Geri Halliwells echtgenoot Christian Horner vecht voor zijn Red Bull Formule 1-baan nadat hij wordt beschuldigd van 'ongepast handelen' jegens een vrouwelijke collega – terwijl hij 'gekke' beschuldigingen afkeurt

Christian Horner vecht voor zijn baan als Red Bull-teambaas nadat het Formule 1-team een ​​onderzoek is gestart naar beschuldigingen van 'ongepast gedrag'.

MailOnline begrijpt dat de beschuldigingen rond de echtgenoot van Spice Girls-zangeres Geri Halliwell betrekking hebben op claims van wangedrag van een teammedewerker.

Beschuldigingen van seksuele aard met betrekking tot Horner vlogen het afgelopen weekend rond in de sport, voorafgaand aan het nieuwe seizoen dat volgende maand begint. Maar ze worden ronduit ontkend door de vader van twee kinderen en er is geen bewijs hiervoor gevonden.

Een bron binnen het Red Bull-team zei dat de claims betrekking hadden op 'ongelooflijk controlerend gedrag'. Er wordt beweerd dat het gedrag jegens een vrouwelijke collega was.

Horner, 50, die naar verwachting in de functie zal blijven die hij sinds 2005 bekleedt terwijl het interne onderzoek wordt uitgevoerd, zei: 'Ik ontken deze beweringen volledig.'

Een verklaring van Red Bull Austria – het Oostenrijkse energiedrankenbedrijf dat eigenaar is van het F1-team – bevestigde dat er een onderzoek gaande was. Er stond: ‘Nadat het bedrijf zich bewust was geworden van recente beschuldigingen, startte het een onafhankelijk onderzoek. Dit onderzoek, dat al loopt, wordt uitgevoerd door een externe gespecialiseerde advocaat.

'Het bedrijf neemt deze zaken uiterst serieus en het onderzoek zal zo snel mogelijk worden afgerond. Het zou op dit moment niet gepast zijn om verdere opmerkingen te maken.'

De bevestiging van het onderzoek vandaag volgt op 36 uur van ontkenningen door het team in Milton Keynes van enig vermeend wangedrag. Horner heeft de beschuldigingen ook omschreven als 'gekken', in een bericht waarin hij protesteerde tegen zijn onschuld aan MailOnline.

Er zijn juridische stappen ondernomen tegen de Nederlandse krant De Telegraaf, die op advies van advocaten hun oorspronkelijke verhaal naar buiten haalde totdat het vandaag rond lunchtijd op een Duitse website, F1-Insider, terechtkwam.

Volgens Horner-loyalisten is hij het slachtoffer van een interne strijd binnen de bredere Red Bull-familie.

Ooit beschermd door Red Bull-oprichter Dietrich Mateschitz, wordt de bewering dat hij nu wordt blootgesteld aan krachten die hem willen neerhalen sinds Mateschitz in oktober 2022 op 79-jarige leeftijd stierf.

De verdedigers van Horner zeggen dat de beschuldigingen laster zijn die erop gericht zijn hem van de macht te ontdoen in een poging de controle over Salzburg te ontnemen, de thuisbasis van het koolzuurhoudende drankenbedrijf dat zijn naam leent aan het F1-team – de dominante kracht van het huidige tijdperk, waarin Max Verstappen de titel wint. laatste drie wereldtitels.

Horner leidt het team sinds de toetreding tot de F1 in 2005 en won meerdere kampioenschappen met Sebastian Vettel en nu Verstappen.

Red Bull zal op 15 februari hun nieuwste auto lanceren, voorafgaand aan het nieuwe seizoen dat op 2 maart in Bahrein begint.

Horner ontving een CBE voor zijn verdiensten in de autosport op de New Year Honours List.

Horner en Halliwell trouwden in 2015 en hebben samen één kind gekregen, Montague, zeven.

Halliwell had in 2005 een dochter Bluebell, 16, met scenarioschrijver Sacha Gervasi, terwijl Horner Olivia, 10, deelt met zijn ex-partner Beverley Allen.

Horner, die Red Bull heeft geleid sinds hun aankomst op de grid in 2005, heeft een periode van enorm succes voor het team meegemaakt.

Het team heeft onder Horner zeven coureurskampioenschappen en zes constructeurskampioenschappen gewonnen.

