Eerst kwam de opkomst van sportweddenschappen. Nu komt de terugslag.

WASHINGTON – Wetgevers en regelgevers die begonnen met de halsstarrige uitbreiding van gelegaliseerde gokken in de Verenigde Staten, gaan nu naar landelijke plekken om het toezicht op de gokindustrie te verscherpen, vooral als het gaat om advertenties die mogelijk minderjarige gokkers bereiken.

Het harde optreden strekt zich uit tot gokkers zelf, aangezien ten minste drie staten hebben gereageerd op een sprong in beledigend gedrag door verhuizen naar gokkers als ze atleten bedreigen of lastigvallen na verloren weddenschappen.

Deze agressievere benadering van online weddenschappen is duidelijk zichtbaar in landen over de hele wereld, waaronder Australië, België, Canada, Nederland en het Verenigd Koninkrijk, waar ambtenaren de afgelopen maanden nieuwe beperkingen op online weddenschappen hebben uitgevaardigd of voorgesteld, waarbij in sommige gevallen sponsoring door beroemdheden en bijna alle advertenties.

Nationaal, 33 staten en het District of Columbia bieden legale sportweddenschappen aan, gevolgd door Kentucky, Maine, Nebraska en Florida. Dat betekent dat meer dan de helft van de Amerikanen woont op plaatsen waar sportweddenschappen zijn toegestaan, vijf jaar nadat het Hooggerechtshof een wet vernietigde die de meeste staten verbood de praktijk te legaliseren. Gezamenlijk hebben Amerikanen legaal ingezet $ 220 miljard op sport sinds de gerechtelijke actie in 2018.

In de Verenigde Staten, het aanpassen van staatsregels en wetten begon deze winter in staten zoals New York, waar mobiele sportweddenschappen genereerde 16,5 miljard dollar in weddenschappen en een buitengewone $ 909 miljoen aan nieuwe belasting- en licentie-inkomsten in het eerste jaar was het legaal.

Maar de explosieve groei van wettelijk gesanctioneerde online weddenschappen op sport leidde ook tot groeiende bezorgdheid dat het schade zou kunnen aanrichten. New York reageerde door een voorstel te doen nieuwe regels Dat reclame verbieden op universiteitscampussen of is “gericht op personen onder de minimumleeftijd”, die in New York 21 jaar is, terwijl Ohio de handhavingsacties opvoerde.

“Mensen worden zich bewust van de noodzaak om in te grijpen en niet tien jaar te wachten en de dupe te worden van de schadelijke gevolgen hiervan, vooral voor minderjarigen”, zei Matt Schuler, uitvoerend directeur van de Ohio Casino Control Commission, die zei dat hij buitengewoon teleurgesteld was. met inhoud van advertenties in zijn staat toen weddenschappen dit jaar begonnen. “De industrie zal zichzelf zeker nooit controleren.”

Volgens BIA Advisory Services, een data-aggregator, is er vorig jaar naar schatting 1,8 miljard dollar uitgegeven aan reclame voor online gokken op lokale markten in de Verenigde Staten. sportkijkers – dat de ether te verzadigd was geraakt met advertenties voor sportweddenschappen.

In de afgelopen zes maanden, Maryland, Maine, Massachusetts, Ohio En Connecticut hebben nieuwe regels aangenomen of voorgesteld met betrekking tot sportweddenschappen, waarvan sommige nu van kracht zijn of wachten op definitieve goedkeuring. De maatregelen verschillen per staat, maar de meeste zijn gericht op het voorkomen van misleidende marketing of promoties gericht op minderjarige gokkers.

Maine heeft voorgesteld reglement waardoor televisiereclame voor sportweddenschappen alleen tijdens live-uitzendingen van wedstrijden zou kunnen verschijnen, wat het meest restrictieve beleid in het land zou zijn. Ze zouden ook advertenties verbieden die gokbonussen aanbieden en het gebruik van “stripfiguren, professionele of Olympische atleten, beroemdheden of entertainers” in advertenties verbieden.

Massachusetts vorige maand formeel verboden marketing op universiteitscampussen en verboden reclame gericht op minderjarigen. Deze maand sloot het zich ook aan bij New York om marketingoutfits voor sportweddenschappen te verbieden een commissie betaald krijgen op weddenschappen die zijn geplaatst door klanten die ze leveren aan platforms voor sportweddenschappen, op basis van de bezorgdheid dat deze regelingen gokverslaving zouden kunnen voeden.

