JPMorgan beweert dat de voormalige First Lady van de Amerikaanse Maagdeneilanden Jeffrey Epstein heeft geholpen met het verhandelen van vrouwen

De voormalige First Lady van de Amerikaanse Maagdeneilanden is door JPMorgan Bank beschuldigd van het helpen van Jeffrey Epstein om jonge vrouwen en meisjes naar het gebied te smokkelen.

De bank kampt al lang met vragen over hun relatie met Epstein: hij bankierde tot 2013 bij hen, ondanks dat hij in 2008 was veroordeeld voor ‘uitlokken van prostitutie met een minderjarige’ en tot gevangenisstraf was veroordeeld.

De Amerikaanse Maagdeneilanden, die de nalatenschap van Epstein beheren, beschuldigden JPMorgan ervan een oogje dicht te knijpen voor zijn activiteiten en hem in staat te stellen: de bank bereikte maandag een voorlopige schikking met zijn slachtoffers en betaalde tot $ 290 miljoen als onderdeel van een schikking van een class action-rechtszaak.

JPMorgan heeft gezegd dat het zijn relatie met Epstein betreurt, maar niet verantwoordelijk is voor zijn misdaden.

Op donderdag, De Wall Street Journal documenten gepubliceerd – laat op woensdag ingediend – waarin de bank terugsloeg en de voormalige First Lady van het territorium beschuldigde van het helpen van Epstein.

Cecile de Jongh werkte vanaf minstens 2000 voor Epstein en leidde zijn USVI-kantoor. Ze kreeg $ 100.000 per jaar betaald, plus $ 50.000 voor het schoolgeld van haar kinderen.

Haar man, John de Jongh, was van 2007 tot 2015 gouverneur van de USVI.

Dat blijkt uit aanvullende documenten die vorige maand zijn verkregen door Het Consortium van de Maagdeneilandenbeschuldigen de advocaten van JPMorgan haar ervan Epsteins ‘primaire kanaal te zijn voor het verspreiden van geld en invloed in de USVI’.

Ze wordt ervan beschuldigd Epstein te hebben begeleid bij ‘hoe ze controle over de politieke klasse van de USVI kunnen kopen’.

De nieuwe aanvraag beweert dat de Maagdeneilanden ‘Epstein beschermden en de perfecte omstandigheden creëerden voor het criminele gedrag van Epstein om onopgemerkt door te gaan’.

De bank zegt: ‘In plaats van hem tegen te houden, hebben ze hem geholpen.’

De Jongh stond naar verluidt centraal in de inspanningen van Epstein om in de gunst te komen bij USVI-machtskringen.

In december 2015 schreef ze hem, volgens de gerechtelijke stukken: ‘Het is belangrijk voor mij dat je weet dat ik deze baan, mijn management van je team en onze uitvoering van je verzoeken zeer serieus neem en dat ze worden gedaan in de meest vertrouwelijke manieren.’

De Jongh hielp bij het verkrijgen van visa voor verschillende vermeende slachtoffers van Epstein, zei JPMorgan in rechtszaken.

Ze bracht een vrouw in contact met een lokale immigratieadvocaat en werkte om andere studentenvisa te krijgen door speciale lessen voor hen te regelen aan de Universiteit van de Maagdeneilanden, aldus de bank.

De slachtoffers volgden een cursus Engels als tweede taal, of ESL, aan de universiteit.

‘Ze structureren de les rond de dames. Laat het me alsjeblieft weten, zodat ze weten wat ze wel of niet moeten doen’, schreef de Jongh in juni 2013 aan Epstein, volgens de gerechtelijke documenten.

De kosten van $ 8.868 van de cursus zouden worden gedekt, vertelde de Jongh aan universiteitsmedewerkers.

Twee studenten zouden een bepaald type studentenvisum nodig hebben, vertelde ze aan het universiteitspersoneel.

Datzelfde jaar schonk Epstein via een van zijn bedrijven $ 20.000 aan de universiteit, zei JPMorgan in zijn aanvraag.

In 2014 vroeg De Jongh om politieke donaties van Epstein en zijn medewerkers voor de congrescampagne van Stacey Plaskett, die werd gekozen als vertegenwoordiger van de VS.

Plaskett vertelde de Journal dat ze sindsdien zijn campagnebijdragen heeft gedoneerd aan goede doelen voor vrouwen en kinderen.

‘Het gedrag van Jeffrey Epstein was verachtelijk’, zei Plaskett.

‘Zoals ik in het verleden heb gezegd, werden bijdragen van Jeffrey Epstein aan mijn campagne gedoneerd aan op vrouwen en kinderen gerichte non-profitorganisaties op de Maagdeneilanden.’

De Jongh heeft niet gereageerd op de beschuldigingen van JPMorgan.

Een woordvoerster van de procureur-generaal van het gebied zei donderdag dat de bank probeerde de schuld van zichzelf af te schuiven.

