De in ongenade gevallen koning Juan Carlos leunt op zijn zoon Felipe VI bij de herdenking voor Constantijn van Griekenland – nadat hun relatie onder druk stond door een reeks schandalen

Ondanks een publieke verdeeldheid deelde de in ongenade gevallen voormalige koning Juan Carlos van Spanje een zeer ontroerend moment met zijn zoon toen zij de bijeenkomst bijwoonden. herdenkingsdienst voor wijlen koning Constantijn van Griekenland bij Windsor Castle vandaag.

De 86-jarige vader van koning Felipe VI, die centraal stond in corruptieonderzoeken in zijn thuisland en een langdurige juridische strijd met zijn voormalige geliefde, leunde op zijn jongste toen het paar plechtig naar de gebeurtenis keek.

Juan Carlos hield Felipe’s hand vast buiten, om hem te helpen overeind te blijven, en in de St. George’s Chapel terwijl ze zaten. Felipe’s moeder, koningin Sofia, 85, is de oudere zus van Constantijn.

Ze werden vergezeld door Felipe’s vrouw, koningin Letizia van Spanje, 51, die er plechtig uitzag in een marineblauwe knielange jurk, die ze combineerde met bijpassende hakken en een sjaal.

De 56-jarige Felipe maakte zelf ook een statig figuur in een zwarte lange jas en voegde er ook een formele grijze sjaal aan toe, terwijl het stel arm in arm liep.

Het koningshuis was voor de gelegenheid uit Spanje overgekomen, waarbij Letizia een zwarte sjaal had toegevoegd om het koude Britse weer het hoofd te bieden.

Het schijnbare vertoon van eenheid zou een stap voorwaarts kunnen blijken te zijn voor koning Juan Carlos, die in ballingschap in de Verenigde Arabische Emiraten heeft geleefd, vervreemd is van zijn vrouw en familie en te maken heeft met een rechtszaak van meerdere miljoenen ponden van zijn voormalige minnares.

Het is moeilijk voor te stellen dat een man die nu vooral bekend staat om zijn wandaden ooit een van de meest glamoureuze mannen op het wereldtoneel was.

En hij was een held voor de Spanjaarden dankzij zijn afwijzing van de erfenis van dictator Francisco Franco en het inluiden van een nieuw democratisch, liberaal tijdperk na decennia van autoritarisme.

Maar er waren ook schaduwen, zoals het doodschieten van zijn jongere broer bij een ongeval, het overspelige beddengoed van honderden vrouwen en de beschuldigingen van financiële ongepastheid.

Pas na de opkomst van een olifantenschiettocht met zijn voormalige geliefde, de aristocraat Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn in 2012, keerde een voorheen onwillig Spaans publiek zich tegen hun koning.

Te midden van een steeds slechtere gezondheid volgden twee jaar later de troonsafstand en de zelfopgelegde ballingschap, waarbij de koning zijn zoon, Felipe IV, het roer liet overnemen.

De man, die voor velen in Spanje nog steeds een held is, kreeg te maken met de buitengewone beweringen die zondag voor het eerst in de Mail werden uitgezonden dat geheime krachten die voor hem werkten inbraken in het landgoed van ex-geliefde Corinna in Shropshire als onderdeel van een acht jaar durende campagne om haar te intimideren.

In oktober 2023 won Juan Carlos een bod om een ​​einde te maken aan een strijd bij het Hooggerechtshof van £ 126 miljoen met zijn Deense ex-geliefde, die hem ervan beschuldigde haar te bespioneren en lastig te vallen.

Zakenvrouw Corinna zu Sayn-Wittgenstein-Sayn, eind vijftig, beweerde dat de voormalige koninklijke familie haar ‘grote mentale pijn’ had veroorzaakt.

Juan Carlos ontkende het wangedrag en betwistte de claims tegen hem, met het argument dat deze niet ‘levensvatbaar’ zijn.

In een uitspraak van het Hooggerechtshof in Londen zei rechter Rowena Collins Rice dat de rechtbank ‘onbevoegd is om deze claim te behandelen’ omdat deze tegen de verdachte was ingesteld buiten zijn woonland.