Brian O’Dwyer, voorzitter van de New York State Gaming Commission, zei dat sportweddenschappen in zijn staat een meevaller aan belastinginkomsten genereerden. Maar hij voegde eraan toe: “We moeten ervoor zorgen dat we geen mensen aan de haak slaan, we promoten geen probleemgokken en we promoten zeker geen gokken door minderjarigen.”

Maryland en Connecticut treden afzonderlijk op om gokbedrijven te verbieden deals te sluiten met openbare universiteiten waarin ze scholen betalen om hen te helpen hun platforms voor sportweddenschappen op de markt te brengen.

“Ik vind het schandalig”, zei de vertegenwoordiger van de staat Connecticut, Amy Morrin Bello, democraat van Wethersfield, over de overeenkomsten die bepaalde gokbedrijven hadden ondertekend met acht universiteiten in het hele land. Haar wetsvoorstel dat de deals verbiedt, is deze maand aangenomen met 142 tegen 0.

Mevrouw Morrin Bello en de heer O’Dwyer zeiden dat hun maatregelen op het gebied van regelgeving waren ingegeven door de berichtgeving van The New York Times vorig jaar over de explosieve groei van sportweddenschappen in de Verenigde Staten, inclusief marketing op universiteitscampussen.

De casinocontrolecommissie van Ohio heeft sinds januari meer dan $ 800.000 aan boetes opgelegd aan bedrijven voor sportweddenschappen. . Tot de overtreders behoorden DraftKings, een van de meest prominente gokplatforms, die erkende dat het onwettig beweerde dat gokkers “gratis” weddenschappen konden plaatsen en per abuis werd verzonden 2.582 advertenties om inwoners onder de wettelijke gokleeftijd van 21 jaar te vermelden en hen aan te sporen de mobiele app te downloaden en $ 200 aan gratis weddenschappen te claimen.

Penn Entertainment, een ander groot bedrijf voor sportweddenschappen dat opereert onder de merknaam Barstool, werd afzonderlijk beboet in februari. Eind vorig jaar op de campus van de Universiteit van Toledo, Barstool organiseerde een universiteitsvoetbal show die de mobiele applicatie voor sportweddenschappen van het bedrijf promootte ondanks een verbod op advertenties gericht op iedereen jonger dan 21 jaar.

Beide bedrijven weigerden commentaar te geven.

De heer Schuler zei de handhaving had geresulteerd in meer naleving door adverteerders. Maar hij zei dat hij nog steeds zorgen had, zoals het gokbedrijf logo’s aangebracht naar spelerstruien voor het professionele voetbalteam in Columbus, Ohio, een praktijk die hij ‘volledig aanstootgevend’ noemde, aangezien deze spelers helden zijn voor veel jongeren. “Hun hebzucht overtroeft het gezond verstand dat ze zouden moeten gebruiken bij het oppassen voor de schade aan minderjarigen”, zei hij, eraan toevoegend dat hij momenteel niet de bevoegdheid heeft om weddenschapssponsors te verbieden om op truien te verschijnen.

De golf van beledigend gedrag gericht op universiteitsatleten en professionele spelers heeft de aandacht getrokken van coaches en de spelers zelf. Anthony Grant, de coach van het herenbasketbalteam van de Universiteit van Dayton, veroordeelde verbale en online aanvallen op zijn spelers van boze gokkers in januari, slechts enkele dagen nadat Ohio sportweddenschappen legaliseerde.

Tijdens een hoorzitting vorige maand in Illinois vroeg Josh Whitman, de atletische directeur van de vlaggenschipuniversiteit van de staat, de wetgevers om blijven verbieden de sportboeken van de staat van het accepteren van weddenschappen op universiteitssporten in de staat. Hij presenteerde de wetgevers een brief, ondertekend door vertegenwoordigers van veel van de staatsuniversiteiten, waaronder vijf pagina’s van grove en soms racistische opmerkingen online tegen spelers en teams.

Chris Boucher, een aanvaller voor de Toronto Raptors van de NBA, beschreef op een podcast in maart een van de haatdragende berichten die hij ontving van een gokker. “Ik heb vandaag de verkeerde slaaf gekozen”, schreef de persoon aan meneer Boucher op sociale media nadat hij zijn weddenschap had verloren.

“In zijn puurste vorm voelen spelers zich beledigd dat fans soms doen alsof spelers spelen om te wedden”, zegt David Foster, plaatsvervangend algemeen adviseur van de vakbond die NBA-spelers vertegenwoordigt. “Als het de grens overschrijdt en intimidatie en bedreigend wordt, is dat nog erger.”