‘JPMorgan Chase heeft de interacties van Epstein met functionarissen en inwoners van de Amerikaanse Maagdeneilanden uitgekozen en verkeerd gekarakteriseerd in een poging om af te leiden en de schuld af te schuiven van zijn rol bij het faciliteren van de gruwelijke misdaden van Jeffrey Epstein’, zei de woordvoerster.

De rechtszaak die maandag door de bank is beslecht, is namens één vrouw aangespannen, maar beloont iedereen die het slachtoffer is geworden van Epstein, die in 2019 zelfmoord pleegde in de gevangenis.

Het aantal slachtoffers dat mogelijk baat heeft bij de schikking kan oplopen tot 100, hoewel het onduidelijk is of er een limiet is op het aantal dat naar voren kan komen, of dat elk beperkt is in hoeveel ze kunnen ontvangen.

‘De partijen zijn van mening dat deze schikking in het beste belang is van alle partijen, vooral de overlevenden die het slachtoffer waren van het vreselijke misbruik van Epstein’, zei de bank in een verklaring die maandagochtend werd vrijgegeven.

David Boies, een advocaat die optreedt namens de slachtoffers van Epstein, zei: ‘De historische terugvorderingen van de banken die financiële diensten aan Jeffrey Epstein verleenden, spreken voor zich.

‘Het heeft lang geduurd, te lang, maar vandaag is een geweldige dag voor de overlevenden van Jeffrey Epstein en een geweldige dag voor gerechtigheid.’

Sigrid McCawley, een andere advocaat van de slachtoffers, zei: ‘De bereikte schikkingen zijn zowel levensveranderend als historisch voor de overlevenden.

‘Geld, dat veel te lang ongestraft tussen Jeffrey Epstein’s wereldwijde onderneming in sekshandel en de grootste banken van Wall Street stroomde, wordt resoluut voorgoed gebruikt.

‘De schikkingen geven aan dat financiële instellingen een belangrijke rol spelen bij het opsporen en stoppen van sekshandel’.

Brad Edwards, een advocaat die de Jane Doe vertegenwoordigde die de zaak lanceerde, zei: ‘De informatie en ondersteuning die de Amerikaanse Maagdeneilanden en hun juridische team aan de overlevenden hebben verstrekt, was enorm waardevol, en we erkennen het belang van de voortdurende rechtszaak van de regering tegen JPMorgan Chase. om toekomstige misdaden te voorkomen.’

Een woordvoerder van de regering van de Amerikaanse Maagdeneilanden, die de bank nog steeds aanklaagt wegens soortgelijke schendingen, zei: ‘We zijn verheugd te horen over de schikking die de slachtoffers van Jeffrey Epstein enige compensatie zal bieden voor de rol van JPMorgan Chase bij het faciliteren van de misdaden van Epstein tegen hen.

‘De Amerikaanse Maagdeneilanden zullen doorgaan met hun handhavingsmaatregelen om volledige verantwoording af te leggen voor de wetsovertredingen van JPMorgan en om te voorkomen dat de bank in de toekomst helpt en profiteert van mensenhandel.

‘De Amerikaanse Maagdeneilanden zetten zich in voor de bescherming van vrouwen en meisjes die anders in de toekomst het slachtoffer zouden kunnen worden.’

Epstein was tussen 1998 en 2013 klant bij de bank – zeven jaar nadat hij was gearresteerd en veroordeeld voor het gebruik van minderjarige prostituees in Palm Beach, Florida.

Bankmedewerkers maakten zich zorgen over de grote geldopnames van Epstein, waarvan sommige werden gebruikt om minderjarige meisjes te betalen in ruil voor seks, maar hij mocht jarenlang klant blijven.

Volgens verklaringen die deel uitmaakten van de rechtszaak, zou hij regelmatig tussen de $ 40.000 en $ 80.000 per maand opnemen.

De opnames deden alarmbellen rinkelen bij nalevingsambtenaren, maar hij verklaarde ze weg door te beweren dat het om brandstof en landingsgelden voor zijn privévliegtuig ging.

De bank is nog steeds verwikkeld in een aparte rechtszaak die is aangespannen door de regering van de Amerikaanse Maagdeneilanden, waar Epstein een huis had en tientallen meisjes zou hebben misbruikt.

Vorig jaar hebben dezelfde advocaten met succes Deutsch Bank aangeklaagd – die Epstein als cliënt aannam nadat JP Morgan uiteindelijk de banden met hem in 2013 verbrak – vanwege dezelfde beschuldigingen.

Deutsch Bank schikte voor een voorlopig bedrag van $ 75 miljoen en kreeg een boete van $ 100 miljoen van toezichthouders in New York.

Epstein stierf in hechtenis in afwachting van een rechtszaak over sekshandel. Tijdens zijn afwezigheid is Ghislaine Maxwell de enige persoon die strafrechtelijk vervolgd is voor zijn misdaden.

Ze zit momenteel een gevangenisstraf van 20 jaar uit nadat ze was veroordeeld voor het faciliteren van het misbruik.