dan luxueus aanvoelen’.
Een fladder waard? Hierboven ziet u Marc’s accommodatie in Fontainebleau – een ‘Bleau’-kamer, de kleinste van de drie beschikbare kamergroottes van het hotel. Marc zegt dat het ‘meer gezellig dan luxueus’ aanvoelde
Marc knikt krachtig goedkeurend naar het hoofdeinde van zijn bed, waar volgens hem aan weerszijden (links) stopcontacten zijn om meerdere apparaten op te laden, en prijst de kamer omdat deze ‘mooi en comfortabel’ is.
Uitzicht op de kamer van Marc – voornamelijk het lege Las Vegas Festival Grounds en een lege parkeerplaats voor de All Net Arena
De Fontainebleau is 224 meter hoog
Bovendien was het uitzicht niet veel om over naar huis te schrijven: het lege Las Vegas Festival Grounds en een lege parkeerplaats voor de All Net Arena.
Niet helemaal de verblinding die je zou verwachten.
Marc maakt duidelijk wat er is beloofd en wat er is geleverd.
Hij schrijft: ‘Volgens de website van Fontainebleau hebben de Bleau-kamers alleen uitzicht op de bergen. We vroegen om een uitzicht op de Strip en kregen uiteindelijk een beetje van beide.
‘Technisch gezien bevinden de Las Vegas Festival Grounds en het lege terrein voor de All Net Arena zich op de Vegas Strip. Op dezelfde manier kan ik de bergen in het westen zien.’
Marc was er echter niet zo van onder de indruk: ‘Ik kijk niet veel uit het raam, dus voor mij is dit niet zo’n probleem. De Gold-kamers bieden uitzicht op de zwembaden, de bergen en/of de Vegas Strip als u op zoek bent naar het beste uitzicht.’
Marc is nog meer lovend over de eet- en drinkgelegenheden van het hotel. Met 16 full-service restaurants en nog zeven ‘casual’ eetgelegenheden aan de Promenade (36 bars en restaurants in totaal) kon hij ze niet allemaal bezoeken tijdens zijn 48 uur durende verblijf, maar hij was blij met de restaurants die hij wel bezocht.
Hij noemt een stuk pepperoni-pizza ($ 9) van Miami Slice ‘heerlijk… de kleine pepperoni’s waren ruim en knapperig’. Aan de andere kant van het financiële spectrum was hij ook onder de indruk van de NY Strip Steak ($80/£63) die hij at in Don’s Prime Steakhouse, die volgens hem een ’perfect medium rare plus’ was.
Hij was dol op zijn bezoek aan de ‘Nowhere’-bar, een bruisende plek waar een live jazzband oude standaarden speelde en de drankjes redelijk geprijsd waren, terwijl een roomservice-ontbijt met spek en eieren snel werd bezorgd en heerlijk was ($ 40/£ 31).
Don’s Prime Steakhouse in Fontainebleau. Het luxe eetcafé is een van de twee steakhouses ter plaatse en biedt volgens recensent Marc ‘perfecte’ NY Strip Steak
De enorme casinovloer heeft 1.300 speelautomaten en 128 speeltafels
De decadente casinovloer in Fontainebleau, die $3,7 miljard (£2,9 miljard) kostte
Een pizza de actie: wat het Fontainebleau misschien ontbrak qua sfeer, werd goedgemaakt door het levensonderhoud, waarbij Marc de lof zong over het vele aanbod aan eten en drinken van het gokpaleis, met name de ‘heerlijke’ pizzapunten van $ 9 pepperoni bij Miami Slice (links ). Rechts op de foto: Marc’s gekookte ontbijt
Op de enorme casinovloer van het complex (Fontainebleau heeft 1.300 gokautomaten en 128 goktafels) merkt Marc op dat, hoewel het personeel vriendelijk was, de minimale inzet voor games leek te fluctueren met weinig rijm of reden.
Hij merkt op: ‘De tafelminima leken vaak te veranderen. Ik zat aan een Pai Gow Poker-tafel waar het minimum van $15 naar $25 ging.’
Voorafgaand aan de opening werd er veel geschreven over het ontwerp van het Fontainebleau. ‘Kunst, architectuur en design zijn sleutelcomponenten van onze Fontainebleau-cultuur en gastervaring’, zei Brett Mufson, president van Fontainebleau Development, in een verklaring voorafgaand aan de opening. Recensent Marc concludeert na zijn bezoek dat het complex ‘mooi maar zonder ziel’ was.
Afgezien van zijn zorgen over de kinderziektes van het pand, was dit zijn grootste probleem tijdens zijn verblijf: het Fontainebleau lijkt geen identiteitsgevoel te hebben.
Hij stelt: ‘Fontainebleau is een gigantisch pand dat nog niet echt een sfeer uitstraalt. Dat zal tijd nodig hebben om zich te ontwikkelen.
‘Ik heb gemengde gevoelens over Fontainebleau na 48 uur in het pand te hebben doorgebracht. Het is meestal vrij gemakkelijk om de visie van een casino na één rondleiding te zien. Ik heb nog steeds geen visie op de toekomst van dit pand.
‘Eerlijk gezegd doet niemand dat. De komende jaren zullen er grote en kleine veranderingen plaatsvinden.’
‘Kunst, architectuur en design zijn sleutelcomponenten van onze Fontainebleau-cultuur en gastervaring’, zei Brett Mufson, president van Fontainebleau Development, in een verklaring voorafgaand aan de opening. Dit beeld is getiteld History of Suspended Time en staat bij een van de ingangen
Volgens Marc lijkt de omvang van de Fontainebleau een ‘vibe’ tegen te werken. ‘Het pand is prachtig, maar het voelt soms ook als een luchthaven of winkelcentrum… er zijn ook grote open ruimtes rondom het pand die koud aanvoelen. Het is bijna alsof het gebouw te veel ruimte heeft’, schrijft hij
Een deel van het probleem lijkt de omvang van Fontainebleau te zijn.
Marc schrijft: ‘Het pand is prachtig, maar het voelt soms ook als een luchthaven of winkelcentrum. De casinoruimtes zijn gezellig, maar er zijn ook grote open ruimtes rondom het pand die koud aanvoelen. Het lijkt bijna alsof het gebouw te veel ruimte heeft.’
Hoewel hij plezier had, kon hij als ervaren gokker en Vegas-expert niet gemakkelijk zien voor wie het hotel was ontworpen.
Hij voegt eraan toe: ‘In tegenstelling tot sommige van de nieuwste casino’s die hun deuren openen, weet ik niet zeker welke klanten van Fontainebleau verder zullen gaan. Het kerstpubliek telde veel te veel gezinnen en dat duidt nooit op een hardcore casinoklantenbestand op de Vegas Strip.
‘Het belangrijkste is dat je geduld moet hebben als je binnenkort Fontainebleau bezoekt.’
Dit artikel is geschreven met de vriendelijke toestemming van TravelZork. Ga naar om het origineel klaar te maken travelzork.com/48-hours-fontainebleau-las-vegas/#h-what-s-the-vibe-fb-las-vegas. Vind TravelZork op X (voorheen Twitter) op @TravelZork en op Instagram op www.instagram.com/TravelZork.