Hoewel de specifieke taal verschilt, worden wijzigingen in wetgeving of regels voorgesteld of goedgekeurd in Ohio, West Virginia En Massachusetts dit jaar zou staatsambtenaren in grote lijnen toestaan ​​gokkers te blokkeren die dreigen of atleten lastigvallen.

De industrie steunde de voorstellen en zei dat ze dat soort gedrag jegens atleten verafschuwt.

“Daar is absoluut geen plaats voor”, zegt Casey Clark, een senior vice-president bij de American Gaming Association, wiens leden omvatten de meeste grote casinobedrijven, evenals FanDuel en DraftKings. “En iedereen die zo extreem reageert op het verliezen van een weddenschap, heeft volgens mij een gokprobleem en moet hulp zoeken.”

De gokindustrie en professionele sportcompetities hebben hun inspanningen aangekondigd om schadelijke praktijken aan te pakken en verdere verplichte aanscherping van regels te voorkomen.

Dat omvat herzieningen aan de “verantwoorde marketingcode” van de American Gaming Association die het verbod op de term “risicovrije” weddenschappen onderschrijft en marketingpartnerschappen met hogescholen verbiedt. De professionele sportcompetities en sommige televisienetwerken hebben zich aangesloten om te creëren wat zij de Coalitie voor verantwoorde reclame voor sportweddenschappenuitspraken doen als “sportweddenschappen mogen alleen op de markt worden gebracht voor volwassenen die de wettelijke leeftijd hebben om te wedden.”

De heer Clark zei dat de industrie stappen heeft ondernomen om opkomende problemen voor regelgevende instanties aan te pakken, wat een weerspiegeling is van een toezegging “om de juiste soort consumentenbescherming te bieden die een duurzame legale markt voor sportweddenschappen mogelijk zal maken..”

Brianne Doura-Schawohl, een lobbyist die de National Council on Problem Gambling en andere organisaties vertegenwoordigt, zei dat de stap om de regels aan te scherpen een reactie was op het slordige werk dat staatsfunctionarissen sinds 2018 in zoveel staten hebben gedaan om wetten uit te vaardigen die sportweddenschappen legaliseren.

“Dit zijn discussies die voorafgaand aan de legalisatie hadden moeten plaatsvinden”, zei ze.

De buitenlandse stappen van regelgevers, voegde mevrouw Doura-Schawohl eraan toe, weerspiegelen wat er zou kunnen gebeuren als de Amerikaanse sportweddenschapsindustrie niet snel actie onderneemt om problemen het hoofd te bieden die zijn ontstaan ​​in landen waar sportweddenschappen in sommige gevallen al vele jaren legaal zijn. .

Australië bereidt zich voor om het gebruik van creditcards te verbieden om online weddenschappen te plaatsen, die nu ongeveer 20 procent van de weddenschappen uitmaken. België en de Nederlandverbiedt vanaf deze zomer gokreclame op televisie, radio, kranten en in de openbare ruimte.

“Als je ongerichte advertenties hebt – billboards en tv-commercials – heb je geen controle over wie ze ziet, ook niet door jongeren en mensen met gokproblemen”, zegt Frerick Althof, een woordvoerder van de minister van rechtsbescherming in Nederland.

Canada’s grootste provincie, Ontario, vorige maand voorgesteld een verbod op het gebruik van atleten en beroemdheden in advertenties, met de conclusie dat “de potentiële schadelijke impact op de meest kwetsbare bevolkingsgroep, minderjarigen, groot blijft”. En in het Verenigd Koninkrijk, de overheidsinstantie die toezicht houdt op online gokken een langverwachte studie gepubliceerd vorige maand concludeerde dat “verandering nu nodig is” omdat “gokken het risico met zich meebrengt een klinische verslaving te worden”, voorstellende “financiële risicocontroles” voor gokkers die meer dan $ 160 per maand verliezen en een stap onderschrijven om goklogo’s van de voorkant van shirts van spelers.

De heer Clark, van de American Gaming Association, zei dat de gokindustrie bezwaar zou maken als een aantal van deze stappen in de Verenigde Staten zouden worden voorgesteld, aangezien ze zich moet houden aan de hangende beperkingen op reclame voor sportweddenschappen in Maine, die het vindt overdreven.

“We hebben altijd al willen leren van meer volwassen markten”, zei hij, maar voegde eraan toe: “We zijn geen voorstander van beperkingen wanneer we legale, gereguleerde zaken op de markt kunnen brengen.”