Ze voegde eraan toe dat mevrouw zu Sayn-Wittgenstein-Sayn ‘niet voldoende heeft aangetoond dat de ‘schadelijke gebeurtenis’ waarover zij klaagt – intimidatie door de beklaagde – zich in Engeland heeft voorgedaan’.

In een verklaring zei Juan Carlos – die in 2014 aftrad – dat hij de beslissing van de rechter verwelkomde. Ondertussen zei mevrouw zu Sayn-Wittgenstein-Sayn dat ze ‘diep teleurgesteld’ was.

Koning Felipe ontmoette het Britse koningshuis voor het laatst toen hij de herenfinale van Wimbledon tussen Carlos Alcaraz en Novak Djokovic bijwoonde – en zowel Letizia als Felipe waren vorig jaar te gast bij de kroning.

Het Britse koningshuis was in 2017 voor het laatst gastheer voor een staatsbezoek aan de Spaanse koninklijke familie.

De dienst van vandaag wordt bijgewoond door verschillende heersende huizen van Europa.

Van de Prins van Wales, 41, werd verwacht dat hij een lezing zou houden tijdens de dienst van zijn overleden peetvader, maar hij trok zich op het laatste moment terug vanwege persoonlijke redenen.

William belde de Griekse koninklijke familie om zich te verontschuldigen, terwijl Kensington Palace bevestigde dat het ‘goed gaat’ met de prinses van Wales terwijl ze haar herstel na een buikoperatie thuis voortzet.

De dienst van vandaag in de Sint-Joriskapel wordt gehouden ter ere van de goede vriend en achterneef van koning Charles, Constantijn II, de voormalige heerser van Griekenland.

De laatste koning van Griekenland stierf op 10 januari vorig jaar op 82-jarige leeftijd na maandenlange ziekte – meer dan 50 jaar nadat hij tijdens een militaire staatsgreep was verbannen.

De overleden koning – de enige zoon van koning Paul en koningin Frederica – was ook de neef van de hertog van Edinburgh en de peetvader van prins William.

Prins Andrew werd samen met zijn ex-vrouw Sarah Ferguson gespot tijdens de Thanksgiving-dienst.

Het is duidelijk dat de hertog van York aanwezig is als lid van de Britse koninklijke familie en was uitgenodigd door de Griekse koninklijke familie.

De begrafenis van koning Constantijn werd in januari 2023 bijgewoond door prinses Anne en haar echtgenoot, vice-admiraal Sir Timothy Laurence.

Constantijn werd in 1964 koning van Griekenland, maar werd van de troon verdreven toen de monarchie in 1973 werd afgeschaft.

Er wordt niet verwacht dat koning Charles zijn herdenking in Windsor zal bijwonen nadat hij zich heeft teruggetrokken uit het openbare leven na zijn diagnose van kanker.

Camilla’s rol in de dienst zal ervoor zorgen dat ze opnieuw de leiding neemt terwijl ze probeert de druk van haar man weg te nemen.

Leden van de koninklijke familie hebben zich achter de koning geschaard, waarbij prins William zijn taken weer op zich neemt nadat hij tijd heeft besteed aan de zorg voor zijn vrouw, prinses Kate.

Als gevolg van een aparte gezondheidscrisis was de prinses van Wales opgenomen in de London Clinic voor een geplande buikoperatie, en ze zal in ieder geval tot Pasen geen koninklijke verplichtingen kunnen vervullen.

Vorige maand gaf de Griekse koninklijke familie een sombere vertoning toen ze een herdenkingsdienst bijwoonden ter herdenking van een jaar na de dood van koning Constantijn.

Hij stierf ‘aan een beroerte’, zo meldden lokale media, na verschillende ziekenhuisopnames in de maanden daarvoor.

Bekende leden van het koningshuis, waaronder Constantijns zoon, kroonprins Pavlos en weduwe koningin Anne Marie, woonden een privéceremonie bij in het voormalige zomerpaleis van Tatoi, net buiten Athene.