Vorig seizoen won Red Bull 21 van de 22 races op de kalender, terwijl Max Verstappen de coureurstitel claimde.

Horner vierde in december zijn 50e verjaardag, met onder meer de aanwezigen Ronnie Wood en Sir Rod Stewart.

Take That-zanger Gary Barlow werd ook gezien terwijl hij op de piano tikte terwijl de rest van de gasten hem een ​​serenade brachten met refreinen van gelukkige verjaardag, terwijl R&B-zanger Jade Jones poseerde voor een foto met de Red Bull-chef.

Horner kreeg ook een verjaardagstaart van drie niveaus met de tekst 'Wereldkampioen', nadat hij zes constructeurskampioenschappen had gewonnen.

Beroemde gezichten uit de sportwereld waren ook naar het feest, waarbij Bernie Ecclestone samen met zijn vrouw de Braziliaanse Fabiana Flosi van de festiviteiten genoot.

Horner deelde na het evenement een waarderingspost op zijn Instagram en schreef: ‘Gisteravond heeft mijn lieve vrouw Geri me volledig verrast met een totaal onverwacht diner met een paar lieve vrienden. Het lijkt erop dat we een band aan het vormen zijn.'

Ondertussen deelde Halliwell op Instagram een ​​reeks foto's met het volgende onderschrift: 'Een verrassend laat verjaardagsfeest voor @christianhorner en de Supergroup! @officialgarybarlow, je bent geweldig!'.

Ze gutste ook: ‘Je bent mijn beste vriend. Ik hou meer van je dan woorden kunnen zeggen en ik ben zo dankbaar dat je in mijn leven bent. Ik vind je een geweldig persoon, je bent aardig, je bent liefdevol, je bent genereus.

'Ik ben je echt heel dankbaar en ik wil je het beste wensen, dit nieuwe hoofdstuk in je leven, gewoon briljant. Je bent een geweldige man en ik wil je een hele fijne verjaardag wensen. Ik houd van je.'

Vorige maand onthulde MailOnline exclusief dat Horner en Halliwell plannen hadden ingediend om een ​​zwembad te bouwen in hun monumentale herenhuis.

Uit planningsdocumenten blijkt dat het echtpaar een aanvraag heeft ingediend om het zwembad in hun tuin te installeren, naast nieuwe decoratieve beplanting en een warmtepomp om het water warm te houden.

In de documenten zegt het echtpaar dat de werkzaamheden aan het historische familiehuis worden uitgevoerd in een poging het terrein te moderniseren – omdat ze hopen het ‘unieke karakter’ ervan te ‘versterken’.

Het zwembad van 12 bij 16 meter, compleet met een fontein, vormsnoei, ligbedden en een 1,8 meter diep gedeelte naast hun kas en aan de zijkant van het hoofdgebouw, zo blijkt uit de plannen.

Veel van de documenten werden op 2 januari ingediend, dagen nadat Horner werd genoemd in de nieuwjaarslijst voor verdiensten in de autosport na wederom een ​​zegevierend seizoen bij Red Bull.

Maar de positie ervan in de bestaande 18e-eeuwse moestuin is bekritiseerd door erfgoeddeskundigen vanwege de 'grote kans dat er begraven resten' worden gevonden tijdens de opgraving.

Terwijl senior natuurbeschermingsfunctionaris Mandy Lumb zei dat het voorstel geen invloed zou hebben op het monumentale pand, zei ze: 'Aangezien de opgraving in de nabijheid van het bestaande huis zal plaatsvinden en mogelijk over de overblijfselen van het voormalige huis, is er een grote kans op begraven overblijfselen; hierover moet het advies van de Archeologisch Adviseur worden ingewonnen.'

Ze voegde eraan toe dat het bijgebouw, waar de fabriek zal worden gehuisvest, moet worden gerepareerd als onderdeel van de plannen.

En ze bekritiseerde de Horners omdat ze geen bouwvergunning hadden aangevraagd voor een bakstenen muur en een reeks overdekte zitjes, die zij als ‘ongeoorloofd’ beschouwt, tenzij het echtpaar toestemming kan krijgen.

Het komt slechts een jaar nadat het echtpaar een aanvraag had ingediend om hun landhuis uit te breiden met een geheel nieuwe verdieping, aangezien in de bouwaanvraag stond dat ze meer ruimte nodig hadden voor hun 'groeiende gezin'.